Hoàng đế khẽ nói: “Hắn có thể đi, chỉ cần hắn rời đi thì sẽ chẳng có chuyện gì, nhưng vì sao hắn lại không đi?”

Thu Kiếm Hàn giận dữ nói: “Đi? Hắn vì sao phải đi? Sao lại là Vân Tiêu Dao phải rời đi, mà không phải Hoàng thái tôn phải sám hối?”

Hoàng đế bệ hạ thong dong nhìn lên bầu trời mây trắng, bình thản nói: “Đi cũng được, không đi cũng chẳng sao... Vân Tiêu Dao à, ván này, ta muốn cho hắn một bài học. Với thực lực hiện tại, hắn không thể giết chết Vân Tiêu Dao lúc này đâu.”

Thu Kiếm Hàn cười lạnh một tiếng: “Bệ hạ, Người thật sự biết rõ toàn bộ thực lực của Hoàng trưởng tôn điện hạ sao? Dù cho thật sự biết rõ, thì có thể đảm bảo vạn toàn sao? Lỡ có chuyện bất trắc thì sao?”

Hoàng đế cười khổ: “Nếu có bất trắc, thì cũng đành chịu thôi.”

Thu Kiếm Hàn cười thảm thiết đến lạc cả giọng: “Bệ hạ, chúng thần đã cam tâm nhượng bộ, dù thất vọng đau khổ đến đâu, vẫn cứ nhượng bộ. Nhưng Vân Tiêu Dao là ai? Người lại dựa vào cái gì để hắn phải thất vọng đau khổ, để hắn phải nhượng bộ? Nếu Vân Tiêu Dao thật sự đã chết, chưa nói đến phản ứng của những lão già bất tử như chúng thần, chỉ riêng Vân Tôn thôi... Người dám chắc hắn sẽ không trở về ư!”

Hoàng đế khẽ nói: “Lão Thu, ngươi nghĩ quá xa xôi rồi. Trẫm không thể nghĩ xa như vậy nữa. Trước đó cố tật tái phát, Trẫm đã lâm vào bệnh tình nguy kịch. Hiện tại Trẫm, còn không nặng đến bảy mươi cân. Có lẽ, ngay trong tháng này, Trẫm sẽ ra đi...”

“... Bằng không, việc gì Trẫm phải vội vàng giao quyền lực ra như vậy? Trẫm đã không còn thời gian nữa rồi...”

“Mà tình trạng như hiện tại, dù không phải điều Trẫm muốn thấy, lại chính là do Trẫm thúc đẩy. Dù cho Trẫm có thật sự hối hận, cũng đã chẳng làm được gì, không thể ra sức nữa rồi...”

“Trước mắt thiên hạ muốn nhất thống, cần chính là một vị quân chủ cường quyền để triệt để chỉnh hợp quyền lực. Cho dù thủ đoạn có tàn bạo, nhưng chỉ cần vượt qua giai đoạn chuyển giao này thì sẽ ổn thôi.”

Hoàng đế khẽ nói: “Hành động của Bảo Nhi, xét theo tư cách một vị Đế vương tương lai, vẫn là hợp cách. Cùng lắm thì cũng chỉ hơi bạc tình bạc nghĩa một chút. Đã là bậc quân vương, thì có ai mà không cô độc chứ...”

“Chỉ hơi bạc tình bạc nghĩa chút thôi ư... Chỉ hơi ư!” Thu Kiếm Hàn cười lạnh một tiếng: “Bệ hạ nói hai chữ "chỉ hơi" này thật hay, thật khéo, thật tuyệt! Chẳng lẽ chỉ vì cái lý do đó, Người có thể tùy ý hành động, hy sinh bất cứ ai ư!”

“Trẫm đã nói rồi, Trẫm không còn thời gian nữa. Trẫm sẽ thoái vị sau năm ng��y nữa. Sau khi Trẫm thoái vị, mọi chuyện sẽ kết thúc.”

Hoàng đế trầm giọng nói.

“Lão phu không quan tâm những chuyện đó, cũng không có hứng thú quản chuyện này...” Thu Kiếm Hàn bình thản nói: “Ủy thác, giám quốc, nhiếp chính... tất cả những thứ đó đừng nhắc lại với lão phu nữa. Lão phu chỉ ở lại đây để tiễn Người, vẹn tròn chút tình nghĩa quân thần cuối cùng.”

“Mong rằng Người ra đi trước Vân Tiêu Dao, nếu không, chút tình nghĩa quân thần cuối cùng này cũng chẳng còn gì để vẹn toàn!”

Trong mắt Thu Kiếm Hàn, không còn chút ánh sáng, chỉ còn sự băng giá.

Hoàng đế thở dài thật lâu, không nói một lời.

...

Năm ngày sau, Hoàng đế thoái vị, nhường ngôi cho Hoàng thái tôn. Cả nước chúc mừng, đại xá thiên hạ.

Bảy ngày sau, Hoàng đế trong tẩm cung, chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng, long ngự quy thiên.

Thu Kiếm Hàn với thân thể bệnh tật, túc trực bên linh cữu Người, nhưng chỉ trông được một ngày thì không thể chống đỡ nổi nữa, được người nhà đỡ về.

Cũng chính vào tối hôm đó, cả nhà Thu Kiếm Hàn từ đế đô biến mất không một dấu vết...

Trong mấy ngày sau đó, hơn nghìn thuộc hạ dưới trướng Thu Kiếm Hàn mất tích, tung tích không rõ, như chưa từng tồn tại.

Trong thư phòng, chỉ còn lại vài dòng chữ của lão nguyên soái.

“Lồng lộng Ngọc Đường, hiển hách Cửu Tôn!”

“Đêm đầy sao dày đặc vây quanh Bắc Đẩu, thiên hạ tướng sĩ tôn kính Thượng Quan!”

“Cả đời ác chiến chốn nhân gian, thân thể tàn phế trăm lần hiểm nguy cũng bình yên; Đánh trăm vạn tàn quân, an ổn giang sơn; Vì ai vất vả vì ai chiến, vì ai đau khổ vì ai an? Anh hùng bách chiến từ quan đi, mới hay lòng này đã băng giá.”

...

“Bệ hạ, Thu lão nguyên soái cũng đi rồi.”

Ngọc Càn Khôn, trong bộ đồ tang, chậm rãi ngẩng đầu, bình tĩnh hỏi: “Đi rồi ư?”

“Đi rồi.”

“Ừm, truyền ý chỉ của Trẫm, chiêu cáo thiên hạ: Phong Thu Kiếm Hàn là An Quốc Công, thế tập truyền đời.”

“Vâng.”

Trong cung, tiếng nhạc tang vẫn tiếp tục vang lên.

Ngọc Càn Khôn, người vừa kế vị hoàng đế, ngồi ngay ngắn trong ngự thư phòng, nhắm mắt, ngưng thần suy tư.

“Thập Tam.”

“Nô tài tại.”

“Những người đó, có tin tức gì chưa?”

“Ngay tại truy tra.”

“Không nóng nảy, cứ từ từ mà tra.” Ngọc Càn Khôn chậm rãi thấp giọng nói: “Những người này đều có sức mạnh khuấy động phong vân thiên hạ. Nếu bọn chúng liên kết thành một phe, sẽ trở thành đại họa trong lòng Trẫm... Huyết Kiếm Các và Hắc Kỵ Vệ nhất định phải bắt hết, không để lọt một ai.”

“Vâng.”

“Gia tộc Thượng Quan, Thu, Lãnh, Phương, Thiết, Phó, Tôn... Những gia tộc này là cấp bách nhất. Trước hết diệt trừ những kẻ cầm đầu, những kẻ còn lại sẽ không đáng lo nữa.”

“Vâng.”

“Thiên Huyền Nhai bên kia, có tin tức gì chưa?”

“Vân vương gia chưa có hành động tức thời, chỉ đứng từ xa quan sát, người của chúng ta không dám áp sát quá gần.”

“Ừm, việc điều động nhân lực thế nào rồi?”

“Đã hoàn thành vây kín.”

“Được.”

Tiểu hoàng đế đi thong thả hai bước, trong mắt lóe lên một chút do dự.

Vào khoảnh khắc này, hắn chợt nhớ tới khoảng thời gian mình vừa đến Vân phủ... Vân Tiêu Dao thường xuyên ôm hắn, với gương mặt tràn đầy nụ cười hiền lành...

Ánh mắt của hắn do dự hồi lâu, đột nhiên lẩm bẩm nói: ��Cửu thúc...”

Bóng người mặc đồ đen che mặt lặng lẽ lướt qua trước mắt, sau đó là khuôn mặt Vân Dương, dường như đang nhìn hắn.

Ánh mắt vốn ch���n chừ của Ngọc Càn Khôn, theo tiếng gọi "Cửu thúc" đó, lại lần nữa chuyển thành lạnh lùng kiên định. Hắn nhẹ giọng, nhưng dứt khoát như đinh đóng cột nói: “Phát động đi!”

Cửu thúc, chớ có trách ta.

Thật sự là uy danh của ngươi ở Ngọc Đường quá thịnh. Nếu Vân Tôn vẫn luôn tồn tại, thì toàn bộ thiên hạ sẽ chỉ bị bao phủ trong bóng tối của ngươi.

Trẫm không muốn như thế thiên hạ!

Thiên hạ của Trẫm, Trẫm muốn toàn bộ làm chủ, không thể bị bất cứ ai chi phối!

Trong thiên hạ, đều là vương thổ; khắp nơi trên đất này, đều phải là vương thần!

Trẫm muốn mệnh lệnh của Trẫm trở thành thanh âm duy nhất trong thiên hạ này, không vì bất cứ ai, bất cứ thế lực nào mà chần chừ chút nào!

Cửu thúc, nếu ngài đã đi sang một thế giới khác, đã là người của chốn thần tiên, vậy thì... xin đừng quay trở lại nữa.

Thế này đủ loại, rốt cuộc cùng ngươi không liên quan!

Nếu ngài đã không thể quay về, thì hà cớ gì lại ngăn cản con đường phía trước của cháu chứ!

...

Bóng đêm thâm trầm.

Trong hoàng cung, giữa sáng và tối, tựa như Địa Ngục âm u.

Tiếng gió xào xạc, tựa hồ có vô số người cùng lúc khẽ thở dài...

Ngay trong đêm đó.

Toàn bộ hoàng thất huyết mạch, từ Phế thái tử, Nhị hoàng tử, Tứ hoàng tử... cùng với những người khác đang phân tán khắp nơi trong cả nước, cùng với thủ hạ, gia quyến, thị vệ, thị nữ, quản gia... tất cả những người có liên quan, đều bị giết sạch không còn một mống, chó gà không tha.

Sau đó thống kê lại.

Ước chừng trong một đêm này, số hoàng tộc huyết mạch bị giết chết đã vượt quá một trăm vị. Mà tổng số người chết vì biến cố này, vậy mà vượt quá mười vạn người!

Đây rõ ràng là một cuộc đại đồ sát tàn nhẫn, quyết tuyệt, đã được lên kế hoạch từ trước!

Cả thế gian chấn kinh!

Theo tin tức này truyền đến kinh thành, tiểu hoàng đế giận dữ tím mặt, thề phải tìm ra hung thủ. Thế là Ngọc Đường đã yên ổn bấy lâu đột nhiên trở nên hỗn loạn, trinh kỵ xuất động khắp nơi, cả bầu không khí dưới gầm trời cũng theo đó trở nên căng thẳng chưa từng có...

Vô số cao thủ được hoàng gia mời chào, rải đi khắp giang hồ...

Một số đúng là truy tìm manh mối, nhưng tuyệt đại đa số cao thủ đỉnh tiêm đều giữa đường thay đổi lộ trình, chuyển hướng Thiên Huyền Nhai...

...

Ở một khu rừng rậm gần Thiên Huyền Nhai.

Vân Tiêu Dao đã ngồi trên một đại thụ trong cánh rừng rậm này ròng rã năm ngày năm đêm, cứ thế từ xa nhìn về ngôi miếu nhỏ trên Thiên Huyền Nhai.

Nơi đó đã có quan binh tại xây dựng cơ sở tạm thời.

Chỉ có điều, đối phương vẫn chưa bắt tay vào hành động tháo dỡ.

Nếu đối phương không động, Vân Tiêu Dao cũng sẽ không động.

Hắn rất rõ ràng tính toán của đối phương, và càng hiểu rõ mục tiêu thực sự của hành động lần này chỉ là nhắm vào mình.

Nhưng Vân Tiêu Dao trong lòng không vui không buồn, chỉ một mực bình tĩnh.

Không quan trọng!

Có sự phó thác của Vân Dương trước khi đi, toàn bộ thiên hạ này, những kẻ đủ tư cách, đủ năng lực, cũng sẽ không muốn mạng của ngươi.

Mà ta, lại càng không!

Ta chỉ muốn xem, ngươi rốt cuộc có thể làm được đến mức nào?

Và thật sự sẽ l��m đến mức nào?!

Nếu như bố cục của ngươi thật sự có thể giết chết ta, thì cũng chẳng sao cả.

Ta đối với nhân thế này, đã sớm không còn vướng bận, thậm chí là đã chán ghét...

Tiếc nuối duy nhất cũng chỉ là không thể gặp lại nhi tử một lần nữa mà thôi!

Nhưng, cho dù là ta chết, thì Thiên Huyền Nhai này, ngươi cũng đừng hòng đụng vào một tấc!

...

Một bóng người áo xanh, lúc này đang dẫn theo hai hộ vệ, đang ở nơi cách Thiên Huyền Nhai mấy trăm dặm, với vẻ nhàn nhã, cà lơ phất phơ tiến về phía này.

Phía sau hắn, còn có một đội ngũ khoảng hai mươi người, ai nấy đều lộ vẻ tản mạn cực độ.

“Xuân Vãn Phong và bọn họ cũng sắp đến rồi chứ? Mấy tên đó lộ trình vậy mà còn xa hơn ta, đơn giản là còn chậm hơn rùa bò...” Đông Thiên Lãnh trong bộ áo xanh, nón xanh, lười biếng tiến lên.

“Lần này đi, đến thắp hương cho lão đại và các huynh đệ... Với lại, còn muốn cùng Vân bá phụ uống một trận cho thỏa thích.”

“Lần này, nếu để Vân bá phụ xảy ra chuyện, thì mấy anh em chúng ta cũng đừng hòng gặp lại lão đại nữa, tốt nhất mỗi người tự tìm một sợi dây mà treo cổ đi... Ai, ba tên khốn kiếp kia sao còn chưa tới?! Thật sự còn chậm hơn cả rùa bò ư?!”

...

Trên Thiên Huyền Nhai.

Miếu Cửu Tôn.

Chín pho tượng che mặt xếp thành một hàng, khói hương lượn lờ bay lên.

Một vị tướng quân mặc giáp trụ đầy người, lặng yên đứng ở cửa miếu. Chú mục vào chín pho tượng trong miếu, vậy mà lại sinh ra một cảm giác không dám bước vào.

Dường như chín người này đang lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn: "Ngươi dám vào thử xem sao?!"

Người tới hít vào một hơi thật dài. Chân hắn rốt cuộc động đậy, vừa định bước vào thì không hiểu sao, cảm giác chột dạ lại lần nữa trỗi dậy. Hắn ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy ánh mắt phía sau lớp mạng che mặt của Cửu Tôn đều đang nhìn chằm chằm hắn.

Biết rõ đó chỉ là ảo giác tâm lý, tượng đất tượng bùn làm sao có ánh mắt, nhưng người đó vẫn không nhịn được cảm thấy da đầu tê dại. Hắn không tiến vào mà ngược lại thụt lùi, rồi lui ra khỏi miếu thờ.

Phó tướng phía sau hắn nghi hoặc hỏi: “Tướng quân?”

Vị tướng quân này ho khan một cái, nói: “Thời cơ chưa chín muồi, chờ có lệnh thì hành động tiếp.”

Nói xong liền quay người đi thẳng ra khỏi cửa miếu, mà không dừng lại một bước.

Thấy sắc trời dần về chiều, toàn bộ Thiên Huyền Nhai chìm vào màn đêm đen như mực, lại càng thêm âm u quỷ dị.

Trong bóng tối, dường như có bóng người chập chờn, tựa như hàng ngàn vạn quân lính đang mai phục, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

Trong bóng tối, có một giọng nói khe khẽ hỏi đồng đội: “Ngụy lão nhị, ngươi nói... Cửu Tôn đại nhân, thật là vũ khí bí mật của Hoàng gia? Chuyên môn huấn luyện ra loại người đó sao? Tử sĩ sao?”

Một người khác thấp giọng đáp: “Ngươi có ý kiến sao?”

Người kia nói: “Ta luôn cảm giác có gì đó là lạ. Cửu Tôn vì nước vì dân, ném đầu vẩy máu, chuyện cũ rành rành trước mắt. Cho dù là do hoàng gia đào tạo ra, thì có làm sao? Cái thế công tích của họ vẫn là sự thật, thì điều này có liên quan gì đến việc có được huấn luyện hay không? Công lao vẫn là công lao, dù là được đào t��o mà có, cũng là công lao. Tự phát hành động, chẳng lẽ công lao lại lớn hơn chút sao? Không phải đều vì thiên hạ Ngọc Đường, vì bách tính Ngọc Đường sao? Chuyện bây giờ, ta nghĩ thế nào cũng thấy không ổn. Ngày đó ở Thiên Huyền Nhai...”

Một người khác bình thản nói: “Im miệng! Ngươi có muốn sống không hả?! Dù ngươi không muốn sống, cũng đừng liên lụy chúng ta chứ...”

Người kia nhất thời im bặt.

Một người khác lại với giọng trầm thấp nói: “Trong quân, Cửu Tôn đại nhân chịu ấm ức biết bao nhiêu. Làm sao ngừng lại được? Những người đó, cuối cùng đều có kết cục thế nào? Kẻ tốt thì còn có thể bị thương tật, vội vàng lui về nghỉ ngơi; kẻ chết không rõ ràng há chẳng phải cũng rất nhiều người sao... Cửu Tôn đại nhân bôn ba khắp nơi, cuối cùng thì có kết cục thế nào?”

“Đây cũng không phải là phạm vi chúng ta cần quan tâm, hiện tại trời đã thay đổi... Làm tốt việc của mình đi. Về sau còn dám nói bậy trước mặt ta, đừng trách ta không nể mặt huynh đệ mà đi báo cáo ngươi!”

Bốn phía cũng không có tiếng động gì. Một hồi lâu sau đó, mới truyền ra vài tiếng thở dài trầm thấp...

...

Bốn đội nhân mã đều đang tiến về phía Thiên Huyền Nhai, và đã không còn cách xa nhau.

Quả đúng là vậy, trong đó hai đội đã gặp nhau tại một cánh đồng bát ngát gần đó.

“Xuân Vãn Phong!” Đông Thiên Lãnh hưng phấn hú lên một tiếng như sói, khoa tay múa chân.

Phía bên kia, một thiếu niên anh tuấn áo trắng cũng mặt mày hớn hở chạy tới: “Đông Thiên Lãnh, tên tiện nhân ngươi! Sao vẫn ăn mặc bẩn thỉu thế kia, ngươi quen đóng vai rùa đen rồi à.”

“Ta không giống ngươi, mới hai năm không gặp mà đã biến thành ẻo lả như con gái rồi, Thu Vân Sơn và bọn họ đâu?”

Phía sau một sườn núi nhỏ, một giọng nói trong trẻo vang lên: “Bản thiếu gia chẳng phải đang ở đây, đang xem hai tên tiện nhân các ngươi đùa giỡn tiện hạ sao.”

Hai người theo tiếng cùng nhau chửi ầm lên.

Lập tức ba người liền nháo nhác thành một đoàn, lăn lộn đánh nhau một hồi lâu, chỉ nghe tiếng đấm đá phanh phách. Các cao thủ hộ vệ của mỗi người chỉ mỉm cười đứng nhìn, không hề tiến lên khuyên can, chỉ coi như đang xem náo nhiệt. Thậm chí còn có người mở sòng cá cược xem ai bị sưng nhiều nhất trên đầu...

Sau một hồi lâu, ba người đều sưng mặt sưng mũi, ngửa mặt nằm trên mặt đất, thở hồng hộc, rồi không hẹn mà cùng phá lên cười ha hả.

“Thoải mái!”

Ba người đồng thời cao giọng thét lên.

Tựa hồ việc bị đối phương đánh đấm, vùi dập, giày xéo một phen, lại là chuyện tốt đã mong chờ từ lâu...

“Từ khi lão đại lên thượng giới, đã lâu rồi không được sảng khoái như vậy!” Đông Thiên Lãnh tràn đầy hoài niệm nói.

“Đúng vậy, cũng không biết lão đại bây giờ ra sao... Sao lại không xuống thăm chúng ta chứ.” Xuân Vãn Phong thật sự có chút oán trách nói.

Thu Vân Sơn nói: “Ta đoán chắc lão đại bây giờ cũng đang xuân phong đắc ý như ngày xưa thôi. Người như lão đại thì đến bất cứ đâu mà chẳng xuân phong đắc ý?”

Đông Thiên Lãnh cùng Xuân Vãn Phong gật đầu đồng ý, rất khó được cảm xúc nhất trí.

“Bất quá mấy năm nay, phía quan phương của Ngọc Đường làm mưa làm gió, thật khiến ta tức giận đầy bụng. Nhiều lần ta muốn nhảy ra làm loạn, lại bị gia tộc ngăn lại, nhất là ông Nhị thúc c��a ta không màng mạng già mà trấn áp ta...” Thu Vân Sơn rất khó chịu nói: “Nếu là theo tính tình của ta, trực tiếp đi kinh thành đại náo một trận! Đúng là hỗn trướng! Công tích cái thế của lão đại, vậy mà bị bọn chúng xóa sổ đến không còn chút nào! Còn cái gì mà hoàng thất vun trồng, ta khinh bỉ!”

--- Văn bản này được sưu tầm và biên tập bởi cộng đồng người đọc tại truyen.free, mong bạn đọc vui vẻ.