"Tôi thật không thể hiểu nổi, với vóc dáng như cậu thì sao lại có sức mạnh đến vậy chứ."

Hermione véo thử bắp tay Lynn, thấy mềm nhũn như không có chút cơ bắp nào, liền không tin nổi thốt lên.

Lynn nghiêm trang nói.

"Muốn biết tại sao tôi lại mạnh đến thế à?"

Harry và Ron, nãy giờ vẫn lén lút nghe trộm ở bên cạnh, lập tức vểnh tai lên, cổ dài ngoẵng như hươu cao cổ, suýt nữa dí sát vào mặt Lynn.

Nghe Lynn hỏi vậy, Cedric liền ghé sát tai Ian thì thầm.

"Tớ cá là hắn lại sắp giở trò lừa bịp rồi."

Ian liếc mắt.

"Ai mà chẳng biết, hắn làm gì có câu trả lời nào nghiêm túc cơ chứ."

Quả đúng như lời Ian, chính vì quá quen Lynn nên Hermione cũng chẳng kỳ vọng gì vào câu trả lời của cậu ta, chỉ có hai tên ba gai Harry và Ron mới ngây thơ tin rằng Lynn sẽ truyền thụ cho họ bí quyết vô địch nào đó.

"Vậy cậu nói một chút xem nào."

"Cậu chỉ cần mỗi ngày kiên trì 100 cái hít đất, 100 cái gập bụng, 100 cái chùng gối, chạy bền 10 cây số, hơn nữa dù nóng đến mấy cũng không được bật điều hòa. Chờ đến khi cậu biến thành một kẻ ngốc thì lúc đó, cậu sẽ vô địch thiên hạ, đánh tôi cũng chỉ cần một quyền là đủ."

"Xì! Cậu mới biến thành ngốc tử ấy! Với lại Hogwarts làm gì có điều hòa không khí chứ!"

Quả nhiên, điểm chú ý của con gái chẳng bao giờ giống con trai.

Hermione chỉ nghe được trong câu nói đó là Lynn đang nguyền rủa cô bé thành kẻ ngốc, còn Harry và Ron thì lại chăm chú vào cái bí mật đằng sau việc Lynn mạnh mẽ đến thế.

"Vậy thì lượng vận động có hơi nhiều quá không? Bọn tớ chạy 10 cây số mỗi ngày đã đuối sức rồi, còn chưa kể 100 cái hít đất, 100 cái gập bụng, 100 cái chùng gối nữa. Làm xong hết chừng đó chắc chẳng còn thời gian mà lên lớp."

Harry và Ron không ngờ lại nghiêm túc phân tích xem những điều Lynn vừa nói có khả thi hay không.

Hermione tức giận đến nỗi không kìm được mà giáng một cú đấm lên đầu từng đứa một.

"Mấy lời đó mà các cậu cũng tin sao? Các cậu thấy Lynn bao giờ tập những bài đó vào ban ngày chưa?"

Cuối cùng, họ chia tay nhau trong Đại Sảnh Đường. Hermione vừa thở phì phò vừa lôi hai tên ngốc Harry và Ron trở lại bàn dài nhà Gryffindor, còn Lynn, Ian và Cedric thì theo thông lệ dùng bữa tối ở bàn Ravenclaw.

Ngày đầu tiên của Đại hội Thể thao đã kết thúc. Dựa theo tỷ số của bốn khối lớp hiện tại, nhà Gryffindor đang chiếm ưu thế rõ rệt. Dù sao thì, những đứa trẻ nhà Gryffindor luôn có rất nhiều ý tưởng độc đáo, và bình thường trong lâu đài, chúng cũng là những đứa vận động nhiều nhất, tràn đầy năng lượng nhất. Cho dù Slytherin có Lynn, một người đẹp trai và tài năng như vậy tham gia, cũng không thể dựa vào sức cá nhân mà thay đổi cục diện chung.

Bữa tối hôm nay do gia tinh chuẩn bị vô cùng thịnh soạn, gần như không kém gì bữa tiệc khai giảng.

Đây là Dumbledore đặc biệt căn dặn nhà bếp làm vậy, vì sau một ngày dài vận động, dù là người xem hay người tham gia, các học sinh cũng đều đã mệt nhoài.

Đương nhiên, tối nay họ đều có thể ngủ một giấc thật ngon.

Khi đêm xuống, lâu đài Hogwarts chìm vào sự yên tĩnh đã lâu không thấy.

Đêm nay, rốt cuộc không còn phù thủy nhỏ nào còn sức lực để ra ngoài dạo chơi nữa, thế nhưng, một con chuột từ phòng sinh hoạt chung Gryffindor vẫn lén lút chạy ra, lang thang trên hành lang lâu đài.

Không chỉ có nó, trong văn phòng Trưởng nhà Slytherin, Giáo sư Snape với vẻ mặt âm trầm cũng đẩy cửa bước ra, mượn màn đêm đen kịt mà đi vào hành lang lâu đài vắng lặng.

Dù là con chuột Peter hay Giáo sư Snape mặt lạnh lùng, cả hai đều tin rằng việc mình lén lút ra ngoài vào ban đêm sẽ không ai phát hiện.

Nhưng thực ra, không lâu sau khi Peter rời khỏi phòng sinh hoạt chung Gryffindor, bức chân dung Bà Béo – vẫn luôn canh giữ lối vào Gryffindor – đã hé mở đôi mắt giả vờ ngủ say, rồi biến mất vào khung tranh của mình.

Tương tự, bức họa hiệp sĩ đối diện văn phòng của Snape cũng vậy. Nhìn bóng Snape xa dần trên hành lang, vị hiệp sĩ lùn đó mở đôi mắt ngái ngủ, lầu bầu mấy tiếng vẻ không hài lòng, rồi cùng con ngựa của mình biến mất vào bức tranh.

Mục đích của Peter và Snape dường như hoàn toàn giống nhau.

Cả hai đều lang thang trong lâu đài vào đêm khuya mà không có một mục tiêu cụ thể nào. Họ muốn tìm thứ gì đó, nhưng vì không có đích đến rõ ràng, họ chỉ đành thận trọng dò xét từng địa điểm từng có "cảm ứng" dựa trên những đầu mối trong quá khứ.

Trong lúc đó, Peter đã chạm mặt Snape không dưới ba lần, nhưng hắn đều cẩn thận trốn vào các góc hành lang, tránh để Snape phát hiện sự bất thường của mình khi ở dạng chuột.

Mọi hành động của họ trong lâu đài đều không lọt qua mắt của những bức bích họa và cánh cửa trên hành lang.

Cứ thế, họ lang thang tìm kiếm cho đến hơn ba giờ sáng, Snape cuối cùng không chịu nổi nữa, trở về văn phòng. Ngày mai, ông còn phải tham dự phần còn lại của Đại hội Thể thao, không thể thức trắng đêm.

Còn Peter, không có mối lo nào như vậy, cứ tiếp tục tìm kiếm cho đến hơn bốn giờ sáng. Thậm chí ở những nơi khả nghi nhất, hắn còn mạo hiểm biến thành hình người, khẽ khàng dùng giọng điệu khiêm tốn nhất để gọi tên Chúa tể Hắc ám, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ lời đáp lại nào.

Chẳng thu hoạch được gì, Peter thất vọng khôn xiết, định kết thúc cuộc tìm kiếm đêm nay và trở về phòng sinh hoạt chung Gryffindor.

Ngay khi hắn vừa trèo đến cửa cầu thang tầng năm, một cảm giác nóng bỏng vô cùng quen thuộc chợt chạy dọc cánh tay hắn!

Peter lập tức kích động, ngừng mọi cử động.

Hắn cẩn trọng biến trở lại hình người, rồi ôm lấy cánh tay trái có hình xăm Dấu hiệu Hắc Ám, run rẩy, khúm núm và đáng thương cất tiếng gọi.

"Chủ nhân! Chúa tể vĩ đại! Xin ngài hãy hiện thân! Bề tôi của ngài, Peter, trung thành tuyệt đối với ngài, sẽ tiếp tục phụng sự ngài, dù có phải hiến dâng cả mạng sống cũng không từ nan!"

Bên ngoài lâu đài thổi vào một luồng gió lạnh buốt thấu xư��ng, làm những ngọn nến trên tường chập chờn. Không biết từ lúc nào, những ngọn lửa màu cam sáng rực ban đầu đã chuyển sang sắc xanh lá u ám, lạnh lẽo.

"Ta... không cần mạng của ngươi... Peter."

Một giọng nói âm lãnh, khàn khàn, như thể của quỷ hồn dưới địa ngục, không biết từ đâu vọng đến, bất chợt vang lên gần cầu thang.

Peter kích động, toàn thân run rẩy bần bật. Hắn nằm rạp xuống đất, khúm núm đến mức như muốn hòa mình vào lòng đất.

"Cuối cùng ngài cũng bằng lòng gặp thuộc hạ của ngài, Chúa tể vĩ đại! Tôi vẫn luôn tin rằng ngài không chết! Một nhân vật vĩ đại như thần linh như ngài làm sao có thể chết dưới tay một đứa trẻ sơ sinh tầm thường như con rệp đó! Ngài đã trở về! Toàn bộ thế giới phù thủy sẽ một lần nữa run rẩy vì ngài!"

Ánh lửa xanh lục bập bùng trong gió, giọng nói vô hình, tựa như một sự tà ác tột cùng, lại vang lên.

"Peter... Ngươi trung thành... liệu ta có thể tin tưởng được không?"

Ánh mắt Peter vô cùng cuồng nhiệt.

"Tôi chính là bề tôi trung thành nhất của ngài, thưa Chủ nhân! Tôi có thể làm bất cứ điều gì vì ngài! Như mười ba năm về trước vậy!"

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện online của truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được chắp cánh.