Sau khi phái thám tử đi tìm hiểu tình hình Quách Gia, Lưu Kiệm tạm thời không có việc gì gấp, nên hắn ở Lạc Dương trò chuyện với hai vị hiền tài.

Hai người này hiện tại cũng thuộc quyền cai quản của Lư Thực, một người là Trương Ký, người còn lại là Đổng Chiêu.

Đổng Chiêu là người đã sớm quen biết Lưu Kiệm từ trước.

Khi đó, Đổng Chiêu từng đạt thành hiệp nghị với Lưu Kiệm, rằng sau này có cơ hội, Lưu Kiệm sẽ tiến cử hắn vào triều.

Còn về Trương Ký, lần này sau khi bôn ba ngàn dặm đến Lạc Dương, đã vô cùng bội phục năng lực của Lưu Kiệm, nên cố ý thông qua Lư Thực để quy phục dưới trướng Lưu Kiệm.

Lưu Kiệm cũng vô cùng coi trọng Trương Ký, dù sao người này trong lịch sử có tiếng tăm rất lớn, đã cống hiến lực lượng không thể xóa nhòa cho tập đoàn Tào Ngụy.

Hai chữ danh thần, hắn hoàn toàn xứng đáng.

"Đức Dung, Công Nhân, hai vị đều là hiền tài đương thời, lần này chịu quy phục dưới trướng ta, quả là đại hạnh."

Nói rồi, Lưu Kiệm nhìn về phía Đổng Chiêu: "Ngày xưa, ta và Công Nhân gặp nhau, đàm luận về chí lớn bình sinh của Công Nhân. Công Nhân chí ở triều đình, ta từng hứa hẹn sớm muộn gì cũng sẽ tiến cử Công Nhân vào triều. Lần này chính là thời cơ thích hợp, Tướng quốc đương triều có ý tiến về phía tây, để củng cố biên giới các châu phía tây cho Đại Hán, mở ra tuyến đường giao thương, nhưng lại thiếu người hiền tài. Nay Doãn Ngô tiến cử người hiền, đây chính là cơ hội tốt của Công Nhân."

Đổng Chiêu nghe vậy, vội vàng chắp tay cảm tạ.

Lưu Kiệm lại nhìn sang Trương Ký bên cạnh: "Nghe gia sư ta nói, Đức Dung tuy còn trẻ, nhưng lại là người thông minh mẫn tiệp, thanh danh vang xa, có thể nói là kỳ tài trị lý châu quận. Chỉ là ta muốn biết, chí hướng của Đức Dung ở đâu? Là giống như Công Nhân ở triều đình, hay là ở địa phương?"

Trương Ký trầm ngâm một lát, rồi đáp: "Bẩm tướng quân, mặc dù nhà mạt tướng hưng thịnh, nhưng cũng xuất thân từ hàn môn thứ tộc. May mắn lúc nhỏ từng bái nhập môn hạ tiên sinh Huyền Đức, sau lại được Du Công cử tiến sĩ, mới có cơ hội ra làm quan. Ân sư từng nói với ta rằng, với khả năng văn võ song toàn của ta, cộng thêm xuất thân, năng lực và mạng lưới giao thiệp của gia tộc, nên coi việc trị lý địa phương, bình định loạn lạc là nghĩa vụ của mình, cần đi theo con đường kết hợp vũ lực và trị chính."

"Vì vậy, chí hướng của mạt tướng là ở địa phương."

Tiên sinh Huyền Đức mà Trương Ký nhắc đến, chính là Pháp Chân, học giả nổi danh ở huyện Mi, quận Hữu Phù Phong. Còn Du Công, người đã tiến cử hắn ra làm quan, chính là Du Ân, ngày xưa là Công Tào quận Phùng Dực.

Lưu Kiệm gật đầu. Trương Ký xuất thân hàn môn, chí hướng trong lòng dĩ nhiên khác với sĩ tử cao môn bình thường. Trong lịch sử, Trương Ký tung hoành Ung Lương, lập được công lao bất hủ, chính là danh thần của Đại Ng���y.

Có thể nói, đây là một hùng tài bị Tam Quốc Diễn Nghĩa bỏ sót.

"Đức Dung quả có chí lớn. Nghe nói trước khi Lưu mỗ đến Lạc Dương, ngươi từng là sứ giả đi thăm Đổng tướng quốc, bị ông ta chiêu mộ, có chuyện này không?"

Trương Ký lộ vẻ khinh thường, đáp: "Đúng là có chuyện này."

Lưu Kiệm nói: "Nếu vậy, ta tiến cử ngươi lên triều đình, thống trị Lương Châu thì sao?"

Trương Ký nghe vậy, kinh hãi.

Hắn vội vàng nói: "Đổng Trác chẳng qua là mãnh hổ đất Lương Châu, làm sao mạt tướng có thể phụng sự hắn? Mạt tướng ngưỡng mộ nhân cách của tướng quân, dốc lòng muốn quy thuận, tướng quân sao lại đẩy mạt tướng vào tay lũ hổ sói ấy?"

Lưu Kiệm nghiêm túc nói với hắn: "Đức Dung nói vậy sai rồi. Triều đình là triều đình, Đổng Trác là Đổng Trác. Ta không phải tiến cử ngươi đến dưới trướng Đổng Trác để làm mạc liêu, mà là tiến cử ngươi đến Trường An để thống trị Lương Châu! Ngươi phải nhớ kỹ, ngươi là phụng sự triều đình, không phải Đổng Trác."

Trương Ký thấp giọng nói: "Vậy chẳng phải v��n là vậy sao, vẫn phải làm việc dưới quyền tên mãng phu ở Lương Châu... Lòng mạt tướng không cam."

"Đức Dung, sao ngươi lại có ý nghĩ như vậy?" Lưu Kiệm tỏ vẻ rất không vui.

"Ngươi và ta đều là Hán thần, phải phò tá Hán thất, đền đáp ơn nước! Bất kể Đổng Trác là người Lương Châu hay người Trung Nguyên, nhưng chỉ cần những việc hắn đang làm có ích cho Đại Hán, có ích cho thiên hạ, thì ngươi và ta thân là Hán thần nên ủng hộ. Sao có thể chỉ vì xuất thân nơi nghèo hẻo lánh mà khinh thường không hợp tác? Chẳng lẽ giang sơn nhà Hán này, là thứ để ngươi dùng để hiển lộ hư danh của bản thân?"

"Nếu ngươi còn ôm ấp những suy nghĩ ấu trĩ như vậy, e rằng dưới trướng Lưu mỗ không có đất cho ngươi dung thân."

Trương Ký nghe vậy, lộ vẻ xấu hổ.

Hắn đứng dậy, chắp tay với Lưu Kiệm nói: "Tướng quân dạy phải, là mạt tướng nông cạn."

Lưu Kiệm nói: "Bây giờ triều đình đang ở Trường An, mà Lương Châu là vùng biên phía tây của Trường An, nơi có rất nhiều kẻ cát cứ làm loạn, các tộc Khương, Đê liên tục phản loạn. Nhưng Lương Châu lại là bức bình phong phía tây của kinh thành, càng là con đường tất yếu để Đại Hán giao thương với các nước Tây Vực, mở rộng Hán uy."

"Bây giờ Đổng Trác đã có ý tiến về phía tây, ta thấy đây là cơ hội trời ban để ngươi thi triển tài năng. Đức Dung ngươi nếu có thể ở Lương Châu và các vùng Tây Vực, tạo dựng sự nghiệp, bình định phản loạn, làm giàu cho dân, chăm sóc bách tính, khai thông con đường giao thương, thì trong sử sách nghìn thu của Đại Hán, chắc chắn sẽ có một trang trọng yếu dành cho Đức Dung ngươi."

"Ngươi cần biết, thời thế tạo anh hùng!"

"Thời thế tạo anh hùng..."

Trương Ký lặng lẽ lặp lại một lần, trên mặt dần lộ vẻ hiểu ra.

"Lời tướng quân nói khiến mạt tướng bỗng hiểu ra, kính xin tướng quân tiến cử ta vào triều, mạt tướng nguyện đi Lương Châu, lập chiến công vì Đại Hán!"

Dừng một chút, Trương Ký lại nói: "Hôm sau, đợi đến khi tướng quân vào triều, mạt tướng ắt sẽ dâng lên tướng quân một Lương Châu hoàn toàn khác biệt!"

Lưu Kiệm cảm khái: "Thật tráng chí!"

***

Cũng chính vào lúc này, tại Lỗ Dương, một thanh niên vừa cập quan được hai tuần, dưới sự tiến cử của Quách Đồ, đã đến diện kiến Viên Thiệu.

Người này chính là Quách Gia, tự Phụng Hiếu, người Dương Địch ở Dĩnh Xuyên.

Hắn còn trẻ tuổi, gương mặt trắng nõn nhưng có phần gầy gò, thân hình gầy gò, trông có vẻ khá suy nhược, tựa hồ gió vừa thổi là có thể cuốn bay đi.

Phản ứng đầu tiên của Viên Thiệu khi thấy Quách Gia là: Sao lại trẻ tuổi đến vậy?

Nhưng cũng chính vì thấy Quách Gia còn trẻ tuổi, trong lòng Viên Thiệu ít nhiều cũng dấy lên vài phần khinh thường.

Người ở độ tuổi này thì có thể có năng lực đến đâu?

Quách thị Dĩnh Xuyên tuy là hào tộc, nhưng trong tộc có nhiều chi nhánh. Quách Đồ xuất thân từ dòng chính, còn Quách Gia, người em họ này, ở trong tộc e rằng chỉ có thể coi là hạng bét.

Nhưng dù sao Viên Thiệu vẫn có chút hàm dưỡng, hắn cố nén kiên nhẫn hỏi Quách Gia: "Ngươi chính là Quách Phụng Hiếu người Dĩnh Xuyên sao?"

Quách Gia đáp: "Bạch thân Quách Gia, xin bái kiến Viên công."

Viên Thiệu gật đầu, nói: "Ngày trước Công Tắc từng nói với ta, rằng ngươi khi ở trong doanh, từng nói với Công Tắc, nên khi ta ở Tế Châu, hãy liên kết với Lưu Kiệm hoặc Đổng Trác, đánh bại một trong hai bên, rồi cùng bên còn lại chia đều Tế Châu phải không?"

Quách Gia nói: "Đúng là như vậy."

Viên Thiệu nghiêm mặt nói: "Nhưng ngươi có biết, Lưu Kiệm đã bắt cóc cháu ta, ngày trước lại bêu xấu ta, ta từng thầm nghĩ kết giao với hắn, nhưng hắn lại ngông cuồng không thèm để ý đến ta. Đổng Trác lại càng là hung thủ giết chú và anh ta! Mối thù sâu như biển, ta há có thể vì lợi ích nhất thời mà kết giao với họ? Lời ngươi nói thật sai lầm quá."

Quách Gia nghe Viên Thiệu nghiêm khắc trách cứ, cũng không hề sợ hãi, chỉ đáp: "Bây giờ chiếm lấy Tế Châu, đối với tướng quân mà nói, vốn dĩ không phải là thời cơ tốt nhất. Theo thiển ý của mỗ, lúc này tướng quân thực sự không thích hợp hưng binh bắc thượng, chẳng qua là binh mã đã tới Tế Châu, không thể nào thay đổi được nữa, cho nên mỗ cũng chỉ có thể mạo muội hiến kế như vậy."

Viên Thiệu nghe vậy, sắc mặt dường như đã tốt hơn đôi chút.

Hắn hỏi: "Anh ngươi Công Tắc nói ngươi là kỳ tài đương thời, không phải người bình thường có thể sánh bằng, trí kế sâu xa, việc này kém xa sao?"

Đối mặt với Viên Thiệu hỏi, Quách Gia bình tĩnh đáp: "Theo thiển ý của mỗ, Đổng Trác binh lực hùng mạnh, lại có triều đình chính thống. Lưu Kiệm thế lực lớn mạnh, như mặt trời ban mai đang lên. Viên công hùng cứ phía nam, thực sự khó lòng tranh đấu, nên cần phải tỏ ra yếu thế!"

"Cái gì?"

Viên Thiệu nghe vậy rất không hài lòng: "Yếu thế ư? Viên mỗ là con cháu bốn đời tam công, họ Viên ta tiếng tăm vang khắp thiên hạ, còn Lưu Kiệm và Đổng Trác có xuất thân ra sao? Ngươi không ngờ lại muốn ta phải yếu thế trước họ sao? Chưa nói đến những chuyện khác! Chỉ riêng tên Đổng tặc kia đã có thù diệt môn với ta, Viên mỗ làm sao có thể yếu thế trước bọn chúng được?!"

Quách Gia không nhanh không chậm đáp: "Vì sao lại không thể yếu thế? Xưa kia, Việt Vương Câu Tiễn giao chiến với Ngô vương Phù Sai, đại bại, bị vây hãm trên núi Cối Kê, đã phải sai đại phu Văn Chủng đến cầu hòa với nước Ngô."

"Việt Vương nhịn nhục làm tôi tớ, cắt tóc, mặc áo vải thô. Phu nhân của ông mặc váy áo đơn sơ, làm việc quét dọn. Chồng pha nước tắm ngựa, vợ mang nước, quét dọn chuồng xí, lau chùi nhà cửa. Ba năm không hề oán giận, trên mặt không chút hận thù."

"Phù Sai có bệnh, Câu Tiễn còn đích thân nếm phân của Phù Sai để đoán hung cát."

"Sau cùng, ông đã diệt được nước Ngô, khiến Phù Sai phải tự sát."

"Nay Viên công dũng khí không bằng Đổng Trác, thế lực không bằng Lưu Kiệm, nhưng nếu biết nhẫn nhục kém xa Việt Vương Câu Tiễn mà lại nắm giữ được thiên hạ, thì tại sao lại không thể làm được?"

Viên Thiệu sắc mặt càng ngày càng khó coi: "Đủ rồi!"

"Viên mỗ đường đường là trượng phu, há có thể khuất phục yếu thế hơn hạng người Đổng Trác, Lưu Kiệm?"

"Vốn tưởng ngươi có tài năng hơn người, nay nghe lời ngươi nói, chẳng qua chỉ là hạng người tầm thường, mục nát!"

"Thật không đáng để cùng bậc ẩn sĩ luận bàn!"

Dứt lời, Viên Thiệu liền quay đầu nhìn thị vệ bên cạnh: "Ban thưởng tiền bạc, rồi đuổi hắn đi!"

Quách Gia cẩn thận quan sát nét mặt Viên Thiệu, thấy đối phương lúc nói chuyện đúng là xuất phát từ cơn giận thật, quả thực đã nổi nóng, không khỏi âm thầm lắc đầu.

"Người này không phải chủ của ta."

Từng câu từng chữ trong bản văn này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.