Lão John thoáng sững sờ trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình thản, hỏi:

"Nhà Rowle, ta nhớ rằng gia tộc thuần huyết này vốn ở Anh đã chuyển sang Mỹ từ cuối thế kỷ 19 rồi mà."

Flint gật đầu: "Đúng vậy, họ đã di chuyển phần lớn tài sản ở Anh sang Mỹ, nhưng vẫn để lại một phần ở đây. Trải qua một thế kỷ quản lý, giờ đây gia sản của họ ở Đại Anh đã đủ sức sánh ngang với nhà ta và cả nhà Malfoy. Hơn nữa, gia chủ đương nhiệm của nhà Rowle, bà Rowle, cũng không phải là một người dễ đối phó."

"Vậy có nghĩa là bà ta về Anh đặc biệt để xử lý việc chúng ta muốn mua lại sản nghiệp của bà ấy ở Anh phải không?"

"Ban đầu thì có vẻ là vậy, nhưng trong buổi họp cuối cùng, sau khi bà ta đề xuất mua lại các ghế hội đồng quản trị khác, tôi cảm thấy mục đích thực sự của chuyến đi Anh này của bà ta rất có thể chỉ có một điều này thôi. Việc bán hay giữ những sản nghiệp kia chỉ là chuyện tiện thể."

Lão John ngón tay miết nhẹ lên tập tài liệu trên tay, trầm ngâm hồi lâu rồi tiếp tục hỏi: "Cuối cùng, những thành viên hội đồng quản trị Hogwarts đó đã đưa ra câu trả lời dứt khoát chưa?"

"Những kẻ như Malfoy đâu có ngốc. Ngay cả khi vị trí hội đồng quản trị Hogwarts luôn thua lỗ, thì đây vẫn là một trong những thứ quý giá nhất đối với họ. Mặc dù hiện tại họ không thể can thiệp bất cứ việc gì ở Hogwarts, nhưng đó chỉ là khi Dumbledore còn sống. Chờ Dumbledore qua đời, hiệu trưởng nhậm chức nhiệm kỳ tiếp theo về cơ bản sẽ không thể có sức ảnh hưởng và thủ đoạn như ông ta. Đến lúc đó, họ sẽ có cơ hội hoàn toàn kiểm soát học viện pháp thuật gần như sản sinh ra toàn bộ phù thủy ở Đại Anh này. Một chức vụ và quyền lực gần như vượt trên Bộ Pháp thuật, họ – hay nói đúng hơn là chúng ta – không thể nào dễ dàng từ bỏ như vậy được."

Flint phân tích rất thấu triệt về ảnh hưởng của mười hai vị trí hội đồng quản trị và tình hình hiện tại. Điều này không chỉ bởi vì hắn có đủ đầu óc, mà quan trọng hơn, bản thân hắn cũng là một trong những thành viên hội đồng quản trị Hogwarts.

Nói đúng ra, Flint cũng không hẳn là thuộc hạ hay nhân viên của lão John. Hắn chính là một trong số các gia tộc thuần huyết và mười sáu thương nhân lớn ở Anh. Tuy nhiên, coi như một khe hở để thâm nhập thị trường Anh, lão John đã tìm đến hắn trước tiên.

Người này có tâm cơ nhưng không có dã tâm; đồng thời, vì vấn đề tính cách, quan hệ của hắn với các gia tộc thuần huyết khác cũng không tốt lắm, nhất là hắn còn có thù oán với nhà Malfoy. Hơn nữa, trước khi tiếp xúc, lão John đã cho thấy tài lực tuy��t đối hùng hậu, khiến Flint hoàn toàn không thấy hy vọng chống cự thành công. Vì vậy, tuân theo nguyên tắc "đầu hàng sớm, đãi ngộ tốt", hắn đã trở thành kẻ đầu hàng và người dẫn đường đầu tiên, đóng vai nội gián được cài cắm vào mười sáu gia tộc.

Nhưng lão John lôi kéo hắn chỉ đưa ra điều kiện là cổ phần mới của công ty sau khi chỉnh hợp, chứ chưa hề nói mục đích cơ bản của việc họ xâm nhập thị trường buôn bán phép thuật ở Anh là để nắm giữ vị trí hội đồng quản trị Hogwarts.

Bởi vì bản thân Flint chính là một trong những thành viên hội đồng quản trị, so với sản nghiệp gia tộc, chỉ cần có chút đầu óc đều hiểu rằng, vị trí hội đồng quản trị thực chất còn đáng giá hơn nhiều!

Lão John hai tay đan vào nhau tựa dưới cằm, vẻ mặt vẫn thâm trầm.

Bà Rowle đột nhiên xuất hiện cũng khiến hắn có chút khó đoán. Rốt cuộc bà ta là một sự cố bất ngờ xuất hiện giữa chừng, hay là một hậu chiêu khác do thiếu gia sắp đặt?

Hắn trầm tư nửa ngày, không vội vàng đưa ra quyết định của mình về chuyện này, mà chuẩn bị viết một phong thư nói rõ mọi chuyện cho Lynn, để cậu ta tự quyết định.

"Gần đây hãy chú ý kỹ động tĩnh của bà Rowle. Ngươi cũng đang giữ vị trí trong hội đồng quản trị Hogwarts, nếu sau này bà ta còn có ý định gì khác, chắc chắn sẽ vẫn liên lạc với ngươi. Hành vi muốn mua vị trí trong hội đồng trường của bà ta có thể sẽ ảnh hưởng đến việc chúng ta chỉnh hợp thị trường buôn bán ở Anh. Có tình hình gì nhất định phải lập tức báo cáo cho ta."

"Ta hiểu rồi."

Tháng Mười, Hogwarts đã trở nên se lạnh rất nhiều. Những phù thủy nhỏ trong tòa thành đã thay những bộ trường bào dày dặn hơn, lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung cũng cháy rực hơn.

Trong phòng làm việc của giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, ngọn lửa bập bùng trong lò sưởi khiến cả căn phòng ấm áp. Lynn đang hướng dẫn Berthilde về Lời nguyền Phản kháng.

"Cách niệm chú và động tác vẫn hoàn hảo không tì vết. Điều này đủ để chứng minh sự nỗ lực thường ngày của cô Fontane. Nhưng cảm xúc của cô vẫn chưa được điều động hoàn toàn. Tôi đã nói với cô lần trước rằng cảm xúc là một yếu tố vô cùng quan trọng quyết định sức mạnh phép thuật của một phù thủy. Cô phải có đủ tự tin kiên định rằng lời nguyền của mình có thể đánh lui kẻ địch, thì phép thuật của cô mới mạnh mẽ hơn được."

Giọng Berthilde vẫn còn chút sợ sệt.

"Nhưng thưa giáo sư, không biết vì sao, phép thuật tôi sử dụng luôn yếu hơn rất nhiều so với các bạn khác."

Lynn gật đầu: "Đúng là như vậy, nhưng nguyên nhân của hiện tượng này không liên quan nhiều đến kỹ thuật sử dụng phép thuật của cô. Có lẽ là cơ thể cô đang gặp một số vấn đề, và đây không phải là điều tôi có thể thay đổi giúp cô được."

Vẻ mặt Berthilde thoáng ảm đạm. Lynn nhìn nàng trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Cô có thể đến phòng y tế tìm bà Pomfrey giúp cô kiểm tra cơ thể xem rốt cuộc là có bệnh gì. Trước đây cha mẹ cô không phát hiện ra vấn đề của cô sao?"

"Họ, họ đã qua đời khi tôi còn nhỏ..."

"Xin lỗi, tôi đã nhắc đến chuyện buồn của cô." Bản thân Lynn cũng là trẻ mồ côi, dù hắn không quá bận tâm về thân phận đó của mình, nhưng dù sao con gái vẫn nhạy cảm hơn con trai nhiều.

"Không sao đâu thưa giáo sư, khi nào có thời gian tôi sẽ đi tìm bà Pomfrey kiểm tra."

"Ừm, vậy hôm nay đến đây thôi."

"Tạm biệt Giáo sư Lynn."

Berthilde phất tay chào hắn, khẽ khàng r��i đi phòng làm việc.

Lynn đưa mắt nhìn theo cô đi khuất. Cửa phòng làm việc vừa đóng lại, Tom – vật trang trí vẫn im lìm ở một góc bàn làm việc từ nãy đến giờ – liền không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Cơ thể cô ấy xảy ra vấn đề gì sao?"

Lynn liếc nhìn: "Ta làm sao biết được, ta đâu phải bác sĩ."

Tom vẫn chưa bỏ cuộc, như thể nhất quyết hỏi cho ra nhẽ: "Ngươi nói vấn đề cơ thể cô ấy có phải liên quan đến những gì cô ấy từng trải qua không? Trước đây ngươi không phải từng nói rằng cô ấy cố gắng học phép thuật như vậy hình như là để tìm ai đó báo thù sao?"

Lynn nhéo Tom một cái, nhìn vẻ "quỷ dị" của hắn mà nói:

"Ta phát hiện ngươi gần đây nhắc đến Berthilde hơi nhiều đấy, Tom. Chẳng lẽ ngươi..."

"Ta không có!" Lynn còn chưa nói hết lời, Tom liền hoảng hốt phủ nhận: "Ta chỉ là hơi tò mò về những gì cô ấy đã trải qua thôi."

"Ngươi vội vàng giải thích làm gì? Ta đã nói ngươi muốn làm gì đâu." Lynn cười khẽ nói.

Tom hiện tại không có thân thể cũng như không có mặt. Nếu có, vẻ mặt hắn lúc này nhất định sẽ đỏ bừng như mông khỉ vậy.

"Dù sao thì ta cũng chẳng muốn làm gì cả!"

Bản dịch này là một phần trong kho tàng được truyen.free tâm huyết gìn giữ.