Dinh thự của thị trưởng có diện tích rất lớn, nhưng bãi cỏ không được chăm sóc, mọc um tùm, cao thấp lộn xộn, làm liên tưởng đến bộ răng lởm chởm của chó Mastiff.

Shelley giới thiệu cho Dương Thúc Bảo: "Ta vẫn chưa kết hôn, một mình sống trong căn nhà lớn thế này thật đáng tiếc, nhất là nơi đây còn có bể bơi, bãi cỏ và vườn hoa. Nếu phải quản lý tất cả những thứ này thì tốn không ít tiền, thế nên ta đành bỏ hoang những chỗ này. Điều này khiến cảnh quan không được đẹp mắt cho lắm. Ha ha, mong ngài thứ lỗi."

Nhìn từ khía cạnh đó, vị thị trưởng mới nhậm chức này ngược lại là người khá thực tế.

Nhưng nghĩ lại thì cũng rất bình thường, Shelley Mastiff mới ngoài ba mươi tuổi, định sẵn sau này sẽ rất có triển vọng trên chính trường, người ta đến Hluhluwe cũng đâu phải để kiếm tiền.

Hơn nữa, gia tộc Mastiff dù là nhờ nuôi chó mà lập nghiệp, nhưng việc nuôi chó cho giới quý tộc còn kiếm được nhiều hơn cả việc quản lý con người ở châu Phi, và xây dựng các mối quan hệ cũng phổ biến hơn nhiều.

Đây chính là thực tế của châu Phi, sự khác biệt giữa người với người còn lớn hơn cả sự khác biệt giữa người và chó!

Có thể thấy rõ, Shelley là người thực sự yêu chó. Anh ta vừa đi dạo cùng Dương Thúc Bảo vừa đùa với lũ chó, lúc thì ném bóng chày, lúc thì gãi bụng cho chó. Trong lúc đó, gặp một chú chó con, anh ta lập tức ôm vào lòng.

Còn lũ chó thì lại rất yêu mến Lão Dương. Mấy chú chó Mastiff đang nằm trên bãi cỏ cảm nhận được khí chất của Lão Dương liền chủ động tiến đến gần. Chúng được huấn luyện nghiêm ngặt, không bày tỏ sự thân mật một cách vô tư như động vật hoang dã, mà là đi theo sát phía sau.

Shelley chú ý thấy điểm này, thế là thái độ đối đãi Lão Dương của anh ta càng trở nên nhiệt tình hơn: "Chó là loài động vật thuần khiết nhất. Có người thích sư tử vì chúng uy mãnh, bá khí; có người thích mèo vì chúng đáng yêu, nhỏ nhắn xinh xắn. Nhưng xin thứ lỗi nếu ta nói thẳng, loài vật mà mọi người yêu thích nhất hẳn là chó, chỉ có chó mới coi con người là chủ nhân, còn những loài vật khác đều không thể tin cậy."

Cục trưởng Lewis gật đầu nói: "Đúng vậy, phu nhân tôi nuôi một con mèo, nhưng tôi lại thấy đúng hơn là con mèo này đang nuôi bà ấy. Đôi khi tôi không thể phân biệt rõ ai mới là chủ nhân, ai mới là thú cưng."

Shelley cười nói: "Điều này không cần phải nghi ngờ, chủ nhân đương nhiên là con mèo đó."

Một chú chó con chừng bốn năm tháng tuổi chạy ra từ bụi cỏ. Nó vẫn chưa hoàn thành huấn luyện, giữ trọn vẹn bản tính tự do, hồn nhiên. Cảm nhận được khí chất của Lão Dương liền mừng rỡ nhào tới, dùng cái đầu tròn xoe cọ cọ vào chân ông.

Thấy vậy, Shelley càng thêm khôi hài. Anh ta cười nói: "Dương tiên sinh, chúng ta gặp nhau quá muộn. Thông qua thái độ của chú chó này đối với ngài, tôi có thể đánh giá rằng ngài nhất định là một người tốt thuần túy. Chó của tôi có tài năng kỳ diệu này, chúng không đến gần người có lẽ không phải người xấu, nhưng chúng đã nguyện ý đến gần thì nhất định là người tốt."

Cục trưởng Lewis vẫn kiên định đảm nhận vai trò phụ trợ của mình: "Dương tiên sinh chính là một người tốt thuần túy. Nếu không sao ngài ấy lại chẳng quản ngàn dặm xa xôi đến Nam Phi của chúng ta để xây dựng khu bảo tồn động vật tư nhân chứ? Shelley, anh nên đến khu bảo tồn của ngài ấy mà xem, ngài ấy làm rất xuất sắc."

Shelley tán đồng gật đầu: "Tôi đến Hluhluwe thời gian còn quá ngắn, mấy ngày trước quá bận rộn. Chờ thêm vài ngày nữa tôi rảnh rỗi hơn một chút, nhất định phải đến khu bảo tồn thăm hỏi."

Dương Thúc Bảo khiêm tốn nói: "Nhiệt liệt hoan nghênh."

Shelley cười nói: "Ngài hẳn là phải hoan nghênh tôi, bởi vì tôi cũng đã chuẩn bị quà cho ngài. Khu bảo tồn của ngài làm rất xuất sắc, nhưng tôi đã xem qua giới thiệu, nó còn có một khuyết điểm rất lớn — diện tích quá nhỏ."

Dương Thúc Bảo vô thức hỏi: "Ý của ngài là gì?"

Shelley nói: "Tôi nhân danh chính quyền thành phố đã gửi đơn thỉnh cầu đến tỉnh phủ và phòng cải cách ruộng đất để một lần nữa xin thêm năm mươi cây số vuông đất cho khu bảo tồn. Rất vinh hạnh, tỉnh phủ và phòng cải cách ruộng đất đã công nhận công việc của tôi. Thế nên ngài có biết vì sao hôm nay tôi lại đặc biệt mời ngài đến làm khách không?"

Cục trưởng Lewis vỗ tay cười nói: "Lạy Chúa, cấp trên đã đồng ý thỉnh cầu của ngài sao?"

"Là đơn thỉnh cầu của thành phố." Shelley đính chính lời ông ta, nhưng trên mặt anh ta lộ vẻ đắc ý. Cục trưởng Lewis quy công chuyện này cho anh ta, anh ta hiển nhiên rất hưởng thụ cảm giác này.

Đương nhiên, công lao của chuyện này chính là của anh ta.

Dương Thúc Bảo mừng rỡ khôn xiết: "Ông trời ơi, tôi đến đây thật quá mạo muội, vậy mà lại mang theo món quà keo kiệt như vậy. Món quà ngài tặng tôi này đơn giản là..."

"Đây là món quà mà Hluhluwe tặng ngài, cũng là món quà mà quốc gia tặng ngài." Cục trưởng Lewis lại lần nữa khiêm tốn.

Dương Thúc Bảo thốt lên: "Tôi thật sự cảm ơn Hluhluwe, cũng thật sự cảm ơn chính quyền Nam Phi. Nhưng không hề nghi ngờ, tôi vẫn xin dành lời cảm ơn sâu sắc nhất cho ngài, Thị trưởng Mastiff, tôi thật sự không biết phải dùng lời lẽ nào để bày tỏ lòng biết ơn đối với ngài!"

Shelley cười nói: "Nếu ngài cứ nhất định phải nói lời cảm ơn, vậy thì hãy làm cho khu bảo tồn ngày càng tốt hơn đi. Hiện nay có vài khu bảo tồn của quốc gia làm quá đáng, ví dụ như St. Lucia lớn, nó tuy là công viên quốc gia, nhưng kỳ thực cũng là khu bảo tồn đó, vậy mà kết quả bên trong lại trồng bạch đàn trên diện tích lớn?"

"Chuyện này quá là hỗn xược." Cục trưởng Lewis phụ họa nói.

Shelley nói: "St. Lucia lớn không chỉ trồng bạch đàn, mà còn nảy sinh một số chuyện xấu. Tôi nghe nói có người dùng tài nguyên của khu bảo tồn để nuôi trăn? Lại còn có bang phái chiếm giữ khu bảo tồn này, sau đó phát triển thành bãi săn tư nhân sao?"

Sắc mặt Cục trưởng Lewis lập tức trở nên nghiêm nghị: "Những chuyện này tôi sẽ lập tức điều tra nghiêm ngặt, một khi điều tra rõ ràng, sẽ nghiêm trị không tha!"

Shelley khoát tay nói: "Chuyện này còn chưa cần vội. Việc khẩn yếu nhất của ngài lúc này hẳn là duy trì trị an khu vực của chúng ta."

Dương Thúc Bảo hiểu anh ta đang nói gì, liền tiếp lời nói: "Xung đột giữa người San và băng Khủng Long đã đi vào hồi kết. Bọn họ chỉ cần một cuộc đàm phán, sau khi đạt được kết quả mà mỗi bên mong muốn, cuộc xung đột này sẽ chấm dứt."

Shelley gật đầu nói: "Như vậy thì không còn gì tốt hơn. Hluhluwe là một thị trấn nhỏ xinh đẹp, yên bình. Tôi không hy vọng có thế lực đen tối chiếm cứ nơi đây, làm xấu đi vẻ đẹp của nó. Thôi được rồi, không nói chuyện này nữa, chúng ta vào nhà, nghỉ ngơi một lát rồi cùng nhau ăn uống gì đó."

Lúc này, họ đã đi đến trước cửa biệt thự. Nơi đây có một bể bơi được sửa sang độc đáo, nhưng nước bên trong không trong suốt cho lắm.

Shelley giới thiệu: "Nước hồ hơi bẩn. Tôi không có người chuyên trách quản lý bể bơi, thế nên bình thường việc vớt rác và thay nước đều do tự tôi đảm nhiệm."

Cục trưởng Lewis vội vàng nói: "Tôi sẽ sắp xếp cho ngài một người..."

"Không không," Shelley lập tức khoát tay, "Tôi nói lời đó không phải để ám chỉ ngài đâu. Bể bơi cứ để tự tôi phụ trách là đủ rồi, bởi vì nó là dùng cho chó, bình thường tôi không bơi."

Biệt thự được quét dọn rất sạch sẽ, bên trong có điều hòa trung tâm. Đồ đạc bên trong có màu sắc nhẹ nhàng, thanh nhã, phong cách rất có gu, nhưng đồ điện gia dụng và đồ dùng trong nhà rất ít. Trừ điều hòa ra thì chỉ có một chiếc TV vệ tinh trong phòng khách.

Dương Thúc Bảo đi từ phòng khách vào phòng ăn. Ông quan sát cách trang trí và bố trí của biệt thự, cảm thấy thị trưởng Shelley này coi như không tệ. Ít nhất phong cách làm việc đ��n giản, so với Cục trưởng Lewis thông đồng với băng Khủng Long kiếm tiền bẩn, Thị trưởng Shelley này có thể nói là liêm khiết, thanh bạch.

Shelley cố ý giải thích: "Trong biệt thự chỉ có một người hầu, thế nên tôi không thể đặt quá nhiều đồ đạc, nếu không cô ấy sẽ bận rộn không xuể. Điều này khiến căn nhà có chút trống trải, đơn sơ, hy vọng Dương tiên sinh đừng để ý."

Nội dung dịch thuật này được truyen.free giữ bản quyền độc quyền.