Sau khi Lăng Thất quay về, hạm đội tiếp tục tiến lên hướng Tinh Môn. Không lâu sau, họ hội hợp với hai mươi chiến hạm đang đồn trú tại Tinh Môn. Chỉ huy trưởng hạm đội đồn trú báo cáo tình hình với tư lệnh trưởng: họ đã phát hiện hạm đội Đê Ngột rút về vị trí cũ qua radar từ vài triệu cây số, đặt toàn bộ khu vực quanh Tinh Môn vào tầm bắn.

Trong tình huống này, nếu có hải tặc đến từ phía đối diện Tinh Môn, chúng hoàn toàn có thể ngang nhiên nhảy vọt sang bất cứ lúc nào.

"Những tên khốn kiếp đó đã lật mặt, ngang nhiên tấn công chúng ta, giờ cũng chẳng buồn giả vờ giằng co nữa. Chúng tập hợp lại canh giữ Tinh Môn. Ngày mai khi các chiến hạm mới của các anh đến, vẫn phải chú ý phối hợp đề phòng," chỉ huy trưởng hạm đội đồn trú nói với tư lệnh trưởng.

Tư lệnh trưởng không hề lo lắng. Bốn mươi chiến hạm mới đến vào ngày mai đều đang ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu, có thể tham gia trận chiến bất cứ lúc nào. Tinh Môn rất lớn, toàn bộ chiến hạm đồng thời đi qua hoàn toàn không vấn đề, đến lúc đó, bên phải lo lắng chính là đối phương.

"Quân bộ Đê Ngột giờ chỉ còn trên danh nghĩa. Những chiến hạm này không biết thuộc về thế lực quân phiệt nào, giữa lúc nội chiến không ngừng mà còn dám tách ra hơn ba mươi chiếc đến khiêu khích chúng ta. Kiểu gì sau này cũng phải quay lại quét sạch chúng!" Hắn hung hăng vung tay, ra dáng đại tướng.

Chỉ huy trưởng hạm đội đồn trú lý trí nói: "Tôi đã báo cáo tình hình lên Quân bộ. Đối phương rõ ràng đã cấu kết với hải tặc, nói không chừng trong số chiến hạm đó không ít là của hải tặc. Chúng chính là muốn chúng ta chia quân ra sa vào vũng lầy, để chúng thừa cơ tiến vào Tây Đinh gây rối. Tuy nhiên, chúng không biết chúng ta sẽ đột ngột tăng cường hàng trăm chiến hạm, có thể đánh úp khiến chúng không kịp trở tay..."

Lăng Thất được tư lệnh trưởng yêu cầu đăng nhập không gian tinh võng, bởi vì những binh lính khác đều đang tiếp nhận huấn luyện tranh luận từ huấn luyện viên hạm đội đầu tiên bên trong đó. Ngao Oánh và Tiểu Nhu đang chơi thám hiểm trong không gian tinh võng. Hắn ra lệnh cho hệ thống thuyền trưởng tuân theo chỉ lệnh lái tự động của hạm đội, sau đó lấy ra mũ giáp của mình.

Khoảng cách Tinh Môn chỉ là một quãng đường dài, nhưng nửa ngày thời gian cũng không ngắn. Thời gian trong Tinh Tế khác xa với hai mươi bốn giờ quen thuộc của Lăng Thất, là một khái niệm hoàn toàn khác.

Việc lên lớp trong không gian tinh võng không khác gì giảng bài thực tế. Một giảng đường ảo có hai ngàn binh sĩ ngồi đầy, lắng nghe huấn luyện viên giảng giải đủ loại điểm mấu chốt trong chiến thuật vũ trụ. Lăng Thất thông qua kênh truyền tống do tư lệnh trưởng gửi tới để tiến vào phòng học ảo, hàng ngàn ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Lăng Thất lặng lẽ cúi chào huấn luyện viên trên bục giảng, sau đó tìm một chỗ trống ngồi xuống.

Huấn luyện viên không hề bị ảnh hưởng, tiếp tục giảng bài. Lăng Thất không ngờ việc mình cố tình lảng tránh buổi huấn luyện này cuối cùng vẫn không thoát được. Hắn vừa nghe giảng vừa quan sát "đồng đội" trong giảng đường rộng lớn. Những con cháu quý tộc này không hề đào ngũ, ngược lại còn nghe rất nghiêm túc. Điều khiến hắn bất ngờ là, trong đội quân này lại còn có không ít nữ binh.

Một tiết học kết thúc, vài thanh niên gần Lăng Thất vây quanh hắn: "Tiểu bằng hữu, cậu là con nhà nào vậy? Mặt lạ hoắc, là tân binh năm nay hả!"

"Năm nay tân binh không nhiều, mọi người cơ bản đều là lão 'cá ướp muối' cả. Mà nói đi thì đội quân của chúng ta đúng là hiếm thấy, tân binh lão binh luôn trộn lẫn với nhau, mỗi năm tập huấn một hai lần, các trưởng quan đúng là biết cách 'bớt việc' thật đấy."

"Haha, không còn cách nào khác, thân phận mọi người đặc thù, nghiêm túc huấn luyện thì cũng chẳng mấy ai chịu nhận... Bất quá khóa huấn luyện năm nay thì tôi thích!"

Chưa kịp Lăng Thất trả lời câu hỏi vừa rồi, bọn họ ��ã tự mình ba hoa chích chòe.

"Đúng rồi tiểu huynh đệ, cậu vẫn chưa nói đến từ hành tinh nào, gia tộc nào, nhà cậu có tước vị gì không?" Người thanh niên đầu tiên chào hỏi lại hỏi.

Lăng Thất thành thật nói: "Tôi đến từ Minh Lam tinh, là tân binh năm nay, gia tộc không có tước vị."

Mọi người khinh bỉ: "Lừa ai đấy, gia tộc không có tước vị sao có thể vào đội quân mới biên chế của chúng ta, đừng có mà nói dối!" Họ lại hỏi thăm về chuyện ồn ào trước đó ở Minh Lam tinh về việc hai thiếu gia nhà họ Tưởng và Thẩm mất tích. Lăng Thất mới biết hai gã đó trước kia cũng là người của đội quân "cá ướp muối" này, đã lăn lộn đủ thời gian rồi rời đi.

Trong giờ nghỉ giữa khóa, Lăng Thất quan sát một lúc và nhận ra những người này xuất thân từ các hành tinh khác nhau, đại thể chia thành mấy phe phái. Họ chuẩn bị khi chỉnh biên hạm đội sẽ chia thành mấy trung đội theo phương pháp này, bên trong lại phân thành các tiểu đội. Mà tư lệnh trưởng lại còn đồng ý, dường như không hề lo lắng sau này sẽ gây ra cục diện quân phiệt cát cứ.

Minh Lam tinh chỉ có hơn hai mươi người trong biên chế. Điều này một lần nữa cho thấy sự chênh lệch giữa hành tinh xa xôi này với vài hành tinh lớn khác thích hợp để cư ngụ. Lăng Thất không cố ý lại gần những người đồng hương này. Nghe mấy người bên cạnh nói, hơn hai mươi người đó chỉ góp được một chiếc chiến hạm cấp năm, chắc là sẽ được sắp xếp vào đội ngũ của các hành tinh khác.

"Trong số bọn họ còn có một thằng nhóc nhà họ Tưởng, rõ ràng chẳng có tài cán gì mà dám tự cao tự đại, lần tập huấn trước bị người của Thủ Đô tinh dạy dỗ thảm hại, giờ ngoan như con thỏ vậy!" Một nhóm binh sĩ lớn bên cạnh Lăng Thất đều đến từ Bạch Chỉ tinh. Sáu người nói chuyện phiếm với hắn đã góp được hai chiếc chiến hạm cấp năm, vừa vặn nằm trong số phi thuyền đến sớm nhất vào ngày mai, nên tỏ ra rất phấn khích, sôi nổi.

Lăng Thất trò chuyện với họ một lúc rồi nói đùa: "Tôi thấy mọi người quan hệ rất hòa hợp, không như trong tưởng tượng là tranh giành, đấu đá hung ác. Việc học tập cũng rất nghiêm túc."

"Đ�� là bây giờ thôi, trước kia đâu có như vậy. Bây giờ mâu thuẫn của mọi người được chuyển sang bọn hải tặc. Ai cũng muốn nhân cơ hội lập công, tranh thủ có được tước vị riêng, ai còn dám không chăm chú chứ!"

Lăng Thất giật mình, xem ra công tác vận động những ngày này rất hiệu quả. Mấy người đó đều không có cái kiểu tính nết hỏng hóc như các thiếu gia quý tộc trong tưởng tượng. Hoặc có lẽ vì họ coi Lăng Thất là người cùng đẳng cấp nên mới không lộ ra bản tính thật. Biết Lăng Thất là ngày đầu tiên đến trình diện, họ liền nhiệt tình mời hắn gia nhập chiến hạm của mình.

"Đương nhiên cậu cũng có thể tự mua chiến hạm riêng. Chiến hạm chúng ta tự góp vốn mua sẽ không thuộc về quân đội, mà vẫn thuộc sở hữu của chúng ta. Vài hành tinh phát triển đều có người tự bỏ tiền mua chiến hạm. Người ở Thủ Đô tinh càng nhiều hơn nữa, họ thừa cơ hội này đường đường chính chính nắm giữ phi thuyền vũ trang riêng."

"Cảm ơn, tôi có chiến hạm của mình rồi!" Lời Lăng Thất nói khiến rất nhiều người xung quanh ngạc nhiên nhìn. Hai nữ binh xinh đẹp còn lộ ánh mắt táo bạo, nóng bỏng, dò xét hắn từ trên xuống dưới. Họ đã rất vất vả mới mượn cơ hội lần này thuyết phục gia đình ủng hộ, phần lớn đều phải góp vốn mới có được chiến hạm riêng, mà thằng nhóc này thế mà đã sớm sở hữu rồi.

Bất quá, trong số những người này cũng có người giống Huống Diệu, sở hữu phi thuyền vũ trang cấp bốn làm tọa giá, nên đối với việc Lăng Thất có chiến hạm riêng không cảm thấy quá bất ngờ.

Lăng Thất "ngượng ngùng" cười cười, cảm thấy mình như vô tình làm ra vẻ một chút.

Một nữ binh khác bên cạnh cười nói: "Chỉ có chiến hạm thôi thì chưa đủ, trọng điểm là phải chặn đánh giết hải tặc để lập công. Vài ngày trước công quốc chúng ta tuyên truyền rầm rộ về một anh hùng trẻ tuổi đã giết chết rất nhiều hải tặc, trong đó còn có tội phạm truy nã cấp S toàn liên minh, lập được chút công và nhị đẳng công lận. Đáng tiếc là không công bố thông tin chi tiết cùng hình ảnh của người đó. Thực sự hy vọng được quen biết anh ấy. Nếu điều kiện cho phép, tôi sẽ dốc toàn lực theo đuổi anh ấy!"

Lăng Thất nhìn thoáng qua vòng eo rắn chắc của cô nàng, mím môi không nói lời nào.

"Sao vậy, tiểu soái ca, chẳng lẽ cậu có ý với tỷ tỷ à?" Nữ binh kia liếc mắt đưa tình với hắn. Lăng Thất lúng túng nói: "Tỷ tỷ quốc sắc thiên hương, không phải phàm phu tục tử như tôi có thể vọng tưởng được!"

Mọi người cười ồ. Người thanh niên đầu tiên nói chuyện với Lăng Thất vỗ vai hắn nói: "Ngưng tỷ đùa cậu đấy, cô ấy tính cách phóng khoáng, thích nói lung tung!"

Hắn giới thiệu mọi người với Lăng Thất. Ngưng tỷ kia rõ ràng là đến từ gia tộc Sầm, gia tộc đứng đầu Bạch Chỉ tinh, lần này tự mình bỏ tiền mua một chiếc chiến hạm...

Qua nửa ngày, đội quân mới biên chế cùng hai mươi chiến hạm đồn trú đã đến gần Tinh Môn. Nhìn hạm đội đối diện trên radar, Lăng Thất trong lòng có một luồng khí, cố gắng thuyết phục tư lệnh trưởng rằng ngay khi bốn mươi chiến hạm mới đến vào ngày mai, tất cả sẽ xuất kích, xua đuổi lũ khốn nạn phe Đê Ngột đi, tốt nhất là tống cổ chúng về tận nhà bà ngoại chúng luôn. Tư lệnh trưởng đang trong lúc đắc ý, tỏ vẻ rất vừa lòng và chấp nhận đề nghị của hắn.

"Ngày mai khi chiến hạm mới đến, hãy để họ đợi một chút. Chúng ta sẽ dụ đối phương đến rồi sau đó họ sẽ xuyên qua Tinh Môn, như vậy là có thể trước sau giáp công. Đúng rồi, những người giao hàng có sẵn lòng giúp chúng ta chiến đấu không?" Lăng Thất nghĩ đến một vấn đề mấu chốt.

"Chắc không vấn đề gì, dù sao chúng ta cũng là khách hàng lớn. Họ giao hàng trước rồi tham gia chiến đấu ngay, vừa vặn có thể kiểm nghiệm tính năng chiến hạm. Những người này thường xuyên giao hàng trong Tinh Tế, kiểu gì cũng sẽ gặp phải mấy kẻ mù quáng, kinh nghiệm chiến đấu thực ra sẽ không thiếu đâu," tư lệnh trưởng nói vậy, đồng thời ngay sau đó đã liên lạc được với hạm đội chở chiến hạm mới đến.

Nhưng tư lệnh trưởng có chút khẳng định thái quá. Đối phương sau khi hỏi rõ tình hình bên này, lại không tình nguyện phối hợp. Mặc dù nói với quy mô chiến hạm gấp đôi mà nghiền ép thì chẳng có chút rủi ro nào đáng kể, nhưng đối phương kiên quyết đây là nguyên tắc, không có ý định dính líu vào cuộc chiến tranh bên này, trừ phi hạm đội Đê Ngột ra tay trước với họ.

Bốn mươi chiếc chiến hạm mới mua cùng hai chiếc chiến hạm đốc vận đến sớm hơn dự tính. Chỉ mới qua gần nửa ngày, họ đã thông báo là đã đến một phía khác của Tinh Môn. Xuyên qua Tinh Môn không phải là chuyện một sớm một chiều, cần vài phút để nhảy vọt. Hạm đội bên này bắt đầu tăng tốc tiếp cận Tinh Môn để tiến hành tiếp ứng cần thiết.

"Tốt nhất là lũ khốn nạn kia như lần trước tấn công chiến hạm cấp sáu, chủ động khiêu khích hạm đội giao hàng đến, như thế chúng ta liền có thể liên hợp lại nghiền ép chúng," Lăng Thất hạ quyết tâm trong lòng, càng hy vọng mượn cơ hội này đánh hạ mấy bộ kiện cấp năm.

Nhìn thấy hạm đội bên này áp sát với thái độ khác thường, chỉ huy trưởng hạm đội Đê Ngột trong lòng nghi ngờ. Hạm đội của họ có một phần là phi thuyền vũ trang cấp bốn, không phải thuần một sắc chiến hạm cấp năm, còn bên Tây Đinh này, trừ Chiến Phủ hào, tất cả đều là cấp năm. So sánh chiến lực thì đã khá ngang bằng. Hắn chần chừ một chút, nghi ngờ Tây Đinh có chiêu trò gì đó, liền quả quyết lựa chọn rút lui.

"Đáng tiếc, lại để lũ khốn nạn kia được lợi!" Lăng Thất bất đắc dĩ thở dài.

Họ còn chưa tiếp cận Tinh Môn thì đã nhìn thấy từ xa hàng chục chiến hạm xuyên ra từ mặt cầu khổng lồ – chiến hạm mới đã đến! Trong đội quân mới biên chế, những "người mua" kia nhìn thấy hình ảnh này thì nhảy cẫng reo hò. Mặc dù trong số họ một số người đã sở hữu phi thuyền cấp bốn, nhưng đó là khái niệm khác với chiến hạm cấp năm. Những chiếc này là có thể treo "thẻ bài" danh dự!

Hai hạm đội hội hợp, gần bảy mươi chiến hạm dừng sát bên nhau trông rất hùng vĩ, dọa cho chiến thuyền Đê Ngột đối diện phải trốn xa thêm vài chục vạn cây số nữa. Nhưng chúng vẫn không rút đi hẳn, không biết rốt cuộc có ý đồ gì mà cứ phải ở lại đây.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh thần tác phẩm.