Trải qua mấy ngày nay, Tư Mã Câu cùng Từ Hòa ngày càng khốn đốn.

Lương thảo thiếu thốn, cộng thêm khí trời ngày càng giá rét, khiến cho những binh sĩ Khăn Vàng bình thường cũng lâm vào cảnh sinh tử; binh biến không ngừng xảy ra, đồng th���i một lượng lớn binh sĩ Khăn Vàng đã bỏ trốn khỏi quân đội, quay sang đầu hàng quân Hán.

Ban đầu, họ trông cậy vào Chu Thương có thể đánh bại quân U Châu, để giành lại lương thảo nuôi dưỡng đại quân. Thế nhưng, tin tức thám báo mang về lại là Chu Thương đã dẫn toàn bộ binh sĩ Khăn Vàng dưới trướng đầu hàng Quan Vũ, thủ lĩnh quân U Châu!

Nghe nói Quan Vũ đã đoán trước được chiến lược dụng binh của Chu Thương, chuẩn bị kỹ càng, vây khốn Chu Thương trong doanh trại, sau đó còn đơn đấu với Chu Thương bên ngoài.

Trong quân Khăn Vàng, Chu Thương nổi tiếng dũng mãnh, thế nhưng dưới tay Quan Vũ không trụ nổi đến năm chiêu đã bị đánh rơi vũ khí.

Tuy nhiên, Quan Vũ không giết ông ta, mà ngược lại tán dương hành vi của ông, công nhận Chu Thương là một nhân vật hào kiệt, đồng thời cũng ném cành ô liu chiêu dụ.

Sau đó, Chu Thương bị tài năng và khí độ của Quan Vũ khuất phục, dẫn thuộc hạ đầu hàng Quan Vũ. Quan Vũ không đánh mà thắng, thu nhận toàn bộ quân của Chu Thương.

Việc Chu Thương đầu hàng khiến sĩ khí quân Khăn Vàng suy sụp trầm tr���ng, đồng thời càng khiến nhiều binh sĩ Khăn Vàng cấp thấp không ngừng bỏ trốn.

Trong khi đó, Lưu Ngu đã nâng mức treo thưởng đầu người của Tư Mã Câu và Từ Hòa từ năm triệu lên mười triệu tiền, có thể nói là một khoản lớn.

Trong hoàn cảnh này, Tư Mã Câu và Từ Hòa cuối cùng cũng nhận ra rằng họ không thể tiếp tục ở Thanh Châu được nữa.

Họ càng ở Thanh Châu lâu, càng gặp nguy hiểm.

Tư Mã Câu và Từ Hòa bắt đầu điều động toàn bộ binh lính Khăn Vàng, chuẩn bị thoát khỏi địa phận Thanh Châu để chạy về Duyện Châu, mưu cầu phát triển ở đó.

Thế nhưng vào lúc này, cục diện đã nằm ngoài khả năng kiểm soát của Tư Mã Câu và Từ Hòa.

Điều Lưu Kiệm phòng bị chính là việc họ bỏ trốn.

Tại sao sau khi Quan Vũ và Công Tôn Toản bắt được lương thảo của giặc Khăn Vàng, họ không thiêu hủy toàn bộ mà lại để lại một phần, chờ quân Khăn Vàng quay lại cướp?

Đây chính là chủ ý của Lưu Kiệm.

Hắn không muốn quân Khăn Vàng rời khỏi Thanh Châu khi bản thân chưa chuẩn bị kỹ càng; miếng thịt đã đến miệng Lưu Kiệm làm sao có thể để bọn chúng chạy thoát?

Hắn cần giữ chân Tư Mã Câu và Từ Hòa ở Thanh Châu, không cho họ dễ dàng bỏ trốn sang châu khác như vậy.

Thế nhưng bây giờ, Lưu Kiệm đã chuẩn bị xong xuôi.

Hắn có thể phong tỏa các con đường để ngăn cản quân Khăn Vàng rời khỏi địa giới Thanh Châu.

Lưu Kiệm xuất binh từ Lịch Thành, trấn giữ các yếu đạo từ Tế Bắc đi Duyện Châu.

Binh mã mà Tư Mã Câu và Từ Hòa phái ra để khai thông đường đều bị các chiến tướng dưới quyền Lưu Kiệm chặn đánh tại yếu đạo, những thủ lĩnh quân Khăn Vàng tiên phong không ai sống sót.

Quân Khăn Vàng vốn đã thiếu ăn thiếu mặc, ý chí chiến đấu suy yếu, lại thêm Lưu Kiệm "dĩ dật đãi lao", hoàn toàn không thể đột phá sự ngăn cản của hắn.

Lần này, Tư Mã Câu và Từ Hòa thực sự hoảng loạn, không biết phải làm sao.

Họ lại có ý định tiến về phía nam, nhưng phía Lưu Ngu đã liên kết với các đại tộc Thanh Châu, tập trung binh lực, đồng thời cử Nhan Lương làm tiên phong chặn đường họ từ phía đông.

Đào Khiêm và Tang Bá cũng đóng quân ở biên giới phía Nam.

Trong tình thế bốn bề thọ địch như vậy, sĩ khí của toàn bộ quân Khăn Vàng Thanh Châu hoàn toàn sụp đổ.

Và đến lúc này, khoản tiền thưởng mà Lưu Ngu treo cho đầu của Tư Mã Câu và Từ Hòa cũng bắt đầu phát huy tác dụng.

...

Trong quân Khăn Vàng Thanh Châu có hai Cừ soái nổi tiếng, cũng dũng mãnh như Chu Thương.

Một người tên là Bùi Nguyên Thiệu, người kia tên là Quản Hợi.

Trước tình hình quân Khăn Vàng Thanh Châu hiện tại, hai người họ đều hiểu rõ.

Cả hai đều biết, nếu cứ tiếp tục như vậy, kết cục cuối cùng chỉ có thể là bị Lưu Kiệm bắt sống hoặc bị giết chết, tuyệt không có khả năng thứ ba.

Giữa lúc tuyệt vọng, khoản tiền thưởng của Lưu Ngu đã khiến họ nảy sinh những ý tưởng khác.

Nếu Đại Tư Mã Lưu Ngu đã chiêu cáo thiên hạ, nói rằng tội phản loạn của quân Khăn Vàng Thanh Châu lần này đều đổ lên đầu Tư Mã Câu và Từ Hòa...

Vậy nếu hai người họ có thể chém đầu hai kẻ này, nộp cho Lưu Ngu hoặc Lưu Kiệm, không những tính mạng được bảo toàn, mà sau này e rằng còn có tiền đồ vô lượng, từ một kẻ cướp phản loạn trở thành nhân vật cao cấp trong quân Hán.

Giữa con đường cùng ngõ cụt và tiền đồ sáng lạn, hai người họ đã kiên quyết chọn phản bội Tư Mã Câu và Từ Hòa.

Hai người bàn bạc, Quản Hợi sẽ viết thư tín cho Tư Mã Câu và Từ Hòa, nói rằng có phương pháp phá vây, dụ họ vào tròng.

Tư Mã Câu và Từ Hòa lúc này đã lâm vào tình thế dầu sôi lửa bỏng, trong lúc tuyệt vọng, cái gì cũng có thể thử.

Ai nói có cách phá vây, họ cũng tin đến ba phần.

Họ tuyệt đối không ngờ rằng Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu lại có dã tâm bất chính, cố ý mưu đoạt mạng sống của mình.

Đến ngày Quản Hợi định mật báo cho hai người, đáng lẽ Quản Hợi phải đến trại lính của Tư Mã Câu và Từ Hòa, nhưng sự việc bất ngờ xảy ra, Quản Hợi bị gió rét phát sốt cao, không thể đi được.

Còn Bùi Nguyên Thiệu, thân là Cừ soái cùng đẳng cấp với Quản Hợi, thì mượn cớ thăm bệnh để đến doanh trại của Quản Hợi.

Tư Mã Câu và Từ Hòa vốn đang chờ Quản Hợi hiến kế hay, ai ngờ đúng lúc này Quản Hợi lại đổ bệnh.

Hai người họ sốt ruột, kh��ng suy nghĩ nhiều, liền dẫn người đến lều trại của Quản Hợi thăm hỏi.

Khi bước vào lều trại, họ thấy Quản Hợi chẳng có chuyện gì cả, hắn đang ngồi ngay ngắn ở đó, mặt đầy vẻ hung tợn nhìn chằm chằm họ.

Hai người nhất thời kinh ngạc, không biết phải xử lý chuyện này ra sao.

Quản Hợi lại chẳng hề sợ hãi, lớn tiếng nói với họ: "Hai người các ngươi thân là chủ soái. Giờ đây, sinh tử của toàn quân đều nằm trong tay các ngươi, các ngươi làm sao để b��o toàn các tướng sĩ?"

Tư Mã Câu thấy Quản Hợi đối xử với mình không khách khí, liền vô cùng bất mãn nói: "Ngươi nói có cách giải quyết nguy cơ này, giờ sao lại quay ra hỏi chúng ta?"

Quản Hợi nghe vậy, ngửa mặt lên trời cười phá lên.

"Ta có một cách có thể bảo toàn toàn bộ quân Khăn Vàng chúng ta bình an vô sự, chẳng qua là cần mượn dùng một vật từ hai vị Cừ soái, không biết có cho mượn không?"

Từ Hòa cũng không nghĩ nhiều, chỉ theo bản năng hỏi: "Ngươi muốn mượn vật gì?"

"Ta muốn mượn đầu của các ngươi một chút, để cứu ba quân tướng sĩ."

Lời này vừa dứt, Tư Mã Câu và Từ Hòa đều tái mặt vì sợ hãi.

"Quản Hợi thất phu, ngươi dám làm phản?"

"Hai người các ngươi lại chẳng phải chủ cũng chẳng phải cha ta, sao lại gọi là làm phản?"

Dứt lời, Quản Hợi lớn tiếng quát ra bên ngoài: "Bùi huynh sao lúc này còn chưa đến, còn chờ đến bao giờ?"

Tiếng hắn vừa dứt, chỉ thấy Bùi Nguyên Thiệu cầm đao dẫn theo một đám binh sĩ Khăn Vàng hung hãn xông vào bên trong lều cỏ.

"Tư Mã Câu, Từ Hòa, hôm nay chính là ngày giỗ của hai người các ngươi!"

Dứt lời, không nói thêm lời nào, cả đám xông lên, giơ đao băm nát Tư Mã Câu và Từ Hòa.

Sau đó, Quản Hợi tự tay cầm đao cắt lấy đầu của hai người, chuẩn bị mang đến chỗ Lưu Ngu để thỉnh công.

Tuy nhiên, Bùi Nguyên Thiệu lại cản hắn lại.

"Quản huynh, theo ý ta, Đại Tư Mã Lưu Ngu tuy treo thưởng mười triệu tiền cho đầu của hai kẻ này, nhưng vì kế hoạch phát triển lâu dài của chúng ta, chưa cần thiết phải nương nhờ Đại Tư Mã."

Quản Hợi nói: "Ý của ngươi là muốn đến nương nhờ Tả Tướng Quân?"

Bùi Nguyên Thiệu nói: "Lưu Kiệm ở Ký Châu tích cực khai hoang trồng trọt, thu mua lưu dân, danh tiếng rất tốt. Hai người chúng ta đến nương nhờ hắn, ắt sẽ được trọng dụng."

"Huống hồ Lưu Kiệm lại là danh tướng Đại Hán tài giỏi chinh chiến, chúng ta làm việc dưới trướng hắn, nhất định sẽ có ngày nổi danh! Nghe nói dưới quyền Lưu Kiệm không thiếu những người xuất thân từ thứ dân cấp thấp, ông ta chính là nơi tốt đẹp để chúng ta nương tựa."

"Lưu Ngu tuy có danh tiếng là tông thân nhà Hán, nhưng chung quy không phải người cùng đường với chúng ta."

Quản Hợi cũng là người biết nghe lời khuyên.

"Bùi huynh nói rất có lý, hai mươi triệu tiền kia so với tiền đồ thì kém xa, nghe lời huynh, chúng ta lập tức đến nương nhờ Lưu Kiệm."

...

Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu mang theo đầu của Tư Mã Câu cùng Từ Hòa đi đến nương nhờ Lưu Kiệm.

Sau khi nhìn thấy đầu của hai người đó, Lưu Kiệm liền biết rằng việc thu phục quân Khăn Vàng Thanh Châu lần này sẽ không còn khó khăn.

Hắn trọng thưởng Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu, đồng thời để hai người họ thay mình đi chiêu hàng toàn bộ quân Khăn Vàng Thanh Châu.

Tư Mã Câu và Từ Hòa đã chết, quân Khăn Vàng Thanh Châu rắn mất đầu, trong tình cảnh này, binh lính Khăn Vàng chỉ có đầu nhập dưới trướng hắn mới có đường sống.

Đồng thời, Lưu Kiệm còn cấp hai mươi triệu tiền treo thưởng đầu người cho Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu.

Hai người cầm tiền xong, vui mừng khôn xiết, lập tức nhận lệnh đi thuyết phục các lộ Cừ soái Khăn Vàng.

Lưu Kiệm biết, nhiệm vụ này không khó với họ.

Một triệu năm trăm sáu mươi ngàn lưu dân Khăn Vàng đồng nghĩa với việc rơi vào tay hắn.

Đây quả là một nguồn tài sản lao động khổng lồ.

Sau khi Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu rời đi, Lưu Bị liền thẳng thắn góp lời với Lưu Kiệm:

"Đức Nhiên, hai kẻ đó bán chủ cầu vinh, chém giết đồng liêu, quả thực là những kẻ bất nghĩa, thu nhận dưới trướng cũng chẳng có lợi gì... Chi bằng hãy xử trí đi."

Lưu Bị là người khá coi trọng sự trung trinh và nghĩa khí.

Hành vi của Quản Hợi và Bùi Nguyên Thiệu khiến ông vô cùng khinh bỉ.

Lưu Kiệm cười nói: "Huynh trưởng ghét những kẻ như bọn chúng, ta cũng vậy."

"Nhưng giờ đây ta cần chúng. Cần chúng thay ta làm thuyết khách, đi thu phục toàn bộ quân Khăn Vàng này."

"Trước mắt, khắp nơi trong thiên hạ đều có phản loạn, tàn dư Khăn Vàng và các phản tặc mới nổi liên tục dấy binh, sau này chúng ta còn rất nhiều cơ hội giao thiệp với cường đạo."

"Nếu bây giờ ta giết hai kẻ này, e rằng sau này những thủ lĩnh cường đạo muốn đầu quân cho ta cũng sẽ chùn bước, đây không phải là chuyện tốt, không thể vì cái nhỏ mà mất cái lớn."

Lưu Bị gật đầu nói: "Lời ngươi nói có lý, nhưng dù sao hai kẻ này cũng là tiểu nhân, không nên trọng dụng, cũng chưa cần trọng dụng."

"Huynh trưởng yên tâm, điểm này ta có chừng mực. Bất quá nói thật, dưới quyền ai lại không có vài kẻ tiểu nhân chứ? Trên đời này làm sao có thể toàn là chính nhân quân tử? Có những kẻ, không đến lúc lâm nguy, ta thậm chí còn không biết hắn là tiểu nhân."

Lưu Bị cười nói: "Điều đó cũng đúng thật!"

"Huynh đệ, đợi hai kẻ đó giúp chúng ta thu hàng quân Khăn Vàng Thanh Châu xong, ngươi hãy cùng ta đi gặp Lưu Ngu, có một số việc chúng ta cần phải giao thiệp kỹ càng với Đại Tư Mã."

Lưu Bị ngạc nhiên hỏi: "Giao thiệp về chuyện gì?"

"Giao thiệp về việc Thanh Châu rốt cuộc nên do ai định đoạt."

Lưu Bị nghe vậy kinh hãi.

"Dù sao ông ấy cũng là Đại Tư Mã, quan vị còn cao hơn ngươi mà."

Lưu Kiệm cười nói: "Quan vị có hay không không quan trọng, quan trọng là xem mỗi người chúng ta thích hợp làm gì. Lưu Bá An cũng là người hiểu biết, chúng ta hãy thành tâm mà nói chuyện với ông ấy, để ông ấy suy nghĩ về đại cục thì hơn."

--- Bản dịch này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.