Ban đầu, Thạch Chính Hoài là thủ lĩnh bộ lạc Thạch, nhưng giờ đây, ông ta đã đổ bệnh. Dù cho ông ta có một mực khẳng định mình không bệnh, người dân khu cư trú Đồng Sơn vẫn nhất loạt cho rằng ông ta đã đổ bệnh. Bởi lẽ, nào có ai khỏe mạnh mà cả ngày cứ lờ đờ, làm gì cũng chẳng thiết tha, không chút sức lực? Mới chỉ vài ngày trôi qua, thân hình ông ta đã s���t cân trầm trọng. Mắt đỏ hoe, hốc mắt trũng sâu, ăn uống thì ngày càng ít, đến bước đi cũng chẳng còn hơi sức. Dáng vẻ tiều tụy này khác một trời một vực so với trước kia, khi ông ta luôn tràn đầy tinh thần, làm việc gì cũng hăng hái như không biết mệt mỏi. Trong tình cảnh đó, sao người trong bộ lạc có thể không nhận ra ông ta đã mắc bệnh?

Thẳng thắn mà nói, thủ lĩnh bộ lạc Thạch trước đây từng thể hiện rất xuất sắc ở khu cư trú Đồng Sơn. Ngay cả Tịch Mệnh, người vốn đặc biệt quan tâm đến ông ta, cũng vô cùng hài lòng với những gì thủ lĩnh bộ lạc Thạch đã làm. Vì vậy, khi nhận thấy người từng vô cùng cống hiến này đổ bệnh, Tịch Mệnh không chỉ đặc biệt giảm bớt công việc thủ công cho ông ta, mà còn lệnh cho các bác sĩ ở khu cư trú Đồng Sơn chữa trị, thậm chí còn cho ông ta ăn những bữa ăn đặc biệt, bổ dưỡng hơn hẳn suất ăn của người thường. Thế nhưng, dù được chăm sóc cẩn thận, ăn uống tẩm bổ, và có thuốc thang đều đặn, bệnh tình của thủ lĩnh bộ lạc Thạch vẫn chẳng hề thuyên giảm, không có chút chuyển biến tốt đẹp nào. Ông ta cứ thế ngày càng suy yếu. Tịch Mệnh cùng một số người trong bộ lạc Thanh Tước, dù lo lắng cũng chẳng thể làm gì hơn.

Hàn Thành dẫn theo người của bộ lạc tiến bước dọc theo con đường mới được mở rộng. Đoạn đường này đã trở nên rộng rãi và bằng phẳng hơn rất nhiều, việc đi lại cũng thoải mái hơn hẳn trước đây. Đó là công lao của những người đã ngày đêm tu sửa đường sá.

Tuy nhiên, sự thoải mái này không kéo dài được lâu. Bởi lẽ, những con đường này chỉ mới được khởi công từ đầu mùa xuân năm nay. Mặc dù tiến độ nhanh hơn nhiều so với thời điểm thi công dự án đồng xanh tốc độ cao trước kia, nhưng vì việc xây dựng bắt đầu muộn, nên đến giờ, đoạn đường đã hoàn thành vẫn chưa được một phần năm tổng chiều dài.

Dọc đường, họ bắt gặp không ít những căn nhà nhỏ hình tròn. Chẳng cần hỏi cũng biết, đó chính là nơi ở tạm bợ của những người thợ sửa đường trước đây. Hàn Thành cũng thuận lợi gặp gỡ những người từ các bộ lạc khác, được bộ lạc Thanh Tước thuê mướn, và đang xây dựng đường sá dưới sự hướng dẫn của một số người Thanh Tước.

Uy danh của Thần Tử bộ lạc Thanh Tước đã sớm lan truyền khắp khu vực này. Khi thấy ông dẫn theo nhiều người đích thân đến, nơi đây lập tức trở nên náo nhiệt, sôi động! Hàn Thành đã quá quen thuộc với những cảnh tượng như vậy, đương nhiên có thể ứng phó một cách tự nhiên. Với thân phận và địa vị của mình, khi đến đây, ông không cần phải nói nhiều hay làm gì quá phức tạp. Chỉ cần nở nụ cười và trò chuyện vài câu với họ, hỏi han xem công việc có vất vả không, bữa ăn hàng ngày có gì, có đủ no không, thế là đã đủ để những người này phấn khích suốt mấy ngày, cảm nhận được tấm lòng nhân ái sâu sắc đến từ Thần Tử của bộ lạc Thanh Tước.

Nán lại đây gần nửa ngày, sau khi trò chuyện và kiểm tra công việc của mọi người, Hàn Thành mới một lần nữa dẫn đoàn người lên đường, tiếp tục tiến về phương Nam. Những người thợ sửa đường, sau khi được tiếp xúc gần gũi với Thần Tử, rồi lại nhìn thấy đoàn người của ông phải bước đi trên những đoạn đường chưa kịp hoàn thiện, với dáng vẻ có phần vất vả, trong lòng không khỏi cảm thấy chút khó chịu và áy náy. "Thế này cũng là lỗi của chính mình thôi! Nếu như trước đó họ đã cố gắng hơn, mở rộng thêm một đoạn đường nữa, thì Thần Tử cùng đoàn người đã không phải đi trên đoạn đường khó khăn ấy rồi." Nghĩ vậy, những người này lập tức trở nên tích cực và hăng hái hơn hẳn khi sửa đường. Ý chí đó trỗi dậy bởi vì có người hô hào rằng phải cố gắng hết sức để nhanh chóng hoàn thành con đường này! Họ muốn tranh thủ hoàn thành trước khi Thần Tử từ phương Nam quay về. Để vị Thần Tử đáng kính có thể bước đi trên đại lộ bằng phẳng, mà không phải men theo con đường gập ghềnh như thế nữa. Lời nói đó vừa cất lên, lập tức nhận được sự đồng tình của rất nhiều người tại chỗ. Vì thế, nhiệt huyết và hiệu suất làm việc của mọi người trong việc thi công con đường đều được nâng cao đáng kể. Không chỉ những người của bộ lạc Thanh Tước tại chỗ, mà ngay cả những người từ các bộ lạc khác ��ược thuê đến đây cũng đều như vậy.

Những chuyện này, Hàn Thành đang đi xa không hề hay biết. Tuy nhiên, với tính cách và bộ mặt chai lì đã được rèn giũa từ lâu của ông ta, e rằng khi biết được, ông chỉ sẽ đưa tay vuốt ve chòm râu mới mọc trên cằm, đầy vẻ thoải mái, mãn nguyện...

"Ta đã bảo đừng theo rồi, vậy mà ngươi vẫn cố đi theo. Tuổi cũng đã lớn thế này rồi mà còn không nghe lời, không hiểu chuyện, ngươi là chó hay là gì vậy! Nếu ngươi không muốn theo, vậy thì tự mình đi thẳng phía trước đi, sao cứ đứng ỳ ra đó làm gì?"

Trên đường đi, Đại Thần Tử Hàn Thành quát mắng Phúc Tướng – con chó đang rụng lông rất nhiều, sau một hồi đi lại đã thấy mệt mỏi và mè nheo không muốn đi tiếp. Giọng ông lộ rõ sự thất vọng, tiếc rẻ như "tiếc rèn sắt không thành thép". Mà Phúc Tướng, vốn dĩ đã là một lão tướng kinh nghiệm dày dặn, chẳng hề bận tâm. Nó chỉ cúi đầu, rũ đuôi, im lặng, mặc cho Hàn Thành – người được mọi người trong bộ lạc yêu mến – cứ thế mà quát mắng. Bốn chân nó vẫn đứng vững chãi tại chỗ, ch��ng nhúc nhích dù chỉ một li. Nó quả có phong thái đại tướng, ý như nói: "Ngươi cứ nói mặc ngươi nói, ta đứng đây, nếu nhúc nhích nửa bước thì coi như ta thua".

"Ngươi còn tỏ vẻ ta đây đúng lý! Chó lớn chừng này, tuổi cũng đã ngần này rồi, vậy mà chẳng biết nghe lời, nói ngươi mãi cũng vô ích..."

Đại Thần Tử Hàn Thành không chỉ quát mắng Phúc Tướng mà còn liên tục càu nhàu. Tuy nhiên, mắng thì mắng vậy, Hàn Thành vẫn cúi người bế Phúc Tướng đang mè nheo không muốn đi lên, đặt nó vào cái gùi treo một bên lưng con lừa, đồng thời tiện tay xoa đầu nó mấy cái. Phúc Tướng, lúc nãy còn ủ rũ, giờ bỗng chốc tinh thần hẳn lên, ngẩng đầu nhìn Hàn Thành với vẻ mặt sáng láng, khiến ông tức giận đưa tay vỗ vỗ lên đầu nó.

Sau đó, vừa đi về phía trước, ông vừa đưa tay phủi phủi những sợi lông của Phúc Tướng mới rụng, dính đầy trên quần áo. Dĩ nhiên, trong khi phủi sạch những sợi lông chó dính trên người, Đại Thần Tử Hàn Thành cũng không ngừng lặp đi lặp lại những lời trách mắng với Phúc Tướng đang nằm trong gùi. Còn Phúc Tướng, nó cứ nằm yên trong gùi, chẳng thèm để ý, mặc cho ông lải nhải. Nhưng thỉnh thoảng, hứng thú nổi lên, nó lại khụt khịt kêu hai tiếng, trông như đang phản bác lại Đại Thần Tử Hàn Thành. Những lúc ấy, Đại Thần Tử Hàn Thành lại càng hăng say hơn, vốn đã định thôi không nói gì nữa, ông lại có tinh thần trở lại, tiếp tục một đợt trách mắng mới dành cho Phúc Tướng. Cứ thế, con đường đi lại cũng chẳng hề cô quạnh. Những người cùng đi trong đội đã quá quen với cảnh tượng này, nên cũng nhẫn nại mà chịu đựng. Thậm chí không ít người còn thấy chuyện đó khá thú vị, không còn cảm thấy buồn chán trên đường đi.

Tiếp tục tiến về phía trước, đoàn người Hàn Thành đã đến khu cư trú Tần Lĩnh. Trước sự xuất hiện của Hàn Thành và đoàn người, Sa sư đệ cùng những người dân sinh sống tại đây, ai nấy đều vui mừng khôn xiết. Lúc này, chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh đã có những cánh đồng tốt tươi, và ngành chăn nuôi gia súc cũng phát triển không kém. Nếu không tính đến khoáng sản, chỉ xét riêng về diện tích đất canh tác, chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh, vốn mới được thành lập sau này, đã vượt qua khu cư trú Đồng Sơn, thậm chí vượt trội hơn hẳn. Sản lượng lương thực cũng nhiều hơn khu cư trú Đồng Sơn. Dù sao thì, mỗi ngành nghề đều có chuyên môn riêng.

Đến khu cư trú Tần Lĩnh, Hàn Thành đương nhiên sẽ không lên đường ngay lập tức. Một mặt là vì sau chặng đường dài, mọi người đều đã khá mệt mỏi, cần nghỉ ngơi vài ngày để lấy lại sức, chuẩn bị tiến vào đại sơn mà vượt qua. Mặt khác, nơi đây cũng là một phần cực kỳ quan trọng của bộ lạc Thanh Tước, mang ý nghĩa tình cảm đặc biệt. Và vì khoảng cách khá xa so với bộ lạc chủ, Hàn Thành cũng sẽ không cố ý đến đây thăm viếng thường xuyên. Thường thì ông chỉ ghé qua khi đi lại giữa các phương Bắc và Nam, thuận tiện mà thôi. Trong tình huống đó, đương nhiên cần phải nán lại đây lâu hơn một chút...

Tài bắn cung của Sa sư đệ vẫn tài tình như mọi khi. Mỗi lần cùng Hàn Thành đi loanh quanh vùng phụ cận, cậu ta đều săn được thứ gì đó. Đôi khi, vào buổi trưa, Hàn Thành và mọi người sẽ quay về ăn cơm. Đôi khi khác, họ lại trực tiếp đốt một đống lửa, làm sạch con mồi mà Sa sư đệ săn được, ướp qua loa rồi gác lên nướng, hoặc dùng lá bọc lại, bên ngoài trát một lớp bùn rồi vùi vào đống than nóng để nướng chín. Một bữa trưa thịnh soạn và ngon miệng cứ thế mà ra lò. Trong quá trình ấy, mọi người cũng thảnh thơi, Hàn Thành có thể trò chuyện không ít với Sa sư đệ, từ đó biết thêm nhiều chuyện đã xảy ra ở chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh. Ông cũng nắm được tình hình đại khái của chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh, và giải quyết một số vấn đề mà Sa sư đệ đã trình bày.

Năm ngày trôi qua thoắt cái, Hàn Thành một lần nữa dẫn đội ngũ đã chỉnh đốn tươm tất lên đường. Sau năm ngày nghỉ ngơi và chỉnh đốn, tinh thần của mỗi người trong đội đều trở nên đặc biệt sung mãn. Những cái gùi và túi vải trống rỗng giờ đây đã được chất đầy lương thực, cùng với thịt khô và nhiều thứ khác. Tất cả những thứ này đều được lấy từ chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh. Dù sao thì, ngay từ đầu khi thành lập phân bộ lạc Tần Lĩnh, Hàn Thành đã hình dung nơi đây như một trạm nghỉ ngơi và tiếp tế. Giờ đây đã xây dựng xong, đương nhiên nó phải bắt đầu phát huy tác dụng vốn có của mình.

Hơn nữa, ngoài những thứ đó ra, Hàn Thành còn dẫn theo sáu người. Sáu người này là những người của bộ lạc Thạch và bộ lạc Tùng ban đầu được phân bổ đến chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh. Hàn Thành, người luôn cố gắng chia nhỏ và phân tán những bộ lạc mới gia nhập, để họ hòa nhập sâu rộng vào bộ lạc chính, sao có thể quên đi những người đã được điều động đến đây từ trước? Dưới sự tiễn đưa của Sa sư đệ và mọi người, Hàn Thành dẫn đội ngũ đã được tiếp tế đầy đủ, từ chi nhánh bộ lạc Tần Lĩnh lên đường, tiến sâu vào trong núi lớn.

Tại khu cư trú Đồng Sơn, thủ lĩnh Thạch Chính Hoài của bộ lạc Thạch ban đầu, giờ đây đang cúi mình ngồi dưới một cây đại thụ, ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn về phía trước. Mới chỉ hơn nửa tháng kể từ khi ông ta kịp nhận ra chuyện gì đang xảy ra, mà cả người đã tiều tụy đến mức không còn hình dáng. Tóc trên đầu ông ta đã rụng thưa thớt đi rất nhiều, chỉ cần khẽ đưa tay vuốt nhẹ, cả một nắm lớn sẽ rụng xuống. Xương gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, trên mặt chất chồng những nếp nhăn, trông ông ta như già đi tới hai mươi tuổi chỉ trong chốc lát! Cả người ông ta không còn chút sức lực nào, trông như một quả bóng bị kim châm xì hơi, khô héo dần với tốc độ mắt thường có thể thấy được. Đến tận hôm nay, có thể dùng cụm từ "gầy trơ xương" để miêu tả hình hài ông ta.

"Thạch Chính Hoài, đến dùng cơm uống thuốc."

Một người tiến đến, cất tiếng gọi như vậy, rồi đặt một cái khay xuống đất trước mặt ông. Người đến là một cô gái, mặc trên mình bộ quần áo màu trắng tinh làm từ vải bố trông khá lạ mắt, trên đầu đội một chiếc mũ nhỏ, mang đậm tính trang trí. Cô gái này chính là y tá của bộ lạc.

Cùng với sự phát triển của y học trong bộ lạc, dưới sự dẫn dắt có chủ ý của Đại Thần Tử Hàn Thành, bộ lạc Thanh Tước ngày nay không thiếu các bác sĩ và y tá. Đại Thần Tử Hàn Thành là một người chu đáo, không chỉ phân chia nghề y tá trong bộ lạc, mà còn định ra quy cách nhất định cho trang phục và phụ kiện. Chẳng hạn như bộ quần áo và chiếc mũ cô gái đang mặc trên đầu, đều do Hàn Thành đích thân thiết kế, và được quy định là đồng phục của các y tá trong bộ lạc. Chỉ cần đang thực hiện trách nhiệm y tá, thì phải mặc bộ quần áo đó.

Đại Thần Tử Hàn Thành cũng đưa ra lời giải thích rằng, mặc trang phục như vậy trông chuyên nghiệp hơn hẳn, không còn vẻ thiếu chuyên nghiệp như trước kia khi nhìn vào. Hơn nữa, vì là màu trắng, nên chỉ cần có bụi bẩn rơi vào là có thể nhìn thấy rất rõ ràng, giúp giữ gìn vệ sinh sạch sẽ. Còn chiếc mũ nhỏ, trông như một món đồ trang sức đội trên đầu, cũng là để ngăn tóc rụng xuống. Những lời này, nghe có lý có lẽ, lại xuất phát từ miệng của vị Thần Tử đức cao vọng trọng, nên người trong bộ lạc tự nhiên vô cùng tin phục. Hơn nữa, bộ trang phục này quả thật rất tề chỉnh, vừa khoác lên người là có thể tôn lên vẻ khác biệt, trông rất đẹp mắt. Vì vậy, sau khi xuất hiện, nó nhanh chóng được triển khai trong bộ lạc đúng như Đại Thần Tử Hàn Thành đã dự tính.

Dĩ nhiên, còn chuyện Đại Thần Tử Hàn Thành lén giữ lại một bộ, đặt trong nhà, rồi lúc đêm khuya vắng vẻ, sau khi Tiểu Hạnh Nhi – người vẫn chưa ngủ riêng với họ – đã ngủ say, ông lôi ra cho Bạch Tuyết, cô con dâu nuôi không phải y tá, thử mặc những chuyện nhỏ nhặt như vậy, thì cũng chẳng đáng để kể. Dù sao thì, người làm việc lớn thường không câu nệ tiểu tiết, và là một người thành công, Hàn Thành xưa nay vốn chẳng bận tâm đến những chi tiết vụn vặt này.

Truyện này thuộc về tác quyền của truyen.free, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn.