Lãnh Thiên Hộ? Không đúng, phải gọi là Lãnh Vạn Hộ mới phải. Biến đổi của hắn quá lớn. Trước kia tâm tình hắn dù lạnh lùng, nhưng sâu bên trong vẫn có một ngọn lửa, một ngọn lửa vì dân mà sẵn sàng xông pha. Còn bây giờ, vẻ ngoài thì nhiệt tình, nhưng thần hồn ý thức lại băng giá như hầm băng.

Y phục hắn mặc cũng không còn là bộ đồ mộc mạc ngày xưa, mà là một thân áo bào võ quan tam phẩm, trên đầu đội kim quan ngự tứ, bên hông đeo kim bài Vệ Úy sáng lấp lánh, chói mắt vô cùng.

Vương Bình đón Lãnh Thiên Hộ ở cửa đạo trường Sơn Đỉnh. Lãnh Thiên Hộ đi cùng một gã sai vặt. Khi còn cách Vương Bình hơn mười bậc thang, hắn đã khom người làm lễ: "Tiểu nhân Lãnh Khả Trinh tham kiến Trường Thanh đạo trưởng, đạo trưởng hồng phúc tề thiên."

Hắn vừa bái lạy vừa dâng lên một phần bái thiếp.

Vương Bình nhận lấy thiệp, đọc lướt qua một lượt rồi hỏi: "Ngươi còn đổi tên?"

"Bẩm đạo trưởng, không đổi tên thì khó sống lắm ạ."

Lãnh Thiên Hộ, à không, bây giờ phải gọi là Lãnh Khả Trinh, đáp lời với nụ cười rạng rỡ trên môi.

Nụ cười này càng khiến hắn khác xa với Lãnh Thiên Hộ trong ấn tượng của Vương Bình.

"Ngươi thay đổi nhiều thật đấy, nhưng lòng cầu đạo so với trước kia sâu sắc hơn một chút." Vũ Liên cuộn mình trên mái hiên trước cổng đình viện, nhìn xuống bình luận về Lãnh Khả Trinh.

"Thời thế thay đổi, ta không thay đổi thì chết."

Lãnh Khả Trinh ôm quyền nói: "Vốn dĩ cái mạng nhỏ này của ta chết cũng chẳng sao, chẳng đáng tiếc. Nhưng khi ta thấy những kẻ đáng chết kia vẫn nhởn nhơ, trong lòng lại khó chịu. Ta đành phải thay đổi cách sống. Nếu còn muốn ta chết, ít nhất ta cũng phải kéo theo một hai kẻ chịu tội thay, chứ không thể chịu thiệt được."

Vương Bình nhìn kỹ hắn một lượt, rồi né người mời: "Đạo hữu, mời."

"Không dám, đạo trưởng đi trước."

Lãnh Khả Trinh khách khí bái lạy lần nữa.

Vương Bình không muốn lãng phí thời gian vào những chuyện này, liền xoay người bước vào sân. Lãnh Khả Trinh dặn dò gã sai vặt bên cạnh một câu rồi nhanh chóng theo sát Vương Bình vào viên lâm.

"Nơi này của ngươi quả nhiên tốt, so với cái địa lao mà ta phải đối mặt mỗi ngày, tốt hơn không biết bao nhiêu lần." Lãnh Khả Trinh cố ý đi chậm hơn Vương Bình nửa bước, vừa đi vừa ao ước nhìn những linh mộc, linh thảo đầy sân.

"Chỉ là một nơi nhỏ bé, với địa vị hiện tại của đạo hữu, xây một cái sân như vậy chắc không tốn nhiều công sức đâu nhỉ."

"Nói thì nói vậy, nhưng Thượng Kinh thành là nơi hoàng đế bệ hạ giám sát, mà Vệ Úy lại là chức quan trọng yếu. Một chút gió thổi cỏ lay cũng sẽ bị hoàng đế bệ hạ tra hỏi, nhất là trong tình hình hiện nay."

Hai người vừa nói chuyện vừa đi tới một cái bàn đá dưới gốc linh mộc cao lớn. Trên bàn đá có một bàn cờ với thế cờ tàn mà Vương Bình hay bày lúc rảnh rỗi. Vương Bình mời Lãnh Khả Trinh ngồi xuống, hai người ăn ý dẹp bàn cờ. Vũ Liên treo mình trên cành cây linh mộc, tò mò đánh giá hai người.

"Thượng Kinh thành đang có thế cục gì?"

"Ta không dám giấu đạo trưởng. Bây giờ lòng người ly tán, thế gia đại tộc nắm giữ quyền lực, học sinh nghèo oán than dậy đất, tầng lớp bách tính chỉ lo vui chơi, lại còn bị người ta coi như đao mà sai khiến. Phía dưới họ còn có mấy triệu nông nô, oán khí trong lòng những nông nô đó đã tích tụ đến mức hoàng đế bệ hạ mỗi ngày cũng ngủ không yên giấc."

Lãnh Khả Trinh vừa gắp quân đen đưa cho Vương Bình vừa chậm rãi nói ra những lời này. Hắn nói rất tùy ý, như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn vậy, không còn chút ưu quốc ưu dân nào như trước kia.

Vương Bình nhận lấy quân đen, nhanh chóng đặt xuống một nước cờ, nói: "Ngươi nói cứ như thể thiên hạ này sắp đổi chủ đến nơi."

"Hoặc giả, thật sự có thể!"

Lời nói của Lãnh Khả Trinh dường như còn mang theo một chút mong đợi. Hắn vừa dứt lời liền nhìn thẳng vào mắt Vương Bình: "Ta chán ghét cái Thượng Kinh thành không chút thay đổi này. Cái thành thị này đã năm sáu trăm năm không có gì thay đổi rồi."

Vũ Liên lập tức phản bác: "Sao có thể chứ? Trong sách viết, Thượng Kinh thành vốn là một vùng núi hoang, bây giờ khắp nơi là ruộng bậc thang, thành lâu và phòng xá ngang dọc, hoàng cung đài xem sao nghe nói còn vươn thẳng lên tận mây xanh."

Lãnh Khả Trinh cười lớn: "Lầu càng cao, càng nhiều, lòng người lại mục nát như gỗ mục."

Lúc này, một đồng tử vâng lệnh bưng tới lò than và bộ trà cụ, đặt bên cạnh bàn đá. Vương Bình phất tay bảo đồng tử lui xuống, tự mình nhóm lửa trong lò, nói:

"Thần thuật một đạo vốn là như vậy. Hoàng đế dùng nó để giám sát thiên hạ, bách tính dùng nó để an phận thủ thường. Nhìn thì có vẻ hoàn mỹ, nhưng lại bị cuốn vào nhau. Càng lâu, càng trở nên dị dạng. Ngươi có tin không, nếu văn hóa và phong tục này cứ tiếp diễn, triều đình đại thần cũng sẽ bị cuốn theo, tư tưởng của tầng lớp bách tính dưới đáy xã hội sẽ cuốn lấy, khiến họ thống trị đất nước như một trò chơi vậy."

"Bây giờ đã là như vậy rồi!"

Lãnh Khả Trinh đặt xuống một quân cờ, châm chọc nói: "Ý dân đã cuốn lấy triều đình. Bây giờ bách tính muốn gì, hoàng đế và đại thần phải cho cái đó."

Hắn nhìn chằm chằm Vương Bình: "Trong chuyện này, Trung Huệ thư viện đã đóng vai trò rất lớn, đạo trưởng không thể không biết chứ?"

Vương Bình vừa trông nom lò lửa vừa đặt xuống một quân cờ, hỏi: "Hôm nay ngươi đến đây là vì chuyện của Trung Huệ thư viện?"

"Chuyện đó là chuyện hoàng đế nên đau đầu, ta mấy chục năm nay đều sống tiêu dao thế nào thì sống. Mục đích ta đến đây, bái thiếp đã viết rất rõ ràng, là đại diện hoàng thất đến chúc mừng đạo trưởng tấn thăng cảnh giới thứ ba. À, đúng rồi, vừa đến Thượng An phủ, ta lại nghe nói đạo trưởng trở thành Tam Tịch của Đạo Tàng điện, vị trí này quý báu lắm đấy."

Lãnh Khả Trinh chắp tay, cúi đầu nhìn xuống bàn cờ, lại đặt xuống một quân cờ, nói: "Lần này ta đã chuẩn bị hậu lễ đến rồi, hơn nữa còn là một món hậu lễ mà đạo hữu không thể ngờ tới!"

"Ồ?"

"Tiêu H���, Tiêu chỉ huy sứ, đạo hữu chắc hẳn rất quen thuộc chứ? Hắn trước kia cũng hoạt động ở Nam Lâm lộ, dùng tên giả là Lực Ngôn, từng kết bái làm huynh đệ khác họ với sư phụ ngươi!"

Bàn tay Vương Bình đang định đặt quân cờ xuống bỗng khựng lại giữa không trung. Hắn ngẩng đầu lên nhìn chằm chằm Lãnh Khả Trinh, hỏi: "Đạo hữu có ý gì?"

Giọng điệu của hắn mang theo chút bất thiện.

"Đạo trưởng chớ hiểu lầm..."

Lãnh Khả Trinh cười bồi nói: "Hoàng đế bệ hạ ủy thác ta chuẩn bị hậu lễ cho ngài, hứa rằng chỉ cần có thể cho, đều sẽ cho ngài. Những ngày được hoàng quyền gia thân là những ngày ta phong quang nhất trong cả trăm năm này. Ta dò hỏi khắp nơi, vô tình lật xem được một phong liên quan đến vụ án năm xưa của Thiên Mộc quan, vì vậy biết được một vài chuyện xưa giữa Thiên Mộc quan và Tiêu chỉ huy sứ."

"Ta bẩm tấu với hoàng đế bệ hạ, yêu cầu ngài ban Tiêu chỉ huy sứ đầu, cùng với Động Thiên kính đã cướp đi từ Thiên Mộc quan để tặng cho ngài. Ngươi đoán xem hoàng đế bệ hạ phản ứng thế nào?"

Lãnh Khả Trinh đột nhiên cười khẩy một tiếng: "Hoàng đế bệ hạ thậm chí còn không thèm nhìn mặt ta, đã đồng ý yêu cầu của ta. Ha ha ha... Ha ha ha, ngươi nói Tiêu chỉ huy sứ có phải rất oan không? Hắn có lẽ đến chết cũng không biết mình chết như thế nào. Nhưng ta có lòng tốt, ta cố ý nói cho hắn biết nguyên nhân hậu quả. Hắn ngẩn người chưa đến hai hơi, linh mạch trong cơ thể đã mất khống chế."

"Bất quá, thật may là tu vi của ta có tiến bộ, trước khi trí nhớ của hắn bị đồng hóa, ta đã chém xuống đầu hắn..."

Vừa nói, hắn vừa vỗ vào túi trữ vật bên hông, lấy ra một chiếc hộp gỗ vuông vức. Trên bề mặt hộp gỗ được khắc những phù văn pháp trận phong ấn tinh xảo.

"Đây chính là đầu của Tiêu chỉ huy sứ!" Hắn chỉ vào hộp gỗ trên bàn nói.