Tất cả học sinh Hogwarts đều đã tập trung trong Đại Sảnh Đường.

Giáo sư McGonagall đứng trên bục cao trong Đại Sảnh Đường, để các huynh trưởng kiểm tra sĩ số của học viện mình.

Bà nghiêm nghị nói lớn:

"Tất cả mọi người hãy ở yên trong Đại Sảnh Đường, không được chạy lung tung! Các trò có thể nhìn ra ngoài lúc này, giáo sư Lockhart đang chiến đấu với một con quái vật, thầy ấy đang liều mạng bảo vệ các trò. Các trò không giúp được gì thì đừng gây thêm phiền phức!"

Các học sinh ngồi vào dãy bàn dài của học viện mình, dưới ánh trăng xuyên qua những ô cửa sổ kính của Đại Sảnh Đường. Họ có thể nhìn thấy rõ ràng bóng đen khổng lồ hung bạo bên ngoài lâu đài, cùng với bóng người gầy gò đang cố sức vung kiếm đâm vào thân rắn khổng lồ.

Đuôi Tử Xà thỉnh thoảng vô tình quất vào lâu đài Hogwarts. Những phù thủy nhỏ sợ hãi, bất an nấp sau ghế ngồi, đồng thời gửi gắm toàn bộ hy vọng vào bóng người đó.

Ian, Cedric và "Lynn" đang ngồi cạnh nhau.

Cedric nhìn Tiểu Mai đang giả dạng Lynn, cau mày nhỏ giọng hỏi: "Lynn không có ở trong lâu đài phải không?"

Tiểu Mai đang căng thẳng nhìn trận chiến bên ngoài, gương mặt đầy vẻ bất an. Nghe câu hỏi của Cedric, nàng do dự đáp:

"Chắc là không có ở đó..."

"Cái gì mà 'chắc là'?" Cedric nóng nảy, hắn sợ nếu lúc này Lynn một mình xảy ra chuyện gì bất trắc. "Đến nước này rồi, sao cậu ta còn chưa ra? Nếu có chuyện gì thì phải làm sao?"

Tiểu Mai nhất thời không biết giải thích thế nào, môi nàng mấp máy hồi lâu không nói nên lời.

Đúng lúc Cedric định đi tìm giáo sư McGonagall báo cáo việc Lynn vắng mặt trong Đại Sảnh Đường, Ian chợt kéo tay hắn lại.

"Đừng đi."

"An nguy của Lynn bây giờ mới là quan trọng nhất!"

"Cậu ấy bây giờ quả thật rất nguy hiểm, nhưng cho dù cậu có đi tìm giáo sư cũng chẳng giúp được gì cho cậu ấy." Ian lúc nói chuyện không nhìn Cedric, mà cứ nhìn chằm chằm Tiểu Mai.

Tiểu Mai bị hắn nhìn đến mức chột dạ phải dời tầm mắt đi.

"Có ý gì?" Cedric ban đầu chưa kịp phản ứng với lời Ian nói, hắn nhìn Ian, rồi lại nhìn Tiểu Mai.

Ian nhìn khung cảnh ngoài cửa sổ tựa như ngày tận thế, khẽ nói:

"Người đang chiến đấu với con quái vật kia ở bên ngoài, chắc là Lynn phải không?"

Cedric ngây người trước lời nói của hắn.

Hắn há hốc mồm, gương mặt đầy vẻ không thể tin nổi.

Tiểu Mai giật nảy mình, như một con thỏ sợ hãi.

"Cậu cậu cậu... !"

Ian nhìn phản ứng của nàng, gật đầu, như thể thông qua phản ứng đó của Tiểu Mai để khẳng định suy đoán của mình.

"Chính phản ứng của cô đã nói cho tôi biết. Từ khi đến Đại S��nh Đường, những người khác chỉ dám liếc nhìn cảnh tượng bên ngoài lâu đài, không dám nhìn kỹ, nhưng cô, một cô gái nhỏ, lại cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt lo lắng, như thể đang bận tâm đến ai đó."

"Chẳng lẽ tôi không thể lo lắng cho giáo sư Lockhart sao?" Tiểu Mai hậu tri hậu giác nhỏ giọng giải thích.

"Nhưng khi Cedric hỏi cô về Lynn đang ở đâu, cô lại vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô là em họ của Lynn, dù có quan tâm giáo sư Lockhart đến mấy cũng không thể vượt qua sự quan tâm dành cho Lynn chứ."

Nghe Ian nói thế, Tiểu Mai mới chợt nhận ra mình vừa rồi vì lo lắng cho an nguy của Lynn mà diễn xuất lộ rõ trăm ngàn sơ hở.

Nghe xong phân tích của Ian, mặt nàng đỏ bừng.

"Đây là cậu tự đoán ra, chứ tôi không nói gì đâu."

Cedric lúc này mới hoàn hồn, hắn trừng to mắt nhìn giáo sư Lockhart đang không ngừng ghim kiếm vào thân Tử Xà bên ngoài, hạ giọng, không thể tin được mà hỏi:

"Giáo sư Lockhart chính là Lynn sao?"

"Có vẻ là vậy."

Dù đã phân tích ra đáp án, sắc mặt Ian vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Hắn hướng về phía Tiểu Mai đang cau mày ủ dột, không biết sau này phải giải thích với Lynn thế nào, rồi nói:

"Chúng ta sẽ không kể chuyện này ra đâu. Nếu Lynn không muốn cho chúng ta biết, cậu ấy đã không lừa dối lâu đến thế."

Và đúng lúc này, trong Đại Sảnh Đường cũng phát sinh một chút xôn xao nhỏ.

Một nhóm học sinh Ravenclaw đổ dồn về phía dãy bàn của Slytherin.

"Các ngươi bây giờ còn nghi ngờ giáo sư Lockhart là hậu duệ Slytherin, đã mở Căn phòng Bí mật sao!" Một nữ sinh huynh trưởng Ravenclaw kích động nói.

"Hãy nhìn giáo sư đang chiến đấu bên ngoài để bảo vệ chúng ta kìa, các ngươi không cảm thấy xấu hổ sao!"

Các học sinh Slytherin quả thực rất xấu hổ. Nghe lời của vị huynh trưởng Ravenclaw này nói xong, họ không hề ngụy biện, chỉ lặng lẽ cúi đầu.

Trong số bốn nhà ở Hogwarts, Lynn có danh vọng cao nhất ở Ravenclaw. Điều này không chỉ bởi vì đám học sinh Ravenclaw yêu thích cách Lynn giảng bài và còn ra đủ bài tập về nhà cho họ, mà còn vì 'Lockhart' mà Lynn đang giả dạng vốn là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp từ Ravenclaw, là 'người nhà' của họ.

Thế nên, từ trước đến nay, danh vọng hiển thị của Lynn cao nhất vẫn luôn là ở Ravenclaw.

Đáng tiếc bây giờ cậu ấy không có thời gian rảnh để xem lại bảng hệ thống của mình, nếu không, cậu ấy sẽ nhận ra rằng danh vọng của mình ở Gryffindor, Hufflepuff và Ravenclaw đang liên tục tăng vọt, đã đạt mức 5 trở lên.

Tất nhiên, danh vọng ở Slytherin lại không như vậy, chỉ vì Lynn chưa có được danh xưng Slytherin. Nếu không, con số ấy cũng sẽ không kém các nhà khác là bao.

Dù sao thì hành động hiện tại của cậu ấy là một mình cứu vớt tất cả học sinh Hogwarts. Chẳng có điều gì có thể khiến học sinh dành cho một vị giáo sư những cảm xúc phức tạp như cảm động, sùng bái, quan tâm, áy náy... hơn hành động này.

Và cũng chính vào lúc các học sinh Ravenclaw chất vấn những phù thủy nhỏ Slytherin, bộ ba Harry, Ron và Hermione đang tụ tập trước cửa Đại Sảnh Đường.

"Cậu có chắc không? Vừa rồi có ai đó đã chạy từ ngoài này vào trong đúng không?" Hermione khom lưng như mèo, cùng Harry và Ron nhìn chằm chằm hành lang bên ngoài Đại Sảnh Đường.

Harry nuốt khan, gật đầu đầy vẻ nghiêm trọng.

"Tớ chắc chắn. Khi giáo sư Lockhart đang chiến đấu với con quái vật kia bên ngoài, có một vật thể thấp bé đứng trước cửa lâu đài, nó 'bụp' một tiếng rồi xuất hiện ở đó. Lúc ấy chỉ có tớ nghe thấy tiếng đó. Hồi hè Dobby đến tìm tớ cũng dùng cách này."

"Là Độn thổ." Hermione nghiêm trọng nói. "Nhưng trong lâu đài cấm các phù thủy Độn thổ, cho nên cái vật mà cậu vừa thấy chắc chắn có vấn đề!"

Ron khổ sở nói: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Hermione quay đầu nhìn về phía bóng người đang dây dưa với Tử Xà. Nàng biết giáo sư Lockhart chính là Lynn sớm hơn bất cứ ai khác, nên giờ càng hiểu rõ tình trạng nguy hiểm của Lynn.

Lý trí mách bảo Hermione rằng tốt nhất không nên gây thêm rắc rối cho Lynn, nhưng trực giác lại mách bảo cô rằng việc Harry nhìn thấy kẻ lẻn vào lâu đài không phải chuyện nhỏ, rất có thể có liên quan đến kẻ thù mà Lynn đang giao chiến.

Cuối cùng, nàng đưa ra quyết định.

"Chúng ta phải vào trong lâu đài xem sao!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.