Đông Húc đảo.

Tọa lạc ở phía tây nam của Lâm Thủy phủ, là trạm trung chuyển quan trọng trên tuyến đường từ phương bắc Trung Châu đến trung tâm. Trên đảo có ba tòa thành thị lớn, hai trong số đó là thành cảng, một tòa thành thị dựa vào Đông Húc sơn ở trung tâm đảo mà xây dựng. Ban đầu nó không có tên, nhưng dần dà người ta quen gọi là "Đông Húc thành", từ đó có danh xưng này.

Trên Đông Húc sơn có một đạo tràng quanh năm chìm trong mây mù. Người dưới chân núi quanh năm chỉ có thể thấy nó ló dạng khỏi mây mù rất ít lần, và cũng không có con đường nào từ chân núi dẫn lên.

Trong một cung điện lộng lẫy trên núi, hàng trăm Luyện Khí sĩ qua lại, trang hoàng cung điện càng thêm hoa lệ. Hai tu sĩ Trúc Cơ kỳ dời chiếc vân sàng trên cùng của đại điện đi, thay vào đó là một bàn cờ, hai bên bàn cờ là bốn chiếc bồ đoàn thuần khiết.

Trên đỉnh núi, sâu trong một cung điện được bao quanh bởi hoa cỏ, Hạ Diêu được các thị nữ giúp cởi bỏ bộ cung trang lộng lẫy và đồ trang sức, thay vào một bộ đạo bào màu xanh lam. Trên đầu nàng đội đạo gia ngọc quan, búi tóc gọn gàng, để lộ vầng trán và khuôn mặt thanh tú, phía sau lưng là mái tóc dài đen nhánh buông xuống tận gót chân.

Sau lưng nàng, một thanh niên tuấn tú mỉm cười đánh giá Hạ Diêu. Người này mặc hoa phục đen tuyền, ngực áo và cổ áo thêu hình ngũ trảo kim long.

Hắn chính là Cửu tử của Long quân, tên là Giang Tồn, do chính Long quân đặt cho. Long quân v���n tính tùy ý, các con của hắn cũng thừa hưởng tính cách này, đặt tên cho con cái cũng đều rất tùy hứng.

Hắn không xấu xí như Lưu Xương, sau khi hóa hình, ngũ quan gần như không khác gì người thường, chỉ có đôi mắt màu xanh lam sâu thẳm, khóe mắt còn sót lại chút vảy, hai bên cổ có mang cá giúp hắn hô hấp dưới nước, và mái tóc màu đỏ thẫm đặc biệt mềm mại, rất dài, được buộc bằng phát quan vàng, khiến hắn toát lên vẻ đẹp tà dị.

"Phu nhân mặc bộ này thật đẹp, sau này cứ mặc như vậy đi." Giang Tồn nở nụ cười.

"Hôm nay là gặp gỡ bạn bè trên con đường tu hành, mặc thế này là vì lễ. Bình thường ta là Cửu nương nương của Long cung, mặc cung trang cũng là vì lễ, lễ không thể sai."

Hạ Diêu quay đầu, thấy Giang Tồn ngồi không ngay ngắn, khẽ cau mày. Thấy phu nhân cau mày, Giang Tồn lập tức ngồi thẳng người, chỉnh lại cổ áo, cười nói: "Hôm nay ta thế này cũng không tệ chứ?"

"Nhất định không được làm loạn lễ, hiểu chưa?"

Giang Tồn nghe vậy, mỉm cười gật đầu.

Trong lúc hai người nói chuyện, một vị Khôn Tu mặc đạo y, nâng niu một tấm bái thiếp tiến vào phòng, đứng trước cổng chính cao hai trượng, bẩm báo: "Vương gia, nương nương, Trường Thanh đạo trưởng đã đến trước cửa cung, đây là bái thiếp của ngài ấy."

...

Mặt chính đông của Đông Húc sơn.

Tại một vách đá cheo leo, có một Đăng Tiên đài được xếp bằng bạch ngọc. Phía bắc của Đăng Tiên đài là một cổng cung cao tới mười trượng, hai bên cổng có hơn mười Luyện Khí sĩ canh gác. Cổng cung dựa vào hai ngọn núi, hòa làm một thể với núi non, trông vừa uy nghiêm, lại vừa tự nhiên.

"Chỗ này thật thoải mái."

Vũ Liên chui ra khỏi tay áo, đằng vân lượn quanh Vương Bình, toàn thân lân giáp thoải mái mở ra, cảm nhận thủy linh khí trong không khí.

Vương Bình nghe vậy, đưa tay ra, cảm thụ hơi nước có thể quan sát bằng m���t thường trong không khí, cùng với linh khí trong hơi nước. Đại trận ở đây hẳn là rất tốt, chỉ là bây giờ không thể bay lên cao quan sát, nếu không hắn nhất định phải xem xét kỹ càng.

Lúc này, từ trong cổng cung bước nhanh ra một vị khôn đạo, nàng tiến đến trước mặt Vương Bình ba trượng, cung kính dâng lên hồi thiếp của Hạ Diêu.

Vương Bình xem xong hồi thiếp, lại đưa lên một phần bái thiếp, sau đó được hai vị Khôn Tu dẫn vào bên trong cổng cung.

Vừa bước qua cổng cung, cảm giác đầu tiên là linh khí nồng đậm, đồng thời trong linh cảm, thậm chí không tìm thấy linh thể vặn vẹo nào, khiến người ta không khỏi vui vẻ.

Bất quá, người tu đạo ở nơi này, nếu không trải qua đủ rèn luyện, một khi ra ngoài lâu ngày, rất dễ bị hồng trần ô nhiễm, cuối cùng sinh ra tâm ma.

Đi qua một đoạn đường núi lát đá bằng phẳng, Vương Bình thấy một cung điện to lớn ẩn hiện trong sương mù.

Khi khoảng cách đến cung điện ngày càng gần, Vương Bình cuối cùng cũng cảm nhận được ánh nắng mặt trời chiếu xuống, ánh sáng rất dịu dàng, cho người ta cảm giác ấm áp.

Nơi này thật là tiên cảnh nhân gian, tu sĩ ở đây phần lớn không biết đến khổ sở thế gian, tâm tình của họ cực kỳ ổn định, bất quá sự ổn định này có tiền đề của nó.

Đến trước quảng trường của cung điện, Vương Bình cuối cùng cũng thấy rõ hình dáng cụ thể của cung điện. Nó xây dựa lưng vào núi, trông rất quy củ, gạch nung ngói xanh, phía trước có bậc thang bạch ngọc cao lớn.

Hạ Diêu và Giang Tồn đứng ở cuối bậc thang bạch ngọc. Khi Vương Bình và Hạ Diêu nhìn nhau, đồng loạt chắp tay thi lễ.

Sau đó, một đệ tử đi theo Hạ Diêu, cúi đầu bước xuống bậc thang.

Vị này hẳn là đệ tử thân truyền của Hạ Diêu, trước đó đã đưa thư hồi âm cho Vương Bình. Nàng đến trước mặt Vương Bình, nghiêng người sang, cung kính nói: "Trường Thanh đạo trưởng, mời..."

Long cung có lúc rất quy củ, có lúc lại rất tùy ý.

Bước lên bậc thang.

Hạ Diêu lên tiếng trước: "Trăm năm không gặp, đạo hữu vẫn phong thái như xưa."

"Sống tạm mà thôi." Vương Bình khiêm tốn đáp lời, rồi trịnh trọng hành lễ với Giang Tồn bên cạnh, "Ra mắt Cửu vương gia."

"Ngươi ta là đạo hữu, cứ gọi nhau như vậy là được." Giang Tồn hào phóng đáp lễ.

"Vũ Liên đạo hữu." Hạ Diêu lại chắp tay với Vũ Liên.

"À... Hạ Diêu đạo hữu, ngươi trông có vẻ không thay đổi gì." "Không thay đổi" trong lời Vũ Liên, hẳn là chỉ lập trường của Hạ Diêu.

"Phải không dám biến!"

Sau khi kết thúc những nghi lễ rườm rà.

Vương Bình đi theo Hạ Diêu và Giang Tồn vào trong cung điện. Không gian trong cung điện rất lớn, thân người ở trong đó giống như một con kiến trước mặt người khổng lồ, tự nhiên sinh ra kính sợ.

Thấy bàn cờ ở cuối cung điện, Vương Bình sững sờ một chút, bởi vì nó không hợp với cung điện này.

"Hạ Diêu vẫn như trước đây, quy củ, chỉnh tề, tư tưởng thiên về trật tự." Vũ Liên đột nhiên trao đổi với Vương Bình trong linh hải: "Nhưng thỉnh thoảng nàng lại phát ra một tia ý thức cực đoan."

"Người vốn dĩ mâu thuẫn, ngươi quan sát nhiều người như vậy, chẳng lẽ còn không hiểu sao?" Vương Bình đáp lại.

"Cũng phải."

Khi họ trao đổi xong, vợ chồng Hạ Diêu đã dẫn Vương Bình đến bên bàn cờ.

"Ngươi ngồi bên này, chúng ta chơi trước một ván." Giang Tồn nói chuyện không còn quy củ như ở bên ngoài, hắn tùy ý chỉ bên trái bàn cờ mời Vương Bình.

Sau khi Vương Bình ngồi xuống, Giang Tồn liền ngồi đối diện với hắn, Hạ Diêu thì ngồi bên cạnh Giang Tồn.

Ván thứ nhất, ba người chuyên chú vào bàn cờ, cuối cùng Vương Bình thua hai con mắt. Ván thứ hai hòa, đến ván thứ ba, không khí giữa ba người đã rất hài hòa, Vương Bình thân là khách li���n chủ động nói đến chuyện của nhị sư huynh hắn.

"Ta muốn biết hoàng thất định xử lý hậu sự của nhị sư huynh như thế nào."

Vương Bình hỏi rất uyển chuyển.

Giang Tồn vẫn cười ha hả đánh cờ, chờ khi hạ một quân cờ xuống mới nhìn về phía Hạ Diêu.

"Chuyện này rất phức tạp, chuyện của Nhị sư huynh ngươi là con dao hai lưỡi, dùng tốt có thể giải quyết mâu thuẫn ở Thượng Kinh, dùng không tốt có thể dao động căn cơ hương khói."

Hạ Diêu ngược lại không lảng tránh đề tài này, nàng trả lời thẳng thắn cũng chứng thực phỏng đoán của Vương Bình từ trước đến nay.