Ngoài việc làm ruộng, khai khẩn đất hoang, việc chế tạo nông cụ đồng cũng không thể lơ là, đặc biệt là việc làm ra những chiếc cày. Các công việc như dệt vải đay, khai thác mỏ sắt để rèn đúc và nấu muối, cùng với chăn nuôi gia súc, cũng cần được triển khai đồng bộ, không thể bỏ sót bất cứ việc nào.

Song song đó, đội mua bán vẫn phải tiếp tục mang muối ăn, đồ gốm sứ... đi khắp các bộ lạc lân cận để trao đổi hàng hóa. Dù bộ lạc đã tìm thấy mỏ đồng và mỏ thiếc, song việc giao thương vẫn không thể ngưng trệ. Một là để tăng cường liên hệ với các bộ lạc lân cận, hai là trong quá trình giao dịch, biết đâu sẽ có những điều bất ngờ ngoài mong đợi xuất hiện.

Ngoài tất cả những điều kể trên, bộ lạc còn vô vàn chuyện linh tinh, lặt vặt cần phải giải quyết. Mỗi công việc đều cần người thực hiện, bởi lẽ chẳng có việc gì tự nó hoàn thành được. Cứ thế tính toán một vòng, nhân lực lại trở nên thiếu hụt.

Huống hồ Hàn Thành còn có kế hoạch cử người đến Núi Đồng mở rộng khu dân cư Núi Đồng, nhưng xét theo tình hình hiện tại, e rằng việc này phải tạm gác lại. Dù sao đi nữa, số lượng người trong bộ lạc hiện tại không trực tiếp sản xuất lương thực, bao gồm đội mua bán, Hắc Oa, Ba, Nhị Sư Huynh cùng các thợ thủ công, rồi đến Vu và Thạch Đầu – hai người không trực tiếp tham gia sản xuất, và cả những người làm công việc dệt may mà Bạch Tuyết Muội đại diện... Tất cả những người này cộng lại đã lên tới gần bốn mươi người.

Nếu tính thêm số lượng đông đảo trẻ em và thiếu niên trong bộ lạc, thì số người không trực tiếp tham gia sản xuất lương thực sẽ còn lớn hơn nữa. Trong tình hình không thể hạ thấp mức sống hiện tại, khả năng nuôi sống số người thoát ly sản xuất của bộ lạc đã gần đạt đến giới hạn tối đa. Trong hoàn cảnh như vậy, rõ ràng là không thích hợp để tiếp tục thành lập khu dân cư Núi Đồng. Bởi lẽ, muốn thành lập khu dân cư Núi Đồng thì ít nhất cũng phải cần đến mười, hai mươi người. Khi đó, những người sống tại khu dân cư Núi Đồng mới có thể vừa khai thác quặng, luyện đồng, vừa làm ruộng để tự túc lương thực.

Tất nhiên, để đạt được mức độ tự cung tự cấp như vậy, họ cần đợi thêm ít nhất một năm nữa, sau khi đất đai được khai khẩn xong, mới có thể trồng trọt và thu hoạch lương thực. Trong suốt một năm đó, về cơ bản không thể trông cậy vào khu dân cư Núi Đồng tạo ra nhiều sản phẩm, và mọi chi phí sinh hoạt hàng ngày của những người này đều cần tổng bộ lạc Thanh Tước cung cấp. Hơn nữa, đây còn chưa kể đến những người vận chuyển l��ơng thực đến đó, và cả lượng lương thực hao phí trên đường đi...

Sau khi tính toán kỹ càng một lượt, Hàn Thành khó chịu nhận ra, việc thiếu hụt nhân lực lại trở thành một vấn đề nan giải đặt ra trước mắt. Với nông cụ đồng, việc đồng áng quả thật có thể nâng cao hiệu suất; tuy nhiên, với mục tiêu tích trữ đủ lương thực dùng trong ba năm của Hàn Thành, thì những người làm ruộng này không thể có được chút thời gian rảnh rỗi nào. Bởi vì sau khi hiệu suất tăng cao, họ sẽ phải canh tác trên diện tích đất đai rộng lớn hơn nữa.

Tính ra thì, sau khi công hạ bộ lạc Đằng Xà, sức lao động trong bộ lạc quả thật đã tăng lên đáng kể. Thế nhưng, cùng với các loại công việc trong bộ lạc ngày càng nhiều, cũng như nhu cầu lương thực tăng cao, vấn đề thiếu hụt nhân khẩu – hay nói đúng hơn là người trưởng thành – lại một lần nữa đặt ra trước mắt bộ lạc Thanh Tước. Hàn Thành cảm thấy đầu óc mình có chút đau nhức.

Để tăng cường sức lao động cho bộ lạc, biện pháp nhanh chóng và trực tiếp nhất chính là khiến các bộ lạc khác sáp nhập vào bộ lạc Thanh Tước. Có hai cách: một là bộ lạc khác chủ động sáp nhập, hai là bị động sáp nhập. Các bộ lạc Trư, Lư, Lục ban đầu là những trường hợp chủ động sáp nhập. Họ chủ động tìm đến bộ lạc Thanh Tước nương tựa bởi vì bị tấn công, hoặc vì một số lý do khác. Còn việc bị động sáp nhập thì giống như trường hợp bộ lạc Cốt và bộ lạc Đằng Xà: sau khi bị bộ lạc Thanh Tước đánh bại và bắt làm tù binh, họ buộc phải gia nhập.

Xét theo tình hình hiện tại, biện pháp nhanh chóng nhất để tăng nhân khẩu chính là cử người đi tấn công các bộ lạc xung quanh, bắt người của họ về. Giải cứu họ khỏi tình trạng nghèo khó, lạc hậu, để họ gia nhập vào bộ lạc Thanh Tước vĩ đại và đầy ánh sáng. Với những vũ khí như cung tên, khiên mây, và cả giáo đồng hiện có, cộng thêm vài đội quân được bộ lạc Thanh Tước huấn luyện nghiêm chỉnh, việc tấn công các bộ lạc xung quanh thực sự không quá khó khăn. Hơn nữa, nhờ có đội mua bán, vị trí các bộ lạc nhỏ xung quanh đều đã được Hàn Thành thăm dò kỹ lưỡng. Vậy nên, việc xuất binh đi cướp đoạt quả thực là một biện pháp đặc biệt thích hợp.

Suy nghĩ một lúc lâu, Hàn Thành cuối cùng vẫn đè nén được ý nghĩ đầy cám dỗ đó. Hắn muốn bộ lạc phát triển là thật, nhưng lại không muốn dùng đến thủ đoạn như vậy. Chẳng liên quan đến điều gì khác, chỉ là do tính cách của hắn mà thôi. Với những kẻ địch từng xâm phạm bộ lạc Thanh Tước, Hàn Thành cử người đi tấn công cũng không chút áp lực tư tưởng nào; thậm chí, khi cần thiết, chính hắn cầm dao chém đầu kẻ địch cũng chẳng có gì là không được. Thế nhưng, khi chủ động dẫn người tấn công những bộ lạc không thù không oán với bộ lạc Thanh Tước, lòng hắn lại luôn cảm thấy khó khăn, vướng mắc. Dù là vì sĩ diện hay bất cứ lý do gì đi nữa, hắn thực sự không muốn làm chuyện như vậy. Với tính cách như vậy, đã định sẵn hắn không phải là người có thể làm đại sự, xưng vương xưng bá. Cũng may mắn là hắn xuyên không đến thời nguyên thủy, chứ nếu là loạn thế, biết đâu vừa đặt chân đến đã bị người ta bắt giết ăn thịt mất rồi...

Nếu việc chủ động tấn công, cướp đoạt nhân khẩu để các bộ lạc nhỏ xung quanh gia nhập bộ lạc Thanh Tước không thể thực hiện, vậy thì chỉ còn lại con đường duy nhất là khiến các bộ lạc xung quanh chủ động sáp nhập. So với việc vung đao chém giết cướp đoạt nhân khẩu một cách thô bạo, thì việc này đòi hỏi kỹ thuật và sự khéo léo hơn nhiều. Dù sao đi nữa, khi bộ lạc của mình vẫn còn có thể sống sót, nếu không có lý do chính đáng, thì các bộ lạc sẽ không dễ dàng từ bỏ nơi mình sinh sống để gia nhập một bộ lạc khác. Tuy cách làm này chậm chạp, nhưng so với việc cướp đoạt nhân khẩu, việc chiêu nạp người bằng phương thức này lại ổn định nhất.

Sớm biết thế này, hẳn đã không tiêu diệt bộ lạc Đằng Xà triệt để như vậy. Có một mối đe dọa bên ngoài mạnh mẽ như vậy, việc chiêu nạp các bộ lạc nhỏ xung quanh sẽ dễ dàng hơn nhiều. Hàn Thành xoa đầu mình, bất đắc dĩ suy tư. Hơn nữa, lúc này cẩn thận hồi tưởng lại, khi đối mặt với bộ lạc Đằng Xà ban đầu, hắn đã hành động hơi quá vội vàng. Lúc ấy, hắn chỉ muốn hết khả năng dùng cái giá thấp nhất để tiêu diệt bộ lạc Đằng Xà, sau đó thu nạp tù binh từ đó. Nhưng hắn đã quên mất việc lợi dụng thời cơ này để chiêu nạp, sáp nhập các bộ lạc nhỏ xung quanh.

Nếu như khi nhận được tin tức bộ lạc Đằng Xà tấn công bộ lạc Lư và chuẩn bị tấn công bộ lạc của mình, hắn đã phái người tung tin đồn về một bộ lạc tà ác và cường đại đang rình rập xung quanh... bên ngoài có sự tồn tại của bộ lạc Đằng Xà - một mối đe dọa lớn, bên trong Hàn Thành lại lợi dụng thời cơ đó để dụ dỗ, lôi kéo. Với một loạt thủ đoạn như vậy, kiểu gì cũng có thể chiêu nạp được một hai bộ lạc. Thậm chí, nếu lòng dạ hắn độc ác hơn một chút, có thể cố ý buông lỏng cho bộ lạc Đằng Xà, để họ tiếp tục tàn phá thêm các bộ lạc xung quanh, làm cho sự sợ hãi của các bộ lạc này càng thêm sâu sắc...

Chỉ tiếc, hắn lại nhớ ra điều này quá muộn. Bộ lạc Đằng Xà cường đại và tà ác đã bị hắn "một chiêu" tiêu diệt gọn ghẽ. Kết quả là hắn đã bỏ lỡ cơ hội giúp bộ lạc Thanh Tước nhanh chóng gia tăng nhân khẩu một cách vô ích. Giờ đây, hắn chỉ biết nắm tóc vì lo lắng cho vấn đề nhân lực. Quá nhiều lúc chuyện đời là như vậy, vốn dĩ tưởng rằng đã nắm được điều tốt nhất, đến mãi sau này mới phát hiện ra, còn có những điều tốt đẹp hơn nữa đã bị mình bỏ lỡ. Tuy vậy, may mắn là trong tay hắn vẫn nắm được một vài thứ. Nhưng nếu cứ do dự mãi trước nhiều lựa chọn, rồi cuối cùng trắng tay, thì sẽ khiến người ta hối hận khôn nguôi.

Xem ra việc này, vẫn phải trông cậy vào Thương và Mậu dẫn dắt đội thương mại. Hàn Thành trầm tư hồi lâu, cuối cùng cũng đưa ra quyết định, đứng dậy đi tìm Thương và Mậu để giao phó công việc.

Mọi bản quyền biên tập của nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.