Viên Thuật là kẻ cực kỳ tham lam. Nhân cơ hội bình định loạn Hắc Sơn quân tại Duyện Châu, hắn muốn cướp đoạt quyền lực thực sự ở Trung Nguyên, vươn lên thành kẻ đứng đầu.

Phải biết, Lưu Kiệm chinh phục U Châu cũng dựa vào chiêu này.

Mượn cơ hội chiến tranh, mở rộng thực lực bản thân, chiếm giữ các nguồn tài nguyên chủ yếu của địa phương, đồng thời thẳng tay đàn áp những kẻ không chịu phục tùng.

Trong các công việc khác, Viên Thuật có thể không mấy tài năng xuất chúng, nhưng trong việc đàn áp những kẻ chống đối, hắn lại tỏ ra rất chuyên nghiệp.

Giờ đây, tại Duyện Châu, Đông Quận Thái thú Tào Tháo rất mực tuân phục ông ta.

Đến Tào Tháo còn phải nhất nhất vâng lời thì những kẻ tầm thường khác, Viên Thuật càng chẳng thèm để tâm.

Trong mắt Viên Thuật, những người kia so với Tào Tháo kém xa vạn dặm, chẳng cùng đẳng cấp chút nào.

Đến Tào Tháo còn đối với mình nói gì nghe nấy, thì những người khác đáng là gì?

Chẳng thấm vào đâu.

Để phô trương công lao và thanh thế của mình, Viên Thuật lấy cớ bàn bạc kế sách trị an, phát triển dân sinh Duyện Châu trong tương lai, bày một bữa tiệc lớn. Hắn mời các Thái thú và Thứ sử Duyện Châu Lưu Đại đến Bộc Dương hội họp, cùng nhau thương nghị tiền đồ Duyện Châu.

Trước khi mời những người này, Viên Thuật từng nghĩ bụng rằng, bản thân là châu mục, lại là người thuộc dòng dõi Nhữ Nam Viên thị, còn là đại công thần trong cuộc chinh phạt Hắc Sơn quân và Vu Phu La lần này, có thể coi là ân nhân của các Thái thú Duyện Châu.

Bản thân bây giờ oai phong lẫm liệt như thế, chỉ cần ông ta ra lời, họ há dám không đến?

Cuối cùng, kết quả chính là...

Viên Thuật mời cả đám nhưng chẳng một ai đến cả.

Viên Thuật ban đầu còn ngỡ mình đang nằm mơ, tự hỏi liệu có phải người mình phái đi đã báo sai thời gian cho họ không.

Sau đó, Viên Thuật lập tức nổi trận lôi đình.

...

Khi Hắc Sơn quân và Vu Phu La hoành hành Duyện Châu, các thế lực lớn tại đây vì muốn mau chóng bình định nạn phỉ, nên đành tạm thời chấp nhận để Viên Thuật chỉnh đốn các thế lực địa phương.

Hiện nay, Vu Độc và đám người đã bại lui, có thể nói là, các quân phiệt ở Duyện Châu giờ đây chẳng còn cần đến Viên Thuật nữa.

Chính vì Viên Thuật có thực lực cường hãn nên người thường chẳng dám tùy tiện trở mặt với hắn. Bằng không, với đám người tính toán như ở Duyện Châu này, họ đã sớm vắt chanh bỏ vỏ, quay lưng lại với Viên Thuật rồi.

Một mình ngươi là Dương Châu Bắc mục sứ, ngươi đến Trung Nguyên mà khoe khoang gì với chúng ta?

Thế nên, Viên Thuật có thể chẳng phải kẻ tốt lành gì, thì Lưu Đại, Trương Mạc, Bào Tín, Vương Phân cũng vậy thôi... À phải rồi, sau khi Tào Tháo rời chức Đông Quận Thái thú, Vương Phân – em trai kết nghĩa của Viên Thiệu – đã vâng mệnh nhậm chức Sơn Dương Thái thú.

Cả mấy lộ quân phi��t này cùng với Tào Tháo, vốn đã có ý coi thường Viên Thiệu rồi, huống hồ gì là Viên Thuật.

Viên Thuật bày ra đại yến ở Bộc Dương, chờ đợi các quân phiệt Duyện Châu đến bái kiến, làm thành cảnh tượng "Vạn bang triều bái".

Nhưng thực tế lại tát cho hắn những cú trời giáng vào mặt.

...

"Ba —!"

Ngay trước mặt các thủ hạ và Tào Tháo, Viên Thuật giận đến tái mặt, vung tay hất đổ những thẻ tre và nghiên mực trên bàn xuống đất.

Nhiều người ở thời này thường có thói quen như vậy.

Khi bực tức là thích đập đồ xuống đất.

"Một lũ sâu bọ, sâu bọ!"

Viên Thuật nghiến răng nghiến lợi rống giận, răng nghiến ken két.

Dưới trướng, các tướng lĩnh phái Hoài Nam nghe vậy đến thở mạnh cũng không dám, chỉ còn biết im lặng lắng nghe Viên Thuật giận dữ.

Mà Tào Tháo lại ngồi ngay cạnh Viên Thuật, ung dung vuốt bộ râu dài của mình, dường như chẳng hề bận tâm đến cảnh tượng trước mắt.

"Mạnh Đức!"

Viên Thuật đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía Tào Tháo.

"Mạnh Đức, đây chính là ngươi đã khuyên ta đến Duyện Châu. Ngươi khi đó nói ta vào Duyện Châu dẹp loạn sẽ được lòng người Trung Nguyên, còn bảo nếu ta mang quân tới đây, nhất định sẽ được các chư hầu ủng hộ để trở thành người đứng đầu Trung Nguyên."

"Nhưng hôm nay, Viên mỗ đã hao tâm tốn sức giúp các ngươi dẹp trừ họa Hắc Sơn quân, vì cớ gì mà chớp mắt đã ngoảnh mặt làm ngơ với ta thế?"

Tào Tháo thở dài: "Công Lộ, có một số việc, cũng không phải mỗ có thể làm chủ, thật đáng xấu hổ. Công Lộ vì xã tắc mà chẳng quản ngàn dặm xa xôi đến Trung Nguyên, cam chịu hiểm nguy, không sợ đao thương, khó khăn lắm mới dẹp tan cường đạo, nào ngờ mọi người lại lạnh nhạt với công đức của ngài đến thế, thật khiến người ta thất vọng."

"Ai, chỉ là..."

Đến đây, Tào Tháo đột nhiên ngập ngừng, như muốn nói lại thôi.

Viên Thuật thấy Tào Tháo như vậy, khẽ nhướng mày, hiểu ngay ý tứ của hắn.

Viên Thuật quay đầu nhìn những người khác nói: "Các ngươi mau lui ra đi!"

"Vâng!"

Tất cả mọi người rời khỏi phòng khách, chỉ còn lại Tào Tháo cùng Viên Thuật ở bên trong.

"Mạnh Đức, người ngoài đã đi cả rồi, có gì cứ thẳng thắn mà nói."

"Ha ha."

Tào Tháo nghe lời này, lúc này mới cất đi vẻ mặt bất đắc dĩ thương xót vừa rồi, cười nói: "Công Lộ, cần gì phải gấp gáp nha? Người đời chẳng phải vẫn vậy sao? Khi cần ngài thì nịnh bợ, khi không cần thì ngoảnh mặt làm ngơ. Những người này bây giờ đều là một phương mục thủ, dưới trướng đều có binh tướng riêng. Ngày trước, khi họ còn tôn Viên Thiệu (Bản Sơ) làm minh chủ, chẳng bao lâu đã có ý muốn tự lập, huống hồ gì đối với ngài? Ngài ở Duyện Châu lại đang cản trở đường làm ăn của họ, họ sao có thể không tức không ghen?"

Viên Thuật nghe lời này, không khỏi nắm chặt quả đấm.

"Huống chi, ngài rốt cuộc cũng chỉ là Dương Châu Bắc mục sứ, chứ không phải là người đứng đầu Duyện Châu. Nói trên danh nghĩa, họ không phục tùng sự quản lý của ngài, cũng là lẽ thường tình, ngài cần gì phải tức giận?"

Viên Thuật cũng không phải kẻ ngu dốt, những điều Tào Tháo nói, trong lòng hắn tự nhiên đều hiểu rõ.

Chỉ là hiểu thì hiểu, nhưng giận thì vẫn giận.

Viên Thuật nheo mắt lại: "Vậy làm sao bây giờ? Lẽ nào Viên mỗ lại phải uổng công dẹp loạn cho bọn họ ư?"

Tào Tháo nói: "Đó cũng không phải. Thực ra đối phó với những kẻ này, chỉ cần giết một kẻ để răn trăm kẻ khác là đủ rồi. Đất Trung Nguyên khi đó tự nhiên sẽ thuộc về Công Lộ cả."

"Giết một người răn trăm người?"

Viên Thuật vuốt râu: "Đúng là một kế hay có thể thực hiện, nhưng giết ai để có thể răn đe được những kẻ khác đây?"

Tào Tháo nói: "Thứ sử Duyện Châu Lưu Đại, có thể giết."

"Lưu Đại..."

Viên Thuật tựa hồ đang suy nghĩ chuyện này khả thi.

"Vì sao đặc biệt muốn tìm hắn ra tay?"

Tào Tháo nói: "Đầu tiên, Lưu Đại tuy là danh môn nhưng lại là tông thân, trên lập trường có phần đối lập với ngài, nên giết hắn là hợp lý."

"Ừm..."

"Thứ hai, Lưu Đại lần trước tự tiện cất quân, giết Kiều Mạo để cướp đoạt quyền lực Duyện Châu. Dù hắn là thứ sử, có trách nhiệm giám sát quản lý, cũng không có quyền tự tiện giết Thái thú!"

"Tội tự tiện giết quan lớn hai ngàn thạch bổng lộc chẳng hề nhỏ, chẳng khác gì mưu phản."

"Công Lộ nếu muốn chinh phạt Lưu Đại, thì có thể lấy lý do này. Một mặt phái người đến triều đình, bẩm tấu tường tận tội trạng của Lưu Đại với thiên tử, mặt khác ngầm điều binh bắt giữ kẻ này."

Viên Thuật gật đầu nói: "Là một kế sách hay."

"Chỉ là Lưu Đại nắm trong tay binh mã của thứ sử, thế lực không hề nhỏ. Ta mặc dù không sợ hắn, nhưng nếu cứ đối đầu trực diện như vậy với hắn, e rằng tổn thất cũng sẽ không ít."

Tào Tháo nói: "Không cần phải đối đầu trực diện. Theo ta được biết, Vu Độc tuy đã rút quân về biên giới Đông Quận, nhưng vẫn chưa hoàn toàn rút lui. Kẻ này tất nhiên vẫn còn ý muốn quay lại Duyện Châu cướp bóc một trận."

"Nếu như thế, vậy sao không lợi dụng Vu Độc để đối phó Lưu Đại? Sau đó Công Lộ lại xuất quân đánh tan Hắc Sơn quân, chẳng những có thể thu tóm binh mã của Lưu Đại, mà còn nhờ đó mà danh tiếng vang xa. Lúc đó các Thái thú khác ở Duyện Châu tự nhiên sẽ tâm phục khẩu phục ngài."

"Có thể nói một mũi tên trúng nhiều con chim!"

Nghe Tào Tháo nói vậy, Viên Thuật trong lòng càng thêm vững dạ.

Hắn nặng nề vỗ một cái bàn, nói: "Rất tốt, nếu như thế, còn mời Mạnh Đức lên kế hoạch chi tiết?"

Tào Tháo chắp tay nói: "Tự nhiên không dám từ chối!"

...

...

Rời khỏi phủ Thái thú Đông Quận, về đến quân trại của mình ngoài thành, các thủ hạ thân tín như Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Thuần đã ra nghênh đón Tào Tháo.

Nghe Tào Tháo kể lại chuyện đã xảy ra hôm nay, trong lòng mọi người đều cảm thấy bất bình.

Hạ Hầu Đôn nói: "Mạnh Đức là Đông Quận Thái thú, giờ lại phải nhường phủ đệ ở Bộc Dương cho Viên Công Lộ ở, còn phải thay hắn bày mưu tính kế. Viên Công Lộ có đức hạnh gì mà đáng để chúng ta phải vất vả vì hắn như vậy?"

Tào Tháo ha ha cười nói: "Viên Công Lộ chẳng có đức hạnh gì, nhưng hắn có Cửu Giang, Lư Giang hai quận lớn giàu có, có thể cho chúng ta một nơi để đóng quân và phát triển thực lực. Chừng đó chẳng lẽ không đủ để ta ra tay mưu tính một phen cho hắn sao?"

Tào Nhân ngạc nhiên hỏi: "Thế nhưng, giết Lưu Đại, khiến các Thái thú Duyện Châu khiếp sợ và phải tuân phục hắn, như vậy dường như là có lợi cho Viên Công Lộ quá rồi."

Tào Tháo lắc đầu nói: "Không hẳn vậy. Bề ngoài trông thì có vẻ như thế, nhưng kỳ thực lợi hại trong đó sâu xa lắm. Hơn nữa, việc giết Lưu Đại còn phải mượn tay Hắc Sơn quân. Nếu chuyện này mà bị lộ ra, chưa chắc đã có lợi cho Viên Công Lộ đâu. Các ngươi cứ yên tâm, hãy cứ nhìn xem vi huynh tính toán đây."

Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân và đám người nghe vậy, đều đồng loạt chắp tay: "Vâng!"

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hành vi sao chép cần được sự cho phép.