Bên ngoài Đạo Tàng điện của Kim Hoài phủ.

Tu sĩ ra vào tấp nập, phần lớn là tu sĩ Nhập Cảnh, thậm chí có cả hai vị tu sĩ Tam Cảnh. Hôm nay, họ không đến phòng riêng mà tập trung ở tiền điện đại sảnh.

Tiền điện được bố trí đơn giản, trông như một hội trường tiệc trà. Các quầy phục vụ đã được dẹp đi, trên vách tường treo bức họa của hai vị thánh nhân, phía dưới là hương án bày đầy tế phẩm.

Trước hương án có hai chiếc ghế bành, hai bên là mười chiếc ghế bành khác. Các phái Nhập C��nh tu sĩ âm thầm so tài theo truyền thống, để phân chia thứ tự mười chiếc ghế bành hai bên. Lúc này, hai người đã ngồi vào hai chiếc ghế bành đầu tiên.

Một người là Cam Hành, minh chủ Tán Tu Liên Minh của Phúc Minh lộ, một tu sĩ Khí Cảnh Tam Cảnh thành danh đã hai trăm năm. Người còn lại là Ngô Quyền, người chủ sự chi nhánh Địa Quật Môn của Nam Lâm lộ, cũng là tu sĩ Tam Cảnh.

Mặc dù nhiều người không phục việc hai người này ngồi ở hàng đầu, đặc biệt là Địa Quật Môn luôn hành động theo ý mình, nhưng không ai dám khiêu chiến họ ở nơi công cộng này.

Phía sau hai người cũng tụ tập đông người, trong khi những chỗ ngồi khác lại càng đông hơn, ngấm ngầm cạnh tranh những vị trí còn lại.

Ngoài cửa.

A Cửu mặc bộ trang phục màu xám tro, nhìn cảnh tượng trước mắt, cảm thấy có chút không chân thực. Anh ta ngước nhìn tấm biển treo lơ lửng phía trước để xác nhận mình không đi nhầm chỗ.

Anh ta nhập cảnh bằng Khí Tu, đi theo con đường nội bộ của Đạo Tàng điện. Nhưng sau khi vừa tấn thăng không lâu, Đạo Tàng điện của Mạc Châu lộ đã xảy ra biến cố lớn, khiến địa vị của anh ta tụt dốc không phanh, giờ chỉ có thể làm những công việc bẩn thỉu, mệt nhọc.

Khi tin tức Vương Bình tấn thăng Tam Cảnh truyền đến Mạc Châu lộ, anh ta nghĩ rằng thế giới tranh đấu sắp đến, Vương Bình chắc chắn đang cần người, nên đã thử đến Nam Lâm lộ. Nhưng không ngờ lại nhận được tin Vương Bình sắp tiếp nhận chức An Phủ Sứ Đạo Tàng điện của Nam Lâm lộ.

Nhìn những người ở hiện trường, so sánh với bản thân, A Cửu đột nhiên mất hết tự tin.

Trong lúc anh ta ảm đạm thương thần, một Luyện Khí sĩ bình thường đến bên cạnh hỏi: "Có phải là Hà Cửu đạo trưởng không?"

"Chính là tiểu nhân." A Cửu ôm quyền thi lễ.

"Không dám..." Luyện Khí sĩ vội vàng đáp lễ, anh ta biết người trước mặt là một Khí Tu Nhập Cảnh.

"Không biết đạo hữu gọi ta có việc gì?"

"Mời đạo trưởng đi theo ta." Luyện Khí sĩ làm động tác mời.

"Làm phiền!"

A Cửu kìm nén niềm vui sướng trên mặt, chắp tay.

Sau khi hai người đi, một tu sĩ Trúc Cơ kỳ bên cạnh nói: "Vừa rồi Luyện Khí sĩ kia hình như là quản sự hậu đình."

"Chắc là vậy!"

"Vậy hắn đến mời người, chẳng phải là..."

Nhất thời, cửa chính trở nên xôn xao, thu hút sự chú ý của các tu sĩ Nhập Cảnh khác bên trong. Tin tức nhanh chóng đến tai hai vị ngồi ở hàng đầu, họ chỉ cười nhạt.

Khi A Cửu bước vào hậu viện, cảm nhận được tiếng thảo luận ở cửa, trên mặt không giấu được vẻ đắc ý. Anh ta đã rất lâu rồi không có cảm giác này.

Khác với sự náo nhiệt của đại sảnh, trung đình và hậu viện lúc này yên tĩnh lạ thường. Người qua lại đều là tu sĩ thủ vệ mặc đạo bào màu vàng nhạt, bố trí ở các ngõ ngách của trung đình và hậu viện. Khi A Cửu bước vào, lập tức có mấy cặp mắt nhìn tới, quan sát anh ta từ trong ra ngoài.

Trong tiểu viện ở phía trước hậu viện tụ tập rất đông người. Lúc này, những người có mặt ở đây đều là người thân cận của Vương Bình và Tử Loan.

Khi A Cửu được dẫn vào tiểu viện, lập tức thu liễm lại phần đắc ý trong lòng.

"Hà đạo hữu."

Một giọng nói từ bên cạnh truyền đến, khiến Luyện Khí sĩ dẫn đường và A Cửu dừng bước. A Cửu ngẩng đầu, thấy một Khôn Tu mặc đạo y màu xanh da trời, nàng làm động tác mời nói: "Đạo hữu hãy nghỉ ngơi ở đây một lát, gia sư đang tiếp đãi sứ giả triều đình."

Người đó là Liễu Song.

"Vâng, làm phiền đạo hữu." Hà Cửu vội vàng thi lễ, đi theo sau Liễu Song đến một sương phòng bên cạnh. Lúc này, đã có mấy vị tu sĩ chờ đợi từ lâu.

Ước chừng một khắc đồng hồ sau.

Liễu Song xuất hiện ở cửa, nhìn về phía Hà Cửu nói: "Hà đạo h���u đi theo ta."

"Làm phiền đạo hữu."

...

Phòng chính.

Hôm nay, Vương Bình ngồi ở vị trí bên trái bàn bát tiên, còn Tử Loan khách khí ngồi ở bên phải.

"Mười năm trước, Mạc Châu lộ lại chọn An Phủ Sứ. Trải qua mấy vòng bỏ phiếu, cuối cùng Chân Dương giáo đã giành lại được. Điều này cho thấy trong Đạo Tàng điện có lời oán thán về phủ quân."

Lời này đương nhiên là do Tử Loan nói ra.

Vương Bình không tiện nói gì, chỉ cười không nói. Vũ Liên tựa vào vai anh, nhấm nháp trà trong chén một cách thích thú.

Lúc này, Liễu Song bước vào cửa, ôm quyền nói: "Sư phụ, tiền bối..."

Hà Cửu cung kính ôm quyền thi lễ, cúi đầu nói: "Tiểu nhân ra mắt Tử Loan đạo trưởng, ra mắt Trường Thanh đạo trưởng."

Vương Bình quan sát Hà Cửu một chút, cười nói: "Chúng ta là người tu hành, không cần câu nệ tục lễ..." Anh ta khách khí một phen, sau đó nói như một người bạn cũ: "Ngươi thay đổi nhiều quá, thiếu đi nhuệ khí ngày xưa."

Hà Cửu chắp tay nói: "Bẩm đạo trưởng, nhuệ khí của tiểu nhân vẫn còn, chỉ là không dám càn rỡ trước mặt ngài."

"Ha ha!" Vương Bình cười lớn, quay sang Liễu Song phân phó: "Pha trà đi!"

"Tạ đạo trưởng!"

"Ngồi đi!"

Hà Cửu rất biết điều, ngồi xuống ghế cuối cùng bên tay phải.

Sau khi anh ta ngồi xuống, Tử Loan nói ngay: "Nghe Trường Thanh đạo hữu giới thiệu, ngươi trước đây tu hành theo Tuyên Hòa?"

Hà Cửu định đứng dậy, nhưng Vương Bình ra hiệu cho anh ta ngồi xuống trả lời, nên anh ta ngồi xuống ôm quyền nói: "Làm phiền Trường Thanh đạo trưởng nhớ đến. Bẩm Tử Loan đạo trưởng, tiểu nhân nhà nghèo, mười tuổi đã vào Đạo Tàng điện làm việc vặt. Năm mười hai tuổi, vì luyện công cần mẫn nên được Tuyên Hòa đạo nhân chú ý, sắp xếp vào đội giám sát dự bị."

"Sau đó, Tuyên Hòa đạo nhân trái với pháp quy của Đạo Tàng điện, bị trục xuất. Từ đ�� ta không còn gặp lại hắn. Tuy nhiên, ta biết hắn có một điểm liên lạc bí mật ở Mạc Châu lộ vẫn còn hoạt động, và trong mười năm gần đây, điểm liên lạc này đã phát triển quan hệ đến hơn nửa Mạc Châu lộ."

"Thật là chuyện lạ!"

Tử Loan trầm ngâm, nhân cơ hội giải thích trước một số chuyện cho Vương Bình: "Ta đã đánh giá thấp Tuyên Hòa. Hắn vốn là một quân cờ ta đặt ở Mạc Châu lộ. Cụ thể là khi nào thì ta phải tra lại. Ban đầu ta chọn một nhóm người, trong đó Tuyên Hòa là người khiến ta ấn tượng sâu sắc nhất..."

Đề tài dừng lại ở đây, một Luyện Khí sĩ bưng một chén trà đi vào.

Tử Loan đợi Luyện Khí sĩ đặt trà xuống rồi rời đi, mới tiếp tục nói: "Lúc đó hắn chỉ vừa mới nhập cảnh, nhưng năng lực xử án và quản lý hành chính lại vô cùng mạnh mẽ. Ta được tin, Chân Dương giáo cũng định tiếp xúc hắn, hơn nữa Địa Quật Môn cũng coi hắn là đối tượng bồi dưỡng tr��ng điểm, nên ta đã bí mật tìm đến hắn."

"Lão đầu kia lợi hại vậy sao? Vừa là Chân Dương giáo, vừa là Địa Quật Môn."

Vũ Liên đầy vẻ nghi vấn: "Hắn cho ta cảm giác rất bình thường, ý thức và tâm tình cũng thuộc về trạng thái cân bằng cực độ, gần như những phế vật bế tử quan."

Tử Loan cười ha hả đáp lại: "Cho nên tiền nhân thường nói, quan sát một người đừng xem hắn nói gì, cũng đừng nhìn vẻ ngoài của hắn, mà phải nhìn hắn làm gì."

Vũ Liên gật đầu như có điều suy nghĩ: "Ngươi nói vậy, hắn quả thật rất lợi hại."

Tử Loan nhìn về phía Vương Bình, tiếp tục đề tài vừa rồi: "Việc đạo hữu điều tra vụ án ban đầu cũng là một bố cục của ta. Tuy nhiên, việc triệu hoán giả linh ngày mùng một không phải do ta chỉ thị, ta chỉ mượn nước đẩy thuyền, để đuổi Văn Dương, tiến một bước nắm giữ Mạc Châu lộ. Đây cũng là ý của phủ quân."

"Ta vẫn luôn biết Tuyên Hòa và Chân Dương giáo có khúc mắc, nhưng không ngờ hắn lại còn cấu kết với Thái Âm giáo và ngày mùng một. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ ngày mùng một đã đi theo đường dây của Tuyên Hòa."

Nói rồi, hắn nhìn về phía Hà Cửu, như có điều suy nghĩ nói: "Người này rất nguy hiểm. Nếu không thể sử dụng cho chúng ta, thì cũng không để hắn có cơ hội đứng lên. Nếu hắn là địch nhân, thì phải sớm tiêu diệt, diệt trừ hậu họa."

"Tiểu nhân nguyện vì hai vị đạo trưởng dò xét tình hình." A Cửu lập tức tỏ thái độ.

Tử Loan không tỏ thái độ, hắn chuyển ánh mắt sang Vương Bình. Vương Bình nhìn chằm chằm Hà Cửu hỏi: "Ngươi nói ngươi không còn liên lạc với Tuyên Hòa?"

Hà Cửu vội vàng đứng dậy đáp: "Đúng!"

"Hắn cũng không liên hệ ngươi sao?"

"Không có!"

"Phải cẩn thận đấy. Hắn có biết ngươi phát hiện ra điểm liên lạc của hắn ở Mạc Châu lộ không?"

"Không có!"

"Chắc chắn vậy?"

"Ti��u nhân chưa bao giờ tự mình lộ diện."

"Ngươi cũng học được sự cẩn thận của hắn."

Vương Bình chỉ vào chén trà trên khay trà bên cạnh Hà Cửu, nói: "Uống trà đi."

"Vâng, đa tạ đạo trưởng!"

Hà Cửu không chần chừ, quả quyết ngồi xuống nâng chén trà lên uống.

Vương Bình thấy anh ta uống xong một ngụm trà, hỏi: "Lần này ngươi tìm đến ta có việc gì?"

Hà Cửu lại đứng dậy đi tới giữa phòng, hành lễ nói: "Tiểu nhân muốn đến chỗ đạo trưởng xin một ít việc làm."

"Hay là cứ để hắn đi điều tra điểm liên lạc kinh doanh của Tuyên Hòa ở Mạc Châu lộ, xem phía sau còn có những ai đang nhúng tay?" Tử Loan nói những lời này là hỏi ý kiến, chứ không phải ra lệnh.

"Cũng được!"

"Hơn nữa còn có thể chọc tức Nhậm Không một phen."

Tử Loan lộ ra nụ cười riêng có ác thú vị. 'Nhậm Không' trong miệng hắn chính là An Phủ Sứ Chân Dương giáo phái đến Mạc Châu lộ, là người được lựa chọn thông qua Tam Tịch Đạo Tàng điện.

Vương Bình lại kỳ lạ vì sao Tiểu Sơn phủ quân lại để mặc chuyện này. Theo tình báo của Văn Dương đạo nhân, Chân Dương giáo sau khi hắn rời khỏi Mạc Châu lộ, đã không còn ý định gì với Mạc Châu lộ nữa.

"Song nhi..."

Vương Bình gọi Liễu Song vào, giao phó cho nàng việc của Hà Cửu.

Hà Cửu còn chưa kịp rời đi, bên ngoài đã truyền vào một giọng nói hào sảng quen thuộc: "Ha ha, Trường Thanh đạo hữu, lâu ngày không gặp, ngươi thật khiến ta mở rộng tầm mắt!"

Là giọng của Thái Sơn.

Tử Loan nghe thấy giọng của Thái Sơn thì hơi kinh ngạc, Vương Bình còn kinh ngạc hơn. Trong lúc hai người kinh ngạc, Thái Sơn đã xuất hiện ở cửa chính. Hắn thấy Tử Loan, không thèm để ý nói: "Tử Loan sư huynh cũng ở đây. Ngươi xem, cũng đã từ chức rồi, còn cố bám lấy không đi thì có hơi quá đáng đấy."

"Ngươi đó, cái miệng này vẫn chưa chịu tha cho người." Tử Loan cũng không tức giận.