Martin Abella là một cầu thủ lai, anh ta là người có vẻ ngoài thanh tú nhất trong đội tuyển Colombia. Hiện anh đang thi đấu cho câu lạc bộ Monaco tại Ligue 1, là tiền vệ trụ của đội và được xem là một trong những ngôi sao hàng đầu của đội tuyển quốc gia Colombia hiện tại. Thế nhưng, anh ta không hề có dáng vẻ của một ngôi sao bóng đá, thậm chí đôi khi còn tỏ ra rất nhút nhát.

Trái ngược với anh, người bạn thân và đồng đội ăn ý trên hàng công ở đội tuyển quốc gia, John Jones, lại là một người nóng nảy điển hình, mang phong cách của thổ dân châu Mỹ. Làn da nâu sẫm, mái tóc đen xanh được tết thành từng bím nhỏ, rồi buộc gọn sau gáy. Jones rất thích kiểu tóc đuôi sam này của mình, anh thường lắc đầu để những bím tóc vung vẩy sau gáy.

Bóng đá Colombia đã im ắng một thời gian dài, cho đến hai năm trước, tại Giải vô địch bóng đá U20 Nam Mỹ, họ đã đánh bại Argentina, rồi hạ gục Brazil để cuối cùng đăng quang ngôi vô địch. Một năm sau đó, họ tiếp tục giành ngôi á quân tại Giải vô địch bóng đá U20 Thế giới, tạo nên một cơn lốc màu vàng trên bản đồ bóng đá thế giới. Abella chính là người đã chơi rất xuất sắc ở giải U20 Thế giới năm đó, sau đó được Monaco để mắt tới. Còn Jones, vì còn nhỏ tuổi hơn, đã được vô số câu lạc bộ châu Âu theo dõi suốt một năm. World Cup lần này là cơ hội cuối cùng để họ xem xét cầu thủ trẻ này, nếu Jones thể hiện tốt, chắc chắn sẽ có rất nhiều đội bóng tranh giành anh ta.

Hiện tại, Jones đang ngồi trong phòng khách sạn, chơi chiếc PS4 mà Abella mang từ Pháp về. Tựa game đang được chơi là "Pro Evolution Soccer" kinh điển, phiên bản "Pro Evolution Soccer 09/10".

Jones đang chơi mùa giải World Cup, tất nhiên đội bóng anh chọn là đội tuyển Colombia của quê hương mình, và đối thủ đầu tiên trùng hợp thay lại là đội tuyển Trung Quốc.

"Oa ~ Sao tốc độ của tôi lại là 88, tăng tốc 91, mà tốc độ của Trương là 93, tăng tốc tận 97! Quá bất công!" Jones kêu lên.

Abella vừa gội đầu xong từ phòng tắm bước ra, liền tới xem xét. Không chỉ riêng về tốc độ, mà ở các chỉ số thể chất khác, Trương Tuấn và Jones căn bản không phải cầu thủ cùng đẳng cấp. Anh vỗ vai Jones: "Áo khoác của tôi để đâu rồi?"

Jones tiện tay chỉ lên giường của mình.

Abella khoác áo lên người, rồi ngồi xuống bên cạnh nhìn Jones chơi. "Chuyện thường thôi mà, người ta là Vua ba lần giành Quán quân, tiền đạo chủ lực, đã thâu tóm tất cả các danh hiệu cá nhân lẫn tập thể mùa giải này, làm sao cậu so với anh ta được?"

Trận đấu vừa bắt đầu, đội tuyển Trung Quốc đã sớm có một quả phạt góc nhờ kỹ thuật cá nhân của Dương Phàm, do tiền vệ chủ chốt Lý Vĩnh Nhạc thực hiện. Quả phạt góc được treo vào, khu cấm địa trở nên hỗn loạn, rồi bất chợt một cầu thủ bật nhảy rất cao, đánh đầu! Bóng đã vào lưới, thủ môn Cassel của Colombia thậm chí còn chưa kịp phản ứng!

"Ai vậy?" Jones hỏi ngược lại. Anh không cắt cảnh ăn mừng mà chờ xem ai là người ghi bàn.

Màn hình hiện phụ đề ở phía dưới: Trung Quốc, CF Trương Tuấn, số 11, 28 tuổi, 183cm.

"..." Jones im lặng hồi lâu, rồi nghiêng đầu nhìn Abella bên cạnh.

Abella nhún vai với anh: "Tôi đã bảo rồi, hai tiền đạo không cùng đẳng cấp."

Jones bĩu môi, bỏ qua pha quay chậm bàn thắng và tiếp tục trận đấu.

Sự chênh lệch về chỉ số cá nhân giữa anh và Trương Tuấn đã thể hiện rõ rệt trong trận đấu. Trương Tuấn cầm bóng có thể xộc thẳng vào hàng phòng ngự của Colombia, như đi vào chỗ không người. Còn khi anh quen thói kéo bóng sang cánh phải, hậu vệ số 13 của đối phương liền theo kèm rất chặt, khiến tốc độ của anh hoàn toàn không thể phát huy.

"Đừng đi cánh phải nữa, dù cậu có thích chỗ đó. Cầu thủ đó tốc độ không kém cậu bao nhiêu đâu, thử tấn công từ cánh trái xem, hậu vệ trái của họ chẳng ra gì cả." Abella hướng dẫn anh.

"Đừng vội đưa bóng từ tuyến dưới lên, phải qua tiền vệ trung tâm, phải qua! Cậu và tôi đều không cần, cứ để tôi giữ bóng tổ chức lối chơi! Dù sao thì tôi cũng có thể qua người được, cậu chơi thế này thì chẳng có cơ hội gì cả!" Thấy đội Colombia dưới tay Jones liên tục ở thế bất lợi, Abella càng nói càng nhanh.

"Đừng ồn ào, chỉ có chuyền dài mới phát huy được khả năng của tôi!" Jones tự nhiên không chịu yếu thế.

"Xoạc bóng anh ta! Đừng để anh ta vào cấm địa!"

"Xoạc bóng từ phía sau là sẽ bị thẻ đỏ đuổi khỏi sân!"

"Sợ gì chứ? Dù sao vẫn tốt hơn là bị thủng lưới!"

Jones vẫn bấm nút xoạc bóng, trọng tài chính thổi còi vang lên, chỉ tay vào chấm phạt đền!

"Thấy chưa, đồ ngốc, cậu bấm chậm rồi!"

Máy tính vẫn chọn Trương Tuấn làm người thực hiện quả phạt đền.

Jones nắm chặt tay cầm, rồi lầm bầm: "Cứ xem đi, cứ xem! Tôi chắc chắn sẽ bay người cản phá được! Tôi là tiền đạo, tôi biết anh ta sẽ sút vào chỗ nào..."

Anh ta thực sự đã đoán đúng hướng. Nhưng cú sút của Trương Tuấn quá hiểm, bóng đi sát cột dọc và chui thẳng vào lưới. Colombia bị dẫn trước 0-2.

"Được rồi! Để tôi." Abella đẩy Jones ra, cầm lấy tay cầm. Việc đầu tiên anh làm là tạm dừng trận đấu, điều chỉnh đội hình và thay người. Jones quá ham tấn công mà bỏ bê phòng ngự, chỉ bố trí ba người ở giữa sân, chơi đội hình 4-3-3. Abella đổi sang 4-5-1, đây là đội hình mặc định của hệ thống và cũng là đội hình Colombia thực tế thường sử dụng nhất. Jones một mình đột phá lên phía trước, Abella ở phía sau anh, vừa có thể tổ chức tấn công, vừa có thể dâng cao dứt điểm.

Anh thay hai tiền đạo bằng hai tiền vệ cánh.

Rất nhanh, Colombia đã gỡ lại một bàn. Người ghi bàn chính là Jones, anh nhận được đường chuyền thẳng của Abella, sau đó dựa vào tốc độ để vượt qua tiền vệ trung tâm Lê Tuệ Sinh, đối mặt một chọi một với An Kha và nhẹ nhàng đưa bóng vào lưới.

Abella chỉ nhẹ nhàng nắm tay ăn mừng, còn Jones thì giang rộng hai cánh tay, hò reo trong phòng.

"Đây chỉ là trò chơi, nên bất kể chỉ số đối thủ mạnh đến đâu, chỉ cần thao tác tốt và có chiến thuật hợp lý, chúng ta không có lý do gì để không thể thắng được máy tính."

Trong khi nói chuyện, Jones lại tự mình ghi thêm một bàn. Anh dẫn bóng ở giữa sân, vượt qua vài cầu thủ phòng ngự của Trung Quốc, rồi tung cú sút xa ghi bàn.

"Tuyệt! Gỡ hòa rồi!" Jones phấn khích kêu lên.

Thấy cục diện trận đấu gần như ổn định, Jones trò chuyện giết thời gian cùng Abella.

"Martin, cậu thi đấu ở Ligue 1, có cơ hội đối đầu với Trương Tuấn không?"

Abella lắc đầu: "Không có. Ở Champions League, chúng ta không cùng bảng, mà ở vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên chúng ta đã thua rồi, nên cũng không gặp họ."

Jones lẩm bẩm: "Thật đáng tiếc..."

"Không có gì mà đáng tiếc cả, nếu đối đầu với họ, chúng ta còn thua thảm hơn..." Tay Abella đột nhiên run lên, đánh mất bóng. Lúc này trận đấu đã gần hết giờ bù giờ, anh không dám lơ là, liền thay người vào sân để xoạc bóng.

Đáng tiếc, Crewe dùng một động tác giả đánh lừa anh ta, rồi đột nhiên bứt tốc xuống cánh. Dương Phàm lao theo kịp, sau đó không dừng bóng mà tạt bổng thẳng vào!

Do việc mất bóng bất ngờ, hàng phòng ngự trong khu cấm địa không hề chặt chẽ, Trương Tuấn dễ dàng bật nhảy mà không bị ai kèm, đánh đầu ghi bàn! Đưa tỷ số dẫn trước lần nữa, 3-2!

Hai người im lặng nhìn nhau. Sau đó Abella tự giễu: "Thấy chưa, tôi nói đâu có sai, nếu trên thực tế câu lạc bộ của chúng ta mà đụng phải Fiorentina, thì chỉ có thua thảm hơn thôi, may mà đây chỉ là trò chơi."

Jones nhắc nhở anh: "World Cup chúng ta sẽ đá trận đầu tiên với đội tuyển Trung Quốc."

"..." Abella quăng tay cầm một cái: "Đừng đấu, đừng đấu nữa."

Jones nhặt tay cầm lên, chơi hết mấy phút còn lại, rồi xem lại những hình ảnh sau trận đấu, cùng Abella bàn luận về đối thủ của họ.

"Martin, cậu hiểu biết về đội tuyển Trung Quốc này đến đâu?"

Abella suy nghĩ một lát: "Cũng không hẳn là nhiều, nhưng cũng không ít. Rất nhiều cầu thủ của họ đang thi đấu cho các đội bóng hàng đầu ở những giải đấu lớn của châu Âu, hơn nữa đội tuyển quốc gia của họ còn thường xuyên sang châu Âu đá giao hữu, thực lực rất mạnh. FIFA xếp họ vào nhóm hạt giống thứ hai, điều đó không phải là không có lý do."

"Vậy tức là, ở bảng này, Ý và họ sẽ cùng vượt qua vòng loại sao?"

"Cũng không thể nói vậy được, chúng ta vẫn còn cơ hội. Hai năm trước tại giải U20 Nam Mỹ, ai ngờ chúng ta có thể thắng Argentina, loại Brazil để cuối cùng giành chức vô địch?"

Jones gãi đầu: "Không ai ngờ, ngay cả chúng ta cũng không tin..."

"Đúng vậy, bóng đá vốn tròn, thực lực không phải là tất cả, nhất là ở một giải đấu như World Cup, chúng ta sẽ có rất nhiều cơ hội."

"Thế nhưng... Trương rất mạnh, rất mạnh..." Jones lắc đầu.

Abella vỗ vai Jones: "Đừng lo lắng, có tôi đây mà, chúng ta là cặp đôi ăn ý nhất, tôi sẽ tạo cơ hội ghi bàn cho cậu. Trương Tuấn dù có lợi hại, cậu cũng không cần đối mặt trực tiếp với anh ta. Cái cậu cần đối mặt chỉ là đám hậu vệ xoay trở chậm chạp của đội tuyển Trung Quốc mà thôi. Hơn nữa, trò chơi dù sao cũng chỉ là trò chơi, những chỉ số trong đó không đại diện cho tài năng thực sự của cậu. Cậu phải tự tin lên, hàng công của chúng ta hoàn toàn trông cậy vào cậu đấy."

Thấy Abella hơi lo lắng cho mình, Jones vội vàng nhe răng cười: "Lừa cậu đấy, sao tôi có thể không t�� tin được chứ? Trương là mục tiêu của tôi, tôi nhất định phải đánh bại anh ta!"

***

Ngày mai sẽ là trận đấu, trước buổi họp chiến thuật cuối cùng, Khâu Làm Huy nói với trợ lý của mình là Hồ Lực: "Trong hai năm qua, chúng ta liên tục sử dụng hai loại đội hình là 4-4-2 và 3-5-2. Đó là bởi vì chúng ta thiếu một hậu vệ phải thực sự xuất sắc. Ở World Cup, chúng ta không thể cứ mãi chần chừ thay đổi như vậy được nữa. Thế nhưng, ở vị trí hậu vệ phải này, vẫn chưa có cầu thủ nào khiến tôi an tâm. Tôi đã quyết định, tại World Cup chúng ta sẽ vẫn chơi với đội hình 3-5-2."

Hồ Lực im lặng, nhưng ông ấy ủng hộ và tán thành Khâu Làm Huy.

"Như vậy, khi tấn công, tuyến giữa của chúng ta sẽ có ưu thế tuyệt đối về quân số; còn khi phòng ngự, Dương Phàm và Triệu Bằng Vũ có thể nhanh chóng lùi về tham gia phòng thủ biên. Chỉ là đội hình này đòi hỏi rất cao ở các tiền vệ cánh..."

"Yên tâm, Dương Phàm và Triệu Bằng Vũ sẽ không có vấn đề gì."

"Ừm, cứ như vậy, tuyến giữa chúng ta có thể bố trí hai tiền vệ trụ. Lý Vĩnh Nhạc và Vương Ngọc đều đang có phong độ rất tốt, để một trong hai người ngồi dự bị là một sự lãng phí. Hơn nữa, hai người ở vị trí tiền vệ trụ có thể bổ trợ cho nhau. Không nên để cả hai đứng song song, mà cần có một người dâng lên, một người lùi xuống để tăng cường chiều sâu phòng ngự. Từ trước đến nay, khả năng phòng không của Lý Vĩnh Nhạc luôn khiến tôi đau đầu, giờ có Vương Ngọc ở đó thì vấn đề đã được giải quyết."

"Vậy anh đã nói với các cầu thủ chưa? Về sự thay đổi này ấy."

"Mấy ngày nay tập luyện, tôi vẫn luôn cho họ tập 3-5-2, tôi tin trong lòng họ cũng đã rõ rồi."

"Để đảm bảo an toàn, tôi nghĩ tốt nhất anh vẫn nên nói rõ với họ một lần."

"Được rồi." Khâu Làm Huy đẩy cửa, cùng Hồ Lực bước vào. Chờ mọi người im lặng, ông ấy bắt đầu nói về sự thay đổi chiến thuật và đội hình.

Nằm ngoài dự đoán của ông, nhưng lại nằm trong dự đoán của Hồ Lực, cả phòng họp tức thì xôn xao: "Cái gì? Chúng ta sẽ chơi 3-5-2 à?"

"Chẳng phải chúng ta vẫn luôn chơi 4-4-2 sao?"

"Chẳng lẽ mấy ngày nay việc tập 3-5-2 đều là thật ư? Tôi cứ tưởng là để đánh lạc hướng gián điệp chứ..."

Hồ Lực liếc nhìn Khâu Làm Huy, lúc này ông ấy đang vô cùng lúng túng.

"Được rồi! Tất cả im lặng cho tôi! Trật tự!" Một tiếng quát lớn vang lên, tất cả mọi người đều câm miệng. Tiếp đó, Khâu Làm Huy lặp lại những gì đã nói với Hồ Lực.

"Trận đấu ngày mai, chúng ta sẽ đá 3-5-2, hai tiền vệ cánh sẽ phải rất vất vả. Colombia chắc chắn sẽ tiếp tục với đội hình 4-5-1 mà họ đã áp dụng từ Giải U20 Thế giới. Cả hai bên đều có năm người ở tuyến giữa, nên chúng ta không thể giảm số lượng tiền vệ trung tâm. Mặc dù, nhìn từ phân tích thực lực, chúng ta mạnh hơn đội tuyển Colombia này rất nhiều, nhưng đây là một tín hiệu nguy hiểm. Tôi không muốn các cầu thủ của mình trước trận đấu đã nghĩ rằng mình nắm chắc phần thắng, ý nghĩ đó sẽ dẫn đến những hậu quả rất đáng sợ. Tôi hy vọng các cậu hãy xem đội tuyển Colombia với những chiếc áo đấu vàng rực như thể đang đối đầu với Brazil vậy!"

Nhìn các cầu thủ, thấy không ai xem lời mình nói là gió thoảng bên tai, ông mới hài lòng gật đầu, rồi nói với họ: "Hôm nay hãy nghỉ ngơi sớm một chút, trận đấu diễn ra vào buổi chiều, hãy giữ cho tinh thần luôn dồi dào và sung mãn. Tan họp!"

Buổi họp chiến thuật trước trận đấu luôn là ngắn nhất, Khâu Làm Huy không muốn tạo thêm gánh nặng tâm lý cho các cầu thủ. Mặc dù trong đội có một số người "thần kinh thép" đến mức chẳng biết lo lắng là gì, còn có những người đã quen với những trận đấu lớn, nhưng Khâu Làm Huy vẫn giữ thói quen này, vốn được hình thành từ khi ông mới nhận đội tuyển Olympic.

Các cầu thủ lần lượt chào tạm biệt hai vị huấn luyện viên, rồi rời khỏi phòng họp. Nhìn bóng lưng của họ, Khâu Làm Huy khẽ phẩy tay. Từ năm 2003 đến năm 2010, bảy năm thời gian trôi qua chớp mắt.

Những cậu nhóc chưa từng thấy "sóng gió" năm nào, giờ đây mỗi người đều đã trở thành những người đàn ông quen thuộc với các trận đấu lớn. Còn đội tuyển Trung Quốc cũng từ vị trí thứ sáu mươi trên bảng xếp hạng thế giới đã vươn lên vị trí thứ mười chín.

Còn bản thân ông, cũng đã già đi rồi.

Khi cả phòng họp lớn chỉ còn lại ông và Hồ Lực, Khâu Làm Huy thở dài: "Lão Hồ, bất kể đội tuyển Trung Quốc đạt được thành tích gì ở World Cup lần này, đây cũng là lần cuối cùng tôi làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia tham dự một giải đấu quốc tế."

Hồ Lực hơi giật mình, trước đây ông chưa từng nghe Khâu Làm Huy nhắc đến chuyện này. "Tại sao vậy? Anh đang làm rất tốt mà, trong nước cũng có rất nhiều người ủng hộ anh, không còn cảnh tiến thoái lưỡng nan như trước nữa."

"Mệt mỏi rồi." Khâu Làm Huy lại thở dài: "Làm huấn luyện viên trưởng đã mệt, làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia còn mệt hơn, mà làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia Trung Quốc, thì đó là điều mệt mỏi nhất. Hơn nữa, lão Hồ à, cậu chỉ nhìn thấy bề nổi thôi. Hiện tại, tình hình trong nước Trung Quốc không tốt như cậu tưởng tượng đâu. Ngay cả Trần Vĩ đầy nhiệt huyết ban đầu cũng đang dần thay đổi, vậy thì còn điều gì là không đổi khác chứ? Đây là một vũng nước đục, trước đây đã vậy, bây giờ cũng vậy, sau này có còn vậy nữa không thì tôi không biết... Tôi tính sau khi World Cup kết thúc, sẽ từ chức, rồi về nhà chăm sóc vợ thật tốt. Từ khi kết hôn đến giờ, tôi chưa từng ở cạnh cô ấy quá nửa tháng, thật có lỗi với cô ấy."

"Vậy còn đội tuyển quốc gia thì sao?" Hồ Lực bị lời nói của Khâu Làm Huy làm cho sững sờ.

"Nếu đội tuyển Trung Quốc rời xa tôi mà chẳng là gì cả, thì nói như vậy, đội bóng này không có bất kỳ tiền đồ nào. Tự nhiên sẽ có những người khác đến thay thế tôi thôi. Nhưng tôi khuyên cậu một câu, lão Hồ, đừng làm người tiên phong, đừng làm huấn luyện viên đội tuyển quốc gia. Nếu tôi rút lui, cậu cũng nên trở về câu lạc bộ cũ đi, tin rằng chế độ đãi ngộ sẽ không thấp đâu. Những năm qua, giải chuyên nghiệp cải cách khá thành công, các câu lạc bộ rất có tương lai."

Hồ Lực vẫn khó chấp nhận quyết định của Khâu Làm Huy: "Lão Khâu, ban đầu anh đã từng đầy nhiệt huyết nói muốn thay đổi bóng đá Trung Quốc, mang đến hy vọng cho nền bóng đá Trung Quốc mà, sao bây giờ lại rút lui rồi?"

"Tôi cảm thấy, một huấn luyện viên ở cùng một vị trí quá lâu không phải là điều tốt đẹp gì. Việc tôi ra đi, có lẽ sẽ còn giúp ích cho bóng đá Trung Quốc. Bây giờ bóng đá Trung Quốc nhờ có một lứa cầu thủ tài năng, thế hệ vàng này mới có thể vang danh trên trường quốc tế. Nhưng khi họ giải nghệ thì sao? Lại trở về trình độ như trước giải phóng ư? Không sai, những năm qua chúng ta cải cách rất thành công, đạt được nhiều thành quả. Nhưng trong mắt tôi, chúng ta còn cách rất xa nền bóng đá chuyên nghiệp thực sự, cái nền bóng đá chuyên nghiệp trong lý tưởng của tôi. Cuộc cải cách này không thể hoàn thành chỉ bởi một hai người, một hai nhiệm kỳ, hay một hai thế hệ người."

Hồ Lực biết mình căn bản không thể nào khuyên được Khâu Làm Huy. "Vậy đây có phải là kỳ World Cup cuối cùng của anh trước khi hoàn toàn giã từ bóng đá không?"

"Không, không." Khâu Làm Huy lắc đầu: "Tôi chỉ là muốn tạm thời nghỉ ngơi một chút, chưa nói là giã từ bóng đá hoàn toàn. Chờ tôi nghỉ ngơi đủ rồi, có lẽ tôi sẽ trở lại, làm huấn luyện viên cho một câu lạc bộ nào đó."

"Anh đã nói với các cầu thủ chưa?"

"Chưa. Chuyện này bây giờ chưa thể nói được, nếu không sẽ khiến họ phân tâm. Cậu cũng giúp tôi giữ kín bí mật này nhé. Đợi đến khi World Cup kết thúc, tôi sẽ chọn một thời điểm thích hợp để công bố." Khâu Làm Huy đứng dậy, nhìn lá quốc kỳ trong phòng họp. Trong đêm mưa ở Côn Minh năm ấy, ông và Trần Vĩ lần đầu gặp gỡ. Hai người vừa quen đã thân, có chung tính cách và lý tưởng, điều đó đã đưa họ đến với nhau, bắt đầu cuộc đại cải cách bóng đá Trung Quốc mà sau này sẽ có nhiều ý kiến trái chiều.

Ông may mắn được sinh ra trong thời đại này, may mắn tự tay thúc đẩy sự phát triển của thời đại, trở thành một phần của nó. Tuy nhiên, ông cũng cảm thấy mệt mỏi. Sau kỳ World Cup này, sứ mệnh lịch sử của ông coi như đã hoàn thành, ông muốn nghỉ ngơi thật tốt.

Trần Vĩ đang thay đổi, đúng vậy, ông ấy không còn là vị chủ tịch trẻ đầy nhiệt huyết ban đầu, người dám đấu tranh vì lý tưởng trong lòng. Mà đang dần chìm đắm trong thành tích, chìm đắm trong vòng xoáy quan trường.

Trong khi đội tuyển Trung Quốc không ngừng gặt hái thành công, Trương Tuấn trở thành huyền thoại, Khâu Làm Huy trở thành huyền thoại, Trần Vĩ cũng được tôn sùng như thần. Có người giữ được sự tỉnh táo và thanh thản trước danh xưng thần thánh cùng sự tung hô của mọi người, như Trương Tuấn. Còn có người lại chọn cách bay bổng, ví dụ như Trần Vĩ.

Mặc dù mối quan hệ của hai người họ chưa tan vỡ, vẫn hòa hợp, nhưng Khâu Làm Huy không biết liệu khi nào nó lại đột ngột tan vỡ. Ông không muốn ngày đó đến, nên dứt khoát xin nghỉ hưu sớm, rời khỏi vũng nước đục này.

Chiến thắng có thể che giấu mọi thứ xấu xí. Nhưng khi đội tuyển Trung Quốc không thể tiếp tục giành chiến thắng nữa, khi Trương Tuấn, Dương Phàm, Lý Vĩnh Nhạc và những người khác bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp chuyên nghiệp, lúc đó những mâu thuẫn bị che giấu sẽ bùng phát. Khâu Làm Huy chẳng thể làm gì được, chi bằng tránh xa.

"Về sớm một chút đi, ngày mai còn có trận đấu, chúng ta cũng cần nghỉ ngơi thật tốt."

Khâu Làm Huy nói. Hồ Lực cảm thấy bóng lưng của ông rất già nua, thậm chí còn già hơn cả lão già này là mình. Là sự bất lực? Bất đắc dĩ? Không thể giúp gì? Hay điều gì khác, Hồ Lực không biết.

***

Sáng ngày hôm sau, Hồ Lực thức dậy và thấy Khâu Làm Huy đã khôi phục lại tinh thần như ngày thường. Đôi mắt ông đầy tinh anh, quan sát những người qua lại trong hành lang khách sạn, thỉnh thoảng nhắc nhở các cầu thủ chú ý thời gian.

Bóng dáng già nua của ngày hôm qua không còn nữa, thay vào đó là Khâu Làm Huy – người được truyền thông ca ngợi là "huấn luyện viên trưởng thành công nhất trong lịch sử bóng đá Trung Quốc", và được người hâm mộ nhanh chóng tôn sùng thành "Thần".

Từ cửa chính truyền đến một trận ồn ào, một đội phỏng vấn ào vào, vác theo máy quay phim, mang theo đèn chiếu sáng xông thẳng đến trước mặt Khâu Làm Huy và Hồ Lực.

Khâu Làm Huy vốn định nổi giận, xem hãng truyền thông nào lại vô ý tứ như vậy, tự dưng xông vào phỏng vấn. Nhưng khi ông nhìn thấy lá cờ trên micro được đưa đến bên miệng mình, ông chợt sững sờ, rồi cơn giận cũng tiêu tan.

Đó là lá cờ của CCTV1.

Đúng vậy, Trần Vĩ đã từng nói với ông rằng kênh CCTV1 của Bản tin Thời sự muốn phỏng vấn và ghi hình công tác chuẩn bị trước trận đấu đầu tiên của họ, và sẽ được phát sóng trên Bản tin Thời sự tối hôm đó. Đây là một vinh dự lớn đối với bóng đá Trung Quốc, nên ông cần phải tích cực phối hợp.

Khâu Làm Huy vội vàng nở nụ cười tươi, chuẩn bị trả lời phỏng vấn.

"Xin hỏi huấn luyện viên Khâu, đội tuyển Trung Quốc đã sẵn sàng để chào đón trận đấu buổi chiều nay chưa?" Một câu hỏi mang tính xã giao, nhưng lại cho phép người trả lời thoải mái "chém gió".

"Dĩ nhiên rồi." Khâu Làm Huy đầy tự tin mỉm cười đáp: "Chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ càng, nhất định sẽ cống hiến cho nhân dân tổ quốc một trận đấu đặc sắc, và cố gắng thể hiện tinh thần của đội tuyển Trung Quốc."

***

Tại sân vận động Ellis Park, tiếng người huyên náo. Các du học sinh Trung Quốc tại Nam Phi, những người hâm mộ cuồng nhiệt đặc biệt từ Trung Quốc bay sang, cùng với các đoàn khách du lịch hòa lẫn giữa đám đông, tất cả đều tề tựu tại đây, tạo nên bầu không khí sôi động cho trận đấu của đội tuyển Trung Quốc.

Trong phòng thay đồ, các cầu thủ đội tuyển Trung Quốc đã thay xong áo đấu, cũng đã khởi động từ sớm. Bây giờ họ chỉ còn chờ ra sân.

Khâu Làm Huy mặc chiếc áo khoác gió màu đen, trông khá phong độ. Ông đứng trước mặt các cầu thủ, hai tay đút túi quần.

"Tôi biết các cậu cũng đã xem tôi trả lời phỏng vấn, và đều biết tôi nói những gì. Nhưng điều tôi muốn nói với các cậu là, những thứ đó đều là lời xáo rỗng. Chúng ta đến đây không phải để thể hiện tinh thần, chúng ta đến đây là để giành chiến thắng!"

Truyện.free giữ bản quyền độc quyền đối với nội dung biên tập này, như một lời cam kết về chất lượng và sự tận tâm.