Bên bờ sông của bộ lạc Thanh Tước, một khu nhà lá tạm bợ được dựng lên. Bên dưới những mái lá ấy, một bức tường gạch mộc khổng lồ, rộng 1 mét, cao 1 mét rưỡi, dài hơn 10 mét, được hình thành từ những viên gạch mộc xếp chồng lên nhau.

Bức tường gạch mộc này chạy theo hướng đông tây, giữa các đoạn tường gạch mộc hiện có khoảng cách hơn nửa mét. Cách bố trí như vậy là để khi mùa đông đến, gió đông thổi mạnh có thể lùa qua.

Điều này giúp thông gió tốt hơn, và cũng bảo quản gạch mộc hiệu quả hơn.

Những viên gạch mộc đồ sộ này chính là thành quả lao động hăng say của người dân bộ lạc Thanh Tước trong suốt thời gian qua.

Sau khi hoàn tất việc đào móng hình tròn, Hàn Thành đặt viên gạch cuối cùng xuống, tuyên bố hoàn thành phần móng lò rộng 2 mét này.

Sau đó, hắn gọi nhị sư huynh tới, bảo anh ta trèo lên phía trên nhảy mạnh để kiểm tra độ vững chắc của kết cấu gạch.

Sau một hồi nhảy nhót, kết cấu gạch vẫn vững chắc như ban đầu, Hàn Thành nở nụ cười.

Sau đó, họ mất thêm hai ngày nữa cùng với Hắc Oa, ở các vị trí khác, dùng gạch và một ít gạch mộc để xây dựng kết cấu bên trong lò; những chi tiết như đường dẫn gió vào, hệ thống thoát khói cũng được tính toán kỹ lưỡng.

Thêm vài ngày sau, khi kết cấu đã vững chắc, họ cho người liên tục gánh đất đắp xung quanh lò, dần dần che phủ toàn bộ phần cấu trúc đã được xây dựng trước đó.

Hơn nữa, đất được đưa đến đều dùng công cụ nện tường chuyên dụng để nện chặt.

Việc đắp một lớp đất rất dày bên ngoài lò nung có dụng ý riêng, tác dụng lớn nhất chính là để giữ nhiệt.

Đây là một công trình không hề nhỏ, phải mất đến nửa tháng mới xem như hoàn thành toàn bộ.

Và đúng lúc này, cây cải dầu cũng đã chín rộ.

Hàn Thành cho phần lớn người đi thu hoạch hạt cải dầu. Hắn cùng Hắc Oa, mỗi người một cái xẻng xương, lượn quanh lò gạch, lâu lâu lại tu sửa, bổ sung.

Sự nhiệt huyết và lòng say mê với công việc đã ăn sâu vào Hắc Oa; bất kể làm gì, anh đều không ngừng nghĩ về nghề cũ của mình, điều này được thể hiện rõ ràng qua anh.

Đối với việc nung đồ gốm, Hắc Oa vô cùng nhiệt tình, và anh cũng dành sự quan tâm đặc biệt đến các loại lò.

Hôm nay, khi đối mặt với cái lò đủ rộng để cả người có thể bước vào, sự mong đợi của Hắc Oa thậm chí còn lớn hơn cả Hàn Thành – người đã đề xuất ý tưởng này.

Một cái lò lớn như vậy, anh chưa từng dám nghĩ tới, nhưng hôm nay nó đã hiện hữu ngay trước mắt!

Nếu cái lò này hoạt động tốt, thì khi dùng để nung đồ gốm, một mẻ có thể sản xuất được biết bao nhiêu là sản phẩm!

Nhìn khói xanh lượn lờ bay lên từ nóc lò gạch cao vút – nơi đang được đốt lửa để sấy khô bên trong – Hắc Oa chìm đắm trong những suy nghĩ đầy mơ ước...

Sau khi hàng chục mẫu cải dầu đã được thu hoạch và đưa về sân, cái lò gạch mới xây cũng đã khô hoàn toàn. Dưới sự chỉ huy của Hàn Thành, năm trăm viên gạch mộc đã làm xong từ lâu được đưa vào lò.

Sau đó, họ bắt đầu đốt lửa nung lò.

Bỏ ra bao nhiêu công sức mới chế tạo được cái lò gạch này, sức chứa tự nhiên không chỉ dừng lại ở đó. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên họ thực sự dùng lò gạch để nung gạch. Những vấn đề liên quan đến cường độ lửa, ngay cả Hàn Thành cũng còn bỡ ngỡ, nên họ cần phải thử nghiệm và mò mẫm dần.

Để đốt một cái lò như vậy, lượng củi cần dùng nhiều hơn hẳn so với những lò nhỏ khác, nên củi được chất thành từng bó lớn, từng gánh to, trực tiếp cho vào miệng lò.

Dưới lòng lò, lửa cháy mạnh hừng hực, và khói xanh không ngừng bay lên từ phía trên.

Ngọn lửa lớn như vậy được duy trì liên tục suốt hai ngày hai đêm, rồi mới thôi không thêm củi vào nữa.

Miệng lò đốt bị đóng chặt lại. Mọi người, vốn đã chuẩn bị sẵn theo lệnh của Hàn Thành từ trước, bắt đầu dùng các hũ sành múc từng gánh nước từ con sông nhỏ cách đó không xa, mang đến đỉnh lò gạch, rồi theo lỗ thoát hơi nước, từng hũ một đổ xuống bên trong.

Lớp đất dày bao phủ bên ngoài lò gạch cách nhiệt tốt. Dù nhiệt độ bên trong lò cao đến mức đáng sợ, những người chịu trách nhiệm gánh nước lên xuống bên ngoài lò cũng chỉ cảm thấy lớp đất này hơi nóng một chút mà thôi.

Nước sông mát lạnh từ trên cao đổ vào lò gạch. Bên trong, hơi nước gặp không khí nóng cùng các chất khác, tạo ra các luồng khí có nhiệt độ cao. Chúng tràn ngập khắp lòng lò...

Sau khi Hắc Oa đổ một hũ nước xuống, anh vẫn còn chút sững sờ. Anh không hiểu tại sao đang nung lò bình thường lại đột nhiên phải đổ nước vào bên trong.

Cứ như vậy, chẳng phải gạch trong lò sẽ bị hỏng hết sao?

Ngo��i kết quả này ra, với kinh nghiệm làm gốm bao năm của anh, Hắc Oa thật sự không nghĩ ra còn có kết quả nào khác.

Một việc như vậy, Thần Tử hẳn phải hiểu rõ hơn anh rất nhiều, vậy mà anh ấy vẫn để cho mọi chuyện diễn ra như thế...

Đây chính là điều khiến Hắc Oa càng thêm bối rối.

Chẳng lẽ cách làm này còn có những biến hóa mà chính anh cũng không biết sao?

Anh ngồi xổm đó, một tay nhận nước từ người khác đưa tới, một tay vò đầu, thầm suy tư về chuyện khó hiểu, có vẻ rất không hợp lý này.

Dĩ nhiên là sẽ có sự khác biệt. Nếu bỏ qua công đoạn đổ nước này, thì sẽ không thể nung ra gạch xanh.

Sở dĩ Hàn Thành kiên quyết muốn nung ra gạch xanh không phải vì bộ lạc Thanh Tước có chữ "Thanh" (xanh) trong tên, muốn gạch xanh đồng điệu với bộ lạc, mà là trong điều kiện hiện tại, gạch xanh bền chắc hơn gạch đỏ.

Gạch đỏ, gạch mộc thường thấy ở đời sau đều được máy móc ép ra, bản thân gạch mộc có mật độ rất cao. Còn gạch mộc của bộ lạc Thanh Tước thì hoàn toàn được chế tạo thủ công.

Ngay cả khi làm gạch m���c mà dùng sức lực lớn đến mấy đi chăng nữa, thì mật độ của gạch mộc làm ra cũng kém xa so với gạch mộc đời sau.

Với loại gạch mộc như vậy, khi nung thành gạch đỏ dễ bị xốp giòn. Trong cùng điều kiện, không bền chắc bằng gạch xanh.

Gạch xanh về sau dần bị gạch đỏ thay thế, gần như đứng trước nguy cơ biến mất hoàn toàn. Điều này có liên quan không nhỏ đến quy trình nung phức tạp của nó.

Ở đời sau, với sự vận dụng các loại máy móc, cùng với kỹ thuật nung lò được cải tiến, chỉ mất 3-4 tiếng là có thể cho ra một lò gạch đỏ.

Trong khi đó, gạch xanh yêu cầu công đoạn đổ nước và ủ lò, không thể nào đạt được tốc độ đó.

Hơn nữa, nhờ máy móc hiện đại, gạch đỏ được nung ra không kém gì gạch xanh, thậm chí còn bền chắc hơn gạch xanh. Vì vậy, việc gạch xanh bị thay thế là điều tất yếu.

Dĩ nhiên, trong điều kiện hiện tại, đối với bộ lạc Thanh Tước, gạch xanh vẫn là lựa chọn hàng đầu.

"Loại gạch này sẽ càng bền chắc và dễ sử dụng hơn," Hàn Thành vừa sờ những viên gạch mộc còn lẫn cát, đá vụn, vừa nói với Hắc Oa đang đứng gần miệng lò đã đóng kín.

"Sẽ bền chắc hơn ư?"

"Chắc chắn sẽ không bị tan rã sao?"

Trong lòng Hắc Oa vẫn còn chút hoài nghi, nhưng anh không nói gì thêm để hỏi, vì anh biết, những gì Thần Tử nói thì sẽ không sai.

Chỉ là, đạo lý đằng sau việc này rốt cuộc là gì?

Hắc Oa vò đầu bứt tai, l��� rõ vẻ khổ não.

Lò được nung trong hai ngày, sang ngày thứ ba thì đổ nước và ủ lò. Chiều ngày thứ tư, trong sự mong đợi tột cùng của mọi người trong bộ lạc Thanh Tước, lò gạch cuối cùng cũng được mở ra!

Nhìn hơi nóng tràn ra từ miệng lò, Hàn Thành cũng căng thẳng đến mức nắm chặt tay.

Mặc dù anh biết thành phẩm gạch nung cuối cùng sẽ trông như thế nào, nhưng vẫn không khỏi lo lắng liệu cái lò gạch do chính mình xây có nung ra được sản phẩm đạt chuẩn hay không, dù sao đây cũng là mẻ đầu tiên.

Hàn Thành gọi Hắc Oa, người đang nóng lòng muốn biết kết quả và định tiến vào lò, bảo anh ta đợi thêm một lúc nữa tại đây. Sau khi chắc chắn bên trong đã thông gió và bớt hơi nóng, anh mới đưa cho mọi người những chiếc khẩu trang làm từ vài lớp vải bố, dặn đeo vào rồi mới tiến vào lò gạch.

Hắc Oa và những người khác cũng ăn mặc tương tự.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.