Trong lúc Đổng Trác vào cung biểu lộ lòng trung thành với Hà thái hậu và hoàng đế, sứ giả của ông ta lần thứ ba đến trại của Lưu Kiệm.

Lần này, không còn Lý Giác, Quách Tỷ hay Giả Hủ, mà chỉ có Lý Nho, người mới được Đổng Trác trọng dụng.

Tuy nhiên, lần này Lý Nho không hề phô trương. Hắn lặng lẽ đến doanh trại của Lưu Kiệm, nhưng món đồ hắn mang theo lại không hề thầm lặng chút nào.

Đó chính là ấn của Tả Tướng Quân Đại Hán.

"Chúc mừng Tả Tướng Quân. Đổng Tư Không nguyện ý đáp ứng yêu cầu của sứ quân, không chỉ thay mặt triều đình sắc phong sứ quân làm Tả Tướng Quân, mà còn đồng ý tăng phẩm tước hầu và gia tăng thực ấp cho ngài."

Lưu Kiệm ngồi ở chủ vị, say sưa ngắm nhìn ấn Tả Tướng Quân mà Lý Nho mang tới, lật đi lật lại, xem xét vô cùng cẩn thận.

Lý Nho nét mặt hơi có chút lúng túng: "Không phải giả..."

"A, ha ha ha! Ta biết đây không phải giả, chẳng qua là nhất thời kích động, nên mới xem xét kỹ lưỡng như vậy thôi, Văn Ưu đừng hiểu lầm!"

Lý Nho mím môi, cũng ngượng ngùng nói thêm cái gì.

Dù nói là không hiểu lầm... nhưng cái dáng vẻ kiểm tra vừa rồi của ngài, rõ ràng là không tin tưởng Đổng công.

Hoàng Phủ Tung giờ đã bị bãi nhiệm, danh hiệu Tả Tướng Quân này ngược lại để Lưu Kiệm nghiễm nhiên nhận lấy.

"Không biết Đổng công định ban cho ta tước vị nào? Phong ấp ở đâu?" Lưu Kiệm cười hỏi.

Lý Nho vội trả lời: "Đổng Tư Không nguyện ý sắc phong tướng quân làm Võ Bình huyện hầu."

Thật là một bước tiến lớn, trực tiếp phong làm huyện hầu.

Lưu Kiệm chậm rãi đặt ấn Tả Tướng Quân xuống bàn, sau đó đứng dậy, chắp tay hướng về phía Lạc Dương, rồi lớn tiếng nói.

"Phiền Văn Ưu về tâu lại với Đổng công, thay ta chuyển lời cảm tạ. Ân đức này, Kiệm suốt đời khó quên."

Lý Nho cũng đứng dậy đáp: "Đương nhiên, đương nhiên. Nhưng Đổng công có nói, đây đều là những gì sứ quân xứng đáng được nhận, không cần đa tạ. Sứ quân là rường cột của Đại Hán, triều đình đương nhiên sẽ hậu đãi."

Lưu Kiệm mời Lý Nho ngồi xuống, sau đó sai người dâng trà.

Hai người sau khi ngồi xuống, Lưu Kiệm hỏi: "Điều kiện của ta, Đổng công xác thực đáp ứng?"

Lý Nho cười nói: "Đương nhiên là đáp ứng rồi. Dù sao Đổng công cũng hiểu được nỗi khổ của sứ quân. Với thân phận của ngài, nếu muốn trở mặt trực tiếp với sĩ nhân thiên hạ thì tuyệt không thể được. Sứ quân vốn là cao đồ của Lư công, học trò của Trịnh Khang Thành, cũng coi là danh sĩ khắp thiên hạ, sao có thể đối địch với sĩ nhân được? Điểm này Đổng công hiểu rất rõ."

Lưu Kiệm nghe vậy cười lớn n��i: "Không ngờ Đổng công lại thấu hiểu cho ta đến thế. Như vậy, ngược lại khiến Lưu mỗ đây thật có chút hổ thẹn, cảm thấy mình thật có lỗi với ân tình của Đổng công. Từ khi quen biết ngài, ngài ấy vẫn luôn âm thầm chiếu cố ta."

Lý Nho cười nói: "Kỳ thực, Lý mỗ đến đây đại diện cho Đổng công, chính là muốn cùng sứ quân đạt thành một hiệp nghị."

"Thỏa thuận gì?"

Lý Nho cười nói: "Là hiệp nghị về cách sứ quân và Đổng công sẽ chung sống hòa hợp sau này."

Lưu Kiệm trịnh trọng nói: "Chuyện này ta vẫn giữ nguyên lập trường. Chỉ cần Đổng công là trung thần của Hán thất, thì Lưu Kiệm đương nhiên sẽ là bằng hữu của ngài ấy. Nguyên nhân rất đơn giản, bởi vì ta chính là tông thân Hán thất, ta họ Lưu! Chỉ cần không trái với nguyên tắc này, mọi chuyện đều dễ thương lượng."

Lý Nho cười nói: "Đó là tự nhiên. Kỳ thực dưới gầm trời này, lẽ nào chỉ có một mình Lưu sứ quân là trung thần nghĩa sĩ? Đổng Tư Không cũng chẳng phải ngoại lệ."

Lưu Kiệm không nói gì.

Lý Nho nói: "Không giấu gì sứ quân, từ khi sứ quân tính toán đem thư tín của Trương Giác cùng các công huân, hào môn các châu tặng cho Đổng công, Đổng công liền đã vào hậu cung, bẩm rõ tất cả tình hình thế cục hiện tại với thiên tử và thái hậu. Từ sau khi tiên đế băng hà, thế lực của các công huân lớn mạnh.

"Đặc biệt là người trong Viên gia, lần lượt ngấm ngầm làm chuyện phản nghịch. Sự hỗn loạn ở Lạc Dương lần này, có thể nói chủ yếu đều do Viên gia bày ra. Đổng công tự cho mình là Hán thần, trong thời khắc nguy nan tất nhiên phải đứng ra, vì triều đình quét sạch gian nịnh, giữ gìn Hoàng quyền nhà Hán!

"Về điểm này, Đổng công và Lưu sứ quân, nhất định là có cùng chí hướng phải không?"

Lưu Kiệm bưng chén trà trước mặt lên: "Nói như vậy, Đổng công định làm trung thần của nhà Hán rồi?"

Lý Nho nói: "Lời sứ quân nói không đúng. Đổng công vốn dĩ chính là trung thần của nhà Hán. Ít nhất ở thời điểm hiện tại, chuyện sứ quân dám nghĩ nhưng không dám làm, Đổng công cũng dám làm! Những bức thư tín Trương Giác còn để lại, sứ quân không dám dùng, nhưng Đổng công lại dám dùng!

"Thiên hạ vọng tộc, Đổng công coi như cỏ rác! Vì Đại Hán hưng thịnh, vì Hoàng quyền của bệ hạ vững mạnh, dù có ngàn vạn người cản đường, Đổng công vẫn thẳng tiến!"

Lưu Kiệm nghe vậy cười, lời của Lý Nho quả thật sắc bén đến tận xương tủy.

Hắn đứng lên, chắp tay hướng về phía Lý Nho nói: "Tấm lòng trung nghĩa của Đổng công vì Đại Hán triều khiến Lưu Kiệm vô cùng bội phục. Chỉ tiếc Kiệm đây tầm nhìn còn hạn hẹp, tâm tư cũng không rộng mở, chí khí cũng không cao xa như Đổng công, chỉ có thể âm thầm tương trợ ngài ấy mà thôi!"

Lý Nho cười đứng lên, nói: "Đổng công không cần Lưu sứ quân tương trợ công khai. Chỉ cần sứ quân không gây thêm phiền toái cho Đổng công, như vậy là đủ rồi.

"Hiện tại, dù các quan lại hiển hách, thế gia công huân có thế lực lớn đến mấy, nhưng nói về binh mã hùng mạnh, thì trong thiên hạ vẫn là Đổng công đứng đầu. Đổng công không cần Lưu sứ quân dốc sức về binh mã, chỉ cần âm thầm giúp đỡ một chút là được.

"Giống như việc sứ quân lần này đem thư tín của Trương Giác ra, đó chính là sự trợ giúp lớn nhất đối với Đổng công. Ngài cứ làm danh sĩ của ngài, còn chuyện động đao động kiếm, tự nhiên để Đổng công ra tay. Ngài là tông thân Hán thất, vì củng cố nền móng họ Lưu, cũng đâu muốn thấy vọng tộc công huân lớn mạnh thêm phải không?"

Lưu Kiệm cười nói: "Chẳng lẽ Đổng công không cảm thấy, ta đang lợi dụng ngài để đối phó với các công huân, hào môn trong thiên hạ sao?"

Lý Nho cười nói: "Những gì Lưu sứ quân nghĩ, Đổng công đương nhiên biết. Nhưng Lưu sứ quân tại sao lại cho rằng, Đổng công không phải là thế gia hào môn?

"Ngày xưa, Sở Hạng Vũ đập nồi dìm thuyền, quân sĩ dưới quyền một người địch mười, chín lần giao chiến với Chương Hàm, binh mã các lộ chư hầu đều đứng ngoài quan sát.

"Đợi chiến thắng xong, sáu nước chư hầu đều không dám nhìn thẳng Sở Hạng Vũ. Tình thế hôm nay há chẳng giống năm xưa đó sao?

"Với quyền lực và thủ đoạn của Đổng công, có thiên tử ủng hộ, cùng sự cường thịnh của Tây Lương quân, ta đoán Đổng công tất sẽ thắng lợi!"

Nhìn khuôn mặt kiên định của Lý Nho, trong lòng Lưu Kiệm cũng dâng lên vài phần kính nể.

Không nói gì khác, riêng cái đảm lược và khí phách dám làm dám chịu này, thật không phải người bình thường có được.

Thế nhưng Lưu Kiệm lại cảm thấy, Đổng Trác dù đang đi một con đường hoàn toàn khác với lịch sử, cũng tuyệt không phải đối thủ của các công huân trong thiên hạ.

Nhưng hắn cũng không tranh cãi thêm với Lý Nho, cứ để thời gian và lịch sử chứng kiến tất cả.

Thế nhưng, điều thú vị là Đổng Trác trong lịch sử đã làm chuyện phế đế để lập uy, đối thủ của hắn khi đó là tất cả mọi người, bao gồm Hoàng quyền, thế gia công huân và sĩ tộc Quan Đông!

Nhưng Đổng Trác của hiện tại, không phế lập để lập uy, mà chuẩn bị công bố di vật của Trương Giác, dùng để chỉ trích công huân, hào môn Quan Đông bất trung bất nghĩa. Hắn lấy thân phận trung thần và góc độ chính nghĩa để lập uy.

Kể từ đó, khác với lịch sử, Hoàng quyền cùng các thế lực trung thành với quốc gia sẽ tạm thời đứng về phía Đổng Trác. Đối thủ của hắn, lúc này chỉ còn lại các công huân, hào môn, quan lại hiển hách Quan Đông cùng những nhóm lợi ích đã và đang độc quyền trong dân gian.

Trong lịch sử, Đổng Trác là người cô độc. Hắn dùng bạo lực để cai trị, tước đoạt nghiêm trọng Hoàng quyền Hán thất, khiến các vọng tộc trong thiên hạ được đà nổi dậy.

Kẻ chết là Đổng Trác, kẻ bị hủy hoại là Hán thất. Ngư ông đắc lợi chính là các vọng tộc hào phú tạo thành các thế lực cát cứ địa phương.

Nhưng bây giờ, Hoàng quyền lại được Đổng Trác bảo vệ, còn những kẻ bị suy yếu nghiêm trọng lại là các thế gia và hào phú.

Thiên hạ vẫn sẽ loạn, nhưng uy danh Hán thất, sẽ không giống trong lịch sử như vậy bị Đổng Trác vô tình chà đạp.

Chẳng qua, trong mắt Lưu Kiệm, ngay cả khi Đổng Trác chuyển đổi góc độ, thay đổi hình tượng, hắn vẫn sẽ là vật hy sinh trong cuộc đấu tranh này.

Dù sao, căn cơ của hắn là Tây Lương quân, hơn nữa hắn đã sáu mươi tuổi rồi.

Dùng Tây Lương quân làm căn cơ, lại thêm tuổi tác đã lớn như vậy, Lưu Kiệm không thể hình dung nổi Đổng Trác dựa vào đâu có thể giành được thắng lợi cuối cùng.

Nhưng không sao cả, ít nhất bây giờ Đổng Trác sẽ không chết, hắn chắc chắn còn có thể kiên trì thêm mấy năm.

Và trong mấy năm này, Đổng Trác sẽ dành cho lũ hỗn đản đang mục ruỗng thiên hạ kia một đả kích còn lớn hơn cả Khăn Vàng!

Lòng Lưu Kiệm, bất tri bất giác bắt đầu xao động.

Tình huống bây giờ đã cùng lịch sử hoàn toàn khác nhau!

Khởi nghĩa Khăn Vàng đã bùng nổ, nhưng khẩu hiệu "Thái Bình" cùng những tính toán của nó đã khiến các quý tộc giữ cửa ở khắp nơi bị quân khởi nghĩa nông dân gây tổn thất nặng nề!

Đổng Trác vẫn tiến vào Lạc Dương, nhưng hắn không phế đế. Ngược lại, căn cứ vào thời thế, hắn chọn ủng hộ hoàng đế, giữ gìn Hoàng quyền, và tự mình ra tay, một lần nữa vung đại đao về phía những kẻ được gọi là quan lại hiển hách và vọng tộc hào môn!

Những kẻ trong lịch sử đã được hưởng lợi ích từ việc loạn Đổng Trác và dễ dàng nắm giữ Hoàng quyền, lần này lại đến lượt họ phải đối mặt với đao phủ của Đổng Trác.

Trải qua "Thái Bình Đạo", thế gia vọng tộc Quan Đông đã có một vòng máu rửa tội.

Bây giờ, dưới sự thao túng của Lưu Kiệm, vòng lễ rửa tội đẫm máu thứ hai nhắm vào bọn họ lại một lần nữa ập đến!

Muốn đại trị thì tất phải có đại loạn, nhưng phương hướng của cuộc đại loạn này, lại càng phải nắm giữ thật tốt!

Hiện tại, phương hướng này, theo Lưu Kiệm – vừa đúng!

Lưu Kiệm giơ chén trà trong tay, nói với Lý Nho: "Mong rằng Đổng công quả thực có thể như các bậc tiên hiền thời xưa, vì Đại Hán, vì thiên hạ này, mà thành tựu công nghiệp vĩ đại... 'Đánh một quyền mở, tránh cho trăm quyền tới'."

Trên mặt Lý Nho lộ ra vẻ kính nể: ""Đánh một quyền mở, tránh cho trăm quyền tới", quả là một câu nói chấn động thế gian! Sứ quân quả có đại tài! Bội phục, bội phục!"

"Ta lấy trà thay rượu, vì sự trung thành của Đổng công, cùng uống cạn!"

"Vì lòng trung thành của Đổng công với Đại Hán, cạn chén!"

Hai người uống một hơi cạn sạch, nhìn nhau rồi bật cười ha hả.

Mặc dù không nói rõ ràng, nhưng không nghi ngờ gì, Lưu Kiệm và Đổng Trác đã đạt được sự đồng thuận trên một số vấn đề.

Điều này thực chất đã là kết minh.

Dù cho kết minh này chỉ là bằng lời nói, hơn nữa còn không biểu hiện ra bên ngoài, nhưng đối với cả hai bên mà nói, đây có lẽ mới là phương thức kết minh họ yêu thích nhất.

Nhiệm vụ hưng vượng thiên hạ, tái hưng Đại Hán, Đổng Trác à, cần phải từ ngươi mở ra một lộ trình mới!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm tốt nhất cho độc giả.