Khắp bến tàu, được xây dựng trên bờ cát, nhìn thì đơn giản, nhưng thực chất lại mang vẻ uy nghiêm, trải rộng khắp nơi, có không ít đệ tử vận trường sam thống nhất đang chịu trách nhiệm hướng dẫn thuyền bè ra vào.

Những đệ tử này tuổi đời không lớn, tu vi đều là Ngưng Khí kỳ. Thỉnh thoảng, có những tu sĩ Trúc Cơ đi ngang qua, tựa như đang tuần tra.

Thần sắc của họ không lộ vẻ kiêu ngạo quá mức, nhưng sâu thẳm bên trong, cái cảm giác tự cho mình là bề trên ấy tuy không mãnh liệt, song vẫn hiện hữu. Dẫu vậy, phần lớn họ đều rất khách khí với những người đến từ bên ngoài.

Phía sau bến tàu là từng dãy xe ngựa, được kéo bởi những con ngựa có dáng vẻ khá kỳ dị. Chúng không có bốn chân mà là sáu chân, trên đầu còn có sừng, trông giống ngựa nhưng lại mang theo những sợi râu dài.

Đây là một loại hung thú đặc biệt trong Thiên Hà Hải, rất dễ thuần hóa, ở nơi này chúng được gọi là Thiên Mã.

Xa hơn nữa, có ba tòa tháp cao sừng sững, bên trong đèn dầu lập lòe, dù ở ngoài biển cách rất xa cũng có thể trông thấy rõ ba tòa tháp này.

Mạnh Hạo đưa mắt nhìn qua, lập tức nhận ra bên trong ba tòa tháp ấy có ba vị tu sĩ đang khoanh chân ngồi. Cả ba đều là trung niên, về tu vi, có một người Kết Đan trung kỳ và hai người Kết Đan sơ kỳ.

Hiển nhiên, họ trấn thủ nơi này nhằm đề phòng sự cố.

Toàn bộ bến tàu và bãi biển, cửa ngõ của Thánh Đảo này, đều trật tự chỉnh tề. Chẳng qua người ra vào khá nhiều, nên dù đêm đã buông xuống, vẫn có tiếng ồn ào truyền ra.

Cùng lúc đó, Mạnh Hạo thấy ít nhất hơn mười chiếc thuyền lần lượt cập bến, được những người ở đây sắp xếp đậu sát vào nhau.

Không ai đến đón tiếp. Nơi đây được gọi là Thánh Đảo, mà Tiêu Dao tông lại là tông môn cường đại nhất trong toàn Tứ Hoàn. Một quái vật khổng lồ như vậy, dù luôn có danh tiếng tốt đối với bên ngoài, cũng sẽ không có người đặc biệt ra đón tiếp các tiểu gia tộc đến từ hải ngoại.

Tương tự như Trương gia, có rất nhiều gia tộc hải ngoại đến đây trong kỳ Tiêu Dao tông thu nhận đệ tử. Giờ phút này, riêng ở bến tàu này đã có mấy trăm chiếc thuyền đậu, đây mới chỉ là một phía. Nếu tính cả bốn phía của hòn đảo, e rằng số thuyền còn lên tới hơn một nghìn chiếc.

Ngoài những người đến bái tông, còn có một số đến đây để buôn bán. Vì Thánh Đảo hùng mạnh, nên thành trì tu chân này đã trở thành một địa phương nổi danh khắp Tứ Hoàn.

Giờ phút này, màn đêm buông xuống, gió biển thổi vờn, mang theo mùi mặn chát đặc trưng của biển, từng đợt cảm giác mát mẻ ùa đến. Mạnh Hạo hít sâu, bước đi trên boong tàu ở bến cảng, ngắm nhìn Thánh Đảo trong màn đêm và những ngọn núi xa xa như bóng ma.

Các thành viên Trương gia, dưới sự dẫn dắt của người thiếu phụ kia, cũng lần lượt bước ra. Mấy đứa trẻ nhỏ giờ phút này đều có chút căng thẳng, khi nhìn quanh bốn phía thì đầy hiếu kỳ, và sâu thẳm trong mắt chúng còn mang theo sự chờ mong.

Nam nhi nắm chặt tay thiếu phụ, nhìn quanh bốn phía, có chút sợ hãi.

Khi vị tu sĩ Trúc Cơ của Trương gia đang giao thiệp với các đệ tử Tiêu Dao tông chịu trách nhiệm bến tàu, người thiếu phụ nhìn qua Mạnh Hạo, khẽ cúi đầu, thấp giọng cung kính nói.

"Tiền bối, nơi đây chính là Thánh Đảo. Tại đây, những tu sĩ dưới cảnh giới Kết Đan đều bị cấm phi hành, cho nên chúng ta chỉ có thể dùng xe ngựa thay cho việc đi bộ..."

Mạnh Hạo khẽ gật đầu, không nói gì. Chẳng bao lâu, hắn thấy tộc nhân Trương gia sau khi thương lượng với đệ tử Tiêu Dao tông, đã thuê ba cỗ xe ngựa đi tới gần.

Kể cả Nam nhi cùng tất cả các hài đồng khác, đều là lần đầu tiên nhìn thấy Thiên Mã. Giờ phút này, chúng mở to mắt, vừa muốn đến gần lại vừa sợ hãi. Mạnh Hạo cũng là lần đầu chứng kiến loại hung thú này, không khỏi nhìn thêm mấy lần.

Đúng lúc này, từ một chiếc thuyền vừa cập bến ở một bến tàu khác cách đó không xa, một nhóm tu sĩ bước ra. Những người này quần áo hoa lệ, trong đó người dẫn đầu là một nam tử khoảng ba mươi tuổi, tướng mạo phi phàm, tu vi Trúc Cơ Đại viên mãn. Phía sau hắn có ba đến năm người đi theo, tất cả đều là tu sĩ Trúc Cơ, cùng bảy tám đứa trẻ. Khi bước ra, hắn dường như tùy ý lướt mắt nhìn Mạnh Hạo và đoàn người.

Vị nam tử ba mươi tuổi dẫn đầu kia khẽ "ồ" một tiếng, rồi dừng bước, cẩn thận nhìn người thiếu phụ Trương gia. Thiếu phụ cũng chú ý đến nam tử này, thần sắc lập tức biến đổi.

"Văn Phương!" Nam tử nhận ra thiếu phụ, chậm rãi cất lời.

Thiếu phụ mím môi, ánh mắt phức tạp, khẽ cúi đầu.

"Ca."

Lời thiếu phụ vừa thốt ra, sắc mặt tất cả người Trương gia đều biến đổi, còn các tu sĩ nam tử phía sau kia cũng như chợt nhớ ra điều gì, nhao nhao nhìn lại.

Nam tử trầm mặc, ánh mắt sắc bén, liếc nhìn Nam nhi đang nắm tay thiếu phụ, rồi nhíu mày.

"Nam nhi, đây là cậu của con." Thiếu phụ cắn môi, cúi đầu nói với đứa trẻ bên cạnh.

"Cháu chào cậu." Nam nhi cất giọng trong trẻo, nhưng trên mặt vẫn còn chút sợ hãi.

Nam tử hừ lạnh một tiếng.

"Văn Phương, chuyện năm đó, phụ thân đến nay vẫn còn tức giận. Nếu như ngươi có lòng, hãy lập tức trở về nhà, ta sẽ nói giúp ngươi trước mặt phụ thân, đừng tiếp tục ở bên ngoài làm mất mặt xấu hổ nữa!"

"Còn về đứa nhỏ này, đừng để nó gọi ta là cậu. Nhìn ngươi dẫn nó tới đây, chẳng lẽ là có ý định bái nhập Tiêu Dao tông? Ngươi từ nhỏ đã không biết tự lượng sức mình, nay đến cả đứa con cũng vậy, thật khiến người ta thất vọng." Nam tử nhàn nhạt cất lời, ngôn từ không hề khách khí. Những người phía sau hắn cũng khẽ cười rộ lên, đặc biệt là mấy thiếu niên, trong mắt càng lộ rõ vẻ khinh thường.

Nam nhi run rẩy cả người, càng thêm sợ hãi. Thiếu phụ chợt ngẩng đầu, nhìn chằm chằm nam tử, hơi thở dồn dập.

"Năm đó, ta đã cắt đứt mọi quan hệ với các ngươi rồi."

"Hứa Văn Phương!" Nam tử trừng mắt, khẽ quát một tiếng.

"Hứa Văn Đức, ta là Trương Văn Phương, gia chủ Trương gia. Ngươi còn chưa có tư cách nói chuyện với ta như vậy." Thiếu phụ nhàn nhạt cất lời, kéo tay đứa trẻ bên cạnh, trực tiếp lên xe ngựa.

Tất cả mọi người Trương gia đều mang theo địch ý nhìn về phía ng��ời nhà họ Hứa, rồi lần lượt ngồi vào xe ngựa. Mạnh Hạo nơi đây, từ đầu đến cuối thần sắc vẫn như thường, cũng không nói chuyện, trước mặt mọi người đã sớm ngồi trên mui xe ngựa.

Mạnh Hạo đã vậy, những người khác cũng không dám khuyên bảo, tất cả đều cúi đầu không nói, theo xe ngựa đi về phía trước, dần dần đi xa.

"Tiện nhân!"

"Đồ không biết xấu hổ, năm đó gia tộc vì ngươi mà hổ thẹn, hôm nay ngươi còn mặt mũi đem tên tạp chủng kia tới đây bái tông!"

"Nếu ngươi cố ý mang theo thằng nhãi con của Trương gia tới đây làm trò cười, ta ngược lại muốn xem, nó có thể vượt qua mấy lần thí luyện!" Nam tử âm lãnh mở miệng, thanh âm truyền đi, vọng vào những chiếc xe ngựa của Trương gia đã đi xa, khiến mọi người đều nghe rõ mồn một.

Các tu sĩ Trương gia từng người nắm chặt nắm đấm. Trong xe ngựa, người thiếu phụ sắc mặt trắng bệch, trong im lặng ôm lấy Nam nhi, không biết nghĩ đến điều gì mà nước mắt cứ tuôn rơi.

"Mẫu thân đừng khóc, Nam nhi nhất định sẽ bái nhập Tiêu Dao tông ạ." Đứa trẻ đưa tay lau đi nước mắt của thiếu phụ, nhẹ giọng cam đoan.

Mạnh Hạo ngồi trên mui xe ngựa, nhìn theo Thiên Mã phi nước đại trên con đường được tu sửa cẩn thận, ngắm nhìn bầu trời đêm đầy sao, và nghe thấy tiếng đứa trẻ trong xe ngựa.

"Là một đứa trẻ tốt." Mạnh Hạo lắc đầu, nhẹ giọng nói. Chuyện của Trương gia, với kinh nghiệm của hắn, tự nhiên nhận ra ngay, không gì hơn là một cuộc hôn nhân không được chấp thuận, rồi sau đó phu quân của thiếu phụ qua đời, gia tộc suy sụp, người vợ phải gánh vác gia tộc mà thôi.

Thiên Mã phi nhanh suốt đêm, đến sáng sớm ngày hôm sau, phía trước xuất hiện một tòa thành trì. Thành trì này từ xa nhìn lại vô cùng rộng lớn và đồ sộ, dù là sáng sớm mà vẫn tiếng người huyên náo, kẻ ra người vào tấp nập, vô cùng náo nhiệt.

Giữa không trung, thỉnh thoảng có cầu vồng bay lượn, mỗi vệt cầu vồng ấy đều là một tu sĩ Kết Đan.

Mạnh Hạo nhìn những cảnh tượng này, cũng dần cảm thấy Tiêu Dao tông này có phần bất phàm. Bất quá hắn không rõ vì sao, luôn cảm thấy vùng đất Thánh Đảo này có chút quen thuộc.

Nhưng nhìn kỹ lại, hắn chưa từng thấy qua. Thế mà cảm giác quen thuộc lại vô cùng mãnh liệt, Mạnh Hạo suy nghĩ thật lâu vẫn không tài nào tìm ra căn nguyên của sự quen thuộc đó.

Theo cửa Đông thành trì tiến vào trong thành, tại một quán rượu, thiếu phụ Trương gia cung kính đưa Mạnh Hạo vào một phòng trống tốt nhất, sau đó mới dẫn người nhà đến những phòng khác.

Vì không rõ tâm tư của Mạnh Hạo, không biết hắn có tiếp tục thờ ơ hay không, trước khi rời đi, thiếu phụ chần chừ một chút, rồi cúi đầu mở lời.

"Tiền bối, còn mười ngày nữa là đến ngày Tiêu Dao tông tuyển nhận đệ tử..."

Mạnh Hạo khẽ gật đầu, không nói gì. Thiếu phụ cung kính cáo lui.

Giờ phút này, trời vừa sáng, Mạnh Hạo đẩy cửa sổ ra, nhìn ngắm dòng người qua lại trên đường phố bên ngoài. Trong số đó có không ít phàm nhân xen lẫn các tu sĩ. Xa xa, mặt trời đang lên, ánh hào quang chiếu rọi khắp đại địa.

Như thể hòa mình vào phố xá sầm uất, M���nh Hạo hít sâu một hơi, nhắm mắt khoanh chân ngồi một bên.

"Vì sao mình lại cảm thấy nơi đây quen thuộc đến vậy?" Trước khi nhắm mắt, Mạnh Hạo lần nữa nghĩ đến vấn đề này.

Với tu vi của Mạnh Hạo, dù hôm nay có thể diệt Trảm Linh đệ nhất đao, nhưng hắn vẫn chưa hề phát hiện ra rằng, xung quanh hắn có một luồng thần thức cẩn trọng bám theo, tồn tại từ khi hắn bước chân lên hòn đảo này.

Chủ nhân của luồng thần thức này, chính là Kháo Sơn lão tổ đang run rẩy sợ hãi trong nội cung hôm nay.

"Tiên sư bố thằng cha nó chứ, cái tên khốn khiếp này tới đây, lại là để hộ tống người khác bái nhập Tiêu Dao tông! " Kháo Sơn lão tổ cực kỳ phiền muộn, hắn cảm thấy nếu sớm biết chuyện này, lúc trước đã hủy bỏ việc bái nhập tông môn rồi.

Nói như vậy, Mạnh Hạo cũng sẽ không bị đưa tới.

"Không được, hắn ở đây, lão tổ ta ngủ cũng không ngon, phải mau mau tống hắn đi. . . Chết tiệt, còn mười ngày nữa mới tuyển đệ tử ư? Không được, ngày mai sẽ tuyển. . . Tiên sư bố thằng cha nó chứ, tuyển ngay bây giờ!" Kháo Sơn lão tổ lập tức nâng tay phải lên, một quả ngọc giản xuất hiện, lập tức bốc cháy, trong nháy mắt bay đi.

Hóa thành một vệt cầu vồng dài đến kinh người, thẳng tiến về phía Tiêu Dao tông.

Tiêu Dao tông nằm ở phía Đông Thánh Đảo, trong một vùng núi hoang vô tận, được bao quanh bởi chín hố sâu khổng lồ. Thoạt nhìn tuy khí thế bàng bạc, nhưng lại luôn mang đến một cảm giác quái dị. Bên trong chín hố sâu lớn, đâu đâu cũng là lan can chạm khắc, cung điện ngọc ngà, một cảnh tượng xa hoa lộng lẫy.

Ngọc giản này lập tức bay thẳng đến hố sâu thứ chín, rơi vào đại điện trong hầm, trước mặt một lão giả đang khoanh chân ngồi.

Lão giả này đang nghiêm túc diễn thuyết trước mặt mọi người, vừa nhìn thấy ngọc giản kia, lập tức run rẩy khẽ một cái, vội vàng nắm lấy, trực tiếp quỳ lạy xuống. Khi ông ta giơ cao ngọc giản, bên trong lập tức truyền ra tiếng của Kháo Sơn lão tổ.

"Tuyển nhận đệ tử, lập tức triển khai!"

Chỉ vỏn vẹn tám chữ, nhưng lại vang vọng khắp toàn bộ Tiêu Dao tông, khiến những hố sâu khác lập tức có cầu vồng bay nhanh đến, hóa thành thân ảnh, tề tựu tại đại điện trong hố thứ chín.

Những người này đều là các Tông chủ Phân cốc, tu vi không tầm thường. Trong số đó còn có mấy người, chính là những tu sĩ từng có mâu thuẫn với Mạnh Hạo năm nào.

Một lát sau, từng trận tiếng chuông từ Tiêu Dao tông vang vọng, trong nháy mắt truyền khắp bốn phương tám hướng. Hàng trăm đệ tử Tiêu Dao tông lập tức bay ra, nhanh chóng bay về bốn phía, thông báo cho tất cả các gia tộc đã đến rằng việc tuyển nhận đệ tử, bây giờ sẽ bắt đầu!

Độc bản chuyển ngữ này, Tàng Thư Viện kính mong quý độc giả thưởng thức trọn vẹn tại truyen.free.