Bức thư của Lưu Kiệm gửi đến Lương Châu nhanh chóng lọt vào tay các tướng quân phản loạn.

Ngoài Mã Đằng và Hàn Toại – hai thủ lĩnh phản loạn lớn nhất Lương Châu – ra, những thủ lĩnh phản loạn khác trong lòng cũng bắt đầu bất an, lo lắng.

Lưu Kiệm, đây là ý gì đây?

Đây rõ ràng là lời cảnh báo gửi đến tất cả mọi người: hắn sắp sửa dùng binh Lương Châu. Hắn muốn buộc các thế lực phản loạn nhỏ bé phải nhìn rõ lập trường của mình, rốt cuộc là muốn quy thuận triều đình hay tiếp tục đối nghịch? Có đầu hàng ngay lúc này hay không, hay để đến khi đã quá muộn?

Nội dung bức thư này thực ra không có gì đáng sợ, chỉ là một bức thư chiêu hàng thông thường, nhưng lại khiến những người nhận được nó vô cùng hoảng sợ. Bởi vì họ hiểu rằng, việc Lưu Kiệm gửi thư chiêu hàng đồng nghĩa với việc họ sắp phải một lần nữa đối mặt với đại quân triều đình mạnh mẽ như bão táp.

Họ vội vàng bẩm báo lại chuyện này cho Mã Đằng và Hàn Toại.

Mã Đằng và Hàn Toại cũng không dám thất lễ, lập tức triệu tập tất cả các thủ lĩnh phản loạn có liên quan ở Lương Châu đến Nam An để cùng nhau bàn bạc cách ứng phó lần này.

Mọi người đều tôn Mã Đằng và Hàn Toại làm chủ, và lần này, họ cũng mang theo những bức thư chiêu hàng của Lưu Kiệm đến.

So với Mã Đằng, Hàn Toại gia nhập quân phản loạn lâu hơn, cũng gây dựng thế lực vũ trang ở đây lâu hơn, thế lực của ông ta là mạnh nhất.

Sau khi đọc xong những bức thư chiêu hàng mà thủ hạ mang tới, ông ta không khỏi thở dài thườn thượt.

"Đổng Trác rút khỏi Tây Lương mới chỉ hơn một năm, triều đình mới thay thừa tướng được mấy ngày, vậy mà rõ ràng lại muốn dùng binh với Lương Châu chúng ta rồi."

Mã Đằng ở một bên nói: "Người trong triều đình coi các thế lực Tây Lương chúng ta là hổ lang. Trong mắt họ, chúng ta chiếm cứ Lương Châu, gây ra mối đe dọa lớn cho kinh thành Trường An. Nếu không tiêu diệt chúng ta, họ sẽ không bỏ qua đâu."

Hàn Toại thở dài một hơi, nói: "Lưu Kiệm gửi thư chiêu hàng cho nhiều thủ hạ của chúng ta như vậy, thế mà lại không gửi cho ngươi và ta, hắn đây là ý gì?"

Mã Đằng bất đắc dĩ nói: "Thế lực của ngươi và ta quá mạnh, đặc biệt là Văn Ước (Hàn Toại), ngươi gia nhập nghĩa quân quá sớm, lại từng gây uy hiếp lớn cho triều đình năm đó. Triều đình làm sao dễ dàng chiêu hàng chúng ta được?"

"Lưu Kiệm đây là muốn trước khi dùng binh, chặt đứt cánh tay của chúng ta, sau đó nhất cử đánh bại chúng ta."

Hàn Toại cau mày xoa trán, nói: "Chuyện này quả thực không dễ giải quyết. Đổng Trác ban đầu đưa binh vào Lương Châu giao chiến với chúng ta, mặc dù chưa đạt được toàn thắng, nhưng đó cũng là vì hắn đột nhiên đổ bệnh, hơn nữa lại có nhiễu loạn ở hậu phương nên không thể tiếp tục đánh nữa. Nếu hai bên tiếp tục giao chiến thì kết quả sẽ ra sao, thì cũng khó nói."

Mã Đằng nói: "Dù thế nào đi nữa, chuyện Lưu Kiệm dùng binh Lương Châu là chắc chắn rồi. Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn, Văn Ước à, chúng ta phải sớm chuẩn bị thôi."

Hàn Toại gật đầu, nói: "Được, đã như vậy, từ bây giờ, hãy lệnh cho quân lính của chúng ta và các thủ lĩnh nghĩa quân đừng dễ dàng đi cướp bóc gần Quan Trung nữa. Quân lính và ngựa của chúng ta cố gắng di chuyển về phía tây Lương Châu, tạm trú gần các bộ lạc người Khương ở Lương Châu. Chiều sâu chiến lược của chúng ta đủ lớn, quân triều đình dù có đến Lương Châu cũng chẳng làm gì được chúng ta."

Mã Đằng nói: "Đúng vậy, ưu thế lớn nhất của Lương Châu chúng ta chính là chiều sâu địa lý rộng lớn. Nếu đánh không lại, chúng ta cứ rút về phía Tây. Quân đội của triều đình không giống chúng ta, mỗi cử động của họ đều tiêu tốn vô số tiền lương."

"Nguồn tiếp tế ở đây căn bản không đủ để họ duy trì chiến đấu đến khi tiêu diệt chúng ta."

"Cho nên chúng ta không cần quá lo lắng, chỉ là bây giờ không thể tùy tiện đem quân sang Quan Trung. Vạn nhất bị quân triều đình tiêu diệt, sẽ làm tổn hại thực lực của chúng ta."

Hàn Toại rất nghiêm túc gật đầu.

Ông ta nhìn về phía đám thủ lĩnh phản loạn Lương Châu đang ngồi một bên, nói: "Các ngươi cũng đã nghe Thọ Thành (Mã Đằng) nói rồi đấy."

Trình Ngân, Dương Thu, Lý Kham cùng hơn mười tên thủ lĩnh phản loạn Lương Châu khác liền vội chắp tay nói: "Bọn ta đã nghe rõ. Trong khoảng thời gian này, bọn ta sẽ chuẩn bị kỹ binh tướng, bố trí nghiêm ngặt, cũng lệnh cho ba quân bắt đầu di chuyển về phía tây, luôn cảnh giác phòng ngừa triều đình động binh với bọn ta."

Thấy những người này cũng chủ động tỏ thái độ, Hàn Toại mới thở phào nhẹ nhõm.

"Tốt, các ngươi đừng tùy tiện hành động. Cứ như vậy, ta an tâm. Chỉ cần chúng ta cố thủ ở Lương Châu, Lưu Kiệm dù có lợi hại đến đâu cũng không thể làm gì được chúng ta."

...

Những động thái của quân phản loạn Lương Châu rất nhanh liền truyền về Trường An.

Sau khi biết Hàn Toại và Mã Đằng đã cho quân chủ lực rút về phía tây, Lưu Kiệm vô cùng vui mừng.

"Mã Đằng và quân của Hàn Toại rút về phía tây, điều này cho thấy họ đã chọn thế phòng thủ. Họ sợ ta đưa quân về phía tây, như vậy Quan Trung sẽ không bị quấy nhiễu."

"Quan Trung không bị quấy rầy, Trung Nguyên, Ti Châu và các vùng Tam Hà sẽ có thể yên tâm phát triển. Đây chính là điều ta mong muốn."

Giả Hủ đứng bên cạnh Lưu Kiệm: "Kế sách của Thừa tướng quả thực rất hay, chỉ có một điểm bất lợi."

Giả Hủ thường ngày vốn ít nói, nay lại nói ra lời này, điều đó cho thấy chuyện này quả thực có điều mà Lưu Kiệm đã bỏ sót.

Lưu Kiệm cũng vô cùng coi trọng Giả Hủ, hắn liền lập tức hỏi: "Văn Hòa nói có điều sơ sót, đó là ở đâu?"

Giả Hủ nói: "Việc Thừa tướng gửi thư chiêu hàng cho các tướng phản loạn Lương Châu có thể khiến các tư��ng Tây Lương không đoán được ý đồ thật sự của Thừa tướng, vì vậy đất Quan Trung sẽ không bị quân Lương Châu xâm phạm. Nhưng Thừa tướng có nghĩ tới không, quân phản loạn Lương Châu tất cả đều tháo chạy và cố thủ về phía tây, dựa vào chiều sâu chiến lược của Lương Châu đ��� chống lại Thừa tướng."

"Thừa tướng đã hoàn thành phòng ngự Quan Trung, nhưng cũng khiến quân phản loạn Lương Châu quá sớm chuẩn bị đối phó Thừa tướng. Năm sau, khi Thừa tướng đánh dẹp các tặc khấu Lương Châu, tất nhiên sẽ bị quân phản loạn Lương Châu chống cự quyết liệt, hoặc là, đại quân của Thừa tướng căn bản sẽ không tìm được vị trí của quân phản loạn."

Lưu Kiệm gật đầu, nói: "Văn Hòa nói rất đúng, xin hãy nói tiếp."

Giả Hủ nói: "Thừa tướng, lão phu là người Lương Châu, hiểu rõ nơi này hơn ai hết. Địa thế Lương Châu quả thực quá rộng lớn, riêng vùng Lương Châu thôi đã rộng lớn ngang ngửa ba châu Trung Nguyên. Hơn nữa, phía bắc Lương Châu là Mạc Bắc, phía tây là các nước Tây Vực. Dân cư lại thưa thớt, khắp nơi đều là người Khương sinh sống, trình độ khai phá cũng rất thấp!"

"Một nơi như vậy, vừa không lợi cho đại quân tiến về phía tây, cũng như việc đóng quân lâu dài. Nhất định phải tốc chiến tốc thắng, nếu không thể tốc chiến tốc thắng, thì đồng nghĩa với việc rơi sâu vào vũng lầy. Lúc đó sẽ liên lụy triều đình, và khoản tiền lương triều đình phải chi tiêu hàng năm sẽ là một con số khó lường!"

"Lịch đại quân vương triều Đại Hán, mỗi năm đều đầu tư vô số tiền của vào Lương Châu. Chiến sự Lương Châu gần như có thể khiến cả quốc gia kiệt quệ. Thừa tướng, ngài nhất định phải thận trọng đối đãi với Lương Châu ạ."

Giả Hủ quả là già dặn, thành thục, khiến Lưu Kiệm vô cùng tán thưởng.

Hắn chậm rãi đứng lên, nói với Giả Hủ: "Văn Hòa, lời ngươi nói rất đúng, bất quá ngươi yên tâm, nên làm thế nào để bình định Lương Châu, ta đã sớm có một kế sách đầy đủ, ngươi không cần quá lo lắng."

"Các bậc tiền nhân đã thử qua nhiều biện pháp, ta sẽ không tiếp tục thử nữa. Lương Châu trong số nhiều vùng biên giới của triều Đại Hán, cũng là một tồn tại cực kỳ đặc biệt, nơi đây hoàn toàn khác biệt với U Châu và Tịnh Châu."

"Đối với Lương Châu, mong muốn yên ổn vĩnh viễn, thì về cơ bản là không thể. Dù sao các vị đế vương tiền nhiệm đã nhiều lần thử qua, ham lợi trước mắt, trấn áp đẫm máu, rồi lại khởi nghĩa, khởi nghĩa rồi lại bị dập tắt. Chuyện như vậy không cần thiết làm thêm nữa."

"Cho nên, theo ta thấy, mong muốn hoàn toàn bình định Lương Châu, khiến người Lương Châu có cảm giác thuộc về triều Đại Hán, nhất định phải thỏa mãn một số điều kiện. Nếu không, chỉ mãi đánh nhau thì chẳng có tác dụng gì."

Giả Hủ hỏi: "Không biết Thừa tướng, muốn dùng thủ đoạn gì để đối đãi với Lương Châu?"

"Cái này... Để nói sau, bởi vì có chút chi tiết, ta còn chưa từng suy nghĩ kỹ càng."

Thấy Lưu Kiệm cũng không muốn tiếp tục nói nhiều, Giả Hủ cũng rất hiểu ý mà không hỏi thêm.

...

Tháng mười một năm Kiến An thứ nhất, công việc thu hoạch vụ thu ở Quan Trung đã hoàn tất. Công tác trấn an và xây dựng ở Duyện Châu và Ti Lệ cũng đã cơ bản ổn định. Toàn bộ triều Hán, trải qua biết bao biến động trong một năm qua, nay cuối cùng đã bắt đầu đi vào quỹ đạo.

Năm đầu tiên Lưu Kiệm nhậm chức trong triều là thời kỳ tích lũy, năm sau mới chuẩn bị bùng nổ.

Mặc dù đã gần bước vào mùa đông, nhưng công việc ở Thượng Thư Đài và tướng phủ đều đang được tiến hành một cách trật tự. Để Quan Trung, Ti Châu, Trung Nguyên được phát triển ngang bằng với Hà Bắc và Từ Châu vào năm Kiến An thứ hai, Lưu Kiệm đã đề bạt một lượng lớn nhân tài trẻ tuổi thông qua các kỳ khoa cử. Hắn cũng cho họ vào quốc lập đại học để đào tạo chuyên sâu, sau đó bổ nhiệm vào các vị trí, sẵn sàng xắn tay áo làm việc lớn vào năm sau.

Mà cũng chính là lúc toàn bộ triều đình trên dưới đều cho rằng mục tiêu chủ yếu của Lưu Kiệm vào năm tới là tiếp tục củng cố quốc lực ở Trung Nguyên và Quan Trung, Lưu Kiệm âm thầm gọi Trương Phi và Lữ Bố đến gặp mình.

"Thời gian qua, binh mã các doanh, các ngươi thao luyện ra sao rồi?"

Trương Phi chắp tay nói: "Binh mã các doanh mỗi ngày ráo riết thao luyện, diễn tập các loại chiến pháp tinh nhuệ, đặc biệt là chiến trận kỵ binh và cung nỏ. Mạt tướng đã đốc thúc các doanh thao luyện hết sức chăm chỉ. Dù sao Lương Châu có địa hình bằng phẳng rất nhiều, hơn nữa tộc Khương và quân phản loạn đều giỏi đánh ngựa, chúng ta đương nhiên không thể lơi lỏng."

Lưu Kiệm nghe lời này, hài lòng gật đầu, nói: "Như vậy rất tốt. Bây giờ đã gần cuối năm, ta ra lệnh cho hai ngươi làm một chuyện."

Trương Phi chắp tay đáp: "Mời Thừa tướng phân phó!"

"Hai người các ngươi, cộng thêm Trương Cáp, Đổng Hoàng, Trương Tể, mỗi người dẫn năm ngàn quân, hướng về Lương Châu!"

Trương Phi và Lữ Bố nghe đến đây, nhất thời tinh thần phấn chấn.

Xem ra, Lưu Kiệm đây là tính toán phải dùng binh Lương Châu.

Chỉ là sao lại sớm hơn so với kế hoạch ban đầu một chút?

Lữ Bố chắp tay nói: "Thừa tướng, ngài không phải nói, phải đến năm sau mới chuẩn bị dùng binh Lương Châu sao?"

Lưu Kiệm nói: "Ta đúng là đã nói như vậy. Nhưng các ngươi cũng là chuẩn bị theo phương thức dùng binh vào năm sau đúng không?"

Lữ Bố nói: "Đúng vậy!"

Lưu Kiệm hài lòng nói: "Như vậy, những tên thám tử của quân phản loạn Lương Châu, khi báo cáo lại cho Mã Đằng, Hàn Toại và đồng bọn, cũng đại khái là chúng ta chuẩn bị tấn công Lương Châu vào năm sau. Như vậy, ta hành động sớm hơn mấy tháng, họ cũng sẽ không phát giác!"

Trương Phi và Lữ Bố nghe vậy lập tức bừng tỉnh, đồng thời trong lòng đối với Lưu Kiệm sinh ra lòng khâm phục sâu sắc.

Trương Phi suy nghĩ một lát, nói: "Thừa tướng để bọn ta phân binh năm đường tiến vào Lương Châu, mỗi đường lại không dẫn quá nhiều binh mã. Chắc hẳn không phải để chính diện tác chiến với quân phản loạn đâu nhỉ?"

Lưu Kiệm cười nói: "Đương nhiên không phải!"

"Quân phản loạn số lượng đông đảo, chiều sâu địa lý Lương Châu lại rộng lớn. Làm sao có thể phân định thắng bại chỉ trong sớm tối? Ta lần này cho các ngươi đi, mấu chốt là các ngươi phải tìm được một nơi đặt chân ở Lương Châu trước đã."

"Xin hỏi Thừa tướng, sẽ đặt chân ở đâu?"

"Hán Dương quận!"

Lời của Lưu Kiệm không khiến Trương Phi và Lữ Bố cảm thấy kinh ngạc. Trong số các quận thuộc Lương Châu, gần nhất với Quan Trung chính là Hán Dương quận. Nơi đây cũng là cửa ngõ đi vào Lương Châu, quân lính trú đóng ở đó cũng hợp với binh pháp.

"Trên đoạn đường đến Hán Dương quận này, không nên hành quân vội vã. Các ngươi chủ yếu là dừng lại lâu hơn khi đi ngang qua mười mấy điểm tiếp liệu chúng ta mới thiết lập, xem xét xem những điểm tiếp liệu mới xây này liệu có thể sử dụng được không, hiệu suất cao hay thấp, có chỗ nào cần cải tiến."

Trương Phi và Lữ Bố nghe vậy vội vàng chắp tay vâng lệnh.

"Trên đường đi, nếu cảm thấy có chỗ nào không phù hợp, hoặc thấy điểm tiếp liệu nào thừa thãi, thì lập tức phái người về báo cáo. Ta ở hậu phương cũng sẽ sắp xếp nhanh nhất có thể!"

"Vâng!"

Vừa lúc đó, lại nghe Lữ Bố nói: "Thừa tướng, mạt tướng cho rằng, chúng ta lần này phái binh đóng quân ở Hán Dương quận, chưa chắc đã là chiến lược tốt nhất."

Lưu Kiệm nhìn về phía hắn: "Vì sao?"

Lữ Bố nói: "Ban đầu, Bố cùng Thái phó Đổng Trác và đồng bọn dẫn hơn trăm ngàn đại quân xuất chinh, đóng quân ở Ký Huyện thuộc Hán Dương quận. Thế nhưng suốt một năm, ba quân không thể tiến thêm. Đương nhiên, đó cũng là vì lúc ấy Thái phó Đổng Trác có bệnh trong người, tướng sĩ ba quân bất hòa lẫn nhau. Nhưng về mặt địa lợi mà nói, Hán Dương quận nằm giữa ba quận An Định, Kim Thành, Lũng Tây. Mà quân phản loạn ở Lương Châu cư trú nhiều năm, ở các quận đều có thế lực, họ lùa hết dân phu ở đó đi khiến chúng ta không thể tìm được tiếp tế. Đồng thời quân phản loạn lại luẩn quẩn ở ba quận, từ mọi hướng kiềm chế chúng ta, khiến chúng ta bốn bề đều là địch. Cách đánh như vậy rất bị động!"

Lưu Kiệm nghe Lữ Bố nói vậy, nói: "Phụng Tiên có thể nói ra lời này, đủ thấy ngươi đối với việc chinh phạt Lương Châu cũng rất quan tâm. Điều này rất tốt!"

"Bất quá ta lần này cho các ngươi tiến vào chiếm giữ Hán Dương quận, cũng không phải vì nóng lòng bình định Lương Châu. Ta chỉ là muốn cho các ngươi trước tiên ở Lương Châu chiếm một điểm dừng chân, sau đó chờ đợi chỉ thị tiếp theo của ta."

"Ngoài ra, đợi các ngươi chiếm cứ Hán Dương quận xong, Mã Đằng và Hàn Toại nhất định sẽ liên tục phái quân đến tấn công các ngươi. Ta đối với các ngươi không có yêu cầu khác, nhưng ta yêu cầu các ngươi nhất định phải thắng mấy trận đầu, để nâng cao sĩ khí. Ngoài ra, công việc dân sinh và chính vụ địa phương tạm thời các ngươi đừng nhúng tay. Cụ thể nên sắp xếp công việc dân sinh địa phương ra sao, ta sau này sẽ có sắp xếp. Đặc biệt là đối đãi với người Khương nhất định phải cẩn thận, đừng như trước đây, động một tí là hô hào đánh giết, tiêu diệt, biết không?"

Lữ Bố và Trương Phi thấy Lưu Kiệm yêu cầu họ nhất định phải đánh thắng trận, liền đáp: "Thừa tướng yên tâm, bọn ta nhất định không phụ kỳ vọng của Thừa tướng. Lần này đi Lương Châu, nhất định sẽ đánh một trận đầu thật đẹp mắt."

"Về phần công việc dân sinh địa phương và cách cai trị người Khương ra sao, chúng ta sẽ không tùy tiện nhúng tay. Chỉ cần người Khương không chủ động tới trêu chọc tấn công chúng ta, thì tuyệt đối sẽ không dễ dàng gây sự với họ. Xin Thừa tướng cứ yên tâm."

Sau đó, Lưu Kiệm lại dặn dò Trương Phi nói: "Dực Đức, lần này ngươi vâng mệnh làm Đại đô hộ đánh dẹp Lương Châu, toàn bộ quân đội tiền tuyến giao cho một mình ngươi ph�� trách. Ngươi đừng để ta thất vọng đấy."

Trương Phi mặt nghiêm trọng, nói: "Huynh trưởng yên tâm, ta nhất định cẩn thận đối đãi, không phụ lòng trông cậy của huynh trưởng."

Thấy Trương Phi và Lưu Kiệm xưng hô huynh đệ với nhau, Lữ Bố trên mặt ít nhiều cũng lộ ra chút vẻ ao ước.

Chà, nhớ khi xưa hắn cùng Đổng Trác cũng là cha con danh chính ngôn thuận. Khi đó, bản thân và lãnh đạo thân cận biết bao.

Nhìn lại bây giờ, thật đúng là sa sút.

Không còn thân mật với lãnh đạo.

...

Sau đó, Trương Phi, Lữ Bố, Trương Cáp, Đổng Hoàng, Trương Tể năm người mỗi người suất lĩnh một đạo binh mã, bắt đầu tiến quân về phía Lương Châu. Dọc đường, họ cẩn thận khảo sát mười mấy điểm đồn lương kia, tìm ra những điểm chưa phù hợp, đồng thời đề xuất ý kiến cải thiện, kịp thời mang về Trường An để Lưu Kiệm thực hiện quy hoạch tổng thể.

Mã Đằng và Hàn Toại biết Lưu Kiệm binh mã cuối cùng đã tiến vào Lương Châu, hai người liền lập tức vừa tiếp tục đốc thúc các lộ quân phản loạn rút về phía tây, vừa quyết định đợi quân Lưu Kiệm đến rồi sẽ cho họ một bài học.

Vào lúc này, con trai trưởng của Mã Đằng là Mã Siêu đã trở thành thiếu niên tướng quân dũng mãnh đứng đầu tam quân. Mang theo kỳ vọng của phụ thân, hắn chuẩn bị tiến quân trước, tấn công quân đội của triều đình, cho đối phương một bài học, để quân triều đình cũng biết sự lợi hại của nghĩa quân Lương Châu họ.

Trận chiến trước, Mã Siêu đã từng đối mặt với Lữ Bố. Bây giờ, hắn đã trưởng thành hơn nhiều.

Nghe nói Trương Phi, người nổi danh cùng Lữ Bố, thậm chí danh tiếng còn cao hơn cả Lữ Bố, đã tới, Mã Siêu trong lòng rất cao hứng.

Đúng như câu nói "nghé con không sợ hổ", Mã Siêu rất muốn mở rộng tầm mắt xem các tướng lĩnh quân Hà Bắc uy chấn thiên hạ rốt cuộc có bản lĩnh gì.

Bản dịch văn học này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free và không cho phép sao chép.