Tuyết rơi dày đặc phủ trắng vùng quê, dường như phong tỏa vạn vật, khiến cả thế giới chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối.

Những người quanh năm bận rộn cuối cùng cũng có thể tận dụng cơ hội hiếm có này để nghỉ ngơi thật tốt.

Thế nhưng, so với việc quanh năm trước chỉ ngủ vùi, năm nay người của bộ lạc Thanh Tước lại có vẻ bận rộn hơn nhiều.

Nhờ có đủ muối và thức ăn mỗi ngày, người bộ lạc Thanh Tước không còn như trước kia, cứ đến mùa đông là phải chịu cảnh đói rét, thiếu muối trầm trọng, dẫn đến cơ thể suy nhược, chỉ muốn ngủ li bì.

Sau khoảng 7-8 ngày đầu, thời gian ngủ của họ cũng dần ít đi.

Vào những lúc họ không ngủ, Hàn Thành, với vai trò thần tử, đã tìm cho họ những công việc thủ công mới.

Ngoài việc chế tạo găng tay, vớ, mũ, một công việc quan trọng khác chính là tạo ra các công cụ đào đất.

Việc chỉ mài những thanh gỗ đơn thuần để đào đất không hề hiệu quả: thứ nhất là không đủ sắc bén; thứ hai là rất dễ hỏng, bởi bộ phận dùng để đào đất nếu mài quá mỏng sẽ rất dễ gãy. Thứ ba là thanh gỗ không đủ rộng, mỗi lần đào chỉ được một ít đất.

Hiện tại, bộ lạc Thanh Tước cần đất để nung gốm, xây tường rào, và gieo trồng cải dầu cũng cần xới đất. Vì vậy, việc cải tiến công cụ xới đất trở thành một điều hết sức cần thiết.

Hàn Thành cũng không đề xuất được phương pháp nào tốt hơn. Trong điều kiện như vậy, hắn chỉ có thể tham khảo trí tuệ của người xưa để tạo ra xẻng xương.

Sau những tháng săn bắt vất vả hàng năm, trong bộ lạc đã tích trữ được rất nhiều xương. Hàn Thành bèn chọn ra những chiếc xương cứng cáp và to lớn từ số xương này, tìm vị trí thích hợp, mài mỏng và sắc cạnh trên đá. Sau đó, hắn kết hợp chúng với thanh gỗ từng dùng để đào đất trước kia, buộc chặt chúng lại với nhau. Cứ thế, một chiếc xẻng xương đã thành hình.

Việc nói ra thì rất đơn giản, chỉ cần mở miệng là xong, nhưng khi bắt tay vào làm thì lại vô cùng khó khăn.

Bởi vì có rất nhiều điều cần phải khắc phục.

Chưa kể những thứ khác, riêng việc kết hợp xương với thanh gỗ cũng đủ khiến người ta đau đầu.

Lúc này không có đinh, cũng không thể như cách chế tạo xẻng của các thế hệ sau, chỉ cần luồn cán gỗ vào lỗ phía trên xẻng là xong.

Muốn kết nối và buộc chặt xương làm lưỡi xẻng với thanh gỗ làm cán, đây thật sự không phải là một việc dễ dàng.

Nghĩ tới nghĩ lui, Hàn Thành chỉ có thể áp dụng một phương pháp có vẻ thô sơ, đó chính là khoan lỗ trên phần xương dùng làm lưỡi xẻng.

Phần xương dùng làm lưỡi xẻng có hình chữ nhật, c���nh được mài sắc chính là chiều rộng của hình chữ nhật, cán gỗ sẽ được cố định ở phía đối diện.

Cần khoan bốn lỗ, chia thành hai cặp.

Một cặp lỗ được khoan ở phần giữa lưỡi xẻng xương, cặp còn lại ở phần trên của lưỡi xẻng, cách m��p khoảng hai centimet.

Hiển nhiên, dùng dây cỏ để buộc xẻng xương thì không được, bởi dây cỏ tuy bền nhưng không chống mòn, rất dễ hỏng.

Hàn Thành đã cho người cắt những miếng da nhỏ hoặc da bị hư hại thành nhiều sợi dài rộng khoảng 1cm, dùng chúng làm dây buộc.

Khi buộc, trước tiên đặt cán gỗ vào giữa hai cặp lỗ xương, rồi luồn hai đầu dây da xuyên qua mặt trước của xương, vắt chéo vòng qua cán gỗ, rồi lại luồn dây da qua các lỗ ở hai bên cán gỗ ra mặt trước. Như vậy cán gỗ sẽ được hai vòng dây da quấn chặt.

Dùng sức kéo chặt, lặp lại động tác trước đó. Lặp lại hơn năm lần như vậy, cán gỗ ít nhất sẽ được dây da quấn quanh chín vòng. Với chín vòng dây da này, khi dùng để đào đất, cơ bản có thể đảm bảo dây sẽ không bị đứt.

Việc khoan cặp lỗ phía dưới ở vị trí hơi nghiêng cũng có lý do, nhằm tránh khi đào đất, phần cuối cán gỗ phía sau lưỡi xẻng xương bị cấn vào đất, từ đó tăng cường tính hữu dụng của xẻng xương.

Dĩ nhiên, muốn buộc chặt xương và cán gỗ, ngoài những tiểu xảo này ra, còn một khía cạnh không thể xem nhẹ: đó là ở những vị trí cần buộc dây trên cán gỗ, trước đó phải dùng đao đá khắc một nửa vòng rãnh không quá sâu. Như vậy, dây da sẽ được giữ chặt, hạn chế khả năng bị lỏng.

Hơn nữa, mặt đáy của cán gỗ tiếp xúc với xương cũng cần được xử lý một chút.

Đó chính là dùng đao đá đẽo gọt và mài cho mặt này thật phẳng, điều này giúp đảm bảo miếng gỗ và xương có diện tích tiếp xúc lớn nhất.

Thứ nhất, nó giúp hai phần này được gắn kết chặt chẽ hơn. Thứ hai, khi đào đất, vì diện tích chịu lực phía sau xương tăng lên, so với cán gỗ tròn, nó có thể chịu đựng lực lớn hơn, nghĩa là không dễ xảy ra tình trạng tấm xương tách rời khỏi cán gỗ do dùng sức quá mạnh.

Đây là kinh nghiệm mà Hàn Thành đã tổng kết, cũng như công cụ mà hắn đã sáng tạo ra, sau nhiều lần thử nghiệm và tổng hợp kiến thức từ xẻng hiện đại, kỹ thuật "rê thóc" dùng quạt gỗ, cùng với những công cụ xương của người xưa.

(Rê thóc chính là sau khi lúa mì hoặc lúa mạch được nghiền ép bằng con lăn đá trên sân đập, thân cây lúa mì và phần lúa mạch còn lại sẽ được gom chung. Sau đó, người ta dùng quạt gỗ (mộc hân) xúc hỗn hợp lúa mạch lẫn trấu lên cao, gió sẽ thổi bay trấu và tạp chất, để lại lúa mạch sạch cùng một ít hạt lúa chưa tách vỏ trên mặt đất. Dĩ nhiên, phương pháp này cũng phù hợp để áp dụng cho đậu nành, cải dầu và các loại hạt khác.)

Trong thời đại thiếu thốn công cụ kim loại như hiện nay, việc chế tạo xẻng xương cũng không hề dễ dàng. Chưa kể những công đoạn khác, riêng việc dùng đá nhọn khoan lỗ trên xương đã vô cùng khó khăn, đòi hỏi phải hao tốn rất nhiều sức lực.

Đây cũng là lý do vì sao trước đây Hàn Thành không đề xuất việc chế tạo xẻng xương, mà mãi đến khi mùa đông tuyết rơi, mọi người rảnh rỗi mới bắt đầu chế tạo.

Tuy nói "mài rìu sắc bén thì không chậm trễ việc đốn củi", nhưng nếu mài rìu tốn quá nhiều thời gian, chắc chắn sẽ làm chậm trễ việc đốn củi trong một khoảng thời gian nhất định.

Nhất là trong tình huống Hàn Thành vẫn muốn hoàn thành tường rào trước khi tuyết lớn rơi.

Vu vẫn như mọi khi, hiếu học và quý trọng kiến thức. Khi Hàn Thành giao việc cho người trong bộ lạc làm những thứ này, ông cũng đứng một bên quan sát. Sau khi tìm hiểu, ông lại bắt đầu ghi chép trong hang động như trước kia.

Ngày nay, không gian trong hang động trở nên chật hẹp hơn rất nhiều, là vì Vu đã ghi chép quá nhiều thứ.

Đối với những thứ này, Vu rất quý trọng, không cho phép đặt ở bất kỳ nơi nào khác ngoài hang động.

Đây còn là nhờ Hàn Thành đã cải tiến vật liệu viết cho Vu, bằng cách dùng gạch gốm nung thay thế cho những tấm đá vừa dày vừa nặng. Nếu không, e rằng bây giờ trong hang động sẽ chẳng còn mấy chỗ để đặt chân.

Đối với việc ghi chép những kiến thức quý báu này lên gạch gốm, ban đầu Vu có chút không tình nguyện. Nhưng sau khi dùng thử hai lần, gạch gốm quá dễ sử dụng, ngay lập tức khiến ông vứt bỏ thói quen ghi chép kiến thức trên tấm đá đã được truyền thừa từ đời Vu trước.

Toàn bộ bản quyền đối với tác phẩm dịch thuật này được bảo hộ bởi truyen.free.