Hạ Hà thôn.

Đúng vào thời kỳ cày bừa vụ xuân, cộng thêm công việc kinh doanh trà lá dâu, lẽ ra phải khiến bà con làng xóm bận rộn, nhưng hôm nay họ lại buông cuốc xuống, ngược lại, ai nấy đều hớn hở chạy ngược chạy xuôi.

Điều khiến bà con làng xóm vui mừng hơn cả năm ngoái, chỉ có một việc, đó là Cố tiên sinh đỗ đạt! Lại còn là Giải Nguyên! Một chuyện đại hỷ!

Một buổi sáng sớm, quan sai huyện nha Vĩnh Bình mang tin vui đến, liền cưỡi ngựa, cầm chiêng gõ rộn ràng, loan báo tin tức tốt lành này cho dân làng.

Đối với huyện nha mà nói, Cố Chính Ngôn đỗ Giải Nguyên tuyệt đối là tin tức tốt khiến người ta phấn chấn, chứng tỏ nền giáo hóa và học phong trong huyện đã đạt đến trình độ nhất lưu của toàn bộ Tử Dương phủ. Điều này khiến Đường huyện lệnh cười đến sảng khoái, chỉ cần duy trì ổn định thêm một thời gian nữa, không mắc phải sai lầm lớn, tin rằng không lâu sau ông ta sẽ được thăng chức.

Cố Tử Vân, tốt lắm! Chính vì vậy, khi Cố Chính Ngôn muốn "gửi gắm" ruộng đất từ xa, lão Đường không chút nghĩ ngợi đã đồng ý. Giải Nguyên mà, có chút đặc quyền thì cũng là lẽ đương nhiên thôi?

Những người dân làng giàu kinh nghiệm sống, vừa nghe tin Cố Chính Ngôn đỗ đạt, hai mắt liền sáng rực lên. Rất nhiều người thậm chí kích động đến run rẩy. Ruộng đất ư! Vật phẩm cứu sống đó! Nếu có thể "gửi gắm" cho Cố tiên sinh, thì còn phải nộp cái thuế quỷ quái gì cho quan phủ nữa? Chẳng phải khi đó bữa ăn sẽ no đủ hơn sao?

Đám đông nghĩ đến đây, liền không kìm nén được niềm vui trong lòng, sau khi điên cuồng chúc mừng một trận, liền bắt đầu tìm Chu Toàn để thương lượng việc "gửi gắm" ruộng đất. Chuyện này, giải quyết sớm một ngày, là bớt bị quan phủ bóc lột một ngày.

Không chỉ như thế, mấy thôn lân cận nghe tin Hạ Hà thôn có người đỗ Giải Nguyên, mắt đỏ hoe vì ganh tị và khao khát, vội vàng tìm quan hệ liên lạc với người Hạ Hà thôn, xem liệu có thể "gửi gắm" ruộng đất của mình sang đó không...

Trong lúc nhất thời, Hạ Hà thôn đông đúc người qua lại, dân làng cũng trở thành đối tượng nịnh bợ của các thôn khác. Đúng là một người đắc đạo, gà chó cũng thăng thiên.

Trong khi dân làng vui sướng tột độ, Cố Chính Ngôn cũng nhanh chóng, nhưng là vì run rẩy.

"Trời ơi ~ Vương Vương ~ còn còn ~ bao lâu nữa?" Cố Chính Ngôn ngồi trong một chiếc xe ngựa lắc lư, chao đảo từ bên này sang bên kia, toàn thân run lẩy bẩy. Chẳng còn cách nào khác, đoạn đường phía trước quá gập ghềnh, đầy ổ gà, đá lởm chởm. Nó còn "trừu tư���ng" hơn nhiều so với đoạn đường từ Vĩnh Bình đến Hạ Hà thôn. Khiến Cố Chính Ngôn rất đỗi nghi ngờ liệu người đánh xe có phải đã đi tắt rồi không?

"Cố lão gia, còn khoảng nửa canh giờ nữa ạ... Hả?" Lão Vương, người đánh xe, quay đầu lại, vẻ mặt cung kính, nhưng ngữ khí lại rất không chắc chắn...

"Trời ơi ~ Vương Vương ~ ông... Nửa canh giờ trước đã nói còn nửa canh giờ rồi!" Cố Chính Ngôn im lặng nhìn, hắn cảm thấy mình bị gài bẫy.

Trước đây, khi hắn đến dịch trạm thuê xe ngựa, phát hiện người của dịch trạm đối với hắn vô cùng nhiệt tình, lão Vương, người đánh xe, gần như quỳ xuống chào hắn... Cố Chính Ngôn không thể chối từ, đành phải chọn chiếc xe của lão Vương. Ban đầu, hắn còn tưởng đây là chuyến xe đặc biệt chuyên đưa đón mình, nhưng kết quả lại phát hiện trên xe còn có một đám người khác...

Về sau, khi gặp phải trạm kiểm soát của quan phủ, Cố Chính Ngôn mới biết vì sao lão Vương lại nhiệt tình đến thế. Chuyến đi này là đi trên dịch lộ, tương đương với quốc lộ, trên đường có nhiều trạm thu phí. Thời Minh Thanh kiếp trước cũng vậy. Nhưng loại đường này không phải tất cả xe ngựa đều phải thu phí, thông thường, nếu trên xe ngựa có người đọc sách có công danh, quan viên hay thái giám, thì sẽ không thu phí.

Cho nên người của dịch trạm mới nhiệt tình với người đọc sách có công danh như vậy. Nhưng cái dịch lộ chó má này đầy ổ gà không chịu nổi, cưỡi ngựa còn có thể ngã. Nếu gặp phải quân tình khẩn cấp, e rằng sẽ chậm trễ không ít thời gian. Điều cốt yếu là một con đường tồi tệ như vậy mà còn muốn thu phí ư?

Cố Chính Ngôn nghĩ đến đây, lắc đầu, dịch lộ được xem là quan đạo trọng yếu của triều đình mà lại gập ghềnh, lồi lõm đến thế, thì những con đường khác có thể tưởng tượng được rồi. Chẳng lẽ không biết tu sửa ư? Tiền đã đi đâu mất rồi?

Đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường, Cố Chính Ngôn đích thân trải nghiệm những điều này sau, mới dần dần cảm nhận được sự thối nát của triều đình Đại Ung. Từ những chuyện nhỏ nhặt này, người ta có thể hình dung được một phần nào đó. Bất quá hiện tại hắn cũng chẳng làm được gì.

Lấy lại tinh thần, đoàn người trong xe đều nhìn Cố Chính Ngôn với ánh mắt cung kính. Bởi vì trong xe, chỉ có hắn là người đọc sách. Cố Chính Ngôn cũng không ỷ vào thân phận mà tỏ ra cao ngạo, mà nở nụ cười với những người này, rồi trò chuyện đôi câu.

Những người này nghe thấy vị người đọc sách có khí chất bất phàm trước mặt chủ động chào hỏi, ánh mắt họ có chút né tránh, có chút cảm giác được sủng ái mà kinh sợ.

Xóc nảy nửa canh giờ, cuối cùng cũng đã đến điểm đến này, Phụng Ninh thành. Từ Phụng Ninh thành đi vòng đến kinh thành, chỉ còn ba ngày đường.

"Xuy ~" Lão Vương ghìm ngựa dừng lại ngoài thành, chậm rãi kéo rèm ra, cung kính mời Cố Chính Ngôn xuống xe.

Cố Chính Ngôn nhảy xuống xe ngựa, khẽ thở phào nhẹ nhõm. Những người khác cũng xuống xe theo, đám người này có cả trẻ lẫn già, nhao nhao cung kính cáo biệt Cố Chính Ngôn.

"Cố lão gia đi mạnh giỏi! Ta xin đi trước!" "Cố lão gia thượng lộ bình an!" Cố Chính Ngôn bình dị gần gũi, đã chiếm được tình cảm của những người này.

Cố Chính Ngôn thầm nghĩ, đừng hiểu lầm, ta thật sự không muốn chiếm đư��c lòng của các ngươi đâu, ta chỉ là vì giảm bớt cảm giác chóng mặt mà nói chuyện phiếm vài câu thôi... Sau khi mỉm cười từ biệt những người này, Cố Chính Ngôn tiến vào thành. Hắn chuẩn bị mua một ít đồ tiếp tế ở Phụng Ninh, ngày mai lại thuê xe tiếp tục đi kinh thành.

Tại cửa ra vào thành Phụng Ninh, các đoàn thương đội và người đi đường qua lại tấp nập, ồn ào, náo nhiệt.

Cố Chính Ngôn xách bọc đồ đi về phía cửa thành, bỗng nhiên từ bụi cỏ bên cạnh chui ra hai đứa bé ăn mày quần áo rách rưới.

Cố Chính Ngôn vội vàng lùi lại một bước. Nhìn kỹ lại, thì ra là hai đứa trẻ tóc ngắn, không phân biệt được trai hay gái.

Hai đứa trẻ này tóc tai dơ bẩn, ánh mắt rụt rè, trên chân một đứa chỉ có một chiếc giày, hơn nữa còn rất không vừa chân, lại có cả vết thương trên chân. Trên người chúng quần áo rách rưới tả tơi, thậm chí không có một miếng vá nào.

Hai đứa trẻ đánh giá Cố Chính Ngôn, thấy ông ấy không hung dữ như những người khác, vội vàng quỳ xuống, vừa chắp tay hành lễ vừa nói.

"Vị quý nhân lão gia này, xin thương xót, xin thương xót." "Xin thương xót."

Nhìn thấy hai đứa trẻ quen thuộc với tư thế chắp tay hành lễ, Cố Chính Ngôn trong lòng tràn đầy chấn động.

Dân làng Hạ Hà thôn và mấy thôn lân cận trước đây cũng rất nghèo khổ, bản thân hắn cũng vậy, nhưng ít ra cũng có thể ăn được một hai bữa, có quần áo che thân, miễn cưỡng sống qua ngày. Thế nhưng hai đứa trẻ này, gầy đến trơ xương, gió thổi qua là ngã.

Cố Chính Ngôn rất khó tưởng tượng, hai đứa trẻ này đã vượt qua mùa đông như thế nào.

Có người đi ngang qua, nhìn tình hình bên này một chút, vội vàng bỏ chạy, sợ bị vạ lây.

Cố Chính Ngôn hít sâu một hơi, sợ làm hai đứa trẻ hoảng sợ, liền nở nụ cười nói: "Các cháu đứng dậy đi, đứng dậy ta sẽ cho các cháu đồ ăn."

Hai đứa trẻ nghe vậy, lại càng dập đầu không ngừng. "Cảm ơn vị lão gia này, cảm ơn..."

Cố Chính Ngôn tiến lên, cũng không chê hai đứa trẻ bẩn thỉu, mỗi tay đỡ một đứa dậy.

Khi đỡ lên tay, Cố Chính Ngôn thậm chí không cảm nhận được trọng lượng cơ thể của hai đứa trẻ này.

Sau khi đỡ chúng dậy, Cố Chính Ngôn lấy từ trong ngực ra năm cái bánh thịt còn lại, hai miếng bánh ngọt, đưa cho hai đứa.

Hai đứa trẻ nhìn thấy đồ ăn, mắt sáng rực, không ngừng nuốt nước bọt, nhưng tay không hề nhúc nhích, sợ sệt không dám nhận.

Cố Chính Ngôn mỉm cười, cúi người đặt vào tay hai đứa, hai đứa mới vội vàng nhận lấy, sau đó liếc nhìn nhau, vui vẻ nói: "Cho nương!"

Cố Chính Ngôn ngồi xuống, vốn là người ưa sạch sẽ, giờ đây hắn cũng không chê bẩn, xoa đầu hai đứa trẻ: "Cha các cháu đâu?"

Hai đứa trẻ ngơ ngác lắc đầu.

Bạn đang thưởng thức bản dịch độc quyền được chắp bút bởi đội ngũ truyen.free.