Đổng Trác xoa đầu, vẻ mặt thống khổ quay đầu sang một bên.

"Haizz, thật là phiền lòng quá."

Đổng Trác thở dài đầy phiền muộn nói: "Sao bỗng nhiên lại nổi lên nhiều quân phản loạn đến vậy? Quân đội trấn giữ ở Quan Trung có thể dẹp yên được không?"

Lưu Ngải đáp: "Theo báo cáo, binh lực của Lý Giác và Quách Tỷ đang trấn thủ Trường An đủ sức đối phó với đám phản nghịch này. Dù sao phần lớn phiến quân đều là lưu dân hoặc dân đen ở tầng lớp thấp kém, tuy có thể tụ tập đông đảo nhưng đụng vào là tan tác. Hơn nữa, những kẻ phản tặc này gần như không có áo giáp, vũ khí cũng không hoàn chỉnh, lại càng không có người nào hiểu về binh cơ. Do vậy, trước mắt chưa có gì đáng ngại lớn."

Đổng Trác nghe đến đây, không khỏi thở phào một hơi. Hắn cảm khái nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Chẳng qua là đang yên đang lành, sao bỗng nhiên lại xuất hiện nhiều quân phản nghịch đến thế? Chẳng phải chuyện lớn của lão phu sẽ bị hỏng bét sao?"

Lưu Ngải nghe vậy, im lặng một lúc lâu.

"Sao vậy? Lưu Thị trung hình như có điều gì khó nói? Có gì cứ nói đừng ngại!"

Lưu Ngải rất cung kính thi lễ với Đổng Trác: "Tướng quốc, thực ra theo thiển kiến của hạ thần, sở dĩ Quan Trung lại xuất hiện nhiều cuộc phản loạn đến vậy, nguyên nhân chính là vì Ngũ Thù tiền lẻ mới được đúc, lưu hành rộng khắp dân gian, đã cướp đoạt tài sản địa phương ở mức độ lớn, vì vậy dẫn đến càng nhiều cuộc nổi loạn."

Đổng Trác nhíu mày.

"Tài sản của dân gian bị cướp đoạt quá nhiều, giá lương thực ở Quan Trung tăng vọt, các vọng tộc địa phương thao túng giá lương thực, phát tài lớn, khiến cho lê dân bình thường đến cơm cũng không ăn nổi. Bây giờ đối với nhiều bá tánh Quan Trung mà nói, làm phản cũng là chết, không làm phản cũng là chết. Đằng nào cũng vậy, cớ gì lại không phản kháng?"

Đổng Trác nghe lời này, thẹn quá hóa giận, vỗ mạnh một cái xuống cạnh giường.

Vì động tác quá mạnh, kéo theo bệnh tình, Đổng Trác lại bắt đầu ho sặc sụa. Trận ho này của hắn vô cùng nghiêm trọng, người hầu bên cạnh vội vàng tiến lên xoa ngực để ông thuận khí.

Đổng Trác đưa tay đẩy những người hầu đó ra, sau đó trừng mắt nhìn Lưu Ngải.

"Vậy theo ý ngươi, nên làm thế nào?"

Lưu Ngải im lặng một lát, mới chậm rãi mở miệng nói: "Theo thiển kiến của hạ thần, hiện tại chỉ có hai biện pháp, may ra mới tránh được tình thế tiếp tục trở nên tồi tệ hơn."

"Nói nghe xem."

Lưu Ngải r��t nghiêm túc nói: "Tướng quốc, bây giờ ngoài những vùng đất triều đình trực tiếp kiểm soát, bất luận là Lưu Kiệm nắm giữ Hà Bắc, Viên Thiệu nắm giữ Kinh Sở, hay Tào Tháo nắm giữ Giang Nam, thậm chí là Lưu Yên và Viên Di đang tranh giành ở Ích Châu, bề ngoài đều tỏ vẻ tôn kính triều đình, nhưng thực chất lại ngấm ngầm ngăn chặn, không muốn cho tiền lẻ lưu thông. Như vậy, triều đình muốn thu thuế, bóc lột vật liệu, trên thực tế phần lớn đều là từ bá tánh ở Quan Trung, Tịnh Châu hoặc các vùng Trung Nguyên..."

Khi tiếng nói vừa dứt, Đổng Trác thẹn quá hóa giận mà hét lên: "Bọn Viên Thiệu, Lưu Kiệm, thật đáng hận! Bề ngoài thì tỏ vẻ tôn kính triều đình, mọi việc đều lấy Thiên tử làm đầu, nhưng thực chất bên trong lại vì tư lợi, mưu đồ những chuyện bất chính!"

Lưu Ngải thở dài nói: "Những người này tuy đáng hận, chỉ là hiện tại chúng ta cũng chẳng có cách nào với bọn họ. Bây giờ triều đình dùng tiền lẻ để bóc lột đều là dân chúng của chính chúng ta. Tướng quốc tây chinh đều dựa vào việc thu lợi từ dân gian. Bá tánh Quan Trung thu nhập không đủ chi tiêu, gần như không còn đường sống. Cứ thế mãi, dân gian làm sao có thể không loạn? Các nhóm lưu dân làm sao có thể không phản kháng?"

"Đám tiểu dân vô tri!"

Đổng Trác giận dữ nói: "Chuyện tây chinh, lợi ích ở ngàn đời, công lao ở xã tắc! Trước mắt triều đình chẳng qua là mượn tạm chút lợi ích nhỏ bé từ bọn chúng. Đợi khi đã bình định Lương Châu, chinh phục Tây Vực, thương mại liên tục không ngừng, tự nhiên sẽ để bọn chúng thu lợi. Phản kháng cái gì mà phản kháng! Chẳng lẽ không thể nhẫn nại một thời gian sao?!"

Lưu Ngải nghe lời này, trong lòng thầm thở dài.

Nếu là Đổng Trác của ngày trước, tính tình tuy tàn bạo nhưng cũng sẽ không nói ra những lời nông cạn đến vậy.

Thế nhưng bây giờ...

Xem ra, bệnh tình đã làm lu mờ lý trí của Tướng quốc, ngày càng suy yếu không chỉ là thân thể mà còn cả đầu óc của ông ta.

Lưu Ngải kiên nhẫn khuyên Đổng Trác: "Tướng quốc, bá tánh lê dân bình thường, bảo họ nhịn một chút thì cũng không phải không được. Vấn đề là, bây giờ giá lương thực bị các hào phú thao túng đẩy lên quá cao, bá tánh lê dân bình thường nghiễm nhiên đã không còn đường sống. Bảo họ tiếp tục nhẫn nại, chẳng qua là đoạn tuyệt đường sống của họ... Ai mà muốn chết chứ?"

Đổng Trác đột nhiên giơ tay lên, nói: "Tóm lại, trước mắt chiến sự Lương Châu đang gấp gáp, chuyện liên quan đến toàn cục, hơn nữa là chiến dịch do lão phu tự mình chỉ huy, tuyệt đối không được sơ suất! Chính sách tiền lẻ cũng không thể rút lại vào thời điểm mấu chốt này. Việc này liên quan đến cục diện chiến sự Lương Châu, cũng là nguồn chống đỡ cho đại quân của lão phu!"

"Về chuyện hào phú Quan Trung đẩy giá lương thực lên cao, lão phu tự nhiên sẽ phái người xử trí, ngươi không cần bận tâm quá nhiều. Nhiệm vụ chủ yếu của ngươi lúc này, chính là phụ tá lão phu hoàn thành đại sự ở tây bắc! Hiểu chưa?"

"Dạ, dạ..."

Lưu Ngải cúi đầu khép nép thi lễ với Đổng Trác. Hắn biết lúc này Đổng Trác đã vô cùng thịnh nộ, nếu lại tiếp tục tranh luận nữa sẽ rất dễ chọc giận Đổng Trác.

Đổng Trác này, một khi trở mặt thì chính là kẻ lục thân không nhận, bắt được ai là giết kẻ đó.

Đừng xem Lưu Ngải bây giờ là mưu sĩ dưới trướng Lý Nho, nhưng nếu cứ thế chọc giận Đổng Trác, ông ta giết Lưu Ngải cũng sẽ chẳng có chút đau lòng nào.

"Khụ khụ khụ!"

Đổng Trác quay đầu sang một bên ho sặc sụa một lúc lâu, sau đó nhìn về phía Lưu Ngải ở một bên.

"Chẳng qua là các hào cường địa phương nhân lúc triều đình thực thi chính sách tiền mới, đẩy giá lương thực lên cao, đẩy vạn dân vào cảnh lầm than, phá hoại quốc gia xã tắc, thật đáng hận cực kỳ! Không chỉnh đốn cho đàng hoàng, giết vài kẻ thì làm sao đủ bình định dân phẫn, lại càng không đủ để hiển lộ rõ uy nghiêm của triều đình!"

"Truyền lệnh, Quách Tỷ ra tay điều tra kỹ lưỡng chuyện này, lúc cần thiết, bắt vài kẻ cầm đầu đầu cơ tích trữ lương thực đẩy giá lên cao mang đến chốn chợ búa làm thịt, tịch thu tài sản, để răn đe theo quốc pháp!"

Lưu Ngải nghe đến đây, hơi do dự: "Có phải là quá khích một chút không?"

Đổng Trác lạnh nhạt nói: "Đây mà đã coi là thủ đoạn kịch liệt ư? Lưu Kiệm những năm nay đã giết bao nhiêu hào tộc rồi? Lão phu so với hắn thì đã là quá nhân từ rồi!"

Lưu Ngải thực ra muốn nói là, chuyện này để Quách Tỷ đi xử lý khó tránh khỏi có chút không thỏa đáng. Dù sao Quách Tỷ xuất thân từ mã tặc Lương Châu, bây giờ dù đã làm tới tướng quân, nhưng tính khí hung hãn vẫn không thay đổi. Việc trừng phạt thủ lĩnh các hào tộc Quan Trung như vậy, e rằng hắn sẽ làm hỏng bét mất thôi...

Nhưng lời đến mép, Lưu Ngải vẫn là nuốt những lời muốn nói xuống bụng.

Dù sao, Quách Tỷ chính là tâm phúc của Đổng Trác, hoặc có lẽ đối với Đổng Trác mà nói, địa vị của Quách Tỷ trong lòng ông ta còn xa hơn bản thân hắn.

Như người ta thường nói người ngoài khó lòng xen vào, với địa vị của bản thân trong lòng Đổng Trác, đi nói xấu Quách Tỷ thì khó tránh khỏi có chút vượt quá phận.

Hơn nữa Quách Tỷ cũng chẳng phải kẻ hiền lành gì, quay đầu lại một khi chuyện này truyền tới tai hắn, e rằng hắn ta cũng nhất định sẽ không bỏ qua cho mình.

Đang yên đang lành, đắc tội với kẻ thất phu đó làm gì!?

"Báo!"

Vừa lúc đó, lại thấy một thị vệ của Tây Lương quân vội vã chạy vào soái trướng của Đổng Trác, chắp tay nói với Đổng Trác: "Bẩm Tướng quốc, Lữ tướng quân phái người mang tin chiến thắng về báo Tướng quốc!"

"Ồ? Chuyện gì?"

"Lữ tướng quân đã phục kích ở phía tây nam Nam An trăm dặm, đại phá đội kỵ binh dưới trướng Mã Đằng, tướng lĩnh giặc cướp Mã Siêu bị Lữ tướng quân đích thân đánh bại!"

"Tốt!"

Đổng Trác nghe đến đây, cảm thấy vô cùng sảng khoái.

Mã Siêu kia tuy còn trẻ nhưng lại vô cùng dũng mãnh. Hắn theo Mã Đằng bên người, đã ba lần bốn lượt đánh bại các tướng lĩnh Tây Lương quân dưới trướng ông ta, khiến Đổng Trác vô cùng tức giận.

Lần này để Lữ Bố ra tay, trừng trị Mã Siêu một trận thật nặng, cũng coi là hả được cơn giận của ông!

"Tốt, rất tốt! Lập tức phái người, trọng thưởng Phụng Tiên! Mã Đằng cùng Hàn Toại, lão phu lại muốn xem thử, bọn chúng còn có thể giương oai đến bao giờ!"

...

Kỳ thực, người vẫn luôn dõi theo Lương Châu cùng các vùng đất ở Quan Trung không chỉ có Đổng Trác và Lưu Kiệm, mà còn có một người khác, người đó chính là Viên Thiệu.

Thân là gia chủ họ Viên, Viên Thiệu giờ đây đã tập hợp toàn bộ tài nguyên của tứ thế tam công, dưới trướng hắn có một nhóm lớn mưu sĩ tinh nhuệ. Trong số những người này, không thiếu kẻ có tầm nhìn xa trông rộng.

"Viên công, Đổng Trác hôm nay đã ra lệnh cho Quách Tỷ trừng trị những kẻ đẩy giá lương thực ở Quan Trung. Xem ra, lão tặc Đổng Trác dường như đã không thể kiên trì được nữa rồi."

"Thiên tử đương kim thiết lập chính sách tiền lẻ, có thể nói là vô cùng ngu xuẩn. Hắn vọng tưởng vét cạn các châu quận Quan Đông, nhưng nào ngờ, người Quan Đông há chịu để hắn muốn làm gì thì làm? Bây giờ hoàng đế đã tự làm tự chịu, cái ngày Quan Trung rơi vào hỗn loạn, e rằng chẳng còn xa nữa."

Người nói chuyện, chính là Khoái Việt, hiện là người rất được Viên Thiệu kính trọng dưới trướng.

Lúc này, trong đại sảnh, chỉ có Viên Thiệu và Khoái Việt hai người.

Viên Thiệu nghiêng người về phía trước, hỏi: "Tiên sinh, vào thời điểm này, ta nên làm gì?"

Khoái Việt rất dứt khoát nói với Viên Thiệu.

"Vào lúc này, có thể phái người đến Quan Trung, lan truyền tin đồn, đồng thời ngấm ngầm liên kết với các hào tộc Quan Trung, lay chuyển căn bản của triều đình." Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.