Viên Thiệu cuối cùng đã chọn đốt nhà tự vẫn. Đối với một bậc tuấn kiệt xuất thân tứ thế tam công mà nói, đó không phải là một kết cục tốt đẹp, nhưng với người trong thiên hạ thì lại là một điều may mắn.

Cái chết của Viên Thiệu mang ý nghĩa trọng đại. Nó không chỉ đơn thuần là sự suy tàn của một dòng họ Viên thị ở Nhữ Nam, mà còn đại diện cho việc giai cấp sĩ tộc công thần của triều Đại Hán, sau hơn trăm năm kháng tranh với hoàng quyền, cuối cùng đã đi đến hồi kết. Từ nay về sau, các dòng dõi công thần vẫn sẽ tồn tại trong triều Đại Hán, nhưng quyền lực của giai cấp công thần, có thể trực tiếp đối kháng quốc gia như trăm năm trước, sẽ hoàn toàn biến mất.

Dĩ nhiên, mô hình kinh tế nông nghiệp trang viên cá thể ở Đại Hán sẽ không diệt vong ngay lập tức. Chúng sẽ dần dần tiến hóa, không ngừng thay đổi trong đấu tranh và sự đào thải, trở nên ngày càng tiên tiến hơn. Hoặc cũng có thể thông qua nhiều lần phân tách và biến mất, tìm được con đường cùng tồn tại thích nghi với bá tánh trăm họ bình thường.

Lưu Kiệm đứng trước căn nhà bị cháy, ra lệnh cho binh lính thuộc hạ đi lấy nước dập lửa. Theo suy đoán của hắn, trong thời điểm này Viên Thiệu hẳn đã không còn sống.

Hắn không muốn thành Giang Lăng bị thiêu rụi thành tro bụi chỉ vì cái ch���t của một mình Viên Thiệu.

Theo hiệu lệnh của Lưu Kiệm, ba quân tướng sĩ ngay lập tức bắt đầu dội nước vào những căn nhà bị cháy để cứu hỏa.

Đợi ngọn lửa tắt hẳn, các tướng sĩ đã tìm thấy thi thể của Viên Thiệu trong đống phế tích đó.

Lưu Kiệm hạ lệnh, cho phép hậu táng thi thể Viên Thiệu.

Sau đó, hắn liền phân phó Tuân Du, bắt đầu sắp xếp nhân sự đến các huyện thuộc bốn quận phía nam Kinh Châu để tiến hành thuyết phục.

Viên Thiệu đã chết, vùng đất bốn quận phía nam Kinh Châu không cần phải sai phái đại quân chinh phạt nữa, chỉ cần truyền hịch là đủ để thu phục.

Tuy nhiên, khi Tuân Du phái người xuôi nam, ông lại nhận được một tin tức.

Con trai của Viên Thiệu là Viên Thượng và Viên Hi đã đóng quân ở Trường Sa, tổ chức quân đội ở phía nam, phân tán đóng giữ tại các điểm hiểm yếu, dựa vào địa thế hiểm trở để chống cự, hòng ngăn cản Bắc Quân xuôi nam.

Khi Tuân Du báo tin tức này cho Lưu Kiệm, Lưu Kiệm không khỏi cười đến chảy nước mắt.

Hắn ngay lập tức nghĩ đến những lời Quách Gia đã nói v��i mình trước đây.

Nói thật, theo hắn thấy, hành vi của Viên Thượng và Viên Hi căn bản chính là đang tự tìm đường chết.

Hắn vốn định tha cho họ một mạng.

Như vậy cũng coi là để lại một chi huyết mạch cho dòng dõi Viên Thiệu bên ngoài lãnh thổ Đại Hán.

Nhưng không ngờ rằng, con trai của Viên Thiệu lại cũng hèn nhát không kém gì cha mình.

Mình đã cho bọn họ đường sống, nhưng họ không đi, ngược lại lại cố tình tự tìm đường chết.

Loại hành vi này thật khiến người ta chỉ biết bó tay.

Không lâu sau, Lưu Kiệm cho gọi Quách Gia đến trước mặt.

"Phụng Hiếu, quả nhiên là để ngươi nói trúng."

Quách Gia cười thi lễ một cái: "Ai, không may Quách mỗ lại nói trúng rồi."

Lưu Kiệm tò mò nhìn Quách Gia, ngạc nhiên nói: "Phụng Hiếu, ta không hiểu rõ lắm."

"Ngươi làm sao biết được, Viên Thượng và Viên Hi sẽ không chạy ra khỏi lãnh thổ Đại Hán, mà nhất định sẽ đóng quân ở Kinh Nam để đối địch với ta?"

Quách Gia thở dài nói: "Thưa Thừa tướng, hai cái bọn tiểu tử thối này có tầm nhìn xa gì chứ? Mọi hành động của chúng, e rằng đều do kẻ thân cận xúi giục."

"Viên Thiệu muốn hai người bọn họ chạy ra khỏi lãnh thổ Đại Hán để bảo tồn huyết mạch cho dòng dõi Viên Thiệu. Nhưng những người bên cạnh hai con hắn đều là người Hán, hơn nữa ngày xưa đều có thân phận không tầm thường, vậy họ làm sao cam tâm chạy trốn như thế được?"

Lưu Kiệm bừng tỉnh gật đầu lia lịa: "Đúng là đạo lý ấy."

Sau đó, Lưu Kiệm quay đầu nói với Trương Liêu: "Văn Viễn, hai kẻ tiểu nhi ngỗ ngược này ở Kinh Nam tập hợp tàn quân đối kháng với ta. Là lũ hậu bối như vậy, thậm chí còn không xứng để ta đích thân chinh phạt, ngươi có thể thay ta dẹp yên không?"

Trương Liêu lúc này nhận lệnh nói: "Thưa Thừa tướng yên tâm, mạt tướng nguyện dẫn ba ngàn tinh binh tiến về chinh phạt, trong vòng nửa tháng nhất định sẽ chiếm Trường Sa, tiêu diệt toàn bộ đám này, chẳng qua là..."

Lưu Kiệm nhướng mày.

"Chẳng qua là, không biết Thừa tướng muốn chúng chết hay sống?"

Lưu Kiệm trầm ngâm hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng nói: "Nếu bọn họ cố ý ở lại địa phận Đại Hán... Vậy hãy để bọn họ xuống suối vàng đoàn tụ với cha mình đi."

"Vâng!"

***

Cái chết của Viên Thiệu đồng nghĩa với việc đại chiến Kinh Châu cơ bản đã định.

Mà cùng lúc đó, về phía Giang Đông, chiến sự cũng đang diễn ra vô cùng sôi nổi.

Lưu Bị và Tào Tháo ở hai bờ Trường Giang lấy Kiến Nghiệp làm trung tâm, kẻ công người thủ liên tục. Tào Tháo tuy giỏi dụng binh, có nhiều kỳ mưu, nhưng trong thời điểm đó, Lưu Bị cũng có kiến thức rộng, lại dụng binh nhiều năm, luận về bản lĩnh thì không hề thua kém Tào Tháo. Hơn nữa, có Trương Chiêu, Lỗ Túc và những người khác phò tá bên cạnh, ông càng như hổ thêm cánh, không hề rơi vào thế hạ phong.

Còn tại Ô Giang, Quan Vũ có ý đồ vượt sông đánh chiếm Đan Dương quận, nhưng Chu Du cũng đã sớm chờ sẵn ở đây.

Hắn mang theo đội tinh nhuệ mà Tào Tháo đã phái cho mình để đối kháng Quan Vũ.

Mặc dù Quan Vũ đã sớm nắm được ý đồ của Chu Du, nhưng Quan Vũ, người luôn tôn thờ "vương đạo" trong chiến trận, đã không áp dụng những mánh khóe lén lút. Thay vào đó, ông duy trì một bố cục ph��ng thủ vững chắc, chặn đứng mọi ý đồ đánh lén của Chu Du.

Những việc Quan Vũ làm tự nhiên rất nhanh liền bị Chu Du dò xét được. Một mặt, hắn thầm than vị Đại Hán quân thần này quả thực lợi hại, muốn đánh lén ông ta quả thực quá khó. Một mặt khác, hắn lại thầm nói Quan Vũ quá ư cố chấp, nếu là đổi thành chính hắn, nhất định sẽ bày mai phục trong doanh trại, cần gì đến cái gọi là "vương đạo chi binh"?

Nhưng chuyện đã đến nước này, đã là cùng đường thì đôi bên cứ việc động thủ đi!

Chu Du dụng binh linh hoạt, hắn biết quân đội của Quan Vũ có thực lực lục chiến cực mạnh, cho nên không chọn thủ đoạn đổ bộ tấn công trực diện. Thay vào đó, hắn cho binh lính lái thuyền nhỏ liên tục qua lại trên sông lớn, tìm cơ hội đánh lén.

Binh lính của Quan Vũ đóng quân dọc bờ sông, nghiêm phòng tử thủ, chặn đứng thuyền bè của Chu Du trên Trường Giang.

Đồng thời, Quan Vũ hạ lệnh, không cho phép bất luận kẻ nào tự ý dẫn quân ra sông giao thủ với Chu Du.

Chu Du không ngừng phái thuyền bè quấy phá trên mặt sông, cốt để buộc binh lính Quan Vũ từ đất liền xuống nước. Cứ như vậy, hắn liền có thể biến sân khách thành sân nhà, đến lúc đó sẽ chiếm hết ưu thế.

Vấn đề là, Quan Vũ tuyệt không phải hạng người bình thường. Là Đại Hán đệ nhất chiến tướng, năm xưa ông tung hoành Bắc Cương hơn mười năm, trong một năm có hơn nửa năm là ở chinh chiến sa trường, cảnh tượng nào mà ông chưa từng thấy qua?

Ý đồ này của Chu Du, Quan Vũ thừa sức nhìn ra.

Cho nên hắn kiên quyết không bị Chu Du lừa.

"Ngươi nếu muốn đánh với ta, vậy ngươi lên bờ đi! Chúng ta trên lục địa phân định thắng bại!"

Chu Du lại thầm nghĩ: "Quan Vũ ngươi có bản lĩnh thì xuống nước đi, chúng ta trên mặt nước phân thắng bại!"

Hai bên tuổi tác chênh lệch không nhỏ, nhưng đều là danh tướng có phong thái, kiên nhẫn phi thường.

Hơn nữa, tầm nhìn của cả hai bên cũng vô cùng sắc sảo.

Gần đây mấy ngày nay, những thuyền bè quấy phá mà Chu Du phái đi, rõ ràng là dễ dàng tiếp cận hơn so với ban đầu đến doanh trại quân đội của Quan Vũ thiết lập dọc bờ sông.

Mặc dù vẫn chưa thể lên bờ, nhưng bố phòng của đối phương hiển nhiên không còn nghiêm ngặt như mấy ngày trước.

Nếu là đổi thành người khác, có lẽ sẽ không nhạy cảm đến sự thay đổi trong đại doanh của Quan Vũ như vậy, nhưng Chu Du thì hoàn toàn không phải hạng người tầm thường.

Hắn nhận thấy nhạy bén rằng trong đại doanh của Quan Vũ chắc hẳn đã có chuyện gì xảy ra.

Nhưng về phần là tình huống gì, Chu Du bây giờ cũng nói không rõ.

Cũng may, những năm nay Tào Tháo ở Giang Nam cũng đã tổ chức một đội ngũ tình báo cực kỳ lợi hại.

Đây cũng là điều Tào Tháo cố ý học hỏi từ Lưu Kiệm.

Vì vậy, Chu Du đặc biệt đã phái đội ngũ tình báo này sang bờ bên kia để điều tra tình hình của Quan Vũ.

Rất nhanh, Chu Du đã biết được rằng Quan Vũ liên tục ba ngày không hề xuất hiện trong đại doanh.

Mặc dù không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nhưng Chu Du cảm thấy, điều này khẳng định có vấn đề.

Dù sao, thân là Đại Hán quân thần, Quan Vũ hàng năm đích thân tuần tra doanh trại, đó là phong cách nhất quán của ông, điểm này Chu Du đã sớm biết.

Đó là thói quen bất kể mưa nắng của ông ta!

Nhưng bây giờ, Quan Vũ lại liên tục mấy ngày không hề xuất hiện trong đại doanh, để mặc các thuộc tướng an bài bố phòng dọc bờ sông.

Điều đầu tiên Chu Du nghĩ đến là... Chẳng lẽ Quan Vũ có điều gì bất thường?

Nhưng hắn cũng không dám tùy tiện dẫn binh đánh úp bờ bắc.

Dù sao hắn cũng sợ đây là mưu kế của Quan Vũ, dụ dỗ mình lên bờ, rồi tiêu diệt.

Nhưng trên thực tế, bệnh cũ của Quan Vũ bây giờ quả thật tái phát khá nặng.

Bệnh này mặc dù không chí mạng, nhưng mỗi khi cơn đau phát tác, lại khiến ông không làm được việc gì, thật khiến Quan Vũ vô cùng sốt ruột.

Ông đã không xuất hiện trong đại doanh mấy ngày nay, sợ nếu cứ tiếp tục như vậy, tình hình của mình sẽ bị binh lính thuộc hạ biết được, ảnh hưởng đến sĩ khí ba quân, đồng thời cũng sẽ bị Chu Du đoán ra được manh mối gì.

Nhưng hiện tại tình trạng của ông lại rất tệ.

Đang trong lúc Quan Vũ nóng lòng bất đắc dĩ, ông rốt cuộc nhận được binh lính đi trước mang theo lời nhắn của nghĩa đệ Trương Phi, nói rằng Trương Phi đang trên đường đến chỗ Quan Vũ.

Truyện dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.