Giữa trời tuyết trắng xóa, đoàn người chật vật bước đi trên lớp tuyết dày.

Tuyết đọng quá sâu, nhiều chỗ ngập quá đầu gối, thậm chí có vài người không cẩn thận sẽ trượt ngã vào rãnh tuyết, bị tuyết nhấn chìm gần hết cả người.

Trong tình huống như vậy, việc đi bộ tốn sức hơn hẳn.

Những người đang bước đi, ai nấy đều thở hổn hển, từng luồng hơi trắng thoát ra theo nhịp thở.

Râu, lông mày và tóc mai trên trán họ cũng vì thế mà đóng băng, trông cứ như những cụm sương trắng.

Một tiếng hô khàn đặc vang lên.

Sau một quãng đường dài chật vật, thủ lĩnh bộ lạc Tùng, người vẫn luôn đi cùng đoàn, thở hổn hển lên tiếng.

Ý hắn là muốn mọi người trong bộ lạc ăn chút gì đó, nghỉ ngơi rồi lại tiếp tục lên đường.

Nghe lời thủ lĩnh, họ đi thêm một đoạn ngắn nữa rồi dừng chân dưới một cây tùng lớn.

Cây tùng có cành lá xum xuê, chắn được phần lớn tuyết rơi, nhờ vậy phía dưới không có nhiều tuyết đọng, rất thích hợp để nghỉ ngơi tạm thời.

Dưới gốc tùng chất thành một lớp dày kim tùng, lẫn với quả tùng rơi rụng, cùng những cành cây bị gió quật gãy hoặc bị tuyết năm trước đè cong.

Đây đều là những vật liệu bén lửa cực tốt.

Mặc dù có hơi ẩm ướt do tuyết rơi, chúng vẫn rất dễ bắt lửa.

Một phần là vì đây là tuyết rơi, không phải mưa.

Mùa đông lạnh giá và khô ráo, tuyết đọng đông cứng hầu như không tan chảy, gió lạnh thổi thường xuyên còn làm bay hơi ẩm, nên ngay cả củi bị tuyết phủ cũng chỉ ẩm ướt lớp bề mặt.

Phần bên dưới về cơ bản không có vấn đề gì.

Hơn nữa, tuyết dưới gốc tùng cũng không nhiều, vì thế dễ dàng tìm được những vật liệu khô ráo tương đối bén lửa.

Còn một lý do nữa là cây tùng thuộc loại nhiều nhựa, giàu chất dầu.

Dù là kim tùng, quả tùng hay cành tùng, bên trong đều chứa nhựa dầu, rất dễ bốc cháy.

Người của bộ lạc Tùng dọn dẹp đống kim tùng và các vật liệu khác sang một bên, tạo ra một khoảng đất trống, rồi nhanh chóng nhóm lên hai đống lửa.

Mọi người tìm đá, xếp quanh đống lửa, nhanh chóng dựng lên một bếp nấu đơn sơ.

Họ đặt chiếc hũ sành mang theo, vốn đổi được từ bộ lạc Thanh Tước, lên bếp. Trong hũ là tuyết được lấy từ xung quanh.

Một lát sau, tuyết tan thành nước, họ thả thức ăn mang theo vào, rắc thêm chút muối, ninh kỹ một lượt, thế là có ngay một nồi thức ăn thơm ngon đặc biệt.

Người bộ lạc Tùng vây quanh đống lửa, vừa sưởi ấm vừa mong thức ăn mau chín.

Lúc đi bộ thì chưa cảm thấy gì, nhưng giờ vừa dừng lại, cơ thể ra mồ hôi liền lập tức thấy lạnh.

Uống chút canh nóng lúc này là cực kỳ cần thiết, và có sức hấp dẫn mãnh liệt đối với mọi người.

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng ngồi đó, nhìn ngọn lửa có chút thất thần.

Kể từ khi đưa ra quyết định đã một khoảng thời gian, và hắn đã dẫn người đi được một quãng đường xa về phía bộ lạc Thanh Tước. Thế nhưng, trong lòng hắn vẫn không ngừng bị chuyện này quấy nhiễu, đầy lo âu và bứt rứt.

Lần này, hắn dẫn người đi để nói với bộ lạc Thanh Tước rằng họ không thể cầm cự được nữa, không muốn tiếp tục cố gắng phấn đấu, mà muốn gia nhập bộ lạc Thanh Tước.

Sự băn khoăn và lo lắng của thủ lĩnh bộ lạc Tùng chính là từ đây mà ra.

Tất nhiên, hắn không lo lắng mình sẽ bị bộ lạc Thanh Tước – những "người giàu có" này – trêu đùa.

Cũng không phải lo lắng rằng sau khi dẫn người trong bộ lạc bất chấp giá rét đến nơi, bộ lạc Thanh Tước sẽ không tiếp nhận sự nương tựa của họ, thậm chí không cho họ cơ hội được xem xét.

Khi đến bộ lạc Thanh Tước trao đổi đồ vật, những người của bộ lạc Thanh Tước từng giao dịch với hắn đều rất chân thành nói rằng, nếu cuộc sống không thể tiếp tục, họ có thể đến bộ lạc Thanh Tước, có thể gia nhập vào bộ lạc này.

Bộ lạc Thanh Tước nhiệt tình, hiếu khách và hiền lành, nguyện ý tiếp nhận những người đang gặp khó khăn, và đảm bảo họ có thể ăn no mặc ấm, sống một cuộc sống tốt hơn hẳn trước đây.

Mỗi lần trao đổi, người của bộ lạc Thanh Tước đều nói với họ điều đó.

Cứ như thế, những lời ấy dần dần ăn sâu vào tâm trí họ, như một lời nguyền.

Lúc bình thường, khi mọi việc thuận lợi thì chưa lộ rõ, nhưng mỗi khi gặp khó khăn, những lời ấy lại không ngừng vẩn vơ trong đầu họ, khiến họ không kìm được mà muốn làm theo.

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng đặc biệt tin tưởng bộ lạc Thanh Tước.

Bởi vì qua một thời gian dài tiếp xúc, hắn đã sớm hiểu rõ bộ lạc Thanh Tước là một bộ lạc như thế nào.

Đây là một bộ lạc đặc biệt mạnh mẽ, giàu có và cực kỳ coi trọng tín nghĩa.

Những lời họ nói ra chắc chắn là có giá trị.

Hơn nữa, một bộ lạc lân cận của họ, vào mùa đông năm ngoái cũng đã nương náu trong vòng tay bộ lạc Thanh Tước.

Năm nay, khi hắn dẫn người đến bộ lạc Thanh Tước trao đổi đồ vật và gặp lại họ, những người vốn đen nhẻm, gầy gò ấy giờ đây đều đã mập mạp hơn trông thấy.

Và sống cuộc sống tốt đẹp như người bộ lạc Thanh Tước.

Với một ví dụ nhãn tiền như vậy, thủ lĩnh bộ lạc Tùng càng thêm yên tâm.

Tuy nghĩ là một chuyện, tình hình là một chuyện, nhưng khi thực sự hành động, thủ lĩnh bộ lạc Tùng vẫn có chút khó vượt qua được rào cản tâm lý này.

Bởi vì hành động này, dẫu sao vẫn là từ bỏ bộ lạc của mình, khiến bộ lạc của hắn từ nay về sau sẽ không còn tồn tại nữa.

Quan niệm đã hình thành từ lâu trong lòng, giờ đây không ngừng hiện lên, giày vò hắn, khiến hắn vô cùng băn khoăn và phiền muộn.

Một tiếng hô khàn đặc vang lên.

Sau khi ăn xong và nghỉ ngơi một lát, thủ lĩnh bộ lạc Tùng cố dằn xuống ý muốn nghỉ ngơi lâu hơn, đứng dậy, lớn tiếng nói với những người đi theo mình đến bộ lạc Thanh Tước, thúc giục họ nhanh chóng đứng dậy, sớm ngày đến được nơi đó.

Sớm hoàn thành việc cần làm.

Mặc dù trong lòng vẫn băn khoăn, nhưng dù sao đi nữa, khi thực sự hành động, thủ lĩnh bộ lạc Tùng vẫn kiên định không thay đổi mục tiêu hướng về bộ lạc Thanh Tước.

Tất nhiên, sự băn khoăn và áy náy trong lòng cũng không hề vơi đi chút nào.

Điều này cũng giống như những người đời sau, một mặt chơi điện thoại, một mặt lại áy náy vì lãng phí thời gian, bỏ bê công việc do mải chơi điện thoại, cảm thấy bất an nhưng vẫn không nỡ rời xa, cứ thế ôm điện thoại lướt mãi không thôi.

...

Gió lạnh xào xạc, bầu trời xuất hiện vài tia nắng.

Nắng không quá gắt, chẳng mang lại chút hơi ấm nào, nhưng lại phản chiếu lớp tuyết trắng xóa chói lòa cả mắt, khiến người ta khó lòng mở mắt.

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng dẫn người của mình đi trên con đường này.

Khi rời đi, hầu hết mọi người đều khoác lên mình lớp da thú của bộ lạc, ai nấy trông tròn vo như những con gấu.

Thế nhưng, dù vậy, trong thời tiết khắc nghiệt này, họ vẫn bị tổn thương do giá rét.

Nghiêm trọng nhất là những đôi tay thỉnh thoảng phải lộ ra để làm việc, khuôn mặt không thể che kín hoàn toàn, và đôi chân phải chống đỡ họ bước đi trên lớp tuyết dày trong trời đông giá rét.

Mặt thủ lĩnh bộ lạc Tùng lúc này đã trở nên sần sùi, đầy những vết nứt nẻ do gió lạnh cắt.

Những vết nứt này chưa phải là điều khó chịu nhất, mà chính là những mảng da bị bong tróc.

Đây là một vấn đề khá khó lành.

Mặc dù gương mặt thủ lĩnh bộ lạc Tùng đã biến dạng sần sùi, nhưng vẫn có thể nhìn ra sắc mặt ông ấy không hề tốt chút nào.

Nguyên nhân lớn nhất không phải vì ông ấy bị gió lạnh thổi đến mức này, cũng không phải vì ông ấy vẫn đang băn khoăn áy náy về việc từ bỏ bộ lạc.

Mà là vì tuyết rơi quá dày.

Chính là vì tuyết quá dày, hay nói đúng hơn là thủ lĩnh bộ lạc Tùng đã quên mất rằng, trong điều kiện thời tiết này, việc đi đường dài sẽ làm giảm tốc độ một cách đáng kể, và kéo dài vô tận khoảng cách giữa hai nơi.

Ông ấy từng đi qua bộ lạc Thanh Tước, thậm chí lui tới không chỉ một lần, biết rõ khoảng cách, biết một chuyến cần tốn bao nhiêu thời gian.

Cũng biết tốc độ đi trong tuyết rất chậm.

Vì vậy, lần này khi chuẩn bị lên đường, ông ấy đã mang theo thức ăn đủ dùng cho hai ngày, dự tính việc đi đến bộ lạc Thanh Tước sẽ không có vấn đề gì.

Nhưng giờ đây, nhìn những vướng víu trên bộ quần áo da thú, rồi nhìn quãng đường còn xa xôi mới đến được bộ lạc Thanh Tước, lòng thủ lĩnh bộ lạc Tùng bỗng chốc như lửa đốt.

Ông ấy lo lắng cho những người đi cùng mình, và cả những người ông để lại trong bộ lạc.

Dù sao thì người trong bộ lạc đông, thức ăn lại có hạn, số thức ăn ông ấy để lại cho những người ở nhà chẳng đáng là bao.

Ông ấy cùng những người đi cùng đã tốn một khoảng thời gian như vậy để đến bộ lạc Thanh Tước, rồi khi họ gia nhập vào đó, bộ lạc Thanh Tước lại phải cử người đi đón những người còn lại ở bộ lạc của ông, việc này sẽ tốn thêm rất nhiều thời gian nữa.

Trong cái thời tiết đông giá rét này, thiếu thốn thức ăn thực sự có thể lấy mạng người!

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng thực sự vô cùng lo lắng cho những người mình để lại trong hang động của bộ lạc.

Trên thực tế, vấn đề không chỉ dừng lại ở đó, mà còn là đôi mắt của ông ấy.

Mắt ông ấy gặp vấn đề nghiêm trọng, không biết từ lúc nào đã sưng đỏ, đau nhói, nhìn mọi vật cũng tr�� nên mờ mịt.

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng thực sự lo lắng cho đôi mắt của mình.

Ông ấy lo sợ sau này không nhìn thấy đường, càng lo hơn là chưa đến được bộ lạc Thanh Tước thì mình đã không còn nhìn thấy gì nữa!

Như vậy, không chỉ những người đi cùng ông sẽ gặp nguy, mà cả những người ở lại bộ lạc cũng sẽ tiêu đời!

Chắc chắn số thức ăn còn lại trong bộ lạc sẽ không đủ để những người đó sống sót qua mùa đông giá rét này!

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng có tâm trạng lo lắng như vậy là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Bởi vì trong toàn bộ đội ngũ, không chỉ một mình ông ấy mà tất cả mọi người đều gặp vấn đề về mắt!

Ông ấy thực sự không dám tưởng tượng cảnh tượng kinh hoàng khi những người đi cùng mình còn chưa đến được bộ lạc Thanh Tước mà tất cả đều đã không còn nhìn thấy gì!

Nếu vậy, bộ lạc của ông ấy có lẽ sẽ thực sự biến mất hoàn toàn, gặp phải tai họa diệt vong!

Một tiếng hô khàn đặc vang lên.

Nghĩ vậy, thủ lĩnh bộ lạc Tùng không kìm được mà cất tiếng kêu khàn khàn, thúc giục mọi người trong đội đi nhanh hơn.

Dù họ đã rất mệt mỏi, nhưng vẫn phải liều mạng bước đi, liều mạng chạy đến bộ lạc Thanh Tước!

Ít nhất phải đến được bộ lạc Thanh Tước trước khi mắt họ không còn nhìn thấy gì nữa.

Như vậy, cho dù đoàn người của ông đến nơi mà mắt đã mù lòa, hay người của bộ lạc Thanh Tước không muốn tiếp nhận họ, thì những người ở lại bộ lạc cũng vẫn có thể gia nhập bộ lạc Thanh Tước, nhận được sự cứu trợ từ họ.

Dù cho vì tuyết dày mà bộ lạc Thanh Tước đến đón chậm trễ, khiến một số người trong bộ lạc của ông thiệt mạng, thì cuối cùng vẫn sẽ có một số người sống sót, không đến nỗi chết hết cả!

Mọi người ở đây đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc này.

Việc sớm đến được bộ lạc Thanh Tước không chỉ là tự cứu lấy bản thân họ, mà còn là cứu vớt những người ở lại bộ lạc.

Ai nấy đều liều mạng lao về phía bộ lạc Thanh Tước.

Thậm chí có hai người trên đường đi đã bị cóng mất ngón chân, hoặc bị ngã mà bị thương ở chân, đi lại không tiện lợi. Sau khi miễn cưỡng đi theo đoàn thêm một đoạn đường nữa, họ đã tự đề nghị những người đi nhanh hơn hãy đi trước, cố gắng mau chóng đến bộ lạc Thanh Tước.

Những người đi chậm hơn sẽ cố gắng hết sức đuổi theo sau, không làm liên lụy đến đoàn.

Thủ lĩnh bộ lạc Tùng biết rằng, một khi đồng ý chuyện này, để lại hai người đó, thì khả năng cao là họ sẽ chết!

Bởi vì lúc này không chỉ có cái rét thấu xương và đói khát đoạt mạng, mà còn có những mãnh thú đang đói meo đi kiếm ăn do tuyết rơi quá dày.

Khi đi đông người, dù có gặp phải mãnh thú thì chúng cũng không dám xông lên, nhưng khi chỉ có ít người, mọi chuyện lại hoàn toàn khác!

Hai người tách khỏi đoàn lớn để đi trước, nếu gặp phải những mãnh thú đó, thì... kết cục không cần nghĩ cũng đủ khiến người ta hiểu rõ.

Một tiếng hô khàn đặc vang lên!

Với đôi mắt đỏ bừng, Tùng không chần chừ lâu mà đồng ý yêu cầu của hai người.

Ông chỉ chia cho họ một ít thức ăn, thêm mồi lửa, rồi dùng tay vỗ mạnh vào ngực họ, sau đó tiếp tục dẫn đoàn tăng tốc về phía trước.

Tình thế quá cấp bách khiến thủ lĩnh bộ lạc Tùng không có nhiều thời gian do dự, cũng không có thời gian để thực hiện những nghi thức từ biệt dài dòng.

Trên đường đi, những người theo thủ lĩnh bộ lạc Tùng không kìm được mà liên tục ngoảnh đầu lại, nhưng hai người cố gắng bước đi kia cuối cùng vẫn bị họ bỏ lại, khuất dạng dần.

Trong mắt họ, chỉ còn lại một màu trắng xóa chói chang...

...

Tuyết vẫn rơi, thủ lĩnh bộ lạc Tùng cố gắng mở to mắt nhìn vật thể khổng lồ hiện ra trước mặt, cùng với lá cờ không tung bay mấy vì giá rét. Ông nở một nụ cười khó nhọc...

Đây là bản chuyển ngữ được truyen.free thực hiện độc quyền.