Thạch Đầu dùng cây gậy có móc dò xuống nước, móc lấy những cây tre đang ngâm trong đó. Anh dùng sức cánh tay, kéo những cây tre đang ngâm lên mặt nước. Dòng nước vốn đã trong vắt, theo động tác của Thạch Đầu, trở nên có chút đục ngầu. Cùng lúc đó, mùi vị bị phong tỏa dưới nước cũng bắt đầu lan tỏa ra xung quanh, tràn ngập trong không khí.

Những cây tre tươi mọc trên đất vốn trông rất đẹp đẽ, nhưng sau khi ngâm nước một thời gian, chúng sẽ trở nên hôi thối như sợi đay được ngâm ủ. Tuy nhiên, cái mùi này Thạch Đầu chẳng hề bận tâm.

Một người từng cùng người trong bộ lạc gánh phân bón ruộng, dọn dẹp chuồng heo, chuồng nai, chuồng dê các loại, lại còn từng cùng Đầu Sắt dùng nắm đất sét cao lanh để chữa trị cho những người trong bộ lạc Khe Suối đã lỡ ăn nhầm đất, thì còn tình cảnh to lớn nào mà chưa từng trải qua? Chuyện như vậy đối với hắn mà nói, căn bản chẳng là gì cả, chỉ như hạt mưa bụi mà thôi.

Sau khi kéo một ít tre lên, Thạch Đầu liền ngồi xổm xuống cẩn thận xem xét những cây tre mà Thần Tử đã bắt đầu cho ngâm dưới nước từ trước khi ngài ấy đi về phương Nam.

Bị ngâm nước lâu như vậy, màu sắc của những cây tre này đã sớm thay đổi, không còn giữ được màu xanh tươi ban đầu. Toàn bộ chúng đã ngả sang màu đen và mục nát, trên bề mặt còn có một ít chất nhờn rỉ ra.

Thạch Đầu cẩn thận quan sát một lúc, rồi đưa tay bóp nặn trên thân cây tre. Chúng mềm nhũn, một số chỗ đã mục nát. Tuy nhiên, dựa trên kinh nghiệm làm giấy trước đây của hắn, loại tre ở mức độ này hiển nhiên vẫn chưa thể dùng để làm giấy.

Thạch Đầu thở dài, xem ra việc cố gắng dùng nguyên liệu này để tạo ra loại giấy thích hợp để viết mà Thần Tử đã nhắc đến là điều không thể, ít nhất là trước năm nay thì không thể nào chế tạo ra được. Khi thời tiết trở nên lạnh hơn, tốc độ thối rữa của chúng sẽ ngày càng chậm lại.

Chuyện này không phải do Thần Tử nói cho hắn, mà là hắn đã tổng kết được trong quá trình làm giấy những năm qua. Còn về việc tại sao lại như vậy, thì Thạch Đầu vẫn không hiểu rõ.

Khi Thần Tử còn chưa rời khỏi bộ lạc chính để đến Cẩm Quan thành, Thạch Đầu đã từng hỏi Thần Tử lý do. Thần Tử nói rằng đó là vì khi thời tiết nóng, nước cũng trở nên ấm hơn, nhiệt độ rất thích hợp cho sự sinh trưởng của những sinh vật nhỏ bé không nhìn thấy được, mà Thần Tử gọi là vi khuẩn. Chính vì những vi khuẩn này không ngừng gặm nhấm, mà lớp vỏ cây đay được ngâm dưới nước dần dần biến mất, và cây tre ngâm trong nước cũng sẽ từ từ mục rữa.

Lời giải thích đó đã khiến Thạch Đầu một thời gian không dám uống nước, luôn cảm thấy mỗi ngụm nước uống vào sẽ mang theo vô số côn trùng vào bụng. Đó không phải là uống nước, mà là đang uống canh côn trùng!

Dĩ nhiên, đây còn chưa phải là điều hắn sợ hãi nhất. Điều khiến hắn kinh hãi nhất là, những côn trùng bị uống vào đó sẽ gặm nhấm hắn, giống như chúng gặm nhấm vỏ cây đay vậy. Ngay cả những vật cứng như vỏ cây đay, cây tre cũng không tránh khỏi sự gặm nhấm của những vi khuẩn nhỏ bé này, thì làm sao hắn, một người không cứng rắn bằng chúng, có thể tránh khỏi sự gặm nhấm của chúng được?

Mãi cho đến khi nghe Thần Tử nói rằng uống nước đun sôi thì sẽ không sao, Thạch Đầu, vì quá khát không chịu nổi, mới cuối cùng chịu uống nước, tránh việc chết khát trước khi bị những vi khuẩn tưởng tượng kia gặm nhấm.

Sau đó, khi dần dần hiểu biết thêm về những vi khuẩn nhỏ bé này từ Thần Tử, Thạch Đầu mới dần dần thoát khỏi nỗi sợ hãi và lo âu đó. Cũng vì thế mà hắn sinh ra hứng thú đặc biệt mãnh liệt đối với những vi khuẩn mà Thần Tử đã nhắc đến, hễ rảnh rỗi là lại muốn nằm ở mép nước xem, mong muốn nhìn thấy vô số vi khuẩn nhỏ bé mà Thần Tử đã kể.

Chỉ tiếc, dù xem thế nào, nước vẫn là nước, so với trước đây cũng chẳng có gì khác biệt, điều này khiến Thạch Đầu rất khổ não. Biết hắn khổ não, Thần Tử nói với hắn rằng, muốn nhìn thấy những thứ đó cần phải có công cụ hỗ trợ, đó là một công cụ tên là kính hiển vi, được chế tạo từ một vật trong suốt và sạch sẽ hơn cả băng.

Một vật trong suốt và sạch sẽ hơn băng, lại không tan chảy, Thạch Đầu chưa từng thấy qua. Nhưng hắn lại đặc biệt tin chắc rằng, trên đời này nhất định tồn tại loại vật đó, giống như hắn tin chắc trên thế giới này có loài sinh vật gọi là trâu vậy...

Còn về cách chế tạo công cụ có thể nhìn thấy những vi khuẩn nhỏ bé trong nước, Thần Tử cũng đã nói qua một cách đơn giản, nhưng nghe có vẻ quá phức tạp. Dù lúc đó hắn đã cố gắng ghi nhớ, còn viết nó vào một cuốn sổ nhỏ, nhưng giờ nghĩ lại, vẫn không nhớ rõ lắm. Chuyện này không nhớ rõ được, còn những chuyện khác thì lại nhớ rất chắc chắn.

Ví dụ như khi Thần Tử nói chuyện về vi khuẩn nhỏ bé với hắn, ngài ấy thuận tiện nhắc đến chuyện trời nóng có thể làm tăng tốc độ lan truyền mùi. Thần Tử lúc ấy còn lấy hầm vệ sinh vào mùa hè làm ví dụ hình ảnh sinh động.

Nhớ tới chuyện này, Thạch Đầu lại không khỏi dâng lên sự kính nể sâu sắc đối với Thần Tử. Bản thân hắn chỉ phát hiện được một chút xíu điều nhỏ nhặt, Thần Tử lại có thể chú ý đến nhiều điều mà những người như hắn trước đây chưa từng để tâm, và tiện thể từ đó tổng kết ra quy luật... Đây chính là Thần Tử! Ngay cả khi đi vệ sinh cũng có thể thu được những điều khác biệt với người khác...

Thạch Đầu kiểm tra cẩn thận những thứ này xong, liền buông tay, để những cây tre này lại ngâm xuống nước. Sau đó hắn đứng dậy đi tới cái ao thứ hai bên cạnh, lại lần nữa dùng cây gỗ có móc, tiếp tục lặp lại công việc lúc trước. Chuyện này Thạch Đầu làm rất cẩn thận và nghiêm túc. Kính hiển vi vẫn còn quá xa vời với hắn, nhưng việc dùng tre làm giấy thì ngay bây giờ hắn đã có thể làm được.

Sau khi vớt hết tre trong sáu cái ao lên xem xét tỉ mỉ, Thạch Đầu đặt cây gậy có móc về chỗ cũ, đi tới bờ sông nhỏ, dùng nước sông sạch sẽ rửa tay thật cẩn thận. Đợi tay khô rồi, hắn cầm cuốn sổ nhỏ v�� bút than đặt ở đó lên, ghi xuống ngày tháng, và lần lượt ghi chép tình trạng của chúng. Làm xong chỗ này, lại ở lại một lúc, Thạch Đầu liền mang theo những thông tin này, lần nữa trở về bộ lạc...

***

Cái lò đã đóng lại được Hắc Oa mở ra một lần nữa. Dưới ánh mắt mong đợi của mọi người, Hắc Oa đưa tay vào, lấy ra một dụng cụ màu trắng, hắn nóng lòng muốn xem xét. Chỉ liếc qua một cái, tim Hắc Oa liền không kìm được mà đập thình thịch.

Khác với những đồ gốm trắng được nung trước đây, món đồ được nung từ đất cao lanh lần này trông khá bóng loáng, thoang thoảng có cảm giác lấp lánh. Tình trạng này trước đây chưa từng xảy ra. Món đồ trong tay hắn trông có vẻ hơi giống đồ sứ mà Thần Tử đã nhắc đến!

Cảnh tượng này không chỉ Hắc Oa nhìn thấy, mà những người đứng gần đó cũng đều nhìn thấy. Một số người thậm chí đã hưng phấn reo lên: "Đồ sứ! Đồ sứ!" Nghe thấy tiếng reo hò đó, Hắc Oa, đang cầm món dụng cụ có phần khác biệt này, mặt cũng ửng đỏ vì kích động. May mắn là, sau nhiều năm như vậy, cả người hắn đã trở nên khá chững chạc. Sau một hồi kích động, lý trí của hắn bắt đầu dần quay trở lại.

Hắn đặt món dụng cụ được nung từ đất cao lanh này trước mắt mình, cẩn thận xem xét. Hắn phát hiện vật này mặc dù có sự khác biệt không nhỏ so với đồ gốm trắng trước đây, nhưng dường như vẫn chưa phải là đồ sứ. Bởi vì so với những gì Thần Tử từng miêu tả về đồ sứ, nó vẫn còn một sự khác biệt rất lớn.

Sau khi quan sát một lúc như vậy, Hắc Oa liền dùng ngón tay gõ vào món dụng cụ này. Âm thanh nghe thực sự trong hơn một chút so với đồ gốm thông thường, nhưng vẫn còn nặng nề, không có tiếng trong trẻo như Thần Tử đã nói.

Sau khi xác định đây vẫn chưa phải là đồ sứ, Hắc Oa có chút thất vọng, nhưng nỗi thất vọng này không quá mạnh mẽ, hơn nữa rất nhanh đã được thay thế bằng niềm vui sướng và sự hăng hái mãnh liệt. Hôm nay, mình đã khiến món đồ này có sự thay đổi lớn đến vậy, vậy sau này nhất định có thể nung ra đồ sứ như Thần Tử đã nói!

Nhưng mà, rất nhiều thứ muốn tiến thêm một bước vô cùng khó khăn, càng về cuối thì lại càng khó khăn. Cũng ví dụ như Hắc Oa đã nung được bán sứ. Trong thời gian kế tiếp, hắn lại nung đi nung lại nhiều lần, và nghĩ đủ mọi cách để thay đổi mọi mặt. Nhưng mà, bước cuối cùng này, dù thế nào cũng không thể đột phá được. Bất kể nung thế nào, thời gian dài hay ngắn, kết quả tốt nhất vẫn chỉ là bán sứ.

Chuyện này khiến Hắc Oa vô cùng khổ não, đến mức có khuynh hướng trở thành một nam thần hệ "cấm dục". Liên tiếp nhiều đêm, hắn cũng không còn cùng Tráng hát dân ca nữa. Không chỉ vậy, cả người hắn cũng trở nên mất hồn mất vía. Khi ăn cơm, đũa rơi xuống đất, hắn dùng một chiếc đũa gắp thức ăn vào miệng mấy lần mới chợt nhận ra đũa bị thiếu một chiếc.

Lại ví dụ như lúc này, hắn cầm nắp của cái chum nhỏ lên để múc nước. Sau khi múc nước xong, thuận tay liền úp nắp chum nhỏ lên cái chum lớn. Nắp chum nhỏ đậy lên chum lớn, ngoài việc chiếc nắp sẽ rơi vào trong chum, thì sẽ không có bất kỳ chuyện gì khác xảy ra. Nắp chum nhỏ rơi vào trong chum lớn, có gió từ trong chum lớn th���i lên, làm tóc Hắc Oa bay phất phơ.

Hắc Oa đang bưng một chậu nhỏ, ngẩn người ra, mới chợt nhận ra mình lại làm sai chuyện. Hắn liền đặt cái chậu nhỏ đang bưng trong tay sang một bên, khom người đưa tay vào trong chum lớn để lấy nắp chum nhỏ ra. Cũng may trong chum lớn không có đựng nước, nếu không thì cái nắp chum nhỏ này sẽ bị ướt sũng. Dĩ nhiên, nếu trong chum lớn có đựng nước, thì cái nắp chum nhỏ này cũng chẳng thể rơi vào trong chum lớn. Bởi vì những chum đựng nước đều đang được đậy nắp.

Khi Hắc Oa sắp lấy nắp chum nhỏ ra khỏi chum lớn, tay hắn chạm vào thành chum, vì vậy chiếc nắp lại một lần nữa rơi vào trong chum lớn. Có luồng gió từ trong chum lớn thổi lên, phả vào mặt Hắc Oa, lành lạnh. Hắc Oa lại ngẩn người khi định đưa tay lần nữa lấy nắp chum nhỏ ra, chợt trên mặt lộ ra vẻ hiểu ra. Hắn nhanh chóng khom người đưa tay, cầm chiếc nắp chum ra ngoài.

Theo một tiếng động không quá lớn vang lên, chiếc nắp vừa được cầm lên lại một lần nữa rơi vào trong chum lớn. Chỉ bất quá, khác với hai lần làm rơi trước đó, lần này là Hắc Oa cố ý làm như vậy. Theo chiếc nắp rơi xuống, lại có một luồng gió từ trong chum lớn thổi lên, phả vào mặt Hắc Oa. Hắc Oa giống như một đứa trẻ tìm thấy món đồ chơi thú vị, không ngừng cầm chiếc nắp chum nhỏ lên, rồi lại ném xuống vào trong chum lớn.

Lúc này nhiệt độ đã khá thấp, luồng gió từ trong chum lớn thổi vào mặt có chút lạnh, nhưng Hắc Oa chẳng hề bận tâm chút nào. Hắn vẫn không biết mệt mà làm những điều này, trên mặt còn nở nụ cười rạng rỡ. Bởi vì hắn dường như đã phát hiện ra một điều vô cùng đặc biệt, hơn nữa điều này còn liên quan đến đồ sứ mà hắn hằng tâm niệm!

Sau khi chơi trò ném nắp chum một lúc như vậy, Hắc Oa với nụ cười rạng rỡ đậy nắp chum nhỏ lại. Cái chậu nhỏ đựng nước cũng không cần nữa, hắn liền vọt ra khỏi đây, rồi một đường bụi bay mù mịt thẳng đến xưởng sản xuất gốm sứ. Sau khi đến xưởng sản xuất gốm sứ, hắn liền nóng lòng bắt tay vào nhào bùn, đồng thời không ngừng suy nghĩ về linh cảm vừa có được...

Dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người trong xưởng gốm sứ, một phôi bùn dần dần thành hình trong tay Hắc Oa. Món đồ này trông rất giống một cái chum lớn. Tuy nhiên, khác với chum lớn ở chỗ, phôi bùn hình trụ này không có đáy. Hơn nữa cũng không phải kiểu dáng bụng to đáy nhỏ của chum lớn, mà là có kích thước bằng nhau từ trên xuống dưới, toàn bộ chỉ là một cái cột tròn rỗng ở giữa.

Đối mặt với ánh mắt khó hiểu của mọi người, Hắc Oa, đang thưởng thức tác phẩm của mình và cảm thấy rất hài lòng, không nói gì nhiều, mà tiếp tục bắt tay vào dùng bùn gốm đã tinh lọc để chế tạo đồ vật. Lần này, món đồ hắn chế tạo lại càng thêm kỳ quái. Nó hoàn toàn là một cái bánh tròn lớn được đắp từ bùn gốm.

Khi làm chuyện này, Hắc Oa vô cùng nghiêm túc, cầm cây gậy từng dùng để đo lường trên phôi bùn hình trụ để không ngừng so sánh, đo đạc. Đến cuối cùng, Hắc Oa suy nghĩ một chút, rồi lại dùng cây gậy khoét một lỗ tròn ở giữa cái bánh tròn lớn đó. Đối với món đồ có hình dáng khác biệt, khá kỳ quái nhưng không quá phức tạp này, Hắc Oa rất coi trọng.

Sau khi nặn thành công hai phôi đồ vật này, hắn liền đốt lửa để nướng chúng. Đây là một nhịp độ cho thấy hắn muốn cố gắng nhanh chóng nướng sơ hai món đồ này, sau đó cho vào lò nung thành đồ gốm...

"Rào rào rào rào..."

Nhìn cái bánh tròn lớn dùng để đẩy kéo, với một cây gậy được cài đặt ở chính giữa, đang vỡ nát trước mắt, Hắc Oa không nhịn được học Thần Tử hít nhẹ một hơi. Đối với việc chiếc bánh tròn lớn bằng gốm được chế tạo vất vả này bị vỡ vụn, Hắc Oa một chút cũng không cảm thấy đau lòng. Chủ yếu là vì vật này thực sự quá nặng nề, khiến việc đẩy kéo vô cùng tốn sức, hơn nữa cũng không đạt được kết quả mà hắn mong muốn.

Dùng chân đá chiếc bánh tròn lớn bằng gốm đã hỏng này sang một bên, Hắc Oa liền đi tìm người bạn đời của mình là Tráng, muốn Tráng may cho hắn một cái màng da, để thả vào bên trong ống tròn này mà đẩy kéo, hòng tạo ra luồng gió lớn hơn. Tráng rất không hài lòng với biểu hiện của Hắc Oa trong khoảng thời gian này, nên thái độ đối với Hắc Oa cũng chẳng mấy tốt đẹp, và cũng không mấy sốt sắng với chuyện Hắc Oa nói.

Đã sống cùng nhau nhiều năm như vậy, hai người họ đã quá đỗi quen thuộc nhau, Hắc Oa tự nhiên biết người bạn đời của mình đang nghĩ gì. Không cần Tráng nói thêm gì nữa, hắn cũng đã rất hiểu chuyện mà bắt tay vào làm việc. Sau một phen làm việc vất vả, Tráng, với thân hình cao lớn, lại như một con mèo nhỏ, chiều theo mọi ý muốn của Hắc Oa. Không cần Hắc Oa nói, nàng liền vui vẻ đi làm cái màng da đó...

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.