Malfoy và Flint đều tỏ ra lạnh nhạt trước cảnh tượng này.

Đợi đến khi Dobby gần như muốn ngất lịm đi, Flint mới cười hì hì mở miệng: "Ôi chao, tôi cứ nghĩ mình tự tìm được phòng khách mà không cần nó dẫn đường cơ mà. Cậu bắt nó tự phạt làm gì, Malfoy, cậu nóng nảy quá rồi đó."

"Dừng lại, Dobby." Malfoy phất tay, bảo Dobby, kẻ đang đầy mặt máu me, lùi lại. Dobby mắt tối sầm lại, không dám sử dụng Độn thổ, lảo đảo cúi chào rồi rời khỏi vườn hoa.

"Lần này chúng ta có chung kẻ thù, Flint, tôi mong cậu đừng gây thêm rắc rối."

"Tôi đương nhiên sẽ không, Malfoy thân mến, tôi vẫn luôn là đồng minh đáng tin cậy và vững chắc của cậu mà." Flint nói giọng thân mật cứ như anh em ruột thịt với Malfoy.

Malfoy không đáp lời hắn, quay người dẫn đường đi về phía phòng khách.

Phòng khách nhà Malfoy, những bộ sô pha và bàn ghế trước kia đều được dọn đi hết. Khắp các cửa sổ đều được che chắn bằng những tấm màn vải dày, sẫm màu, khiến cả căn phòng trở nên u tối. Chỉ có ánh nến u tối chiếu rọi một khoảng không gian nhỏ.

Giữa phòng khách đặt một chiếc bàn dài rất lớn. Hai bên bàn, đã ngồi đầy những phù thủy nam nữ, đủ mọi lứa tuổi, từ trẻ đến già. Trước mặt mỗi người đều đặt một ly trà nóng bốc hơi. Khi Malfoy rời đi trước đó, dường như không ai nói chuyện, tất cả đều trầm mặc chờ đợi.

Flint bước vào cửa, vẫn giữ nụ cười quyến rũ đó.

"Mọi người đến sớm thế nhỉ? À, phu nhân Selwyn, ngài vẫn xinh đẹp như vậy. Còn Yaxley, tôi thấy anh có vẻ béo lên không ít, xem ra dạo này ăn uống được lắm nhỉ..."

Hắn huyên thuyên chào hỏi tất cả mười sáu người đang ngồi, nhưng không một ai đáp lại. Thậm chí rất nhiều người còn cau mày nhìn vị thiếu gia quý tộc không có chút giáo dưỡng nào này.

"Bá tước Flint, cậu nên ngồi xuống đi."

Ngồi ở vị trí hàng thứ hai, ngay phía trước bàn dài, là một quý bà che mặt bằng tấm khăn đen. Nàng mặc một chiếc váy kiểu Âu phục cổ điển, tóc búi theo kiểu các phu nhân châu Âu thường làm. Đôi mắt vàng kim lộ ra ngoài xinh đẹp đến kinh người, trông đoan trang, thanh lịch, thể hiện hoàn hảo mọi phẩm chất của một quý phu nhân.

Sau khi vị phù thủy nữ này cất lời, Flint đồng tử hơi co rút, cũng thu lại vẻ phóng đãng của mình. Hắn khẽ hắng giọng một tiếng, liền nghiêm chỉnh ngồi xuống đối diện vị quý bà đó, tức là vị trí hàng thứ hai bên phải của bàn dài.

Malfoy sau khi bước vào liền thờ ơ với màn biểu diễn của Flint. Khi thấy có người đã kiềm chế được hắn, Malfoy cũng đi tới ngồi vào ghế chủ tọa ở bàn dài.

Khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua, gi��ng Malfoy đã mở màn cho cuộc họp lần này.

"Hôm nay thật hiếm có khi mười sáu vị gia chủ đều tề tựu đông đủ thế này. Đây vốn nên là một dịp để tổ chức dạ vũ long trọng ăn mừng, nhưng vì thời gian cấp bách, cuộc gặp gỡ lần này đành phải diễn ra đơn sơ như vậy, mong quý vị thứ lỗi."

Những người còn lại tại chỗ, bao gồm cả Flint, đều khẽ gật đầu, không ai bận tâm chuyện này.

"Chắc hẳn quý vị đều đã ngầm gặp gỡ vị đại diện của công ty đầu tư phép thuật đến từ nước Đức kia rồi. Sự xuất hiện của họ đã tạo ra một cú sốc lớn cho thị trường buôn bán phép thuật nội địa Anh Quốc. Họ vì muốn thâu tóm thị trường mà không hề tính toán đến hao tổn hay hậu quả, dùng mức giá cực thấp gần như cướp đoạt toàn bộ thị trường trong nước của chúng ta. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sản nghiệp của chúng ta tại Anh Quốc sẽ phải tuyên bố phá sản."

Mười sáu vị phù thủy đang ngồi đây, đều là những gia chủ của mười sáu gia tộc đang nắm giữ thị trường phép thuật Anh Quốc. Sản nghiệp của họ trải rộng mọi mặt trong thế giới phép thuật Anh Quốc, và gần như hơn 70% thị trường trên đảo Great Britain đều bị họ lũng đoạn.

"Tại sao chúng ta không yêu cầu Bộ Pháp thuật can thiệp? Việc họ xâm lấn thị trường buôn bán phép thuật Anh Quốc một cách bạo lực như vậy, đã có thể coi là một sự kiện ngoại giao rồi." Một người đề nghị.

Nhưng rất nhanh, Malfoy liền bác bỏ ngay.

"Đừng quên mục đích ban đầu khi thành lập Bộ Pháp thuật. Khi ấy chúng ta để tiện cho mình, đã ràng buộc quyền hạn can thiệp vào lĩnh vực kinh doanh của họ. Giờ đây, trừ khi chúng ta tự nguyện giao lại quyền hạn này cho họ, nếu không họ sẽ không thể làm gì được."

Đa số người đều lắc đầu. Những người này đều là thương nhân thuần túy, mà dĩ nhiên thương nhân ai cũng mẫn cảm nhất với lợi ích.

Tiền mất thì có thể kiếm lại được, nhưng nếu quyền lực kiếm tiền bị giao đi, thì họ cũng chẳng khác nào một bầy heo trong chuồng. Sau khi được vỗ béo, Bộ Pháp thuật chỉ cần tùy tiện phái một tên đồ tể đến là có thể làm thịt họ.

Vì vậy, họ tình nguyện phá sản chứ không muốn đem quyền lực buôn bán trong tay mình nhường cho người khác.

Flint bật cười, nhìn những người đang lắc đầu đó mà cười khẩy nói.

"Mấy lão ngoan cố các người thật đúng là buồn cười. Đến nước này rồi, tiền bạc và quyền lực, cái nào cũng không muốn bỏ. Tham lam nhất chính là cái lũ ma cà rồng các người."

Mỗi người trong số họ đều là những người từng trải, dĩ nhiên sẽ không vì vài lời nói của Flint mà dễ dàng tức giận. Trong đó, một vị lão nhân mặt không biểu cảm, trầm ổn hỏi:

"Vậy không biết bá tước Flint có cao kiến gì không?"

"Tôi ư? Tôi thì có cao kiến gì chứ? Ngược lại, tôi chẳng hứng thú gì với việc kinh doanh sản nghiệp gia tộc cả. Chờ đám người Đức kia đến, tôi liền bán toàn bộ tài sản cho họ, đổi thành Galleon vàng tiền mặt. Cầm một khoản tiền lớn rồi sống an nhàn có phải là sung sướng hơn không?"

"Thế con cháu của cậu đời sau sẽ sống ra sao?" Một người lạnh lùng mở miệng. "Sau khi hết tiền, để chúng nó chết đói à?"

Flint dựa lưng vào ghế, vắt chéo chân, với vẻ mặt cà lơ phất phơ.

"Hậu thế ư? Tôi có bao nhiêu đứa con rơi bên ngoài, không biết ngài muốn nhắc đến đứa nào?"

Cái bộ dạng này khiến mọi người đều không nói nên lời.

Người này quả là điển hình của kẻ "lợn chết không sợ bỏng nước sôi", hết thuốc chữa.

Mọi người trên bàn dài đều im lặng. Trước việc đám người Đức không tiếc vung tiền đánh phá giá, họ thật sự không có bất kỳ đối sách nào.

"Hãy nói xem yêu cầu của họ là gì đi, tôi trước đây vẫn luôn không ở Anh Quốc nên không rõ lắm chuyện này." Giữa lúc yên tĩnh hoàn toàn, phu nhân Rowle, người đã ngăn chặn Flint lúc nãy, nhẹ nhàng mở lời hỏi. Bà ngồi bên tay trái Malfoy.

Mười sáu người có mặt, tuy đều là những đại thương nhân trong giới phép thuật Anh Quốc, nhưng quy mô sản nghiệp lại có lớn nhỏ khác nhau, có thể phân biệt qua thứ tự chỗ ngồi. Trong số họ, sản nghiệp lớn nhất là của nhà Malfoy, nhà Flint và nhà Rowle.

Ba gia tộc này có quy mô ngang nhau. Malfoy có thể ngồi ở vị trí chủ tọa chỉ là vì đây là nhà của hắn.

Nói cách khác, nếu cuối cùng thật sự đưa ra bất kỳ quyết sách nào về chuyện này, nhất định phải có sự đồng thuận của cả ba gia tộc này.

Mà gia chủ đương thời của nhà Flint là một kẻ vô dụng chỉ biết ăn chơi đàng điếm, cho nên bây giờ người thực sự có thể đưa ra quyết định chỉ còn lại nhà Rowle và nhà Malfoy.

Xét về sản nghiệp gia tộc ở Anh Quốc, nhà Malfoy và nhà Rowle có quy mô tương đương nhau. Tuy nhiên, nhà Rowle đã di cư sang Mỹ từ cuối thế kỷ 19. Họ chủ yếu phát triển ở Mỹ, còn các sản nghiệp ở lại Anh Quốc đều ủy thác cho thân thích trong nhà xử lý.

Còn vị phu nhân Rowle hôm nay đến tham gia hội nghị, chính là gia chủ đương thời của nhà Rowle, đã từ nước Mỹ xa xôi đến đây.

Bản quyền văn bản này được bảo vệ bởi truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.