Dòng nước uốn lượn cong cong, như đôi mắt em mở to. Vầng trăng lấp lánh dưới nước, tròn đầy như thân hình em. Cá lượn lờ dưới ánh trăng, tựa bàn tay anh vuốt ve em...

Bên bờ sông nhỏ của bộ lạc Thanh Tước, nơi nồng nặc mùi vỏ đay được lột và ngâm, những tiếng hát không thành giai điệu vang lên. Thà gọi đó là những lời ca hò, còn hơn là hát. Thế nhưng, những người đang lột đay bên bờ sông lại làm việc không biết mệt mỏi.

Một bài hát tự bịa tự xướng vừa dứt, lập tức đã có người khác tiếp lời: "Vỏ đay đen sì là xiêm áo em, thân em như cây gai vô dụng, anh sẽ lột ra vỏ đay này..."

Vào tiết trời này, việc ngâm và lột đay dưới nước thực sự không phải công việc dễ chịu. Điều khiến người ta khó chịu không phải mùi gay mũi, mà chính là cái lạnh buốt thấu xương của đôi tay. Dù sao, ở đây lâu ngày, khứu giác cũng trở nên trì độn, chẳng còn quá nhạy cảm với mùi này nữa, tựa như người sống lâu trong hàng cá chẳng còn ngửi thấy mùi tanh hôi. Nhưng cái lạnh buốt của đôi tay thì lại không có cách nào giải quyết được. Họ đang làm việc, không thể đeo bao tay. Vì vậy, sau một thời gian dài làm việc như vậy, tâm trạng mọi người trở nên chùng xuống.

Để nâng cao tinh thần tích cực làm việc, phấn chấn tinh thần mọi người, Hàn Thành liền đưa "đại pháp ca hát" ra sử dụng. Những bài hát đó không phải của đời sau, mà là do chính anh ngẫu hứng sáng tác, trong đó dùng nhiều phép ẩn dụ. Cũng tựa như trong 《Kinh Thi》. Dĩ nhiên, những phép ẩn dụ Hàn Thành sáng tác đều rất trang trọng, dùng để dẫn dắt, làm gương cho mọi người.

Phương thức mới lạ này vừa xuất hiện, quả nhiên lập tức nhận được sự tán thưởng đồng lòng. Được anh dẫn dắt, mọi người bắt đầu phỏng theo cách gieo vần của Hàn Thành mà ngẫu hứng ứng tác, rồi "hát" lên.

So với những phép ẩn dụ trang trọng và kín đáo của Hàn Thành, những ẩn dụ mà người trong bộ lạc Thanh Tước sáng tác thì lại bốc lửa và trực tiếp hơn nhiều. Hai bài hát vừa rồi, chính là do tự tay họ sáng tác.

Nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống, đặc biệt là nghệ thuật mang phong cách cổ xưa, nguyên thủy, càng gắn bó chặt chẽ với cuộc sống. Những bài thơ ca ban đầu chính là từ những tình huống sinh hoạt khác nhau mà được sáng tạo ra. Khổng Phu Tử sửa sang lại 《Kinh Thi》, lược bớt và chỉ giữ lại ba trăm thiên truyền cho đời sau. Trong đó vẫn còn những khúc ca nổi tiếng như "Quan quan sư Cưu, tại hà chi châu..." đủ sức gợi lên bao tưởng tượng cho những người cô đơn, có thể hình dung được những gì đã bị lược bỏ có tiêu chuẩn lớn đến mức nào. Những bài ca sơ khai của bộ lạc Thanh Tước, thì những điều trực tiếp hơn một chút cũng đã được thể hiện.

Khi bộ lạc không ngừng phát triển và mở rộng, có lẽ sẽ có những nhân tài ưu tú, trên nền tảng đó mà tiến hành sáng tạo cái mới trên nền cái cũ, sáng tác ra những khúc ca, thơ ca ưu mỹ, uyển chuyển và kín đáo hơn.

Việc lột đay gian khổ ban đầu, giờ đây lại khiến không ít người đỏ hoe mắt, thậm chí đã có hai người chui vào bụi cỏ một bên, rất lâu sau mới trở ra. Điều này là Hàn Thành không hề nghĩ tới.

Có lẽ tiết mục này có thể duy trì mãi, phát triển thành Lễ hội Tình ca lột đay hằng năm. Khi bộ lạc trở nên lớn mạnh, dân số đông đúc, sẽ diễn biến thành lễ hội để những trai gái đến tuổi trưởng thành dùng tình ca để tìm bạn đời. Lột đay, giải trí, giải quyết hôn phối – ba việc lớn chẳng hề chậm trễ chút nào.

Nhìn Hắc Oa và người vợ khỏe mạnh của hắn đang gỡ những lá cỏ vương trên tóc cho nhau, Hàn Thành đã tha hồ tưởng tượng như vậy trong lòng.

Vỏ đay đã lột, dựa theo cách Hàn Thành hướng dẫn, được bó thành từng bó gọn gàng. Sau đó, có người cầm những bó đay này đến bờ sông giặt rửa, rửa sạch bùn đất và những mảng thịt thối còn dính, loại bỏ những tạp chất còn bám trên từng thớ đay chưa được ngâm kỹ. Tiếp đến, từng bó từng bó được phơi nắng trên bãi cỏ ven sông, đến chiều tối sẽ mang về bộ lạc.

Vu dùng một ít sợi đay còn sót lại bện thành một sợi dây, rồi so sánh với một sợi dây thừng cỏ có kích thước tương đương. Ông phát hiện, sợi dây đay bền chắc hơn dây thừng cỏ rất nhiều. Ông hài lòng gật đầu. Chưa nói đến việc Thần Tử đã nhắc tới vải bố và quần áo làm từ vải bố sẽ như thế nào, chỉ riêng việc sợi đay bện thành dây thừng bền chắc hơn dây thừng cỏ cũng đã đủ để bộ lạc dốc sức thực hiện.

Từng đống cây gai bị lột sạch "xiêm y" ở đây phải chịu đựng sự hành hạ của nắng và gió lạnh. Những bộ "quần áo" của chúng đã bị người bộ lạc Thanh Tước nhẫn tâm tước đoạt, giống như Chức Nữ bị Ngưu Lang l��y trộm xiêm y khi tắm ở hồ vậy. Điểm khác biệt là, Ngưu Lang lưu manh cợt nhả là vì muốn Chức Nữ sinh con cho mình, còn người bộ lạc Thanh Tước chỉ đơn thuần cần "quần áo" của cây đay. Hơn nữa, những cây gai này sau khi phơi khô còn sẽ bị dùng làm củi đốt.

Nước trong hố ngâm đay, Hàn Thành không làm theo đề nghị của đại sư huynh và những người khác là đào thông miệng hố để tháo nước thẳng ra sông, vì làm như vậy sẽ gây ô nhiễm cho con sông. Bộ lạc Thanh Tước hôm nay vẫn còn sống nhờ vào dòng sông này. Nếu cứ xả quá nhiều nước bẩn vào đây, làm cá trong sông cũng bỏ đi mất, thì còn biết ăn gì đây?

Vì vậy, sau khi đã lột xong đay, theo lời Hàn Thành, người bộ lạc Thanh Tước bắt đầu gánh từng hũ nước trong hố ngâm đay đến những thửa ruộng mới khai hoang không xa đó, dùng để tưới cho đất ruộng màu mỡ. Trong số nước này còn có không ít tạp chất từ cây đay ngấm ra, dùng để tưới đất vẫn tương đối "màu mỡ". Phù sa trong hố ngâm đay cũng không bị bỏ qua, được moi ra và mang vào ruộng. Thứ này còn có khả năng làm màu mỡ đ���t ruộng hơn cả nước ngâm đay.

Sau một đợt làm việc như vậy, những ảnh hưởng bất lợi của việc ngâm đay đối với sông nhỏ đã được giảm xuống mức thấp nhất. Việc dọn dẹp hố ngâm đay, như một hồi kèn hiệu, mở màn cho chiến dịch bón phân cho ruộng đất của bộ lạc Thanh Tước.

Sau khi hoàn tất những việc này, họ lại bắt đầu vận chuyển phân đã ủ gần một năm trong hầm chứa đến các thửa ruộng. Đất ở những nơi thường xuyên chôn lấp cá và nội tạng cá cũng được đào lên để vận chuyển vào ruộng đất. Thời điểm đầu đông chính là lúc tốt nhất để bón phân cho ruộng đất. Một là đây là lúc tương đối nhàn rỗi. Hai là, việc bón phân vào thời điểm này sẽ giúp phân bón hòa trộn vào đất bùn tốt hơn, đến mùa xuân năm sau, khi cày xới và trồng trọt sẽ rất thuận lợi.

Lời ước định giữa Hàn Thành và Vu cũng không bị lãng quên. Có mười mẫu đất phân tán được khoanh vùng riêng biệt, không hề được bón chút phân nào, ngay cả phân tro làm từ cành khô lá rụng cũng không có. Với sự so sánh này, rất nhiều người trong bộ lạc Thanh Tước cũng cảm thấy rất hứng thú. Bởi vì từ khi bắt đầu trồng trọt, họ vẫn luôn nghe Thần Tử nói rằng việc bón phân cho ruộng đất là rất tốt, có thể gia tăng sản lượng. Nhưng cụ thể có thể gia tăng bao nhiêu, và so với đất đai không bón phân thì hiệu quả ra sao, họ lại không hề có một khái niệm rõ ràng.

Việc khoanh vùng mười mẫu đất phân tán là do Hàn Thành đề nghị. Mười mẫu đất này có cả sườn núi, đất bằng phẳng, lẫn những nơi gần sông, bao gồm gần như tất cả các loại hình đất đai mà bộ lạc Thanh Tước sở hữu. Như vậy, kết quả thu được sẽ có sức thuyết phục hơn, tránh việc sau này có người cho rằng sự khác biệt về sản lượng là do địa hình không đồng nhất.

Khi bộ lạc Thanh Tước đang tích cực bón phân cho ruộng đồng, mong đợi một vụ mùa bội thu vào năm sau, và nhận thấy vai trò quan trọng của việc bón phân, một mối nguy cơ đang dần đổ ập xuống bầy hươu nai đang ăn cỏ cách bộ lạc rất xa.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, là sự kết tinh của quá trình lao động cần mẫn.