"Hơn nữa, thú thật, Wared, giữa tân vương và nhạc sĩ Miller, lão tử thật ra cảm thấy có chút kỳ lạ."

Nhìn Heins đang nhíu mày suy tư, Waredale không khỏi tò mò: "Ngươi đã phát hiện ra điều gì?"

"Không, những tai mắt của ta đến nay vẫn chưa phát hiện ra điều gì. Nhưng về chuyện này, Wared, ta nói thật với ngươi, ta hiện tại có chút suy đoán, ta cho rằng những tai mắt mà ta đã sắp xếp có khả năng xuất hiện 'phản bội'."

"Phản bội? Tai mắt của Ảnh Công Tước chẳng phải vẫn được xưng là đội ngũ trung thành nhất sao?" Waredale giật mình, nhìn về phía Heins đang nheo mắt, trong đôi mắt dần hiện lên tia sáng nguy hiểm.

"Có lẽ không có sự phản bội nào, nhưng trực giác mách bảo ta rằng nhất định có điều gì đó bất thường ở đây. Hừ hừ, có một kẻ, lão tử sẽ cho người điều tra kỹ lưỡng về hắn, lão tử muốn biết rõ mọi ngóc ngách đời tư của hắn, đến nỗi ngay cả việc hắn làm gì bao nhiêu lần trong một tuần cũng phải được báo cáo rõ ràng và đặt trên bàn làm việc của lão tử."

"Thôi được, Bát Quái Chi Vương ngài đây lợi hại thật." Đối với Heins đang cười hắc hắc đầy vẻ gian tà, Waredale nâng trán đầu hàng chịu thua.

Bát Quái đại thúc Heins cười hắc hắc hai tiếng, đắc ý liếc nhìn Waredale đang đầu hàng chịu thua, rồi lại bắt chuyện với Boyd, kể cho Boyd nghe về những tin đồn thị phi giữa tân vương Adolf và nhạc sĩ mỹ nam Miller.

"Boyd à, ta đã nói với ngươi rồi đấy. Nhạc sĩ Miller bây giờ là đại hồng nhân bên cạnh quốc vương bệ hạ, mỗi tuần bệ hạ đều sẽ có vài lần đặc biệt triệu Miller đến tấu nhạc, hơn nữa nghe là phải một hai giờ, mỗi lần nghe nhạc, bệ hạ lại không cho bất kỳ cận thần nào đến gần. Ngươi nói xem, vị quốc vương bệ hạ huyết khí phương cương lại ở riêng với mỹ nam tử khuynh quốc khuynh thành này một hai giờ thì sẽ xảy ra chuyện lạ gì đây?"

"Hắc hắc, chẳng trách những năm gần đây, tân vương bệ hạ lại ngày càng lạnh nhạt với các phi tần của mình. Nếu ta mà nói, thật ra tân vương Adolf đã bộc lộ bản chất biến thái. Nhưng nói thật, thật ra thì đây đều là lỗi của thế giới, Boyd ngươi xem, đúng là không có cách nào mà. Năm nay biết bao cậu bé đáng yêu còn xinh đẹp hơn cả con gái, đám nam nhân không kìm lòng được cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi mà. Ừm. Về điểm này, Boyd à, ngươi nhất định phải cẩn thận tên biến thái Adolf đó đấy. Dù sao, Boyd nhà ta trông cũng khá là khôi ngô tuấn tú mà."

...

Trong đại sảnh, theo bước chân của một thanh niên tóc đen mặc lễ phục trắng lộng lẫy từ trên cầu thang đi xuống, những tiếng trò chuyện rôm rả của các quý tộc bỗng chốc im bặt. Trong đại sảnh, rõ ràng chia thành hai phe thế lực, hai nhóm người dần dần tụ tập về hai phía. Một phía là xung quanh vị thanh niên vừa xuất hiện, phía còn lại là bên cạnh Hắc Công Tước Waredale.

Tân vương Adolf, từ khi sinh ra đến lúc trưởng thành, mọi thứ đều hoàn hảo và đáng ngưỡng mộ. Sinh ra trong vương thất, thân phận cao quý, thiên phú kiếm thuật xuất chúng. Là cường giả cấp bảy khi còn trẻ, được ca ngợi là kiếm sĩ thiên tài hiếm có trong năm trăm năm của vương quốc Virginia.

Vương quốc Virginia vốn đang dần hiện rõ xu hướng suy tàn, nhờ những nỗ lực chung của tân vương Adolf và Hắc Công Tước mà đã bừng lên sức sống mới.

"Hỡi đồng bào! Sự nghiệp vĩ đại trải ngàn năm, tâm nguyện của tổ tiên ta ngàn năm qua, hôm nay, cuối cùng chúng ta đã nhìn thấy ánh bình minh mang tên hy vọng! Tại nơi đây, với tư cách là Vương của Virginia, trước hết ta muốn bày tỏ lòng biết ơn đến Hắc Công Tước Wared, cảm tạ ngài ấy đã dùng trí tuệ của mình để trang bị cho quân đội Vô Song của chúng ta. Trên chiến trường, Lôi Đình Chi Nộ đang gầm thét! Forneus đang công phá thành trì! Những chiến sĩ anh dũng của chúng ta, chính vì giấc mộng lớn, vì sự nghiệp vĩ đại mà xông pha máu lửa chiến đấu! Quân đội Virginia của chúng ta, bách chiến bách thắng!"

Nhìn hội trường ��ã im lặng, vị quân vương trẻ tuổi Adolf không khỏi nhếch môi, ánh mắt lướt qua Hắc Công Tước. Dừng lại một chút, trong mắt dần hiện lên một tia lạnh lẽo, nhưng ngay lập tức lại khôi phục nụ cười hòa nhã, khí thế sục sôi nói một đoạn lời lẽ nhiệt huyết với các tộc nhân có mặt ở đây.

"Các vị, liên minh các công quốc, công quốc Tulip với Bất Động Trường Thành đã bị 'Forneus' của chúng ta mạnh mẽ đánh bại, san thành bình địa, Tulip Công tước, cường giả cấp bảy của công quốc Tulip, đã tử trận. Tại công quốc Tulip, đã không còn thành lũy hay cường giả nào có thể ngăn cản bước tiến của quân đội chúng ta! Hai tòa thành chiến lược của công quốc Thụy Tư đã bị chúng ta đánh bại, tình hình ở công quốc Thụy Tư đang rất tốt! Hai cường giả cấp bảy trọng thương... Ừm, trong cuộc chiến với liên minh các công quốc. Ở trận này, ngoại trừ công quốc Hughes và công quốc Uruk chịu tổn thất ít hơn một chút, thì các công quốc khác đều bị trọng thương!"

Adolf vung vẩy chiến báo trong tay, cao giọng hô lớn: "Hỡi đồng bào, các ngươi thấy không! Đây là thành quả chiến đấu năm năm thai nghén của chúng ta, đây là vinh quang thuộc về chúng ta! Các ngươi thấy không, hỡi đồng bào, đây chính là ánh bình minh của hy vọng cho sự nghiệp vĩ đại của chúng ta!"

"Sự nghiệp vĩ đại..."

Nghe những lời đầy sức lôi cuốn của Adolf, Boyd không khỏi khẽ xúc động. Mặc dù đối với vị quân vương bị Waredale đánh giá có tiềm chất "Bạo quân" này, Boyd cũng không hiểu rõ lắm, nhưng nhìn từ bài diễn thuyết mở màn tại yến hội hôm nay, tân vương Adolf quả thực là một diễn giả không tồi.

Những tiếng hô vang đầy tâm huyết và hùng hồn khiến trái tim của những Hấp Huyết Quỷ có mặt ở đây không khỏi được kích động.

Sự nghiệp vĩ đại, tâm nguyện ngàn năm qua, sự tìm kiếm khổ sở ngàn năm qua, sự mò mẫm trong bóng đêm ngàn năm qua, hôm nay, cuối cùng đã thấy được hy vọng sao?

Giờ khắc này, những quý tộc Hấp Huyết Quỷ già dặn, vốn luôn giữ phong thái lịch thiệp và yêu thích sự ưu nhã mọi lúc, cũng xúc động đến rơi lệ.

Những Hấp Huyết Quỷ trẻ tuổi reo hò, vào khoảnh khắc này, họ quên đi những lễ nghi được học bao năm, hưng phấn reo hò dậm chân, ca ngợi tân vương, ca ngợi Hắc Công Tước.

Nhìn khung cảnh nhiệt huyết sôi sục, Waredale thầm thở dài. Ngay trong phái hắc của mình, cũng không thiếu những người xúc động rơi lệ, reo hò dậm chân. Waredale hiểu rõ, sự nghiệp vĩ đại có ý nghĩa như thế nào đối với nhóm Dạ Chi Quyến Tộc bọn họ. Tâm nguyện ngàn năm, đó chính là trụ cột tinh thần nâng đỡ Huyết Tộc trên mảnh đất Bắc Địa hoang vu lạnh giá này, để họ đổ mồ hôi, xông pha máu lửa chiến đấu.

Chúng ta có thể hoàn thành sự nghiệp vĩ đại, chúng ta có thể tái dựng lại huy hoàng ngày xưa. Đây là giấc mộng của vô số thế hệ Huyết Tộc.

Đối mặt với những tộc nhân đang kích động hăng hái, Waredale hiểu rõ, mục tiêu ngăn cản chiến tranh của mình sẽ vấp phải một lực cản càng lớn hơn. Nếu không cẩn thận, thậm chí chính mình cũng có thể sa vào vạn kiếp bất phục.

Một khúc đàn organ trầm bổng du dương vang lên, khúc nhạc tổ hợp tuyệt đẹp đã đánh thức đám Hấp Huyết Quỷ khỏi cơn cuồng nhiệt, các vị th��n sĩ, dù trẻ hay già, lại một lần nữa khôi phục vẻ ưu nhã thường ngày.

Nhạc sĩ Miller vẫn lạnh nhạt như thế, chàng lặng lẽ ngồi ở góc đông nam, diễn tấu một khúc nhạc tổ hợp tuyệt mỹ động lòng người.

Adolf liếc nhìn Miller, trong mắt lướt qua một tia phức tạp, ngay lập tức lại mỉm cười nhìn về phía đông đảo quý tộc trước mặt, nâng ly rượu vang đỏ lên: "Hỡi đồng bào, vì chiến thắng của chúng ta, vì sự nghiệp vĩ đại của chúng ta! Cạn ly!"

"Vì sự nghiệp vĩ đại!" Lần này, không chỉ những người thuộc phái vương thất nâng chén hưởng ứng, ngay cả Waredale cũng đành phải nâng ly trong tay, sau khi báo hiệu một cái, rồi uống cạn chén rượu vang đỏ tinh khiết và thơm ngọt này. Trong Huyết tộc, bất cứ chuyện gì, một khi liên quan đến sự nghiệp vĩ đại, những người thuộc Huyết Tộc chắc chắn sẽ trở nên vô cùng cuồng nhiệt.

Sau một chén rượu, yến hội náo nhiệt chính thức bắt đầu. Nhạc sĩ Miller cũng ngừng diễn tấu, bàn giao sân khấu âm nhạc lại cho một dàn nhạc nhỏ mới xuất hiện.

"Chloris, nàng có nghe thấy tiếng gì kh��ng? Ừm, tiếng này hơi giống tiếng gọi ai đó." Sau khi uống một ít rượu, Boyd với khuôn mặt đỏ bừng, hơi chếnh choáng, gãi đầu bối rối, hỏi bạn gái đang đứng cạnh mình.

"Tiếng gì cơ?" Chloris khẽ sững sờ. Thấy vẻ mặt Boyd đang nhíu mày trầm tư nghiêm túc, Chloris vội vàng trấn tĩnh tâm thần, dốc lòng cảm nhận thứ âm thanh mà Boyd nói. Trong đại bản doanh của Hấp Huyết Quỷ, Chloris không dám đường đột dùng tinh thần lực quét qua, vì thế nàng chỉ có thể lợi dụng sức mạnh của mình để tăng cường thính giác.

Sau một lúc chờ đợi ngắn ngủi, Chloris ngẩng đầu, khẽ lắc đầu với Boyd, người có khuôn mặt đỏ bừng: "Xin lỗi Boyd, em không nghe thấy bất kỳ âm thanh gọi nào cả. Boyd, có phải anh bị ảo giác không? Anh biết đấy, bây giờ anh đã uống khá nhiều rượu rồi."

"Ảo giác?" Boyd hơi sững sờ, rồi lắc đầu: "Không, không thể nào là ảo giác. Chloris, em cứ ở đây đợi, anh ra ngoài xem thử. Anh dám khẳng định, nhất định có người đang gọi anh."

Dứt lời, Boyd liền quay người, cố gắng thu mình lại, lén lút chạy về phía cửa hông hội trường, rồi biến mất trong đại sảnh.

Bản dịch này là một phần của kho tàng truyện tại truyen.free, mong được quý độc giả đón nhận.