Lưu Kiệm vừa hay tin về tình hình các đạo quân Khăn Vàng ở Nam Dương, lập tức khởi binh tiến về Uyển Thành, được Nam Dương Thái thú Chử Cống ra nghênh đón.

Sau cuộc gặp mặt, Lưu Kiệm đề nghị Chử Cống liên lạc với các gia tộc lớn ở Nam Dương, kêu gọi họ bổ sung thêm khí giới, lương thực và ngựa chiến, chu cấp cho toàn bộ ba quân của mình.

Vào thời điểm này, các gia tộc ở quận Nam Dương đang phải đối mặt với nạn cướp bóc điên cuồng của quân Khăn Vàng, nên thái độ của họ đối với quân triều đình đương nhiên là cung kính, thuận tòng. Lúc này, Lưu Kiệm muốn thứ gì, các gia tộc Nam Dương cơ bản đều phải tiếp tế cho cái đó, không hề mặc cả hay từ chối.

Tiếp đó, Lưu Kiệm ra lệnh cho Kinh Châu Thứ sử Từ Cầu dẫn theo đội quân Kinh Châu khẩn cấp đến hội quân cùng hắn, cùng nhau xuất binh đánh tan Trương Mạn Thành.

Trong các cánh quân Nam Dương, Trương Mạn Thành là người thuộc phe chính thống của Trương Giác, cũng là người tôn trọng ý chỉ của Trương Giác nhất. Dưới trướng hắn, binh mã cũng là đông đảo nhất trong số các tướng lĩnh Khăn Vàng ở Nam Dương.

Nếu các cánh quân Khăn Vàng ở quận Nam Dương không xảy ra nội chiến, mà dốc toàn lực chiếm đoạt lương thảo từ các huyện thành để cung cấp cho Trương Mạn Thành, thì giờ phút này Trương Mạn Thành e rằng đã sớm công hạ được Uyển Thành rồi.

Đến lúc đó, nếu Trương Mạn Thành đồn trú ở Uyển Thành để đối kháng với Lưu Kiệm, thì với binh lực của Lưu Kiệm, muốn tiêu diệt hoàn toàn hắn chắc chắn phải tốn không ít công sức.

Nhưng giờ đây, phía sau Trương Mạn Thành bất ổn, buộc phải rút quân gấp, thế cục đã nằm trong tay Lưu Kiệm; cho dù là tấn công hay phòng thủ, tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn.

Lúc này, Tôn Kiên, người được Lưu Kiệm điều động từ Hạ Bi về làm Tá Quân Tư Mã, đã đến trong quân của hắn.

Lưu Kiệm liền triệu tập chư tướng, cùng các thuộc hạ bàn bạc kế sách phá địch.

Ngoài Tôn Kiên, còn có bảy vị Tá Quân Tư Mã do Hà Tiến ủy nhiệm cho hắn. Ngoài ra, Từ Vinh, Hoàng Trung, Trình Phổ, Cao Thuận, bốn người này đều được Lưu Kiệm cất nhắc lên sau khi nhậm chức Trung Lang Tướng, cùng Tôn Kiên đứng ngang hàng, đồng lòng nắm giữ binh quyền.

Trong quân trướng, Lưu Kiệm nhìn quanh một lượt rồi nói: "Các cánh giặc Khăn Vàng ở phía Nam Nam Dương, vì lợi ích mà tranh giành, đã tự tàn sát lẫn nhau, có ý đ��� cát cứ các huyện để tự lập. Trương Mạn Thành dẫn quân xuống phía nam để bình định, đây chính là thời điểm thích hợp để ba quân ta nhanh chóng tấn công. Ta có ý định thúc quân gấp rút tiến công, đánh úp giặc Khăn Vàng, làm tan rã quân của Mạn Thành, không biết chư quân có ý kiến gì?"

Ngay khi dứt lời, Tá Quân Tư Mã Tôn Kiên là người đầu tiên đứng dậy tâu lên.

"Trung Lang Tướng, giặc Khăn Vàng ở Nam Dương nội chiến đã rõ rệt, thế yếu của Mạn Thành đã lộ rõ, muốn phá địch không khó. Mạt tướng xin lĩnh ba ngàn binh mã bản bộ, xuôi theo sông Bạch Hà từ Uyển Thành mà xuống. Quân của Mạn Thành đang rút lui vội vã, thiếu ngựa thiếu lương, tất nhiên đã mệt mỏi. Mạt tướng sẽ dẫn quân tiên phong, trực tiếp xông thẳng vào hậu quân địch, tiến thoái ba lượt, làm rối loạn trận hình của giặc. Đợi đến khi trận hình địch rối loạn, sĩ khí suy sụp, Trung Lang Tướng bèn dẫn quân truy kích đánh úp, chắc chắn sẽ giành được toàn thắng!"

Chử Cống, vị Thái thú quận Nam Dương đang dự thính trong trướng, đã từng phải chống chọi với Trương Mạn Thành tấn công Uyển Thành lần trước, nên biết quân số đối phương không hề ít.

"Tôn Tư Mã, Mạn Thành có tới mười vạn quân, ngươi chỉ định ba ngàn quân xông vào hậu trận, lỡ thất thủ, e rằng khó toàn mạng trở về."

Tôn Kiên cười ha hả, lời nói toát ra khí phách ngang tàng: "Quân của Trương tặc toàn là phường ô hợp, mười vạn quân ấy, hơn phân nửa là người già yếu. Nói là quân sĩ, kỳ thực chẳng qua là những kẻ đi theo giặc Khăn Vàng kiếm cơm qua ngày, chưa từng trải qua huấn luyện chính quy, lại không có kinh nghiệm lâm trận."

"Hơn mười vạn người này vây công Uyển Thành, nếu là tinh nhuệ, không quá ba ngày đã hạ được thành trì. Chử phủ quân cố thủ Uyển Thành suốt hai mươi ngày mà chúng không tiến được nửa bước, đủ thấy quân thế chúng phân tán, chẳng đáng kể gì! Chỉ cần ba ngàn binh mã tiên phong, chắc chắn lấy được thủ cấp của Mạn Thành!"

Những lời này khiến Nam Dương Thái thú Chử Cống đỏ bừng mặt. Hắn trước đó vẫn còn khoe khoang với Lưu Kiệm, lấy việc chỉ dùng mấy ngàn quận binh cố thủ Uyển Thành để ngăn cản mười vạn quân của Trương Mạn Thành mà tự hào về chiến công đó.

Giờ đây nghe Tôn Kiên nói vậy, căn bản không phải vì Chử Cống có tài năng, mà là do quân của Trương Mạn Thành toàn là phường ô hợp. Nếu đổi thành người khác, Uyển Thành đã sớm thất thủ rồi...

Lời của Tôn Kiên, chẳng phải công khai tát vào mặt vị Thái thú là hắn đây sao?

Ai... Cái tên Tôn Văn Đài này, chỉ là một huyện thừa bé nhỏ, sao lại ngang ngược đến vậy!

Lưu Kiệm thầm nghĩ trong lòng, Tôn Kiên ăn nói thẳng thắn, tính tình hào sảng, cương trực, không hề nể nang mặt mũi người khác. Với tính cách này, ở chốn quan trường ít nhiều vẫn dễ chịu thiệt thòi.

Tôn Kiên nói xong, Lưu Kiệm cũng không vội đưa ra quyết định.

Hắn lại nhìn quanh một lượt: "Văn Đài dũng mãnh, rất đáng khen ngợi. Chư quân còn có gì cao kiến không?"

Ở giai đoạn này, việc trao đổi nhiều hơn với mọi người, tích lũy thêm kinh nghiệm hành quân, mở mang kiến thức của bản thân là vô cùng quan trọng đối với Lưu Kiệm. Vì vậy, hắn mượn cơ hội này khiêm tốn học hỏi từ những vị quan chức tuy địa vị thấp hơn nhưng tuổi tác lại lớn hơn mình.

Từ Vinh lại đứng dậy.

"Lời của Tôn Tư Mã rất hay. Từ mỗ đã nghe danh dũng mãnh của Tôn Tư Mã từ lâu, biết Tư Mã dũng mãnh hơn người. Với khả năng của Tư Mã, tiên phong phá địch không phải việc khó, chỉ là mấu chốt vẫn nằm ở Uyển Thành."

"Uyển Thành có nhiều cự phú, lại tiếp giáp Dĩnh Xuyên và là yếu địa của Lạc Dương. Tường thành kiên cố, dân cư đông đúc, quả là trọng trấn yếu địa. Trương Mạn Thành tuy là giặc lớn ở Nam Dương, nhưng khó mà bảo đảm rằng khi chúng ta tấn công hắn, các đạo tặc còn lại sẽ không nhân cơ hội này mà tiến đánh Uyển Thành."

"Theo ý Từ mỗ, cần phân binh mai phục ở Uyển Thành, như vậy nhất định sẽ có thu hoạch lớn!"

Tôn Kiên rất kinh ngạc nhìn Từ Vinh.

Hắn chỉ một lòng nghĩ đến việc đánh chiếm Trương Mạn Thành, lại không hề suy xét đến bước này. Thế nhưng người này không ngờ lại dễ dàng nói ra điểm mấu chốt để mở rộng chiến quả, tài năng quân sự này rõ ràng không hề thua kém hắn.

Lưu Kiệm tán dương: "Tốt, Mạnh Đồng suy nghĩ rất thấu đáo. Văn Đài dũng mãnh hơn người, có hai ngươi ở đây, lo gì không lập được đại công? Về phần Uyển Thành, cứ để Mạnh Đồng dẫn một quân giúp Chử phủ quân trấn giữ. Văn Đài cùng Hán Thăng hãy dẫn tinh binh kỵ mã đi trước truy kích, đánh úp hậu quân Mạn Thành. Các đạo quân còn lại, chỉ cần đợi Văn Đài và Hán Thăng lập công, liền tổng tấn công giặc Khăn Vàng, một trận phải chém được thủ cấp Mạn Thành!"

"Vâng!"

"Truyền lệnh chư quân, ngày mai canh ba nấu cơm, canh năm chỉnh tề, trời sáng tập hợp khởi binh!"

"Vâng!"

Đám người nhận lệnh xong, rục rịch phân phó điểm binh. Lưu Kiệm nhưng vẫn gọi lại Hoàng Trung, Cao Thuận, Trình Phổ ba người.

"Cuộc chiến với Khăn Vàng lần này chính là cơ hội tốt để kiến lập sự nghiệp. Ngày sau ta sẽ khoe công với triều đình thế nào, sẽ giành chức vị gì cho ba người các ngươi, tất cả đều nằm ở chiến dịch bình định giặc Khăn Vàng này. Trong cuộc chiến ngày mai, các ngươi hãy cố gắng tiến lên, dũng mãnh lập công. Nếu có thể lập nên công nghiệp, ta nhất định sẽ không phụ các ngươi, tất nhiên sẽ dốc sức tiến cử với triều đình."

Những lời của Lưu Kiệm khiến Hoàng Trung cùng những người khác vừa cảm động vừa phấn chấn.

Đến lúc này, Lưu Kiệm vẫn còn suy nghĩ lo lắng cho họ.

"Chúng mạt tướng nguyện gắng sức chiến đấu, không phụ kỳ vọng của Trung Lang Tướng!"

...

Nhương Huyện thuộc Nam Dương, có địa thế phía tây bắc cao, phía đông nam thấp, bốn bề chủ yếu là bình nguyên, gồm có núi thấp và những dải đất cao xen kẽ. Cụ thể là núi ít, đất cao nhiều, bình nguyên rộng, nguồn nước bao quanh, rất thích hợp cho đại quân dựng trại tạm thời.

Mà giờ đây, có hơn mười vạn đại quân đang đồn trú tại đây.

Bất quá, thay vì nói là hơn mười vạn đại quân, chi bằng nói là hơn mười vạn giặc cỏ.

Trên bình nguyên cách Nhương Huyện về phía đông mười lăm dặm, có hơn ngàn túp lều rách nát liên kết san sát, trải dài bất tận, phân tán theo hướng bắc nam, chiếm đóng gần năm dặm đất rộng lớn. Tuy nhiên, quanh hơn ngàn doanh trại này, vẫn còn rất nhiều những kẻ đầu đội khăn vàng, quần áo lam lũ đang nghỉ ngơi trên mặt đất.

Bọn họ không có lều bạt, chỉ có thể sống giữa trời đất, lấy trời làm chăn, đất làm giường. Từ trên cao nhìn xuống, xung quanh các lều bạt, vô số người nằm ngồi ngổn ngang, san sát nhau, hỗn loạn, không hề có trật tự. Phục sức trên người họ cũng không hoàn toàn giống nhau.

Nếu phải nói trên người họ có điểm gì chung, thì chẳng qua chỉ là tấm khăn vàng quấn trên đầu họ mà thôi.

Lúc này, trong một túp lều cỏ ở vị trí trung tâm nhất của quân Khăn Vàng, Trương Mạn Thành mặc áo giáp, đầu đội khăn vàng, nét mặt nghiêm nghị xem tình báo thám báo Khăn Vàng vừa trình lên.

Năm ngày trước, các Cừ soái Khăn Vàng như Sư Tử Cần và Sắt Lông Mày đã giao phong ở Bình Nguyên phía bắc Tân Dã, hai bên sĩ tốt chém giết đẫm máu, thương vong lên đến hơn mấy ngàn người.

Ba ngày trước, Cừ soái Khăn Vàng Hoàng Sơn noi gương Sư Tử Cần, ở Tảo Dương tự lập, không tuân theo quân lệnh của Triệu Hoằng ở phía trên, không xuất lương thảo, không xuất quân giới. Toàn bộ quân nhu cướp bóc được ở quận Nam Dương đều dùng cho riêng mình.

Hành động này chọc giận Triệu Hoằng, hai bên binh đao tương kiến, sau đó hiệp nghị rút quân, hao tổn hơn hai ngàn người...

Đọc đến đây, Trương Mạn Thành chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, thân thể hắn chao đảo về phía sau, tựa hồ sắp ngã xuống đất.

"Cừ soái!"

Phía sau Trương Mạn Thành, hai tên hộ vệ Khăn Vàng vội vàng tiến lên, đỡ lấy hắn để hắn không ngã.

Trương Mạn Thành ôm chặt lấy ngực, tựa hồ cảm thấy tim mình quặn đau.

Thật đau, thật đau.

Phải một lúc lâu sau, Trương Mạn Thành mới chậm rãi đứng dậy.

Hắn lần nữa cúi đầu nhìn mấy tờ chiến báo của đồng liêu trong tay, cắn chặt môi, máu tươi theo khóe miệng lặng lẽ chảy xuống.

Cũng là do dùng sức quá độ mà cắn rách khóe miệng.

Hắn không phải đau lòng vì mấy ngàn người bị tổn thất do các phe ác đấu. Quân Khăn Vàng đông đến triệu người, tuy phần lớn đều là dân thường không thạo chiến đấu, binh lính thiện chiến thì không nhiều, nhưng dù sao số lượng căn bản vẫn đông đảo, tổn thất mấy ngàn người cũng không ảnh hưởng mấy.

Mấu chốt là ở chỗ, các phe ác đấu, khiến đại cục đang tràn ngập nguy cơ.

Mới cách đây bao lâu kể từ khi tám châu liên kết khởi binh? Chưa đến ba tháng mà thôi!

Ba tháng này, quân Khăn Vàng công thành đoạt đất, uy danh chấn động thiên hạ, càng là liên tiếp công phá vô số trang viên hào tộc ở các châu, thu đoạt vô số tài vật, lương thực quân nhu, uy danh càng thêm chấn động thiên hạ!

Vốn tưởng rằng công hạ được nhiều trang viên của các môn phiệt sẽ làm giàu cho binh lính, trang bị cho ba quân, tiến sát Lạc Dương, thay đổi thiên hạ họ Lưu.

Nhưng không ngờ rằng, đại nghiệp chưa thành, các phe phái nhỏ đã bắt đầu nội chiến.

Trương Mạn Thành lần trước nghe nói đồng dao Sấm Vĩ được truyền bá ở Nam Dương, cũng biết đại sự không ổn. Hắn chỉ có thể buông bỏ Uyển Thành sắp đến tay, dẫn quân mã cấp tốc chạy về phía nam, hy vọng có thể tự mình xuất hiện để kiềm chế trước khi các phe Khăn Vàng xảy ra chuyện.

Nhưng rất đáng tiếc, Trương Mạn Thành cuối cùng vẫn chậm một bước.

Với việc Sư Tử Cần, Hoàng Sơn, Sắt Lông Mày và những người khác nội chiến làm khởi đầu, các bộ Khăn Vàng sẽ không còn đoàn kết.

Cương lĩnh lật đổ Hán triều của họ, trước lợi ích to lớn và tiền bạc, trở nên yếu ớt không chịu nổi một đòn như vậy.

"Mau phái kỵ binh trinh sát đi đến chỗ Hàn Trung quân, báo cho hắn biết Uyển Thành đang bỏ trống, bảo hắn nhanh chóng dẫn binh tiến về Uyển Thành, nhất định phải công hạ!" Trương Mạn Thành yếu ớt phân phó vệ sĩ Khăn Vàng d��ới quyền.

Bây giờ, mấy đạo nhân mã phía nam nội chiến đã thành thế không thể cứu vãn, hắn không thể không quay về. Nhưng Uyển Thành dù sao cũng là trọng trấn của Nam Dương, lần trước hắn đã tốn bao công sức tấn công, bây giờ cứ thế buông tay, thật sự quá đáng tiếc.

"Cừ soái yên tâm, ta sẽ lập tức phái người thông báo cho Hàn soái!"

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, giữ nguyên vẹn giá trị cốt truyện.