Sáng sớm một ngày nọ, tại nhà Thu tài chủ ở trấn Thanh Thạch.

Thu Chính Phong vừa ăn xong bữa sáng, đang nhâm nhi chén trà thì thấy một người ở quỳ rạp trước mặt. Hai gã gia đinh vung côn lớn, liên tục giáng xuống người ở những tiếng "bịch bịch phốc phốc" nặng nề.

Chỉ trong chốc lát, người ở đã máu me đầy mặt, nằm bẹp trên đất.

"Xin lỗi Thu tài chủ, tôi sai rồi, tôi sai rồi..." Người ở bò lết trên đất, van xin tha mạng.

"Hừ! Làm công cho lão gia mà dám không giữ gìn, đúng là muốn chết." Quản gia vuốt chòm râu hình chữ bát nhỏ trên mép, nghiến răng nghiến lợi mắng.

"Xin lỗi, xin lỗi, trong nhà lão mẫu sắp chết đói, tôi mới trộm vài củ khoai tây, lần sau không dám nữa!" Người ở không ngừng cầu xin.

"Đánh mạnh vào cho ta, đáng chết tiện nô!" Quản gia bỉ ổi chửi mắng, hai gã gia đinh ra tay càng tàn độc, không ngừng đánh đập.

Đánh đến nỗi người ở liên tục thổ huyết, hơi thở thoi thóp.

"Được rồi, đánh nữa là chết người đấy." Thu Chính Phong lên tiếng, đặt chén trà xuống.

Hai gã gia đinh lúc này mới dừng tay, chẳng ai thèm thương xót cho kẻ đáng thương này.

"Lão gia, loại ác nô này đánh chết đáng đời." Quản gia lập tức thay đổi sắc mặt, gật đầu khúm núm cười nói.

"Đánh chết thì lão gia ta lại thiếu một người ở, năm nay trừ tiền công, đem trả về đi." Thu Chính Phong tùy tiện nói.

"Dạ dạ dạ, lão gia thật là lòng lành." Quản gia vung tay, hai gã gia đinh lập tức lôi người ra khỏi tiểu viện.

Ngay lúc đó, một gia đinh vội vã chạy vào.

"Lão gia, núi bên nhà Thu xảy ra chuyện rồi."

"Chuyện gì?" Quản gia vội hỏi.

"Hôm qua người Ngũ Gia thôn tự ý lên núi săn thú, lại không dâng lễ, tự mình ăn hết cả, lão gia ngài xem nên xử lý thế nào?"

"Bốp!"

Thu Chính Phong giáng một cái tát mạnh xuống bàn, mặt lạnh tanh, trong mắt lóe lên sát ý.

"Đáng chết tiện dân, lập tức dẫn người qua đó, bắt Ngũ Gia thôn giao ra ba người xử tử, nếu không thì diệt toàn thôn."

"Tuân lệnh, lão gia." Tên gia đinh lập tức nhận lệnh rời đi.

Ngũ Gia thôn, giờ phút này Ngũ Tiểu Da đang dẫn mấy người từ ngoài thôn trở về, bọn họ đi làm gì? Đi chôn xương.

Hôm qua lên núi săn được một con heo rừng và mấy con chim trĩ, cả thôn mở tiệc ăn mừng.

Nhưng vì tự ý lên núi nhà Thu săn bắn, nên mọi người lén lút chia nhau thịt, ninh xương lấy nước, sáng sớm hôm nay đã vội vã ra sau n��i chôn xương, phi tang chứng cứ.

Thôn trưởng đứng ở đầu thôn, thấy mấy người trở về, mặt mày lo lắng.

"Chôn kỹ chưa?" Thôn trưởng nghiêm mặt hỏi, vẫn còn có chút bất an.

Hôm qua Ngũ Tiểu Da cùng mấy thanh niên trong thôn lén lút lên núi săn trộm, khi trở về thôn trưởng mới biết, muốn phản đối cũng không kịp.

Chỉ đành vội vã làm thịt chim thú, chia cho cả thôn ăn, còn dặn mọi người phải ăn hết sạch, không được để lại chút gì.

Chính là sợ rước họa vào thân, thủ đoạn tàn ác của Thu tài chủ trên trấn ai cũng biết.

"Yên tâm đi thôn trưởng, đảm bảo không ai tra ra được." Ngũ Tiểu Da cười đảm bảo.

"Ta cảnh cáo các ngươi, sau này tuyệt đối không được làm chuyện này nữa, nếu không sẽ hại chết cả thôn, nghe rõ chưa?" Thôn trưởng vô cùng nghiêm khắc mắng.

"Dạ, thôn trưởng." Mọi người vội vàng gật đầu đảm bảo.

Vốn tưởng rằng chuyện này làm vô cùng bí mật, không ai phát hiện ra, nhưng mới đến giữa trưa, một đội kỵ mã phi như bay xông thẳng vào thôn.

Cảnh tượng này khiến dân làng giật mình, từ trong nhà chạy ra.

Những người này ai nấy mặt mày dữ tợn, tay lăm lăm đại đao, bộ dạng hung hăng.

Nhiều người thấy vậy, vội vã quay về nhà lấy vũ khí ra.

Đương nhiên, cái gọi là vũ khí cũng chỉ là dao phay, liềm, rìu các loại.

"Các vị, các vị hảo hán, Ngũ Gia thôn chúng tôi sắp không có cơm ăn rồi, thật không có tiền tài để cống nạp cho các vị, xin giơ cao đánh khẽ." Thôn trưởng Ngũ Văn Thắng lúc này đứng giữa đám đông, cố lấy dũng khí nói.

Những người này khí thế hung hăng mà đến, rõ ràng là đám thổ phỉ đến cướp bóc.

"Hừ! Mù mắt chó các ngươi, chúng ta giống thổ phỉ chỗ nào?" Thấy mình bị nhầm thành đám thổ phỉ hạng bét, đại hán dẫn đầu tức giận mắng một câu.

Thôn trưởng ngớ người, rồi lại hỏi: "Các vị hảo hán không phải thổ phỉ?"

"Nói nhảm, chúng ta là hộ viện của Thu lão gia trên trấn." Đại hán vác đại đao lên vai, mặt mày ngạo nghễ tự hào mắng.

Đám người vẻ mặt đều là một bộ cao cao tại thượng, nhìn xuống dân làng. Chỉ ở trước mặt những tiện dân này, bọn họ mới có thể hưởng thụ cảm giác ưu việt này, trước mặt các lão gia giàu có, bọn họ chỉ là những kẻ hèn mọn mà thôi.

Vừa nghe không phải thổ phỉ, dân làng thở phào nhẹ nhõm, nhưng khi nghe đối phương là hộ viện của Thu tài chủ, tim lại thắt lại, căng thẳng tột độ.

Sắc mặt toàn bộ dân làng trở nên khó coi vô cùng, chẳng lẽ, chẳng lẽ mọi chuyện đã bại lộ?

Sắc mặt thôn trưởng Ngũ Văn Thắng cũng biến đổi liên tục, nhưng vẫn cố gắng đè nén nỗi sợ hãi và bất an trong lòng, gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Nguyên lai là hảo hán của Thu lão gia, không biết các vị đến Ngũ Gia thôn ta có việc gì?"

"Bốp!"

Đại hán kia không nói hai lời, vung tay quất thẳng roi vào mặt Ngũ Văn Thắng, đánh hắn ngã xuống đất.

Cảnh tượng này diễn ra quá đột ngột, mọi người không kịp phản ứng.

Đến khi mọi người hoàn hồn, chạy đến đỡ Ngũ Văn Thắng dậy thì trên má trái của ông đã hằn một vết roi đỏ ửng, sưng tấy.

"Sao các ngươi lại tùy tiện đánh người?" Một thôn dân tức giận quát lớn.

"Hừ! Đánh người? Hôm nay lão tử còn phải giết người. Chuyện Ngũ Gia thôn các ngươi tự ý lên núi Thu gia săn trộm đã bị phát hiện, theo lý thì phải tiêu diệt toàn thôn. Nhưng Thu lão gia lòng lành, chỉ cần giao ra năm kẻ chủ mưu thì mọi chuyện sẽ xong, nếu không, đồ thôn, hừ!" Đại hán dẫn đầu lộ ra sát ý lạnh băng.

"Bá!" Tất cả mọi người đều lộ vẻ kinh hoàng.

"Xong rồi, xong rồi, mọi chuyện bại lộ rồi."

Mọi người trố mắt nhìn nhau, nhưng chuyện này vốn bí mật như vậy, sao Thu gia lại biết nhanh đến thế?

Ánh mắt mọi người lập tức đổ dồn về phía Ngũ Tiểu Da, giờ phút này Ngũ Tiểu Da đã hồn vía lên mây, sợ đến chết khiếp.

"Khụ! Vị đại nhân này, không biết ngài nghe tin từ đâu, ta, chúng ta sao dám phạm sai lầm như vậy, có phải có sự hiểu lầm không?" Ngũ Văn Thắng không để ý đến gò má đau rát, cố nặn ra một nụ cười nói.

"Hừ! Đừng có lảm nhảm! Bọn ta phụng mệnh mà đến, bất kể có chuyện đó hay không, giao ra năm cái mạng thì mọi chuyện sẽ xong, nếu không, toàn bộ chết!" Đại hán lạnh giọng quát, vác đại đao chỉ thẳng vào Ngũ Văn Thắng.

"Lả tả", lập tức những người còn lại cũng giơ đao lên, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

Toàn bộ dân làng rối rít giơ vũ khí lên, dù hoảng sợ, nhưng đó là phản ứng bản năng.

Người ta đã muốn giết người, mình không thể quỳ xuống đất đưa cổ cho người ta chém được.

Tình thế trở nên căng thẳng, như tên đã lên dây cung...