Trong cuộc so tài này, ai nấy đều mang trong lòng trăm mối cảm xúc, nhưng người kinh ngạc và khó hiểu nhất lại là Tiêu Tiệm Hàn, học viên của Cự Lộc thư viện.

Vốn dĩ, hắn là một thí sinh tham gia hạng mục thi từ của Cự Lộc thư viện, nhưng sau khi chứng kiến màn trình diễn xuất thần của hai người Cố Lạc mấy ngày trước, hắn đã nghiêm trọng hoài nghi về cuộc đời mình.

Càng nghĩ càng không thấu, tinh thần hắn ngày càng sa sút, cộng thêm nỗi sợ bị mất mặt, nên đã giả bệnh để từ chối tham gia, mấy ngày nay chỉ quanh quẩn trong quán trọ nghỉ ngơi...

Tiêu Tiệm Hàn nằm trong phòng, cau mày thật sâu, vẻ mặt đầy nghi hoặc, lẩm bẩm: "Không đúng, bọn họ không đúng! Lạc Thư Dao đã xuất chúng như thế rồi thì thôi, nhưng tên tiểu tử kia tại sao cũng vậy? Hắn chẳng lẽ là một vị cao nhân ẩn long sao? Nhưng mà, căn cứ ghi chép của huyện nha, tên tiểu tử này trước đây đến cơm còn chẳng có mà ăn, thậm chí còn bán mình, thế này thì tính cái thá gì là ẩn long? Hay là... hắn đã uống phải thứ thuốc gì? Lập tức khai khiếu?"

Nghĩ đến đây, hai mắt Tiêu Tiệm Hàn sáng rực, như thể vừa khám phá ra một bí mật không thể tin nổi.

"Đúng rồi! Tên tiểu tử này nhất định đã ăn phải thần dược gì đó, nếu không thì không cách nào giải thích được!"

"Nếu bổn công tử cũng ăn loại dược này..."

"Tám tuyệt tài tử cũng chẳng đáng kể gì!"

"Nhất định phải đoạt được loại dược này về tay!"

Ánh mắt Tiêu Tiệm Hàn bừng lên lửa nóng...

******

Tại phủ thành Tử Dương phủ, Tử Dương thành, có một biệt viện cảnh sắc thanh u.

Phương Phú Quý cùng mấy vị đông gia đang ngồi trong đại sảnh, trên mặt ai nấy đều hiện rõ vẻ mong đợi.

Tứ Quý hiệu buôn có thể vươn ra Thương Vân châu hay không, tất cả đều trông vào hôm nay.

Biệt viện này đương nhiên là thuê tạm thời, mục đích chính là để tiện cho việc nấu nướng.

Phương Phú Quý bưng một chén trà lên, uống một ngụm, rồi đặt ly xuống, hỏi mấy vị đông gia: "Đã chuẩn bị xong hết cả rồi chứ?"

Một nam tử trung niên chừng bốn mươi tuổi đáp: "Bẩm đại đông gia, mọi thứ đã chuẩn bị tươm tất, đầu bếp có thể bắt đầu nấu bất cứ lúc nào, nguyên liệu nấu ăn cũng là tươi mới nhất."

Phương Phú Quý gật đầu: "Khế ước đâu?"

Một đông gia khác vỗ vỗ tay áo, nói: "Ở đây..."

"Cộp cộp ~" Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân của hạ nhân.

"Lão gia, lão gia, vị quý nhân kia đã đến rồi..."

Mấy vị đông gia ánh mắt sáng lên, liếc nhìn nhau, lập tức đứng dậy, bước ra ngoài.

"Ha ha, đây có phải Phương đông gia của Tứ Quý hiệu buôn không?"

Chưa đợi Phương Phú Quý cùng mọi người bước ra, ngoài viện đã truyền đến một tràng tiếng cười sảng khoái.

Phương Phú Quý cùng mọi người vội vàng tiến ra đón.

Xuất hiện trước mắt Phương Phú Quý và mọi người là một nam tử trung niên, thân mặc áo vải màu đen, ngực rộng lớn, tướng mạo đường đường, trông có vẻ bình dị gần gũi, khuôn mặt có vài phần tương tự với Lạc Kình Thương.

Đó là Lạc Lăng Hải, nhị đệ của Lạc Kình Thương, nhị thúc của Lạc Thư Dao, một đại lão trong giới kinh doanh.

Phía sau Lạc Lăng Hải có mấy vị hạ nhân áo đen cao lớn đi theo, nhìn kỹ thì thấy trên tay mấy người đều có vết chai sần.

Phương Phú Quý và mọi người thấy vậy, vội vàng khom người chắp tay hành lễ, thái độ vô cùng khiêm tốn.

Nhân tiện nhắc tới, phần lớn các triều đại cổ xưa, việc ăn mặc của thương nhân đều có yêu cầu nghiêm ngặt, bao gồm cả màu sắc và chất liệu.

Nói tóm lại, chất liệu y phục của thương nhân phải thô ráp, rẻ tiền, không được có bất kỳ hoa văn hay đồ án nào, nhất định phải là y phục trơn, và màu sắc chỉ có thể là đen hoặc trắng.

Ví như hiện tại Phương Phú Quý cùng mọi người đang mặc y phục màu trắng.

Đương nhiên, đây chỉ là quy định nơi công cộng, kỳ thực chỉ cần không bị phát hiện, tự mình hay ở trong nhà muốn mặc thế nào cũng không sao.

Nhưng nơi công cộng thì không được, nếu không sẽ bị coi là vượt quá quy định, nếu thật sự bị truy cứu đến cùng, hậu quả vẫn sẽ khá nghiêm trọng.

Nếu không có bối cảnh, mà bị quan phủ bắt được, rất dễ dàng bị một vài quan lại dọa dẫm, vòi vĩnh...

Phương Phú Quý trên mặt nở nụ cười tươi như hoa cúc, nói: "Đây phải chăng là Lạc Lăng Hải, Lạc nhị gia?"

Lạc Lăng Hải cười nói: "Chúng ta là thương nhân, đâu dám nhận chữ 'gia', cứ gọi ta Hải đông gia là được."

Những lời khách sáo này chỉ có ma mới tin, một người lăn lộn thương trường nhiều năm như Phương Phú Quý sao có thể tin được điều này...

Phương Phú Quý nhiệt tình cười nói: "Nhị gia quá lời rồi, chúng ta đã chuẩn bị sẵn rượu ngon đồ uống nóng trong nhã gian biệt viện để tẩy trần cho nhị gia, nhưng món ngon vật lạ thì phải phiền nhị gia chờ một lát."

Lạc Lăng Hải khẽ gật đầu, trong lòng có chút thán phục.

Giao thiệp với những thương nhân lão luyện thông minh này, đôi khi lại rất thoải mái...

Biết cách ăn nói, sẽ nâng đỡ ngươi, lại còn quan tâm chu đáo, hiểu ý...

Không tệ.

Tuy nhiên, thoải mái thì thoải mái, chuyện làm ăn vẫn là chuyện làm ăn.

Mấy vị đông gia đơn giản tự giới thiệu một lượt, rồi liền dẫn Lạc Lăng Hải vào một nhã gian.

Trong nhã gian, tiếng đàn lượn lờ, hương trầm thoang thoảng, cửa sổ mở rộng, tầm nhìn thoáng đãng.

Lạc Lăng Hải ngồi ở chỗ chủ tọa hướng đông, mấy vị hạ nhân áo đen lại không canh gác ở cửa ra vào, mà đứng ở phía sau ông ta.

Dáng vẻ này, nhìn theo con mắt bây giờ, giống như... người giang hồ?

Phương Phú Quý cùng mọi người thấy thế, cũng không nói gì.

Sau vài câu khách sáo, Lạc Lăng Hải liền vào thẳng vấn đề chính.

"Phương đông gia, đã mang thư từ đến chưa?"

Bức thư từ này, đương nhiên là bức thư do đích thân Lạc Thư Dao viết.

Nếu không, ai biết những người cười hì hì trước mặt này rốt cuộc là ai, vạn nhất là k��� thù chính trị của Lạc Kình Thương phái tới, chẳng phải gay go sao?

Phương Phú Quý nghe vậy, từ trong ngực lấy ra thư từ, cung kính dâng lên cho Lạc Lăng Hải.

Lạc Lăng Hải tiếp nhận, mở ra xem.

"Hửm?" Lạc Lăng Hải xem xong, nhíu mày.

Nhìn vẻ mặt này, Phương Phú Quý cùng mọi người liếc nhìn nhau vài lần một cách kín đáo, bỗng nhiên có chút căng thẳng.

Chẳng lẽ có vấn đề gì sao?

Không có lý do gì cả...

Sau khi xem xong, Lạc Lăng Hải vô cùng nghi hoặc.

Bởi vì trong thư, Lạc Thư Dao nhiều lần nhấn mạnh ngàn vạn lần không thể động đến người của Tứ Quý hiệu buôn, nói rằng phía sau Tứ Quý hiệu buôn là một người bạn thân của nàng, quan trọng nhất là, lợi nhuận từ món xào rau, Hầu phủ chỉ có thể chiếm ba phần mười...

Điều này khiến Lạc Lăng Hải vô cùng khó hiểu, hắn đã điều tra, người đứng sau Tứ Quý hiệu buôn là Mộc Phù Dương, căn bản chẳng đáng nhắc tới, cho dù là người đứng sau Mộc Phù Dương, cũng không đáng chú ý!

Bởi vậy, lần này hắn đến, còn ôm ý nghĩ muốn nuốt trọn cả công thức xào rau lẫn tiên vị phấn...

Vì trước đó Lạc Thư Dao trong thư đã hết lời khen ngợi món xào rau và tiên vị phấn, điều này khiến Lạc Lăng Hải vô cùng hiếu kỳ.

Món xào rau cùng tiên vị phấn này rốt cuộc là vật gì, mà ngay cả Lạc Thư Dao, người đã từng ăn không ít yến tiệc cung đình, lại tôn sùng đến vậy?

Còn về hảo hữu ư? Hảo hữu nào chứ? Khương Quỳ chắc chắn không phải, Tứ Quý hiệu buôn chẳng lọt vào mắt nàng...

Những người khác cũng không giống vậy mà...

Nha đầu Dao, chuyện thương trường con cũng không thể nói cho nhị thúc con sao?

Nhị thúc sợ con bị thiệt thòi đó...

Tất cả tinh túy của bản dịch này xin được gửi gắm đến quý độc giả, và mọi sự sao chép sẽ bị coi là thiếu tôn trọng.