Vào hai khắc giờ Dần, các đạo sĩ từ chân núi lần lượt lên núi. Hôm nay không phải ngày nghỉ phép, nên sáng sớm khách hành hương cũng không đông đúc.

Triệu Nhung không vội vã lên núi ngay, mà đợi một nhóm tạp dịch, rồi đi theo sau họ lên núi. Suốt đường đi, ánh mắt hắn đặt trên hai người quen thuộc kia: một người đàn ông trung niên cao gầy và một lão hán nửa đầu tóc bạc.

Hai người này đều là tạp dịch phụ trách vệ sinh điện Linh Quan, chỉ có điều, mỗi người phụ trách một ngày, thay phiên nhau quét dọn.

Triệu Nhung tập trung chú ý, cẩn thận ghi nhớ bước đi đặc trưng cùng các đặc điểm hành vi của họ.

Giữa đường, hắn thấy họ không trực tiếp đi quét dọn bên ngoài, mà trước tiên sẽ quét dọn sơ qua các bậc thang đường núi và đình nghỉ chân, rồi mới tiếp tục lên núi.

Triệu Nhung giật mình nhận ra, thì ra, thời gian các tạp dịch này đến đại điện quét dọn vệ sinh mỗi ngày là không cố định.

Triệu Nhung theo chân họ đi vào ngoại quan trên sườn núi. Cả nhóm dần dần tản ra, ai nấy đi về các điện thờ mình phụ trách để làm việc. Triệu Nhung đi theo người tạp dịch cao gầy kia vào điện Linh Quan.

Sau khi vào trong, Triệu Nhung thẳng đến chỗ ngồi chép kinh ngày trước của mình. Chỉ là lần này không ngồi xuống chép kinh, mà thu dọn đồ đạc, cáo biệt đạo sĩ tiếp khách, nói rõ rằng bệnh tình người thân đã thuyên giảm, sau này không cần chép kinh nữa. Hắn cười góp một khoản tiền rồi quay người chuẩn bị rời đi.

Lúc này, điện Linh Quan đang cử hành buổi sớm khóa. Khách hành hương rất ít, nên khá tĩnh lặng. Triệu Nhung vừa định bước ra ngoài, chợt nghe thấy phía sau đại điện vọng đến một tiếng mèo kêu. Quay đầu nhìn lại, tiếng kêu phát ra từ phía sau pho tượng thần.

Lão đạo sĩ áo lam đang chủ trì buổi tụng kinh nhíu mày mở mắt, quay đầu khẽ hất cằm về phía người tạp dịch cao gầy đang lau án thờ bên cạnh. Người kia hiểu ý, vội vàng gật đầu cười lấy lòng, đặt khăn lau xuống rồi đi ra phía sau đuổi mèo.

Triệu Nhung mím môi, bước nhanh ra khỏi đại điện, đi vòng ra phía sau điện Linh Quan. Hắn biết phía sau đại điện có một cánh cửa sau. Quả nhiên, lúc này hắn thấy người tạp dịch cao gầy kia đang xua đuổi mèo con.

Phía sau điện Linh Quan và một loạt các điện phụ khác là một cánh rừng rậm lớn, với một con đường lát đá xanh uốn lượn, kéo dài dẫn vào nơi sâu thẳm.

Lúc này, mèo con đã trốn lên một cây táo. Người tạp dịch cao gầy cầm gậy trúc đứng dưới gốc cây định xua đuổi, nhưng mèo con lảng tránh qua lại, khiến hắn đành chịu không làm gì được. Triệu Nhung thấy vậy liền tiến đến giúp. Hắn khéo léo nhẹ nhàng trèo lên cây, túm lấy gáy mèo con rồi nhẹ nhõm nhảy xuống. Người tạp dịch cao gầy vội vàng nói lời cảm ơn, đưa tay định đón lấy. Triệu Nhung cười hỏi có thể mang về nuôi không. Người tạp dịch cao gầy ngớ người ra, rồi gật đầu đồng ý, sau đó quay người trở về đại điện.

Triệu Nhung ôm mèo con ra khỏi đạo quan rồi xuống núi. Trong lòng, hắn cẩn thận cân nhắc giọng điệu nói chuyện của người tạp dịch cao gầy vừa rồi. Nghĩ muốn bắt chước cách hắn mở miệng nói chuyện thì rất khó, nhưng hắn chỉ cần ghi nhớ giọng điệu và ngữ khí khi hắn xua đuổi mèo là được.

Sau một thời gian dài quan sát như vậy, Triệu Nhung đã xác định thời cơ và phương án hành động.

Thời cơ chính là vào năm khắc giờ Dần của ngày nghỉ phép kế tiếp.

Ngày nghỉ phép đông người, dễ bề che đậy việc mất trộm. Và sau một đêm cảnh giác, sáng sớm là lúc họ lơi lỏng nhất.

Trước khi ra tay, phải chuẩn bị kỹ lưỡng một vài điều.

Đầu tiên, phải cho tên đạo đồng béo kia và đồng bọn của hắn chút tiền. Việc này rất đơn giản. Trước hết, hắn sẽ ném một lượng bạc xuống đường núi khi họ xuống núi. Đường núi gập ghềnh, đa phần người xuống núi đều sẽ nhìn xuống đất dưới chân. Dù cho không thấy, chỉ cần thử thêm vài lần là được.

Hai tên đó còn trẻ, ham vui, có tiền sẽ đi mua sách thức đêm đọc. Do đó, sáng sớm ngày hôm sau sẽ ngủ gật, đặc biệt là khi đạo sĩ áo lam thay ca không ở trước mặt họ trong buổi sớm khóa.

Về phần hai đạo đồng còn lại, một đêm trước khi hành động, phải nghĩ cách gây ra chút động tĩnh khiến họ không ngủ được, khiến họ cũng giống hai tên đạo đồng béo kia, ngủ gật nhắm mắt trong lúc trực ban sáng sớm.

Các đạo sĩ chủ trì sớm khóa thì không cần bận tâm, vì họ phải nhắm mắt tụng kinh. Theo quan sát mấy ngày trước, chỉ cần không phải động tĩnh quá lớn, họ sẽ không mở mắt. Đồng thời, ngày nghỉ phép đông người, dễ khiến họ phân tâm, không dễ cảnh giác với những động tĩnh rất nhỏ. Hơn nữa, có nhiều khách hành hương như vậy đang nhìn, nếu để người khác phát hiện họ không nghiêm túc làm lễ sớm khóa, chắc chắn sẽ rất mất mặt.

Như vậy, trong đại điện, trừ khách hành hương và các thiện nam tín nữ đang cúi đầu chép kinh ra, chỉ còn lại đạo sĩ tiếp khách tóc trắng xóa và những tạp dịch đến không đúng giờ là còn mở mắt.

Theo quan sát, vị đạo sĩ tiếp khách kia, trong buổi sớm khóa, thường sẽ đi vệ sinh một lần vào khoảng năm khắc giờ Dần. Đây cũng là lý do vì sao hắn chọn thời điểm này. Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, vẫn phải có phương án dự phòng. Nếu đạo sĩ tiếp khách không đi vệ sinh, thì hắn sẽ tìm cách che chắn tầm mắt.

Làm sao để che chắn? Rất đơn giản. Hắn sẽ đi đến bên cạnh đạo sĩ tiếp khách, cất tiếng hỏi han. Vị đạo sĩ nghe vậy sẽ nghiêng người trò chuyện với hắn, lưng quay về phía án thờ đặt kim lô hình nghê. Hắn chỉ cần kéo dài thời gian cho đến khi những khách hành hương khác xếp thành hàng dài phía sau hắn là được. Khi đó, hắn có thể thoát thân. Cái lợi của việc ngày nghỉ phép đông khách hành hương lại một lần nữa thể hiện ra.

Cuối cùng là trộm một bộ tạp dịch phục, giả dạng thành người tạp dịch cao gầy. Đồng thời, để ngăn ngừa khi hành động bị người có chức trách phát hiện tại chỗ, hắn sẽ trước tiên làm bẩn các bậc thang lên núi và nền đình nghỉ mát, khiến nhóm tạp dịch phải trì hoãn một lát lúc lên núi, và hắn sẽ lợi dụng khoảnh khắc đó để lấy thần lô.

Tiếp theo chính là lộ tuyến hành động.

Trước hết, mặc thường phục, ôm mèo đi đường nhỏ lên núi, ném mèo từ bên trái tường vây vào trong đạo quan. Chờ đến khi chuông điểm năm khắc giờ Dần, liền nhanh chóng vào đạo quan xem xét tình hình bên trong điện Linh Quan. Nếu sắp đặt của hắn có hiệu quả, phù hợp điều kiện, liền lập tức ra tay.

Quay người ra nhà xí ở góc tây nam ngoại quan, thay đổi trang phục, hóa trang thành dáng vẻ người tạp dịch cao gầy. Hắn chọn người này là bởi vì đúng ngày nghỉ phép đó là người tạp dịch cao gầy này trực nhật. Hơn nữa, hai người có vóc dáng hơi tương tự, dễ dàng bắt chước bước đi.

Sau đó, đi theo con đường nhỏ phía sau các điện phụ ở bên trái, đi đến cửa sau điện Linh Quan, đặt thức ăn vào trong cửa, dẫn mèo đến đây.

Lại quay lại cửa chính đại điện, đi thẳng vào điện. Lúc này, phải bắt chước nhịp điệu bước chân của người tạp dịch cao gầy: hai chân dạng hình chữ bát, khi đi lại hơi đung đưa sang trái phải, cần nắm vững độ nặng nhẹ và nhịp điệu.

Sau khi mèo kêu, xách theo kim lô hình nghê và một ít đồ linh tinh vụn vặt, lấy cớ đuổi mèo, vừa cất tiếng xua đuổi, vừa đi ra cửa sau.

Sở dĩ còn muốn tiện tay mang theo một vài tiểu linh vật khác là để đánh lạc hướng sau khi trộm cắp, không đến mức khiến người ta lập tức khóa chặt mục tiêu trộm cắp là hắn.

Đồng thời, lúc này, hắn cũng không cần để ý đến đông đảo khách hành hương trong điện. Mặc dù khách hành hương có thể thấy hành vi của hắn, nhưng vì hắn đang mặc tạp dịch phục, sẽ lừa được mọi người, khiến mọi người vô thức tự tìm cớ cho hành vi cầm lò của hắn.

Cứ thế, hắn sẽ quang minh chính đại cầm lấy thần lô trước mắt bao người.

Sau đó, nếu mọi việc thuận lợi, hắn sẽ ôm mèo chui vào cánh rừng rậm tĩnh mịch phía sau, dựa vào rừng rậm che chắn mà leo tường ra ngoài.

Cuối cùng, chính là lộ tuyến chạy trốn xuống núi.

Sau khi lò bị mất trộm, Trùng Hư quan sẽ có ba loại tình huống xảy ra: một là trong thời gian ngắn không bị phát hiện; hai là bị phát hiện, đồng thời lập tức được coi trọng và dốc toàn lực truy tìm; ba là dù rất nhanh phát hiện, nhưng không được coi trọng, chỉ cần báo cáo rõ ràng cho người quản sự nội quan, là sẽ không phải bận tâm nữa. Còn về việc sau khi báo cáo, nội quan sẽ xử trí thế nào, đó không phải là chuyện Triệu Nhung lo lắng, bởi vì khi đó hắn đã sớm chuồn đi rồi.

Thực ra, theo hắn, khả năng xảy ra loại tình huống cuối cùng là lớn nhất, nhưng vì an toàn, hắn muốn lấy loại khả năng nguy hiểm thứ hai làm tiêu chuẩn để thiết kế phương án chạy trốn.

Triệu Nhung ngay tại chỗ dò xét, phát hiện phía sau bức tường bên trái ngoại quan có một con đường núi gập ghềnh uốn lượn xuống núi, bậc thang lát đá xanh, phủ đầy rêu phong. Bên đường có một dòng suối trong vắt róc rách chảy xiết, uốn lượn theo triền núi.

Triệu Nhung cẩn thận bước đi, từng bước đi lên, dò xét con đường núi phía trên. Trên đường bỗng ngửi thấy một mùi hương thơm ngát. Men theo bậc đá uốn lượn đi thêm một đoạn, lọt vào tầm mắt là bên trái ven đường lại có một rừng hoa quế rộng lớn, hương thơm lan tỏa khắp nơi. Triệu Nhung không để ý, tiếp tục lên núi, sau đó lại thấy bức tường ngói xanh tường đỏ ngăn cách trong và ngoài Trùng Hư quan. Chỉ là lúc này, cuối con đường núi là một cánh đại môn sơn son.

Triệu Nhung thả nhẹ bước chân, đi đến trước cửa. Hạ thấp người, đưa ngón trỏ chạm vào chỗ khớp nối trục cửa. Hai ngón tay vuốt nhẹ, đã thấy rỉ sét. Cánh cửa này hẳn là đã lâu không mở.

Triệu Nhung trong lòng có phần yên tâm. Sau đó, men theo sơn đạo xuống núi, tại gần chân núi tìm được vài lộ tuyến vắng vẻ, thuận tiện cho hắn mang lò chạy trốn.

Đồng thời, khi hắn đi lại trên sơn đạo lúc xuống núi, hẳn là có thể có nửa khắc đồng hồ thời gian, đủ để khống chế kim lô hình nghê thành công, khiến nó thu nhỏ lại bằng nắm tay. Đến lúc đó, hắn sẽ càng dễ dàng thoát thân.

Triệu Nhung nhẹ nhàng thở ra một hơi. Cứ thế, vạn sự đã chuẩn bị, chỉ còn chờ cơ hội.

Đông phong là gì ư? Đó chính là ngày nghỉ phép bốn ngày sau.

Bỗng nhiên, Triệu Nhung nhíu chặt mày, nhớ lại trạm gác ngầm ở lầu Quan Tinh Lâu kia, nơi từng suýt chút nữa khiến hắn bại lộ. Hắn lập tức giật mình, quay lại dò xét, diễn tập lại một lần, quả nhiên phát hiện trên lộ tuyến chạy trốn có một phần đường lộ ra trong tầm mắt của trạm gác ngầm lầu gác.

Triệu Nhung thầm nghĩ mà sợ hãi. Âm mưu này quả thực như đi trên dây, chỉ cần hơi sơ sẩy, liền có thể thất bại trong gang tấc, vạn kiếp bất phục. Dù sao đây cũng là hang ổ của Trùng Hư quan, vẫn phải cẩn thận lại càng cẩn thận.

Triệu Nhung suy nghĩ một hồi, một lần nữa vạch lại lộ tuyến. Thà rằng đi đường vòng xa một chút, cũng phải tránh xa trạm gác ngầm, để cầu vạn toàn.

Mấy ngày sau đó, Triệu Nhung một mặt nuôi nấng mèo con, bồi dưỡng tình cảm với nó, bắt chước bước chân và âm điệu của người tạp dịch cao gầy; một mặt lặp đi lặp lại cân nhắc kế hoạch, thường xuyên đến ngoại quan để diễn tập thực địa. Ngẫu nhiên nhớ ra chi tiết mới, liền nghiêm túc hoàn thiện.

Vài ngày trước ngày nghỉ phép, hắn nghĩ đến một chuyện, liền đến chân núi Thái Bạch, tìm một số quán ăn, tửu quán đông người qua lại. Hắn giả dạng như một khách hành hương bình thường, lớn tiếng tuyên truyền rằng hương hỏa ở điện Linh Quan ngoại quan rất linh nghiệm: hắn chỉ cầu phúc mấy ngày, người thân đã khỏi bệnh, nay đặc biệt đến đây để thực hiện lời hứa.

Hành động này khiến đông đảo khách hành hương bàn tán sôi nổi. Cứ thế, vào ngày nghỉ phép đó, điện Linh Quan chắc chắn sẽ càng đông người.

Đê ngàn dặm vỡ bởi tổ kiến. Thực lực của mình hiện tại không đủ, chỉ có thể từng chút một gia tăng phần thắng, tích lũy ưu thế.

Thoáng chốc ba ngày đã qua, gió đông sắp đến.

Trong một ngày đêm trước ngày nghỉ phép, Triệu Nhung thuê một chiếc xe ngựa trong thành, tự mình lái, dừng lại ở một khu rừng nào đó dưới chân núi Thái Bạch.

Sau đó, hắn ẩn mình vào phòng của người tạp dịch cao gầy, trộm lấy một bộ áo vải của tạp dịch, rồi quay người chuẩn bị rời đi. Chỉ là trước khi ra cửa, hắn quay đầu liếc nhìn người tạp dịch cao gầy đang ngáy khò khò trên giường đất.

Thực ra, trong kế hoạch của hắn còn có một lựa chọn tốt hơn, chính là trực tiếp xử lý người tạp dịch cao gầy này. Cứ thế, sau khi hắn lấy đi kim lô hình nghê, trong thời gian ngắn hẳn sẽ không bị người phát hiện, điều này cũng có thể tranh thủ thêm nhiều thời gian thoát thân cho hắn.

Triệu Nhung lắc đầu, lặng lẽ rời đi, cẩn thận leo núi. Trên sơn đạo và giữa nền đình nghỉ mát, hắn rải xuống lá khô, rác rưởi, rồi quay xuống núi.

Cuối cùng, Triệu Nhung đến trước phòng của tên đạo đồng béo tên Nam Tiêu, thấy trong phòng đèn vẫn sáng, liền quay người đi đến cạnh phòng của hai đạo đồng trực ban khác. Thấy họ đang ngủ say sưa, hắn liền lặng lẽ thả những con chuột và tiểu động vật đã chuẩn bị vào trong phòng, làm náo loạn giấc ngủ của họ, khiến họ nửa đêm không được yên ổn.

Một khắc giờ Dần, chuông trên núi điểm vang, các đạo sĩ thức giấc, phiên chợ bắt đầu náo nhiệt.

Triệu Nhung ôm mèo, đi đường nhỏ lên núi, ném mèo qua tường, vào đạo quan chờ đợi.

Năm khắc giờ Dần.

Men theo đại điện, khẽ liếc nhìn một cái, trước tiên đến nhà xí, thay y phục đội mũ.

Đi về phía Bắc, đến cửa sau, đặt thức ăn xuống đất, dẫn mèo đến.

Cúi đầu vào điện, bước đi lảo đảo, đi đến trước án, đưa tay lau bàn.

Mèo kêu ở cửa sau.

Cầm lấy thần lô, tiện tay lấy các linh vật khác, mở miệng đuổi mèo, đi ra cửa sau.

Ôm mèo đi về phía Bắc, chui vào trong rừng, leo cây, leo tường, rồi bước nhanh rời đi...

Từng dòng, từng chữ trong bản dịch này, bạn chỉ có thể tìm thấy ở Truyen.free.