Lynn cố nén cơn thôi thúc muốn cầm lon bia đập vào đầu lão già đáng chết này. Hắn đè nén cơn giận, kéo ghế đẩu ngồi đối diện với ông ta.

Giáo sư Fawkes dường như chẳng hề nhận ra sự khó chịu của Lynn, chẳng kịp chờ đợi đã giật lấy lon bia từ tay cậu.

"Bia đen của Đức à." Ông ta tặc lưỡi.

"Mùi vị này ta không mấy ưa thích, nhưng miễn cưỡng cũng chấp nhận được."

Ông ta mở lon bia của mình, rồi thuận tay ném cho Lynn một lon.

Lynn nhận lấy lon bia, liếc nhìn.

"Ta còn là người chưa thành niên, không thể uống rượu."

Tuy nói vậy, nhưng cậu vẫn mở lon Griphook, vì chuyện xảy ra ngày hôm nay thật hơi khốn nạn.

Giáo sư Fawkes nhìn hành động miệng nói một đằng, lòng nghĩ một nẻo của Lynn mà bật cười thành tiếng.

Khi cười, dáng vẻ của ông ta rất giống Lynn, đều không kìm được nheo mắt lại.

(Lynn thầm nghĩ:) Già thế này mà ngày nào cũng nheo mắt, thảo nào khóe mắt nhiều nếp nhăn đến vậy, hừ.

Lynn cũng tự cầm lấy đôi đũa, nhúng đũa vào nồi canh nếm thử, mùi vị thật quen thuộc.

Giáo sư Fawkes ực một ngụm bia xong, vẻ đắc ý nói.

"Hôm nay cậu được hưởng lộc rồi. Đây là món đặc sản tuyệt đỉnh ta mang về từ Thành Đô khi du lịch Trung Quốc đấy. Chỉ cần nhúng nhẹ nguyên liệu vào nồi nước dùng đang sôi là có thể thưởng thức món ngon tuyệt đỉnh. Còn mấy cái khách sạn năm sao toàn là lừa người nước ngoài ngốc nghếch. Món ngon chân chính của phương Đông thực ra đều ẩn mình trong các con hẻm, quán vỉa hè, nhưng không lừa được ta đâu. Cậu góp bia Đức, ta góp món ăn Trung Quốc, cậu hời to rồi."

(Lynn thầm nghĩ:) Chẳng phải là lẩu sao? Làm như chưa ai ăn bao giờ vậy.

Mặc dù được ăn lẩu để bù đắp, nhưng Lynn vẫn chưa nguôi ngoai cơn giận. Cậu nhìn chằm chằm khuôn mặt tái nhợt bất thường của Giáo sư Fawkes, bĩu môi nói.

"Thân thể không tốt còn ăn cay uống bia, cẩn thận kẻo đột tử đấy."

Fawkes dửng dưng xua tay.

"Đừng bận tâm, ta chẳng qua hơi sợ độ cao một chút thôi. Vả lại, chẳng phải ta đã nhờ cậu đi mua thuốc giúp rồi sao?" Ông ta cười, giơ lon bia trên tay lên, "Đây mới chính là thuốc tốt chữa bách bệnh."

Lynn hoài nghi nhìn ông ta, nghi ngờ gã giáo sư vô lương này lại đang lừa mình.

"Phù thủy cũng sẽ có chứng sợ độ cao?"

"Dĩ nhiên là có." Fawkes chẳng kịp chờ đợi gắp một miếng thịt dê nóng hổi bỏ vào miệng. Cách ông ta dùng đũa rất điêu luyện, xem ra khi du lịch Trung Quốc đã ăn không ít.

"Phù thủy cũng là người, chỉ cần là người tất nhiên cũng sẽ mắc bệnh."

"Đừng có vẻ oán hận đến thế, Belloc."

"Cậu có biết ta đã chịu biết bao nhiêu khổ sở để đến đây một chuyến không? Vì ta chưa từng đến nơi này bao giờ nên không thể Độn thổ, chỉ có thể đến Hẻm Xéo trước. Trên người lại không có một đồng tiền của Muggle, đi Gringotts đổi tiền với đám yêu tinh thì quá thiệt thòi, công cụ giao thông của Muggle thì ta không thể đi, chỉ đành cưỡi chổi bay đến đây. Mà ta lại mắc chứng sợ độ cao rất nghiêm trọng, bây giờ không thể khống chế nổi cái chổi đáng chết đó, bay chừng mười mấy phút đã không chịu nổi, rồi rơi từ trên trời xuống. Dù sao thì cũng đến được nơi cần đến."

Fawkes uống thêm hai ngụm bia, liền bắt đầu kêu ca kể khổ với Lynn.

Nghe ông ta nói vậy, Lynn quả thực hết giận. Người ta đã lặn lội xa xôi đến đây chỉ để giúp một đứa trẻ mười một tuổi như mình làm quen với giới phù thủy, mời ông ta uống chút bia thì có đáng là gì.

Sau khi nghĩ thông suốt, Lynn cũng vui vẻ cùng Fawkes ăn lẩu, uống bia và trò chuyện vu vơ.

"Nghe nói Giáo sư ông dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám?"

"Đúng vậy." Fawkes lắc nhẹ lon bia trên tay, "Vốn dĩ ta đã nộp đơn xin làm giáo sư môn Cổ ngữ Runes. Nếu không phải ta nợ Dumbledore một ân tình lớn, ta sẽ chẳng bao giờ đến làm cái công việc khổ sai đầy nguy hiểm này. Bây giờ cũng chỉ có thể cầu nguyện năm nay có thể kết thúc tốt đẹp mà thôi."

"Vì sao? Làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám thì có nguy hiểm gì sao?" Lynn dù biết rõ vẫn hỏi.

"Nguy hiểm?" Fawkes khẽ cười một tiếng, tu nửa lon bia vào bụng, sau đó nhìn Lynn, "Cậu có biết từ năm 1956 đến nay, Hogwarts đã thay bao nhiêu giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không?"

Lynn ngơ ngác lắc đầu.

"Hai mươi mốt người. Trong đó còn có mười hai năm mà chức vụ giáo sư này không được thiết lập. Cậu thử đoán xem trong số hai mươi mốt người đó, có bao nhiêu người đã tử vong ngoài ý muốn trong thời gian tại nhiệm chức?"

"Mười người?" Lynn thăm dò đưa ra một con số.

"Lại đoán."

"... Mười ba?"

"Là mười bốn người, tỷ lệ tử vong trên 60%. Những người sống sót thì có một người cả đời chỉ có thể nằm liệt giường, hai người tàn tật suốt đời."

Lynn hít vào một ngụm khí lạnh. Cậu biết làm giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ở Hogwarts rất nguy hiểm, nhưng chưa từng nghĩ tỷ lệ tử vong lại cao đến mức ấy.

"Vậy... Những phù thủy khác đâu phải kẻ ngốc, trong tình huống nguy hiểm cao như vậy, ai còn muốn đi nộp đơn chứ?" Lynn hỏi ra nghi vấn trong lòng mình.

"Cậu nghĩ Hogwarts sẽ công bố những số liệu này ra ngoài sao? Ngay cả ta đây cũng phải sau khi xác nhận nhận chức giáo sư năm nay, mới tìm được những hồ sơ liên quan trong thư viện Hogwarts và tổng hợp lại."

"May mà ta cũng coi như có chút lương tâm." Fawkes cầm đũa mò một miếng thịt trong nồi, "Nếu là người khác, thấy những số liệu này đã sợ hãi bỏ chạy rồi."

"Vậy nguồn gốc của nguy hiểm đó là gì?" Lynn thận trọng hỏi.

Fawkes nâng lon bia cụng với Lynn, tu cạn lon bia trong tay.

"Ai mà biết được." Ánh mắt ông ta thâm thúy, không rõ đang suy nghĩ điều gì. "Có lời đồn nói rằng chức vụ này đã bị một người đàn ông gọi là Chúa tể Hắc ám nguyền rủa; cũng có người nói những chuyện này thực chất đều là âm mưu của Dumbledore; lại có người nói tất cả chỉ là sự trùng hợp mà thôi. Nhưng rốt cuộc chân tướng là gì, ai có thể nói rõ được chứ."

Lynn nghĩ Fawkes đang lo lắng cho sự an toàn của mình trong năm tới, vì vậy liền an ủi ông ta.

"Giáo sư là người hiền lành tất có trời phù hộ, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu."

Fawkes lại lần nữa mở thêm một lon bia.

"Thôi không nói mấy chuyện lung tung đó nữa, cậu nói xem nào. Minerva gửi thư nói cho ta biết cậu nhóc này lanh lợi ghê gớm, bây giờ nhìn lại, lời nói và hành động của cậu quả thực không giống với một đứa trẻ ở độ tuổi này."

Lynn nhún vai, làm bộ như chẳng hề để tâm: "Được nhiều thì cũng có nghĩa phải bỏ ra nhiều, ta cũng không thấy đây là chuyện gì hay ho."

Fawkes chẳng hề hoài nghi nhiều về điều này. Ông ta gật đầu đồng tình: "Chững chạc trước tuổi quả thực không phải là chuyện gì đáng ca ngợi. Ta nghe nói ngay cả cha nuôi cũng là tự cậu bỏ tiền ra tìm?"

"Cũng không hẳn là tiêu tiền. Ta chẳng qua là đã ký một thỏa thuận không có hiệu lực pháp lý với hắn, cam kết sau khi ta thừa kế di sản của cha mẹ, sẽ chuyển một phần ba di sản làm thù lao cho hắn."

"Không ngờ hắn lại đồng ý?"

"Tất nhiên là hắn không muốn rồi." Lynn nhấp một ngụm bia rồi lắc đầu nói, "Ai lại đi giao dịch công bằng với một đứa trẻ chứ. Lúc ấy hắn muốn lừa ta không ký thỏa thuận, thực sự nhận nuôi ta, làm người giám hộ của ta, như vậy số tiền cha mẹ ta để lại cho ta, tương lai nói không chừng sẽ hoàn toàn thuộc về hắn. Ta cũng không ngốc, lúc ấy lại đúng vào thời điểm ma lực bạo động, hơn nữa hắn cho rằng đã nắm chắc ta trong lòng bàn tay, không thèm để ta vào mắt, nên ta đã dùng một vài thủ đoạn nhỏ để nắm được thóp hắn dùng tiền công vào việc riêng, bán ép buộc hắn ký tên vào bản thỏa thuận nhận nuôi có điều kiện."

Fawkes kinh ngạc nhìn cậu: "Khi đó cậu mới có từng đó tuổi thôi sao?"

"Chừng mười tuổi thôi." Lynn suy nghĩ một chút, "Hình như là vừa qua sinh nhật mười tuổi không lâu thì phải."

Fawkes sững sờ mất nửa ngày, mới bật cười không nói nên lời.

"Xem ra Minerva không nói sai, cậu đúng là một đứa lanh lợi."

Ông ta buông đôi đũa và lon bia trên tay xuống, đột nhiên nheo mắt cười nhìn Lynn.

"Ta thấy cậu rất hợp tính ta, có hứng thú nhận một khoản đầu tư từ ta không? Tiên sinh Belloc?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mọi sự sao chép đều không được phép.