Hơi nước xông lên, làm ướt chiếc vung nồi nặng trịch đang được nhấc lên. Khí trắng bốc hơi nghi ngút, cùng với mùi thơm đậm đà lan tỏa khắp bốn phía.

Rất nhiều người của hai bộ lạc Lục và Dương đang đứng quanh những chiếc lu lớn bốc khói nghi ngút, mắt không chớp nhìn chằm chằm. Họ không kìm được hít lấy hít để, như muốn nuốt trọn mùi hương hấp dẫn này vào bụng.

Thần Tử kiêm đầu bếp trưởng của bộ lạc Thanh Tước, Hàn Thành, bước đến. Anh vững vàng đứng trên một cái đôn gỗ cao chừng 40cm.

Một tay anh cầm chiếc muỗng canh cán dài bằng gỗ, khuấy nhẹ vài vòng trong lu canh đầy ắp, cách vành lu chừng ba centimet. Tay phải cầm đũa nhanh chóng đưa ra, gắp một miếng lòng dê từ muỗng canh lớn để kiểm tra chất lượng. Anh thả miếng lòng dê trở lại muỗng, dùng đũa xé nhẹ, không tốn quá nhiều sức lực mà miếng lòng đã chín tơi.

Hàn Thành khẽ gật đầu, sau đó bảo Hỏa Nhất rút những khúc gỗ lớn chưa cháy hết dưới đáy lu ra. Canh đã chín tới, không cần đun thêm nữa. Tuy vậy, ngay cả khi bỏ củi ra, than lửa dưới đáy lu vẫn đủ sức giữ cho nồi canh lòng dê trong lu tiếp tục sôi nhẹ một lúc.

Hàn Thành nhận lấy chiếc chén sành từ người bên cạnh đưa tới, múc một ít canh lòng dê vào. Anh chỉ múc hai chén rồi ra hiệu mời hai thủ lĩnh của bộ lạc Dương và bộ lạc Lục đến uống. Đây chính là số chén mà các bộ lạc khác đã dùng trong Hội Hoan Hỉ trước đây, hôm nay được rửa sạch sẽ và tiếp tục dùng để chiêu đãi họ.

Hai vị thủ lĩnh bộ lạc Lục và Dương có vẻ khá kích động khi Thần Tử của bộ lạc gần đó lại đích thân múc canh cho mình. Với địa vị của mình, họ nhạy cảm hơn người bình thường rất nhiều trong những chuyện này.

Thủ lĩnh bộ lạc Lục nhận lấy chén canh nóng hổi từ tay Hàn Thành, nghiêng chén thổi một chút hơi nóng rồi không kịp chờ đợi nếm thử. Ông khao khát muốn biết liệu mùi vị món canh này có giống với món ngon ông từng uống ở đây trước đây không.

"Ưm?"

Sau khi hớp một ngụm canh nóng, thủ lĩnh bộ lạc Lục khẽ "ồ" lên một tiếng, vẻ mặt không thể tin được. Ông chép miệng nhấm nháp rồi thử thêm một hớp nữa, mắt mở to hơn. Ông buông chiếc tô gần như dính chặt vào mặt mình ra, trợn tròn mắt nhìn vị Thần Tử trẻ tuổi đang đứng trên đôn gỗ, tay cầm đũa mỉm cười nhìn mình.

Cùng lúc đó, thủ lĩnh bộ lạc Dương cũng buông chén ra khỏi mặt. Ông nhìn thủ lĩnh bộ lạc Lục với vẻ mặt tương tự, rồi lại nhìn Hàn Thành, không hiểu vị Thần Tử này sắp nói gì.

Đại sư huynh và vị Vu (thầy cúng) biết Thần Tử chuẩn bị làm gì, thấy vẻ mặt của thủ lĩnh hai bộ lạc Dương và Lục thì lén lút nhịn cười.

Thủ lĩnh bộ lạc Lục dừng lại một chút, tay bưng chén, thần tình kích động nói gì đó với Đại sư huynh. Dĩ nhiên không phải khen món canh lòng dê này ngon tuyệt vời, mà là ông nhận ra món canh này giống hệt món canh ông tự tay nấu ở bộ lạc của mình – tuy cũng ăn được, nhưng so với món canh cá mỹ vị ông từng uống trong Hội Hoan Hỉ thì kém xa quá nhiều.

Món canh này dĩ nhiên không ngon, bởi vì Hàn Thành đã không cho muối vào. Thủ lĩnh bộ lạc Lục, người đã từng tự mình nấu ăn, không biết chuyện phải cho muối vào canh là vì trong Hội Hoan Hỉ, bộ lạc Thanh Tước dùng cá mặn để nấu canh đãi họ. Cá mặn bản thân đã được ướp muối nên khi nấu canh tự nhiên không cần thêm muối vào nữa.

Đại sư huynh khoát tay về phía thủ lĩnh bộ lạc Lục, rồi chỉ vào Hàn Thành, ra hiệu rằng ông không cần nói gì, cứ yên lặng xem Thần Tử làm gì.

Hàn Thành nhận từ tay người chuyên nấu ăn hàng ngày một lọ nhỏ đựng muối hạt đã được nghiền nát. Anh nghiêng lọ muối về phía hai thủ lĩnh bộ lạc Lục và Dương, để họ có thể nhìn thấy muối bên trong. Hai vị thủ lĩnh đều ngạc nhiên khi thấy thứ trắng tinh trong lọ. Bộ lạc này có thể giữ tuyết mùa đông đến tận bây giờ sao?!

Không đợi họ đến gần xem xét kỹ, Hàn Thành đã đặt lọ muối xuống. Sau đó, ngay trước mặt mọi người, anh đổ một ít muối từ lọ vào chiếc muỗng canh, rồi đưa muỗng canh vào nồi canh. Hai tay anh nắm lấy cán muỗng, dùng lực khuấy đều. Theo động tác của anh, càng nhiều khí trắng bốc lên.

Hàn Thành khuấy đều một lúc, cảm thấy đã tan hết thì dừng động tác lại, xoay người nhìn hai thủ lĩnh bộ lạc Lục và Dương, ra hiệu cho họ uống hết chén canh và đưa chén lại đây. Hai người nhìn động tác của Hàn Thành một lúc, có chút ngơ ngác, không hiểu vị Thần Tử trẻ tuổi này có ý gì. Mãi cho đến khi Đại sư huynh đứng ở gần đó bước đến, cầm tay đang bưng chén của họ, đẩy chén lại gần vành lu thì họ mới bừng tỉnh hiểu ra.

Hàn Thành lại múc thêm một chút canh lòng dê, lần lượt rót vào chén mà hai thủ lĩnh bộ lạc Lục và Dương đang bưng. Lần này không cần anh ra hiệu, cả hai liền tự giác bưng chén lên bắt đầu thưởng thức món canh.

Mắt thủ lĩnh bộ lạc Lục lại sáng lên. Mặc dù mùi vị món canh trong chén không giống với canh cá ông từng uống trong Hội Hoan Hỉ, nhưng vẫn ngon không kém. So với món vừa uống, đơn giản là một trời một vực! Ông hớp một cái rồi không kìm được tăng tốc. Chén canh vốn chẳng nhiều nhặn gì, rất nhanh đã hết sạch.

Thủ lĩnh bộ lạc Lục ngẩng cao đầu, chiếc chén cũng dốc ngược hoàn toàn lên. Ông há miệng đợi cho đến khi hai giọt canh cuối cùng còn lờ lững không chịu rơi xuống thì giọt vào miệng, mãi đến lúc đó mới hạ chén xuống. Ông vẫn còn đắm chìm trong hương vị tuyệt vời vừa nếm, hai mắt sáng rực nhìn chiếc lọ nhỏ đặt bên cạnh vị Thần Tử. Nếu không phải lo sợ gây hiểu lầm và bản thân không thể đánh lại người của bộ lạc này, ông nhất định sẽ nhào tới giật lấy chiếc lọ nhỏ đó và ôm vào lòng.

Phản ứng của thủ lĩnh bộ lạc Dương chẳng khác thủ lĩnh bộ lạc Lục là bao, cũng là mắt sáng rực nhìn chằm chằm chiếc lọ nhỏ. Bên trong đó đựng thứ gì vậy? Tại sao chỉ cần cho một chút vào, món canh bình thường không có gì lạ lẫm lại trở nên ngon đến thế?!

Những người của bộ lạc Thanh Tước vốn âm thầm mong đợi từ nãy đến giờ, thấy vẻ mặt như dự đoán của thủ lĩnh hai bộ lạc Lục và Dương thì ai nấy trong lòng đều vô cùng sảng khoái, trên mặt nở nụ cười thân thiện. Cảm giác nhìn các bộ lạc khác ngạc nhiên vì đồ của bộ lạc mình thật sự quá tuyệt vời, còn thoải mái hơn cả việc húp món canh lòng dê ngon lành vào miệng.

Thủ lĩnh hai bộ lạc Dương và Lục không thể chờ đợi được nữa, vội vã đến bên Đại sư huynh, hỏi dồn dập về chuyện muối.

Hàn Thành mỉm cười nhìn tất cả những điều này. Anh dùng muỗng múc một ít canh vào chén của mình, thổi nhẹ hơi nóng rồi uống một hớp. Chân mày anh khẽ cau lại, quả nhiên đúng như mình dự đoán. Thiếu vắng bát giác, hoa tiêu, quế bì cùng các loại gia vị này, lại không có dầu ớt đỏ au bắt mắt và giấm thơm, hương vị nguyên bản không được phong phú cho lắm, món canh lòng dê này thực sự kém xa hương vị ở đời sau. Anh nếm một ít, cũng không muốn uống nhiều nữa, định để dành bụng, đợi đến khi tiễn những người này đi xong sẽ tự nấu thêm chút thịt dê mà ăn.

Anh cảm thấy không quá ngon, nhưng người của hai bộ lạc Lục và Dương lại không nghĩ vậy. Mỗi người ôm một tô canh lòng dê, "xì xụp" húp không ngừng, như thể môi lưỡi không cảm giác được nóng, căn bản không biết nóng là gì.

Bạn có thể tin tưởng rằng bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ của truyen.free dày công biên tập.