Trong những cuộc chiến tranh giữa các bộ lạc, việc bên thắng giữ lại phụ nữ và trẻ em của bộ lạc bại trận, rồi đưa họ về bộ lạc mình để tăng cường sức mạnh, gần như là một thông lệ.

Trong mắt họ, những người phụ nữ có khả năng sinh nở, cùng với những đứa trẻ đã chào đời (nhờ đó giảm bớt công sức nuôi dưỡng và lượng thức ăn tiêu thụ), đều là những chiến lợi phẩm quý giá, ngang với lương thực và các vật phẩm khác thu được.

Bộ lạc Phi Mã, vốn thường xuyên gây chiến với các bộ lạc khác vì tranh giành đồng cỏ và nhiều nguyên nhân tương tự, đã quá quen thuộc với những chuyện này.

Bởi vậy, lúc này đây, vu nữ cùng những người phụ nữ còn lại của bộ lạc Hồng Hổ đã bị họ trói tay, dùng dây thừng dẫn dắt đi về phía xa.

Trong suốt quá trình này, vu nữ bộ lạc Hồng Hổ vẫn tỏ ra hết sức bình tĩnh.

Nàng không hề phản kháng, cả người đờ đẫn mặc cho những người của bộ lạc Phi Mã làm gì thì làm.

Phản ứng này của nàng thậm chí còn không bằng những người phụ nữ mới gia nhập bộ lạc Hồng Hổ chưa lâu.

Khi bị những người của bộ lạc Phi Mã trói tay, dùng dây thừng kéo đi khỏi bộ lạc Hồng Hổ, những người phụ nữ nguyên thủy này còn biết vùng vẫy một chút để biểu thị sự kháng cự.

Kết quả là họ bị những người của bộ lạc Phi Mã tàn bạo dùng cây gậy trong tay quất tới tấp mấy roi vào người.

Vu nữ bộ lạc Hồng Hổ không vùng vẫy, nên cũng không bị đánh.

Trên bầu trời không một gợn mây, ánh nắng chói chang.

Không biết có phải vì trước đây bộ lạc Hồng Hổ đã làm quá nhiều điều ác mà ông trời chẳng hề mảy may thương xót số phận hiện tại của họ.

Bầu trời quang đãng, mặt trời rực sáng như bánh xe lửa, cùng ánh nắng chói chang như đang thể hiện tâm trạng của nó vào giờ phút này.

Tất nhiên, cũng có thể là ông trời, lặng lẽ chứng kiến vạn vật, đã quá quen thuộc với những chuyện như vậy.

Trong mắt nó, những sự việc như vậy có lẽ chẳng khác gì cảnh chó sói vồ cừu, đại bàng săn chim, hay vài con báo tranh giành địa bàn và quyền giao phối.

Nếu cứ mỗi khi có sinh linh chết đi hay chứng kiến những điều bi thương xảy ra, nó lại khóc lóc một phen, rơi xuống những giọt nước mắt thương cảm rẻ tiền, thì mặt đất nơi con người sinh sống đã sớm bị lũ lụt ngập trời nhấn chìm rồi...

Dưới ánh mặt trời rực rỡ, những mầm lúa đã được gieo cấy trong ruộng đang từ từ vươn mình, đón nhận ánh nắng chan hòa.

Một làn gió nhẹ thoảng qua, chúng khẽ đung đưa trong gió, tận hưởng gió trời và ánh nắng.

Giữa gió trời và dưới ánh nắng, chúng thỏa sức sinh trưởng.

Những căn nhà nhỏ, dù đã hoàn thiện hay còn dang dở, đều lặng lẽ đứng đó giữa gió và dưới ánh nắng.

Vẫn tĩnh lặng như thuở nào.

Trên khoảng đất trống trước nhà, những thi thể nằm ngổn ngang với đủ mọi tư thế.

Những thi thể này giờ đây đã biến dạng hoàn toàn, bên trên phủ đầy một lớp ruồi nhặng dày đặc.

Oàng ~

Một con chim có vẻ ngoài chẳng mấy đẹp đẽ vỗ cánh bay tới, đậu xuống cạnh một thi thể, động tĩnh ấy làm cả đàn ruồi nhặng bay tán loạn...

Dưới sự dẫn dắt của những người bộ lạc Phi Mã cưỡi ngựa, vu nữ bộ lạc Hồng Hổ không ngừng bước đi về phía trước, nàng ngoảnh đầu nhìn lại lần nữa nơi chốn đang xây dở, nơi từng mang lại cho họ bao hy vọng.

Những hình ảnh ấy, giờ đây đã đóng băng trong tâm trí nàng...

Chẳng bao lâu sau, nơi bộ lạc Hồng Hổ mới dựng xây đã hoàn toàn vắng bóng người sống.

Người đã đi hết, nơi đây cũng chẳng còn yên bình như trước.

Từng đợt động vật ăn thịt kéo đến, hưởng thụ bữa tiệc thịnh soạn này.

Thỉnh thoảng, vài con vật còn đánh nhau vì tranh giành thức ăn, phát ra những tiếng gầm gừ dữ tợn.

Tuy nhiên, sự náo nhiệt ấy cũng không thể kéo dài mãi được.

Khi thức ăn ở đây cạn dần, số lượng động vật kéo đến cũng theo đó mà giảm đi.

Khi chỉ còn lại những bộ xương trắng vương vãi khắp đất, ngay cả chim sẻ và những loài ăn thịt nhỏ bé cũng chẳng còn muốn bén mảng tới.

Trên mặt đất bằng phẳng từng được dọn dẹp, cỏ dại lại mọc lên.

Vài trận mưa rơi xuống, dưới tác dụng của ánh nắng, đám cỏ dại này bắt đầu mọc um tùm.

Chẳng mấy chốc, những ngọn cỏ đã mọc cao vút, che khuất cả những bộ xương trắng.

Những ngôi nhà mới xây, trải qua mưa dầm nắng dãi, sau những trận mưa lớn đã mất đi vẻ tươi mới ban đầu, dần dần hằn lên dấu vết của thời gian, màu sắc cũng ngày càng cũ kỹ.

Trên những bức tường đất, lớp bùn bên ngoài đã bong tróc, lộ ra những hạt cát.

Trên đỉnh tường đất, cỏ dại mọc lên, mang theo sức sống mãnh liệt.

Trong những ruộng nước không người chăm sóc, cỏ dại lại mọc lên.

Hơn nữa, chúng nhanh chóng chen lấn, mọc tràn cả cây lúa.

Trong ruộng nước, lúa và bèo cùng nhau sinh trưởng, đan xen vào nhau.

Cây lúa cao dần lên từng tấc, cuối cùng trổ đòng đơm hoa.

Tàn hoa rụng xuống, hạt lúa khô đét dần căng mẩy.

Một làn gió thoảng qua, mang theo tiếng xào xạc.

Những bông lúa chín trĩu hạt, cúi đầu, mang sắc vàng óng ả.

Chúng đã chín.

Lúa chín rồi nhưng không ai thu hoạch.

Những người lẽ ra phải vui mừng khôn xiết mà chạy đến thu hoạch chúng, giờ đây một phần đã bị dây thừng trói buộc, dẫn đi về phương xa.

Phần còn lại thì nằm im lìm trong đám cỏ cao quá thắt lưng người, không ít thi thể đã bắt đầu ngả vàng.

Lúa chín rộ không người gặt, mà lại có những sinh vật khác đến thay thế con người để thu hoạch.

Từng đàn chim sẻ, không biết là ngửi thấy mùi thơm của thức ăn hay nghe ngóng được tin tức gì, từ đằng xa bay tới.

Chúng dùng móng vuốt đậu chặt vào thân lúa dưới bông, cúi đầu liên tục mổ vào những hạt thóc.

Tiếng líu ríu vang lên vui vẻ.

Vẻ vui sướng ấy hệt như một bữa tiệc thịnh soạn khác từng diễn ra ở đây vài tháng trước.

Hầu hết hạt lúa trên bông đều bị chim sẻ ăn hết, nhưng một vài hạt, do tác động của nh���ng cú mổ, đã rơi xuống nước cạn bên dưới.

Ngấm trong nước, chúng bắt đầu trương phềnh, rồi từ từ mọc rễ nảy mầm, khởi đầu một vòng đời mới...

Cỏ dại ngày càng nhiều, ở nhiều chỗ đã bắt đầu mọc lên cây cối, dần dần, toàn bộ khu định cư mới của bộ lạc Hồng Hổ còn dang dở đã bị che lấp trong cỏ dại và cây cối.

Cũng giống như những bộ xương bị che khuất trong đám cỏ dại...

Tại bộ lạc chính Thanh Tước, Hàn Thành khẽ cau mày.

Đoàn người của hắn đã trở về từ khu cư trú Núi Đồng một thời gian.

Sau khi lần lượt ghé thăm và nắm rõ tình hình của phân khu Tần Lĩnh, khu cư trú Núi Muối Nhỏ, bộ lạc chính và khu cư trú Núi Đồng, Hàn Thành đã thấu rõ mọi chuyện trong bộ lạc.

Sau khi làm việc và kết hợp du ngoạn ở khu cư trú Núi Đồng khoảng 10 ngày, Hàn Thành liền dẫn theo cả đại gia đình quay trở về bộ lạc chính.

Lúc đi, họ một đường du sơn ngoạn thủy, dừng chân nhiều nơi, nên khi trở về thì nhanh hơn hẳn.

Về cơ bản, họ không dừng chân nhiều, cứ thế một mạch trở về bộ lạc chính.

Tất nhiên, không phải vì bộ lạc chính xảy ra chuyện gì mà họ phải vội vã như vậy.

Mà là vì những nơi đáng chơi thì lúc đi đã chơi hết rồi.

Hơn nữa, chuyến du ngoạn lần này kéo dài quá lâu khiến mọi người đều cảm thấy mệt mỏi.

Có mới nới cũ có lẽ là bản tính con người, du ngoạn nhiều rồi, những người đi cùng Hàn Thành lại nhớ đến công việc chính thường ngày tuy vất vả nhưng quen thuộc của mình.

Trong tình cảnh như vậy, đoàn người trở về đương nhiên đi nhanh hơn.

Vốn dĩ Hàn Thành đưa mọi người trở về nhanh như vậy không phải vì bộ lạc chính gặp phải vấn đề hay tình huống gì.

Nhưng sau khi trở về từ khu cư trú Núi Đồng, họ lại gặp một vấn đề.

Đây cũng là nguyên nhân khiến Hàn Thành lúc này khẽ cau mày.

Vấn đề là, sau khi trở về từ khu cư trú Núi Đồng, Đại sư huynh và Vu đã báo cho hắn biết rằng bộ lạc Hỏa vẫn chưa vận chuyển vải vóc đến để trao đổi với bộ lạc của họ!

Bộ lạc Hỏa chính là bộ lạc mà Hàn Thành gặp phải lần đầu tiên sau khi hắn đến thế giới này, khi hắn dẫn Đại sư huynh và những người khác thực hiện chuyến đi xa đầu tiên xuôi dòng.

Cũng chính tại bộ lạc đó, Hàn Thành đã gặp Bạch Tuyết Muội, cô con dâu nuôi từ bé này.

Lúc ấy cô bé này đen nhẻm, căn bản không thể phân biệt được trai gái.

Nếu không phải có hắn (Hàn Thành), khi nàng bị bệnh, ắt đã bị thiêu chết.

Bộ lạc Hỏa có thể nói là bộ lạc quê mẹ của Bạch Tuyết Muội.

Cũng là bộ lạc của nhạc phụ Hàn Thành.

Mặc dù Bạch Tuyết Muội chẳng hề quyến luyến chút nào với bộ lạc quê mẹ này, thậm chí còn có chút tức giận.

Điều này rất bình thường, dù sao thì chính bộ lạc quê mẹ này đã tự tay thiêu chết người mẹ của nàng, người đã bị bệnh sau khi dầm mưa tìm thức ăn cho bộ lạc.

Nếu không phải Hàn Thành vừa hay đi ngang qua, Bạch Tuyết Muội có lẽ cũng đã bị thiêu chết.

Khi Hàn Thành đưa Vu, Bạch Tuyết Muội, Tiểu Oản Đậu, Tiểu Hạnh Nhi cùng Đá đi đến khu cư trú Núi Đồng, hắn đã được báo cho biết rằng bộ lạc Hỏa, vốn dĩ phải vận chuyển vải vóc đến bộ lạc mình để đổi lương thực trước đó, vẫn chưa đến.

So với những năm trước, ngay cả khi đến trễ nhất, lần này họ còn đến muộn hơn 7-8 ngày.

Chuyện này, ban đầu không thu hút nhiều sự chú ý của Hàn Thành cũng như những người khác trong bộ lạc Thanh Tước.

Trong thời đại này, xét theo tình trạng giao thông và cách mọi người tính toán thời gian, việc xuất hiện một chút sai lệch là điều hết sức bình thường.

Muộn một chút cũng chẳng sao, đợi thêm lát nữa rồi họ cũng sẽ đến thôi.

Nhưng bây giờ thì khác.

Chuyến đi của Hàn Thành đến khu cư trú Núi Đồng lần này, tính cả đi lẫn về, đã mất hơn hai mươi ngày.

Cộng thêm 7-8 ngày bị trì hoãn ban đầu, điều này đồng nghĩa với việc bộ lạc Hỏa lần này đã chậm hơn một tháng so với thời điểm họ đến muộn nhất trước đây!

Sau khi ý thức được chuyện này, tim Hàn Thành nhất thời trở nên bất an.

Hắn rất lo lắng bộ lạc Hỏa có thể đã gặp phải chuyện bất trắc gì đó.

Mấy năm gần đây, khi bộ lạc Hỏa nếm được vị ngọt từ việc dệt vải cho bộ lạc Thanh Tước, lượng vải họ dệt ra hàng năm cũng không ngừng gia tăng.

Hơn một nửa số vải bố mà bộ lạc Thanh Tước tiêu thụ hàng năm đều do bộ lạc Hỏa sản xuất rồi vận chuyển đến.

Lúc ban đầu, định hướng của Hàn Thành đối với bộ lạc Hỏa chính là để họ sản xuất vải bố cho bộ lạc của mình, trở thành thợ dệt cho bộ lạc hắn.

Bộ lạc của hắn dùng thức ăn để dụ dỗ họ.

Dần dần, bộ lạc Hỏa sẽ nảy sinh sự phụ thuộc mạnh mẽ vào bộ lạc của hắn.

Vào lúc mấu chốt, nếu bộ lạc của hắn không cần vải của bộ lạc Hỏa nữa, thì bộ lạc Hỏa, vốn đã quen dùng vải dệt để đổi lấy một lượng lớn thức ăn từ bộ lạc hắn, và cũng vì thế mà bỏ qua các nguồn thức ăn khác, sẽ lâm vào một cuộc khủng hoảng lớn.

Nhưng theo thời gian trôi qua, số lượng người của bộ lạc Thanh Tước không ngừng gia tăng, nhu cầu về vải bố cũng theo đó mà tăng trưởng.

Cùng lúc bộ lạc Hỏa hình thành sự ỷ lại mạnh mẽ vào bộ lạc Thanh Tước, thì bộ lạc Thanh Tước cũng nảy sinh sự phụ thuộc vào bộ lạc Hỏa.

Cụ thể như bây giờ.

Khi ý thức được bộ lạc Hỏa có thể đã xảy ra chuyện, ngay cả Hàn Thành, vị Thần Tử của bộ lạc Thanh Tước này, cũng không còn giữ được bình tĩnh.

Tất nhiên, ngoài việc bộ lạc Hỏa tương đối quan trọng đối với bộ lạc Thanh Tước hiện tại, còn có một nguyên nhân trọng yếu khác là: sau nhiều năm tiếp xúc, người bộ lạc Thanh Tước đã dần dần coi người của bộ lạc Hỏa như chính người bộ lạc mình!

Trong tình huống này, khi biết bộ lạc Hỏa rất có thể đã xảy ra chuyện không hay, Hàn Thành cùng mọi người đương nhiên sẽ trở nên hết sức quan tâm.

"Mang theo một số người, cầm vũ khí, đi Hỏa bộ lạc một chuyến."

Khẽ nhíu mày, Hàn Thành trầm tư một lúc rồi cất lời, đưa ra quyết định như vậy.

"Hay là cứ chờ thêm vài ngày nữa, xem người của bộ lạc Hỏa có đến không?"

Lúc này, nhóm lúa gieo sớm nhất trong bộ lạc đã sắp đến kỳ thu hoạch.

So với vải bố, Vu lại càng quan tâm đến việc thu hoạch lúa hơn.

Ông ta hơi lo lắng việc điều quá nhiều người khỏi bộ lạc cùng lúc sẽ ảnh hưởng đến việc thu hoạch lúa.

Bởi vậy, sau khi nghe Hàn Thành nói và suy nghĩ một chút, ông ta mới cất lời.

"Không cần đợi nữa, người bộ lạc Hỏa đã muộn nhiều ngày như vậy mà vẫn chưa đến, chờ đợi thêm cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Việc nhanh chóng đến đó để tìm hiểu kết quả vẫn là quan trọng nhất.

Nếu quả thực xảy ra chuyện gì lớn, vậy thì từ nay về sau, phần vải bố vốn do bộ lạc Hỏa sản xuất sẽ cần bộ lạc của chúng ta tự sản xuất, điều này sẽ chiếm dụng rất nhiều sức lao động của bộ lạc chúng ta.

Không đơn thuần là chúng ta cần sắp xếp nhân lực để dệt ra số vải vốn do bộ lạc Hỏa sản xuất.

Trước khi tiến hành dệt những loại vải này, chúng ta còn cần mở rộng diện tích trồng đay.

Điều này sẽ làm giảm diện tích trồng lúa.

Hơn nữa, việc trồng đay cũng cần người tiến hành canh tác, tiêu tốn rất nhiều nhân lực và vật lực.

Trước đây chúng ta đã từng tính toán rằng, việc bộ lạc chúng ta tự dệt những loại vải này không hiệu quả bằng việc trồng lương thực rồi dùng lương thực đó đổi lấy vải bố có sẵn từ bộ lạc Hỏa.

Lần này cử người đi bộ lạc Hỏa điều tra, làm rõ và giải quyết sự việc, so với việc trễ nải một số công việc, thì vẫn là có lợi hơn nhiều."

Hàn Thành đương nhiên có thể nhìn ra Vu đang nghĩ gì, bởi vậy hắn chỉ mở lời giải thích và phân tích cho Vu nghe.

Vu không hề ngoan cố, chỉ là quan niệm của ông ta có chút chậm thay đổi, mặc dù biết rõ cách tính toán này, ông ta vẫn không khỏi lo lắng việc thu hoạch lúa sẽ bị trễ nải.

Lúc này, được Hàn Thành nói như vậy, ông ta cũng không nghĩ nhiều nữa...

Mọi quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.