Cố Ung thẹn quá hóa giận, đúng như Gia Cát Lượng dự liệu. Dù sao, nếu bất cứ ai phải chờ đợi vô ích gần năm mươi ngày ở Đàm Thành để đàm phán, mà phía đối phương vẫn không cử người ra mặt, thì tâm trạng cũng chẳng thể nào thoải mái được. Ngay cả người hiền lành nhất khi bị "cho leo cây" cũng sẽ buông lời khó nghe, đó là một lẽ hiển nhiên.

Gia Cát Lượng được giáo dưỡng cực kỳ tốt, dù tuổi còn trẻ nhưng lòng dạ rộng lớn, mưu lược sâu xa. Đối mặt với lời chỉ trích đột ngột từ Cố Ung, Gia Cát Lượng không hề thẹn quá hóa giận, ngược lại vẫn bình thản nhìn đối phương. Hơn nữa, vì cuộc đàm phán này, Gia Cát Lượng cũng đặc biệt sắm sửa cho mình một bộ trang phục. Y không mặc quan phục của giới quan lại Từ Châu mà đầu đội khăn chít, khoác áo choàng, tay nhẹ nhàng phe phẩy chiếc quạt lông. Dù còn ít tuổi, y lại toát ra khí chất tiên phong đạo cốt.

Sau đó, Gia Cát Lượng nhẹ nhàng phe phẩy quạt lông trong tay, nói với Cố Ung: "Tâm trạng của công lúc này, ta rất hiểu. Công lần này đến là để đại diện Tào công đàm phán với Lưu Từ Châu nhà ta, việc này bị trì hoãn vô ích hơn năm mươi ngày. Nếu đổi là ai, trong lòng cũng sẽ chẳng dễ chịu hơn là bao. Chẳng qua, nếu công cho rằng ta cố ý kéo dài thời gian, thì e rằng đã hiểu lầm Gia Cát Lượng rồi."

"Sở dĩ ta kéo dài đến tận hôm nay mới đàm phán với công, chính là vì trong hơn năm mươi ngày qua, ta vẫn chưa chuẩn bị xong những quy tắc, chi ti��t và điều kiện đàm phán. Do đó, không thể đàm phán với công. Hoặc nói, cho dù có đàm phán, hai bên chúng ta cũng sẽ không đạt được bất kỳ kết quả cuối cùng nào, vậy thì cuộc đàm phán này có ý nghĩa gì chứ? Ngược lại còn khiến công bận rộn vô ích, mọi việc không đâu vào đâu, trong lòng khó chịu, ngày ngày nóng nảy. Chẳng bằng để công nhân cơ hội hơn năm mươi ngày này, du lãm cảnh đẹp Từ Châu chúng ta, há chẳng phải sung sướng hơn sao?"

Gia Cát Lượng tao nhã, lễ phép, không hề tức giận. Lời lẽ y nói rất có bài bản, trái lại khiến Cố Ung có chút áy náy vì lời nói thất lễ vừa rồi.

"Ôi! Chẳng trách Lưu Huyền Đức lại cử ngươi làm sứ giả. Xem Gia Cát tiểu hữu tuy còn trẻ, nhưng ăn nói phi phàm, rất có phong thái của bậc đại gia. Chẳng hay Gia Cát tiểu hữu xuất thân từ gia tộc danh giá nào?"

Gia Cát Lượng mỉm cười: "Ta xuất thân từ Gia Cát gia ở Lang Gia."

Cố Ung bừng tỉnh gật đầu, nói: "Thì ra là Gia Cát gia ở Lang Gia, chẳng trách, chẳng trách. Gia học của các hạ, Cố mỗ cũng từng được nghe danh."

Gia Cát Lượng vội vàng kho��t tay, khiêm tốn nói: "Không dám, không dám. Sao dám nhận lời tán dương của công như thế."

"Dám hỏi Gia Cát tiểu hữu, những điều kiện đàm phán mà Gia Cát đã chuẩn bị trong hơn năm mươi ngày qua là gì? Hôm nay có thể để Cố mỗ xem xét một chút không?"

Gia Cát Lượng nói: "Hôm nay ta đến đây, đương nhiên là đã chuẩn bị kỹ lưỡng hơn so với mấy ngày trước. Trước khi ta và công chính thức đàm phán, ta muốn mời công xem qua vài thứ, cũng là để công nắm rõ ngọn nguồn về cuộc đàm phán này."

Dứt lời, Gia Cát Lượng vỗ tay một cái, ra hiệu cho người hầu đi theo mang lên hai chiếc hộp gỗ lớn. Gia Cát Lượng đưa tay, chậm rãi mở một chiếc rương gỗ nhỏ hơn trong số đó. Bên trong rương đặt từng chồng lụa và giấy tờ. Gia Cát Lượng cười lấy những tờ giấy này ra khỏi rương gỗ, rồi đặt lên bàn trước mặt Cố Ung. Cố Ung nghi hoặc nhìn Gia Cát Lượng.

Gia Cát Lượng cười nói: "Công không cần nghi ngờ, những thứ này đều là chiến báo về các cuộc giao tranh gần đây của triều đình Đại Hán chúng ta với các thế lực phương Nam như Viên Di, Viên Thiệu, và Hàn Toại ở Tây Bắc. Nếu công đã đến đây giao thiệp với chúng ta, vậy không còn là người ngoài nữa. Công không ngại xem qua những chiến báo này."

Cố Ung vừa nghe Gia Cát Lượng nói như vậy, trong lòng không khỏi cảm thấy bất an. Gia Cát Lượng không thể nào vô duyên vô cớ lại đưa những tin tức tình báo về các cuộc tác chiến của triều đình với Viên Thiệu, Viên Di, Hàn Toại và những người khác cho mình xem. Chẳng phải đó là điều đại kỵ sao? Trừ phi tình hình chiến sự đó vô cùng thuận lợi, hơn nữa đã hiện rõ thế áp đảo. Nhưng nếu đúng là như vậy, việc này hiển nhiên sẽ vô cùng bất lợi cho cuộc đàm phán của bên mình.

Hiện tại, ít nhất trên mặt ngoài, Giang Đông nơi Cố Ung đang trấn giữ cùng Viên Thiệu và những người khác vẫn còn liên minh với nhau. Nhưng vào giờ phút như thế này, nếu đối phương đã lấy những tin tình báo này ra, vậy mình cũng không thể không xem.

Sau đó, Cố Ung tỏ vẻ mặt thờ ơ, lần lượt cầm từng tờ giấy trên bàn lên, bắt đầu xem xét từng cái một. Mỗi khi xem một bản chiến báo, con tim y không khỏi rúng động vài phần. Thật tình, nội dung trên đó khiến Cố Ung khó có thể tin. Mặc dù các thế lực phương Bắc và phương Nam như Viên Thiệu, Viên Di, Tào Tháo không phải địch thủ của Lưu Kiệm, nhưng dù sao những người này cũng là liên minh cơ mà, họ có thể từ các phương hướng khác nhau của Đại Hán kiềm chế Lưu Kiệm.

Chiến tranh mới chỉ diễn ra chưa đầy mười ngày, không ngờ lại xuất hiện nhiều biến chuyển đến vậy. Đầu tiên là cái chết của Hoằng Nông Vương gây ra sóng gió lớn trong toàn cục. Mà tập 《Luận Viên》 do Lưu Kiệm chủ trì biên soạn cũng đột nhiên xuất hiện, giáng một đòn nặng nề vào Viên Thiệu ở phương Nam, khiến sĩ khí binh mã của y suy giảm nghiêm trọng, thậm chí còn xuất hiện nhiễu loạn ở hậu phương. Còn ở phía Tây Bắc, Trương Phi đã đánh cho Hàn Toại chạy trối chết. Đội quân này bây giờ đã bắt đầu thâm nhập vào quận Kim Thành. Kim Thành lại là trọng trấn của Hàn Toại, một khi bị thâm nhập, quân phản loạn Lương Châu sẽ đồng nghĩa với việc mất đi thời thế. Viên Di càng chẳng có tác dụng gì lớn. Ba vạn tinh binh của y rời Hán Trung còn chưa kịp tiến đến gần Trường An, đã bị Lưu Kiệm, Hoa Hùng, Hạ Hầu Lan và những người khác đánh cho phải rút về Thục Trung như rùa rụt cổ.

Bây giờ, xét theo tình hình như vậy, người duy nhất không chịu thiệt thòi chính là Tào Tháo ở Giang Đông, người đang đàm phán với Lưu Bị.

Đọc đến đây, Cố Ung lòng nguội lạnh đi một nửa. Y hiểu được, theo cục diện hiện tại, các chiến tuyến của Viên Thiệu ở khắp nơi đều đang có dấu hiệu bại lui, thanh thế triều đình ngày càng lớn. Đây đối với bên mình mà nói cũng không phải là chuyện tốt. Bởi vì bên mình sở dĩ có tư cách ngồi ở đây đàm phán với người Từ Châu, hoàn toàn là bởi vì dựa vào cuộc chiến tranh này, muốn triều đình trấn an mình! Nhưng nếu triều đình dễ dàng đánh lui Viên Thiệu, lại tập trung ưu thế binh lực để đối phó Giang Đông, thì cuộc đàm phán này sẽ không còn ý nghĩa gì.

Nghĩ như vậy, Cố Ung trong lòng không khỏi cảm thấy lo lắng. Nhưng y rốt cuộc không phải người bình thường, trên mặt không biểu lộ chút sợ hãi nào. Cố Ung trong lòng thấp thỏm b���t an, nhưng trên mặt vẫn vô cùng tỉnh táo. Y mang theo nụ cười khinh miệt, đặt những phiến lụa ấy xuống bàn rồi nói: "Gia Cát tiểu hữu, đàm phán là đàm phán, ngươi cho ta xem những thứ này có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ ngươi nghĩ rằng, chỉ cần cho ta xem những thứ này là ta sẽ về bẩm báo Tào công nhà ta, yêu cầu cắt nhượng đất đai Giang Đông của chúng ta cho các ngươi sao? Gia Cát tiểu hữu, ngươi không cảm thấy ý nghĩ của ngươi có phải quá ngây thơ không?"

Gia Cát Lượng lại làm ra vẻ mặt không hề đáng ngại. "Công hiểu lầm rồi. Ta cho công xem những thứ này, không phải là để công đáp ứng những điều kiện vô lý. Các ngươi lần này đến Từ Châu, vốn dĩ là muốn trao đổi Tào Thuần với chúng ta, mà Tào Thuần lại là anh vợ của Lưu Từ Châu. Lưu Từ Châu đối xử với y rất hậu, y cũng rất muốn thả Tào Thuần về Giang Đông, để đoàn tụ với gia đình. Chẳng qua, quốc sự dù sao cũng không thể lẫn lộn với chuyện riêng, cho nên Lưu Từ Châu trong lòng cũng rất khổ não về chuyện này. Cho nên khoảng thời gian này chúng ta luôn suy nghĩ làm sao để đưa ra đi��u kiện đàm phán khiến cả hai bên đều hài lòng. Ta cho rằng, điều kiện cắt nhượng đất đai mà chúng ta đưa ra trước đây, chắc chắn Tào công sẽ không chấp nhận. Nếu đã như vậy, thì không cắt nhượng đất đai nữa... Chúng ta sẽ đàm phán về phương diện lương thực, tiền bạc. Chỉ cần phía Tào công có thể cung cấp đủ vật liệu mà chúng ta cảm thấy thích hợp, chúng ta sẽ nguyện ý đưa Tào Thuần về Giang Đông."

Màn thao tác này của Gia Cát Lượng khiến Cố Ung bất ngờ. Gia Cát Lượng này sao lại chẳng đi theo lẽ thường chút nào? Đầu tiên là trì hoãn ta hơn năm mươi ngày, sau đó lại lấy một đống chiến báo có lợi cho mình ra đặt trước mặt ta. Cuối cùng, y không dựa vào những chiến báo có lợi ấy để yêu cầu những gì họ muốn từ ta, trái lại còn chủ động từ bỏ yêu sách trước đây của mình, mà lại có xu hướng nghiêng về phía chúng ta.

Mặc dù Cố Ung không hiểu Gia Cát Lượng rốt cuộc đang mưu tính điều gì, nhưng nhìn vẻ mặt của y, hắn đã bắt đầu cảm thấy không thể nào đoán được tâm tư của thiếu niên trước mắt này. Ít nhất hắn không cho rằng người trước mắt là kẻ ngu dốt, trái lại càng cảm thấy người trước mặt này có chút sâu không lường được. Cố Ung không hề hay biết rằng, y đang dần bị Gia Cát Lượng dẫn dắt lạc nhịp.

"Không biết Gia Cát tiên sinh có điều kiện gì? Chúng ta có thể bàn bạc kỹ càng."

Trong chớp mắt, cách gọi Gia Cát Lượng của Cố Ung đã thay đổi từ "Gia Cát tiểu hữu" thành "Gia Cát tiên sinh".

Gia Cát Lượng cười nói: "Không biết phía Tào tướng quân, có thể cung cấp cho Từ Châu chúng ta bao nhiêu tiền hàng, bao nhiêu chiến thuyền, bao nhiêu đồ sắt, bao nhiêu lương thực?"

Cố Ung ngẩn ra một chút, ngay sau đó khẽ ho một tiếng, tường thuật lại số lượng vật liệu bên mình có thể cung cấp cho Gia Cát Lượng. Kế tiếp chính là lúc hai bên nhằm vào việc trao đổi Tào Thuần bằng vật liệu mà diễn ra một cuộc giằng co. Phía Gia Cát Lượng, đại diện cho Từ Châu, đương nhiên muốn nhiều hơn một chút, còn Cố Ung, vì lợi ích Giang Đông, đương nhiên muốn đưa ít đi, hai bên cứ thế mặc cả qua lại. Bao nhiêu thớt ngựa, bao nhiêu chiếc thuyền, bao nhiêu cân lương thực, bao nhiêu tiền hàng, những điều khoản này cứ thế giằng co không ngừng, lúc thì dứt khoát, lúc thì dây dưa. Suy cho cùng, đây chính là đàm phán.

Cuối cùng, hai bên dựa trên cuộc trao đổi này mà đại khái định ra một khuôn khổ, cơ bản đều tương đối hài lòng. Dù sao, chỉ cần không phải cắt nhượng đất đai hay dân số, mà chỉ là dùng vật liệu để giải quyết chuyện này, thì mọi người vẫn có thể thương lượng ra một số lượng vừa ý.

Sau khi mọi việc được định đoạt, dây thần kinh vốn căng thẳng của Cố Ung cuối cùng cũng thả lỏng. Y mặt đầy ý cười nhìn Gia Cát Lượng trước mặt, nói: "Gia Cát tiên sinh đích thị là nhân trung chi kiệt. Tài năng của các hạ khiến ta phải công nhận, tuổi còn trẻ nhưng tài ăn nói sắc bén chẳng thua kém bất kỳ tuấn kiệt nào ở Giang Đông chúng ta. Hôm nay, ta xem như đã thấy được thế nào là một thanh niên tuấn kiệt."

Gia Cát Lượng cười khoát tay, nói: "Tiên sinh là danh sĩ Giang Đông, được ở cùng tiên sinh mới khiến người ta tâm thần thanh thản, mở mang kiến thức. Giang Đông nhiều hào kiệt, quả nhiên danh bất hư truyền."

Cố Ung cầm lấy tấm lụa ghi những điều kiện trao đổi mà họ vừa thương lượng xong, nói: "Ai, quá khen, quá khen."

Gia Cát Lượng nhẹ nhàng phe phẩy quạt lông, nói: "Công, kỳ thực, ngoài việc trao đổi Tào Thuần lần này ra, ta còn gánh vác một nhiệm vụ khác do Lưu Từ Châu phân phó, muốn nói chuyện với tiên sinh. Chẳng hay tiên sinh nghĩ thế nào?"

Cố Ung rốt cuộc không phải hạng người bình thường, y vừa nghe Gia Cát Lượng nói như vậy, trong lòng nhất thời giật mình. Thằng nhóc này từ bỏ điều kiện trao đổi ban đầu, mà lại nghiêng về phía điều kiện của bên mình, quả nhiên là có nguyên nhân khác. Hắn muốn nghe xem y định nói gì.

"Gia Cát tiên sinh có lời gì, cứ nói đừng ngại, Cố mỗ xin lắng nghe."

Gia Cát Lượng cười nói: "Không dám, không dám. Chẳng qua là có một chuyện hữu ích cho cả hai bên, muốn cùng tiên sinh tham khảo một chút."

"Chuyện gì?"

"Tiên sinh có biết, Từ Châu chúng ta cùng với Thanh Châu, thậm chí bao gồm cả Liêu Đông, đã xây dựng nhiều thuyền biển cỡ lớn, dùng để trao đổi hàng hóa ở các châu ven biển. Con đường thương mại đường biển, cực kỳ tiết kiệm sức người vận chuyển của các vùng biên giới phía Bắc chúng ta, khiến trăm họ được sung túc đầy đủ, hàng hóa được lưu thông qua lại, các vùng miền liên hệ với nhau chặt chẽ. Việc dùng đường biển cùng đường sông để vận chuyển hàng hóa, có th�� khiến các vùng miền phồn thịnh, quả thật là một kế sách hay! Hiện tại vùng Giang Đông có nhiều đất liền kề biển. Giang Nam và phương Bắc cách xa nhau khá nhiều, việc vận chuyển vật liệu rất bất tiện. Phương Nam có rất nhiều vật liệu muốn vận chuyển tới phương Bắc, mà phương Bắc cũng đồng thời có nhiều đặc sản không thể vận chuyển về phương Nam, thật sự đáng tiếc khi sinh linh hai nơi lại không thể hưởng lợi từ nhau như vậy."

Cố Ung có chút khó hiểu nhìn về phía Gia Cát Lượng, không biết y đột nhiên nhắc đến điều này là có ý gì.

"Các ngươi còn muốn chúng ta xây dựng bến cảng ở Giang Nam, và thông qua đường biển để giao thương với các ngươi sao?"

Gia Cát Lượng cười nói: "Đúng là như vậy. Lần này, thông qua việc giao thiệp với Tào Thuần, bên ta và Tào công đã thiết lập được mối quan hệ tương đối hữu hảo. Dù hiện tại hai bên có lập trường khác nhau, nhưng ta cho rằng trăm họ hai nơi đều vô tội. Để hai nơi có thể phát triển tốt hơn, trao đổi vật liệu cho nhau, thông thương mua bán, nên ở duyên hải Giang Nam thành lập bến cảng. Giữa chúng ta sẽ thông qua đường biển để mua bán qua lại, tiết kiệm nhân lực, tài lực. Dù sao quốc gia đại sự thì là quốc gia đại sự, nhưng dân sinh vẫn cần phải được quan tâm, đúng không?"

Những lời này khiến Cố Ung thật lòng có chút khó hiểu. Bởi vì y đã cân nhắc nửa ngày, nghĩ thế nào cũng thấy chuyện này đối với Giang Nam mình lại có lợi hơn rất nhiều so với triều đình. Việc mua bán giữa hai bên có thể khiến dân sinh tốt đẹp hơn, điểm này là điều tất yếu không cần nghi ngờ. Nhưng hiện tại kinh tế phương Bắc bao gồm cả sản phẩm đều phát triển hơn phương Nam rất nhiều, phía phương Nam cần mua vật phẩm của phương Bắc, đồng thời mong muốn học tập kỹ thuật tiên tiến của phương Bắc. Xét về phương diện cung cầu, nhu cầu của phương Bắc đối với phương Nam hiển nhiên ít hơn rất nhiều.

Cố Ung có chút khó hiểu nhìn về phía Gia Cát Lượng. Theo lẽ thường mà nói, chẳng lẽ họ muốn thành lập bến cảng thông thương với Giang Nam, nên mới nhượng bộ trong giao dịch Tào Thuần sao? Nhưng chuyện như vậy đối với Giang Nam mà nói dường như có lợi nhiều hơn một chút, nha. Cuối cùng bọn họ đang toan tính điều gì đây?

Gia Cát Lượng chẳng qua là nhẹ nhàng phe phẩy quạt lông, cũng không nói nhiều. Y tin tưởng Cố Ung cuối cùng nhất định sẽ đáp ứng, bởi vì mấy phen dò xét hôm nay đã giúp Gia Cát Lượng thăm dò được tâm tư của Cố Ung, đồng thời cũng khiến Cố Ung nảy sinh cảm giác hoài nghi, do dự về sự thần bí khó lường của bên mình. Càng thần bí, càng khiến đối phương không đoán ra được, thì đối phương càng muốn thăm dò tâm lý. Đây là điều Gia Cát Lượng vô cùng khẳng định.

Bây giờ Gia Cát Lượng hoàn toàn nắm giữ thế chủ động. Điều kiện đã đàm phán trước đó tốt như vậy, Cố Ung sẽ không dễ dàng thay đổi ý định, huống chi chuyện này vốn dĩ có lợi cho Giang Nam.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.