Chờ đợi ba ngày, Vương Bình ban đêm ở khách sạn đả tọa luyện khí, buổi sáng hoàn thành một lần tẩy tủy, cho Vũ Liên ăn no rồi thì đi dạo hải thành, tìm hiểu dân tục, chuyện lý thú của tòa thành thị này.

Hồ Sơn quốc không giống Hạ quốc, nơi đây tu sĩ và phàm nhân sống chung, còn ở Hạ quốc, tu sĩ và phàm nhân phân biệt rõ ràng. Giai tầng thống trị của Hạ quốc do hoàng thất, thị tộc và tu sĩ cùng tạo thành, còn Hồ Sơn quốc chỉ có tu sĩ.

Ở Hồ Sơn quốc có mười thành lớn, từ đó tỏa ra, thống trị khu vực diễn sinh ra vô số căn cứ, tạo thành Hồ Sơn quốc hiện tại. Tại hải thành, cư dân không có khái niệm quốc gia, "Hồ Sơn" giống một liên minh đối ngoại hơn.

Liên minh mười thành này lấy Ngọc Thanh giáo cầm đầu, dưới Ngọc Thanh giáo còn sáu môn phái tu hành, nổi danh nhất là Thượng Đan giáo, năm phái còn lại đều là "bàng môn".

Hồ Sơn quốc thống trị phàm nhân theo kiểu vô vi mà trị, chỉ cần họ nộp đủ thuế má, cơ bản sẽ không có vấn đề gì.

Nghe có vẻ thoải mái?

Nhưng cũng tạo thành xã hội tầng dưới chót kết đảng thị tộc, các thị tộc tranh đoạt tài nguyên, từ đó đánh nhau.

Thị tộc có nhiều loại, lấy người làm chủ, lấy yêu làm chủ, hoặc người và yêu hỗn hợp. Họ tranh đấu mỗi ngày, nhưng bề trên làm như không thấy. Ngay tại hải thành, thỉnh thoảng thấy hai nhóm người cầm khí giới ẩu đả. Chỉ là, ẩu đả trong thành bị thành phòng binh sĩ phát hiện thì bị nhốt địa lao, nhẹ thì mười ngày, nặng thì một năm.

Sáng ngày thứ ba.

Vương Bình hoàn thành tẩy tủy hàng ngày, ra tiền viện khách sạn, thấy trên đường hai nhóm người cầm khí giới đánh nhau. Một Trư yêu xông lên trước nhất bị đánh máu me be bét, sắp chết.

"Thật xúi quẩy!"

Lão bản nương khách sạn bất mãn phàn nàn, rồi gọi người nấu nước nóng.

Giới đấu kéo dài hai khắc, bên thắng đứng trên mặt đường đầy máu tuyên bố gì đó, rồi kéo đồng bọn bị thương rời đi.

Một lát sau, thành phòng doanh binh sĩ mới đến, vội vàng kiểm tra hiện trường rồi lạnh lùng rời đi. Các cửa hàng gần đó đợi binh sĩ đi rồi mới ra quét dọn vết máu, đổ thêm hương phấn.

Vương Bình biết được, thành phòng doanh có thói quen ngủ nướng, nên giới đấu buổi sáng ở hải thành thường là không chết không thôi. Lúc khác thì hành động theo cảm tính, nhưng đôi khi đánh hăng quá, quân bảo vệ th��nh đến cũng bị đánh, dù chuyện này hiếm khi xảy ra.

"Những người này kỳ lạ thật, ai cũng hướng tới thủ bên trong, làm việc lại hỗn loạn, vô trật tự, vì sao vậy?" Vũ Liên không hiểu hỏi.

"Sau này ngươi sẽ biết!"

Xem xong náo nhiệt, Vương Bình ra khách sạn. Mặt đường nồng nặc mùi hương phấn, mùi này hắn ngửi thấy khi vào thành, tưởng là hương hoa ở đâu đó, ai ngờ là để che mùi máu.

Hôm nay là hẹn với chưởng quỹ cửa hàng đan dược. Vương Bình trả phòng, lấy hành lý đến tiệm thuốc, vẫn là vị chưởng quỹ ba ngày trước, một trung niên nhân rất tinh anh.

"Trường Thanh đạo trưởng!"

Chưởng quỹ thấy Vương Bình, giao khách cho gã sai vặt, rồi từ quầy ra thi lễ, chỉ vào lối vào hậu viện mời: "Đạo trưởng mời bên này..."

Vương Bình lật một đồng tiền như thưởng thức, rồi theo chưởng quỹ ra hậu viện, vào một gian phòng tu sĩ ở Đông viện, nồng nặc mùi đàn hương.

"Cốc cốc cốc" chưởng quỹ thận trọng gõ cửa.

"Vào đi!"

Bên trong là giọng nói bình thản. Chưởng quỹ thận trọng đẩy cửa, Vương Bình thấy một tu sĩ mặc đạo bào lam nhạt, trông rất trẻ, một mắt nhắm, một mắt mở, con ngươi dựng thẳng.

"Ngươi là đồ đệ Ngọc Thành?" Tu sĩ hỏi có vẻ vội vàng, phất tay đuổi chưởng quỹ.

"Gia sư là Ngọc Thành đạo nhân." Vương Bình cung kính đáp.

"Ta là Nguyên Chính, đưa tin cho ta." Tu sĩ vươn tay.

"Cái này..."

Vương Bình ngớ người, lần đầu đưa tin, không có kinh nghiệm, ngay cả dáng vẻ người nhận tin cũng không hỏi, mà Ngọc Thành đạo nhân cũng không nói.

"Lề mề gì, Ngọc Thành chắc bảo ta xem lại căn cốt cho ngươi, đúng không?"

"Không dám giấu diếm..."

"Gì mà không dám giấu diếm, nói đúng hay không!"

"Vâng!"

"Vậy thì được, nhanh lên, ta nợ hắn ân tình này, mười năm nay ăn ngủ không ngon, đưa tin cho ta, ta làm xong sớm, ngươi cũng về sớm báo cáo!"

H���n còn gấp hơn Vương Bình.

Vương Bình nghĩ rồi gỡ hành lý lấy thư. Nguyên Chính càng nóng ruột, đứng dậy khỏi chỗ đả tọa, muốn tự tay lấy, nhưng nghĩ lại nhẫn nại ngồi xuống.

Vương Bình tìm được thư của Ngọc Thành đạo nhân, chưa kịp nói gì, thư đã biến mất, đến tay Nguyên Chính, hắn mở ra đọc nhanh nhất có thể.

Xem xong, hắn thở dài, nhìn Vương Bình từ trên xuống dưới rồi vẫy tay: "Lại đây ta xem thân thể ngươi."

Vương Bình không do dự, thi lễ rồi đi tới.

"Lải nhải..."

Nguyên Chính lẩm bẩm rồi đặt tay lên vai Vương Bình. Vương Bình mất kiểm soát thân thể, chỉ còn ý thức lảng vảng, giật mình. May mà cảm giác đó thoáng qua.

"Không tệ, trong người không có đan độc."

Đan độc là do tu sĩ dùng đan dược quá độ, có thể trừ bỏ bằng tu luyện lâu dài.

Nguyên Chính kiểm tra xong, buông tay nhìn Vương Bình: "Thượng Đan giáo tăng căn cốt theo dược lý mà ra, ngươi cần hấp thu nhiều linh dược, để thân thể và thuật pháp của ta hoàn toàn khớp nhau."

"Ngươi sẽ rất thống khổ, nhưng phải chịu đựng, không chịu được thì có thể thất bại, thân thể còn bị đan độc ăn mòn." Nguyên Chính nhìn Vương Bình hỏi: "Ngươi chịu được không?"

"Có thể!"

Vương Bình đáp nhanh.

Nguyên Chính "hắc hắc" cười rồi đứng dậy, chỉ vào chỗ hắn vừa ngồi: "Lại đó, trầm tâm đả tọa!"

"Vâng!"

Vương Bình thi lễ. Thấy Nguyên Chính hơi mất kiên nhẫn, Vương Bình tĩnh tâm đả tọa như thường ngày, Nguyên Chính lại đặt tay lên vai hắn.

"A!"

Vương Bình hét thảm, thân thể lăn lộn, đổ nhào bàn trà. Giờ khắc này, hắn cảm thấy cơ bắp và gân cốt bị vặn vẹo, lôi kéo, đau đớn khiến hắn quên hết.

Vũ Liên và Vương Bình tâm ý tương thông, cảm nhận được đau đớn của Vương Bình, nàng quấn lấy cổ tay Vương Bình, dường như cũng rất thống khổ.

Một lúc sau, Vương Bình mới hoàn hồn, xấu h�� nhìn Nguyên Chính đạo nhân. Vũ Liên cũng nhìn hắn, muốn làm vẻ hung ác, nhưng ngại thực lực của Nguyên Chính, chỉ liếc hắn rồi trốn vào ống tay áo.

Nguyên Chính đạo nhân cười nhìn Vũ Liên, rồi nhìn Vương Bình: "Sao? Còn dám nói có thể không?"

Vương Bình im lặng.

"Tăng gân cốt là nghịch thiên cải mệnh, thống khổ không nói hết được, ngươi tưởng ta dùng một pháp thuật là xong à?" Nguyên Chính đạo nhân "hắc hắc" cười: "Ngươi cứ ở đây đi, nửa tháng sau, ngươi phải quen với đau đớn này."

(hết chương)