Từ Vinh và Trình Phổ, cả hai đều là người U Châu, là đồng hương cùng châu với Lưu Kiệm. Dù họ không thân cận như Giản Ung hay Trương Phi đến mức hoàn toàn tin cậy, nhưng dù sao cũng là người miền Bắc, đất đai gia tộc của họ cũng không quá xa xôi cách trở, nên Lưu Kiệm đã ưu tiên tìm thấy họ trong số lượng lớn quân sĩ U Châu.

Ở thời đại này, nếu muốn tìm người cộng sự, lựa chọn hàng đầu nhất định là người trong tông tộc, kế đến là đồng hương.

Nếu trong cùng thôn không tìm được người thích hợp, lùi lại mà cầu việc khác, thì người cùng quận, cùng châu cũng cần được xếp vào hàng ưu tiên.

Trong niên đại mà mối quan hệ tông tộc, thân duyên ràng buộc sâu sắc, tình cảm cố hương nặng nề này, bất kể là trưởng quan chọn thuộc hạ, hay thuộc hạ chọn trưởng quan, đây đều là một xu thế tất yếu, không thể nào thay đổi.

Hãy nhìn các thành viên nòng cốt của Hán Cao Tổ Lưu Bang mà xem, những khai quốc công thần, lương thần mãnh tướng dưới trướng ông ta như Tiêu Hà, Tào Tham, Phàn Khoái, Lư Oản, Chu Bột, Hạ Hầu Anh, tất cả đều là đội quân đồng hương đến từ Tứ Thủy và quận Bái.

Rồi lại nhìn các thành viên nòng cốt trong đội quân của Tào Tháo khi ông ta xưng bá phương Bắc, những tướng lĩnh nắm giữ binh quyền, đốc chiến một phương, hoặc họ Tào, hoặc họ Hạ Hầu.

Những thuộc hạ này quả thực có tài năng, đều lưu danh sử xanh, nhưng nếu xét kỹ, sẽ nhận ra rằng theo một khía cạnh nào đó, thanh danh và thành tựu của họ, thực ra cũng có liên quan đến vị thế mà họ có được.

Những người làm việc trên nền tảng của người chiến thắng, thành tựu và thu nhập đạt được tự nhiên cao hơn hẳn so với những người làm việc ở những vị trí khác, dù năng lực của những người ở vị trí khác thực ra hoàn toàn không kém họ.

Vào cuối thời Hán, nếu Viên Thiệu đánh bại Tào Tháo, thì danh tiếng của các lương tướng như Nhan Lương và Văn Xú nhất định sẽ vượt xa Trương Liêu, Vu Cấm. Và danh tiếng cùng võ công của những người thân thích trong tông tộc Viên gia phò tá Viên Thiệu chắc chắn sẽ vượt xa những kẻ như Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân... Thậm chí truyện ký về tám vị Hổ Kỵ tướng của Tào Ngụy cũng sẽ hoàn toàn không được lưu truyền cho đời sau.

...

...

Ban đầu Lưu Kiệm cũng chỉ mang tâm lý thử thời vận tìm người tài ở U Châu, nào ngờ trời không phụ lòng người, quả nhiên đã tìm thấy được.

“Chức Thiên nhân (Thiên phu trưởng) dưới trướng Đô úy Liêu Đông thuộc quốc là một chức quan quân sự. So với các chức quan văn do Thượng Thư Đài trực tiếp bổ nhiệm, chức này lại phù hợp hơn nhiều. Dù vậy, Thiên nhân thuộc quốc cũng hưởng bổng lộc bốn trăm thạch. Người nhậm chức này, bước tiếp theo rất có thể là sẽ đến Lê Dương doanh hoặc Độ Liêu doanh nhậm chức Tư Mã. Một khi có đại chiến, họ sẽ lập tức được điều động ra trận lập công, rất có cơ hội thăng tiến.”

Lưu Kiệm nghiêm túc suy tư một hồi, rồi nói: “Học sinh cũng không dám hứa chắc vị Thiên nhân này nhất định sẽ đồng ý đến, nhưng xét theo tình hình lúc bấy giờ, nếu một võ nhân có thể nhậm chức trong Ngũ doanh Bắc Quân, so với nhậm chức trong quân biên cương, hay ở các doanh Độ Liêu, Lê Dương, thì tiền đồ phát triển chắc chắn sẽ khác biệt. Nếu là học sinh nhậm chức ở Liêu Đông thuộc quốc mà được Việt Kỵ doanh chiêu mộ, chắc chắn sẽ vui vẻ nhận lời. Chẳng qua là xem bản thân có muốn tiến thêm một bước nữa hay không mà thôi.”

Lư Thực vuốt sợi râu nói: “Lời tuy vậy, nhưng cũng phải xem ngươi cho hắn chức vị gì. Theo lão phu thấy, ngoài chức Tư Mã ngàn thạch trong doanh của ngươi ra, những chức tá lại khác e rằng không đủ để thu hút hắn.”

“Học sinh hiểu.”

Lưu Kiệm hiểu ý Lư Thực. Đừng xem Lưu Kiệm muốn điều ba mươi tám người tới Việt Kỵ doanh, nhưng ba mươi bảy cương vị đều là tá lại, chỉ có một vị trí Doanh Tư Mã. Vị trí này có giá trị nhất, nhất định phải sử dụng một cách xứng đáng.

Nếu nhìn sai người, thì thật đáng tiếc.

Dù sao, việc Từ Vinh có thực sự xứng đáng với vị trí Tư Mã duy nhất trong Việt Kỵ doanh hay không, Lư Thực trong lòng vẫn chưa yên tâm.

Lư Thực thấy Lưu Kiệm nghe lời mình, rất hài lòng, liền nói thêm:

“Còn về Trình Phổ này, chức vị không cao, chỉ là một Công tào sử được quận Hữu Bắc Bình trưng dụng, thậm chí còn chưa phải là Duyện. Hơn nữa, hắn đã hơn ba mươi tuổi rồi. Một người như vậy, nếu bỏ lỡ cơ hội gia nhập Bắc Quân lúc này, có lẽ cả đời sẽ không còn cơ hội đổi đời. Điều duy nhất hơi phiền toái, có lẽ là hắn bị Thái thú Hữu Bắc Bình Đặng Kinh trưng dụng. Nhưng cũng dễ giải quyết thôi, với thanh thế của ngươi ở Lạc Dương, một bức thư là đủ giải quyết.”

Lưu Kiệm hiểu ý Lư Thực. Dù hắn đang ở Lạc Dương nhưng dù sao cũng là người Trác Quận, U Châu. Thanh danh của hắn ở Lạc Dương càng lớn thì uy thế ở U Châu càng mạnh. Thái thú Hữu Bắc Bình không phải người địa phương U Châu, nếu có cơ hội kết giao với một nhân kiệt địa phương U Châu như Lưu Kiệm, tự nhiên sẽ rất có lợi cho hắn. Bỏ qua một thuộc hạ nhỏ để kết giao với một hoàng thân quốc thích là nhân tài bản địa của U Châu, cái nào nặng cái nào nhẹ, đương nhiên là một cơ hội tuyệt vời.

“Đa tạ lão sư chỉ điểm.”

“Hai người này tạm thời ghi lại, rồi xem xét sau!”

Sau đó, Lưu Kiệm lại xem qua một lượt các quân doanh đóng quân ở các quận U Châu và Liêu Đông thuộc quốc, nhưng không tìm thấy cái tên nào khác khiến hắn động lòng.

Ngược lại, Lư Thực đã giúp Lưu Kiệm tìm được mười một quân sĩ đáng tin cậy đóng quân ở Ngư Dương, Thượng Cốc, thấy có thể dùng được, liền giúp Lưu Kiệm ghi lại.

Vì thời gian cấp bách, Lưu Kiệm thậm chí đồ ăn cũng không buồn đụng đến, lại một lần nữa lật xem sổ sách quân lính đóng tại Tịnh Châu.

Bởi vì vừa mới vấp phải trở ngại ở chỗ Tôn Kiên, nên danh sách quan viên trực hệ do Thượng Thư Đài bổ nhiệm, Lưu Kiệm không xem nữa, mà chỉ đi tìm danh sách võ quan cấp thấp đóng quân.

Trừ U Châu, lựa chọn thứ hai đương nhiên là Tịnh Châu. Dù sao Tịnh Châu cũng thuộc vùng biên quận, lại ��ối diện trực tiếp với trung bộ Tiên Ti ở biên giới phía Bắc, nên các quân đồn nhiều, tướng sĩ cũng đông.

Tiền đồ của con em Tịnh Châu so với con em thế gia ở Trung Nguyên hẹp hơn rất nhiều, thậm chí kém xa con em U Châu. Có thể được Việt Kỵ Giáo úy nhìn trúng, đó thật sự là một cơ duyên trời ban.

Trong lúc tìm kiếm, Lưu Kiệm thấy được tên của người huynh đệ tốt của hắn, Trương Phi.

Lúc này Trương Phi đã là Tư Mã ngàn thạch, còn thuộc tướng của Trương Phi là Hàn Đương thì cũng là một vị đồn trưởng.

Trong hơn một năm qua, Trương Phi đã lập được nhiều công lao ở vùng biên cương Tịnh Châu, tạo dựng được danh vọng không nhỏ. Lưu Kiệm rất lấy làm an ủi.

Dù vậy, tốc độ thăng tiến của Trương Phi vẫn còn hơi nhanh.

Xem ra Đổng Trác quả nhiên nói được làm được. Ban đầu hắn nói sẽ đả thông con đường thăng tiến cho Trương Phi, giúp y thăng làm Tư Mã ngàn thạch trước khi được điều nhiệm làm Thái thú Hà Đông. Xem ra lời đó quả không ngoa chút nào.

Bất kể Đổng Trác trong lịch sử đã làm những gì, nhưng hiện tại xem ra, người này trong một lúc nào đó, vẫn tương đối tuân thủ cam kết.

Ít nhất bây giờ, Đổng thái sư còn chưa bộc lộ ra bản chất ngang ngược của mình.

“Quả nhiên, ở đây rồi.”

Lưu Kiệm khẽ gõ tay xuống bàn, mỉm cười chỉ tên của một chỉ huy cấp thấp ở quân đồn quận Cửu Nguyên cho Lư Thực.

“Đội suất Cao Thuận, tự Trọng Liên.”

Lư Thực nghi ngờ nhìn về phía Lưu Kiệm: “Chức quan này không phải là quá thấp sao? Chẳng qua là một đội suất, mới chỉ có tên trong danh sách sơ bộ tuyển chọn, đến cả lý lịch cụ thể cũng không có. Hiện tại liệu hắn có còn nhậm chức vụ cũ ở quân đồn hay không cũng khó nói. Ngươi cần hắn để làm gì?”

“Lão sư, người này chức vị dù hơi thấp, nhưng ngày trước khi tác chiến với Tiên Ti cũng đã thực sự lập được công lao. Đệ tử từng quen biết hắn khi ở ngoài biên ải. Chỉ tiếc hắn không cẩn thận bị cuốn vào thù oán giữa Đổng Trác và Thái thú Ngũ Nguyên Đốc Toản. Dù có quân công trong người nhưng ở quận Ngũ Nguyên e rằng khó mà thăng tiến trong thời gian ngắn. Đệ tử nguyện dùng tài sản bảo đảm, người này là người trung thành, đáng tin cậy, cũng là một nhân kiệt có thể gánh vác trọng trách.”

Lư Thực hài lòng khen: “Có thể nhìn người thấu đáo, biết phát hiện và trọng dụng anh kiệt trong binh nghiệp, sau này truyền ra, nhất định sẽ thành giai thoại! Rất tốt.”

“Lão sư quá khen.”

Kỳ thực Lưu Kiệm vừa mới cũng nhìn thấy tên tuổi của Lữ Bố, người đã thăng chức đồn trưởng, nhưng hắn chỉ đề cử Cao Thuận.

Ý chí cá nhân và phong cách hành sự của Lữ Bố quá khác biệt với Lưu Kiệm.

Những người hắn tính toán chiêu mộ lần này, là những người có thể ở lại Việt Kỵ doanh giúp hắn làm những việc lớn, trở thành người tâm phúc. Đặc biệt là ở Lạc Dương – cái vũng lầy sâu này, sau này nói không chừng còn sẽ có những việc không thể đưa ra ánh sáng phải làm.

Lữ Bố tâm tính không đủ kiên định, tâm tư công danh lợi lộc lộ rõ ra ngoài, lòng nghĩa khí cũng có phần bạc bẽo. Ở Lạc Dương nơi nước sâu này, đặc biệt là khi Trương Nhượng và Triệu Trung bây giờ cũng đang theo dõi hắn, vạn nhất Lữ Bố bị hoạn quan hoặc những người khác mua chuộc, dù hắn không phản bội mình, nhưng chỉ cần tiết lộ một vài tin đồn liên quan đến mình ra ngoài, thì cũng đủ để Lưu Kiệm nếm mùi đau khổ.

Từ “thuộc hạ” đối với Lữ Bố mà nói, không có tính ràng buộc thực tế nào.

Ở Lạc Dương, cao thủ như rừng, từng bước đều là cạm bẫy, nguy cơ bất cứ lúc nào cũng có thể giáng lâm, Lưu Kiệm không dám mạo hiểm.

Sau đó, Lưu Kiệm lại cẩn thận tìm kiếm trong các quân đồn Tịnh Châu, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy cái tên mà hắn muốn tìm nhất.

Trương Liêu không tìm thấy.

Sau đó, hắn lại lật xem danh sách quan lại của quận Nhạn Môn, vẫn là không tìm thấy.

Cuối cùng, Lưu Kiệm cũng chỉ có thể buông bỏ.

Xem ra là không có duyên phận.

Lúc này Trương Liêu, hẳn là tuổi còn khá trẻ, chưa từng làm quan trong quận nhà.

Suy nghĩ một chút cũng đúng, bản thân hắn bây giờ mới mười chín tuổi, Trương Phi còn nhỏ hơn mình hai tuổi, Lưu Bị mới tròn hai mươi hai tuổi, Quan Vũ cũng chẳng qua là chừng hai mươi.

Người như Trương Liêu, dù có lớn hơn cũng chẳng thể hơn Quan Vũ bao nhiêu tuổi.

Đương nhiên, cũng có người khi chưa đầy đôi mươi, nhờ quan hệ gia tộc mà được các nha môn quận huyện địa phương trưng dụng, nhưng suy cho cùng, đó cũng không phải là chuyện phổ biến.

Giống như bản thân hắn cùng Trương Phi lại tham gia sự nghiệp lớn từ thời niên thiếu, chung quy cũng thuộc về sự kiện có xác suất nhỏ.

Không tìm thấy Trương Liêu khiến Lưu Kiệm trong lòng rất buồn bã, nhưng hắn cũng đành chấp nhận.

Dù sao, quân đội các quận quốc của Đại Hán đâu phải do nhà hắn nuôi dưỡng, muốn tìm ai là tìm được người đó.

Sau đó hắn lại lật tìm danh sách quân sĩ bản địa ở quận Hà Đông và Thái Sơn thuộc Duyện Châu, nhưng những cái tên như Từ Hoảng và Vu Cấm cũng không hề xuất hiện.

Thật là đáng tiếc.

Thời gian không còn nhiều, thấy đã qua mất nửa ngày, Lưu Kiệm không thể chần chừ hơn nữa. Hắn bắt đầu tìm kiếm qua loa, không còn nghiêm túc xem lý lịch nữa, chỉ xem lướt qua tên.

Lư Thực thấy hắn như thế, rất là bất đắc dĩ.

Hắn ta cứ thế mà lật tìm cái gì chứ?

Ai lại tuyển người theo kiểu đó? Chỉ nhìn tên, chẳng thèm xem lý lịch?

Cuối cùng, Lưu Kiệm cũng tìm thấy thêm một cái tên.

Chỉ là người này cũng không phải đồng hương của hắn, đồng thời cũng không phải người thuộc các quận biên giới phía Bắc.

Mà là một đồn trưởng trong quân doanh Tượng Lâm ở phương Nam, người Nam Dương, tên Hoàng Trung, hiện ba mươi sáu tuổi.

Trong các doanh trại của Đại Hán, Lê Dương doanh, Ngư Dương doanh, Độ Liêu doanh đều được thành lập để phòng bị chiến loạn ở phương Bắc. Còn Tượng Lâm doanh thì được đặt ở vùng phía Nam, dùng để phòng bị các cuộc phản loạn ở các quận phía Nam. Vì ở vùng Nam cảnh, Tượng Lâm doanh nuôi dưỡng năm trăm kỵ binh và năm trăm giáp da. Kỵ binh phần lớn vẫn là con em thế gia từ sáu quận phía Bắc, nhưng các dũng sĩ giáp da thì phần lớn đến từ Kinh Sở, Giao Chỉ, đều là những dũng sĩ mạnh mẽ được tuyển chọn để thay thế.

Bản văn này đã được truyen.free chăm chút biên tập, và bản quyền thuộc về họ.