Thượng Kinh thành đầu mùa đông buổi sáng đặc biệt lạnh giá.

Ngày mới vừa rạng, trên đường phố sớm nhất xuất hiện là những người đổ phân, họ phải ra khỏi thành trước khi trời sáng hẳn. Trước đây, công việc này do nha môn đặc biệt thuê người làm, nhưng giờ nô lệ thịnh hành, nha môn chẳng những không tốn tiền mà còn kiếm thêm được một khoản.

Cùng với người đổ phân còn có những người tuần tra nhặt xác, họ sẽ dọn dẹp những người chết cóng trên đường trước thời hạn. Những người này cũng do hai tên tư lại nha môn dẫn đầu, chia khu vực quản lý thành nhiều phần, dẫn theo mười mấy nô lệ cùng một chiếc xe ngựa lớn, tuần tra theo lộ tuyến cố định.

Đa số người chết cóng trên đường đều là nô lệ, phần lớn là những nô lệ chờ chủ nhân bên ngoài lan can. Tất nhiên, cũng có một số dân thường say rượu gục xuống đường.

Đối với cái chết của nô lệ, các tư lại chỉ đơn giản gỡ tấm bảng hiệu trên người họ xuống, rồi thông báo cho chủ nhân của họ là xong. Dân thường thì được đối đãi tốt hơn nhiều, họ sẽ được đưa đến nha phủ để nghiệm thi, sau đó thông báo cho người nhà đến chuộc xác. Nếu quá ba ngày không ai đến nộp tiền, xác sẽ bị vứt ra bãi tha ma ngoài thành, chôn cùng với nô lệ.

Khi trời sáng, các cửa hàng hai bên đường lớn đồng loạt mở cửa, rải một ít tàn thuốc lên những phiến đá lát đường lạnh băng trơn trượt trước cửa, để phòng khách đến bị ngã, sau đó đồng loạt thắp hương.

Khi hương khói bao trùm cả thành thị, vào khoảng ba khắc giờ Thìn, từ hoàng cung trên đỉnh núi sẽ vọng ra những tiếng chuông kim loại dễ nghe, báo hiệu giờ nghị sự đại điện đã đến, các vị tướng công lão gia tề tựu tại nghị sự đại điện để cùng hoàng đế thương nghị việc quân quốc.

Thành thị lại một lần nữa bừng lên sức sống.

Ở khu vực phía đông thành, gần cửa thành, có một dãy nhà nhỏ xây sát bờ sông, có một cái sân nhỏ. Buổi sáng, một người gánh đồ ăn đi cùng một tiểu thương dừng lại trước cửa một căn nhà, lớn tiếng rao: "Phá lấu dê canh, màn thầu, bánh bao!"

Không lâu sau, bên trong truyền ra tiếng bước chân, rồi cửa viện được kéo ra, một tráng hán mặc đồ sai dịch bước ra, tay bưng khay, nói với tiểu thương: "Hai chén phá lấu dê canh, mười bánh bao thịt dê."

"Đại nhân có khách ạ?" Tiểu thương nhiệt tình hỏi.

"Ừ, trước kia du lịch ở Vân Giang lộ quen một người bạn." Người này chính là con rối Tử Hoành của Vương Bình, nhưng giờ hắn tên là Hoàng Giang. Vừa nói, hắn vừa đưa sáu đồng tiền, tương đương với sáu mươi đồng bản.

"Vậy đại nhân dùng thong thả." Tiểu thương khom lưng hành lễ, rồi gọi nô lệ của mình đi sâu vào ngõ hẻm.

Tử Hoành một tay bưng khay, một tay đóng cửa viện, rồi bưng khay đi vào sân, đến căn phòng có lò sưởi bên trái, đặt đồ ăn lên bàn.

"Thịt dê, thịt dê còn rất tươi!"

Vương Bình ngồi ngay ngắn trên một chiếc ghế cũ kỹ bên lò sưởi. Vũ Liên ngửi thấy mùi thịt dê, hoan hô một tiếng rồi bay đến bên bàn, thè lưỡi rắn ra.

"Cho ta một cái bánh bao là được!"

Vương Bình đặt chén trà trong tay xuống, nói với Tử Hoành một tiếng. Vũ Liên thì sau khi hắn nói xong đã nuốt trọn một chén canh thịt dê vào bụng.

Bánh bao rất ngon, nhân thịt dê còn có thêm một ít rau khô, ăn vào miệng vừa thanh mát l���i vừa có cảm giác no nê thoải mái. Vương Bình ăn xong một cái, nhìn về phía bên kia bàn. Vũ Liên đã ngốn hết năm cái bánh bao một lúc. Chú ý thấy ánh mắt của Vương Bình, nàng nói: "Ngươi bảo chỉ cần một cái mà!"

"..."

Vương Bình nhìn Tử Hoành hỏi: "Mộ của Vương Khang sư đệ vẫn còn ở Hoàng Dương sơn chứ?"

Việc đầu tiên hắn phải làm là đi tế bái Vương Khang sư đệ và nhị sư huynh Lưu Tự Tu. Vương Khang sư đệ thì không có vấn đề gì, nhưng Lưu Tự Tu thì có thể rất phiền phức, vì sau khi chết ông được phong làm Nhân đạo thánh nhân, mộ địa quanh năm có vệ binh canh giữ.

"Vẫn còn! Hàng năm đều có con cháu Vương gia canh giữ." Tử Hoành cung kính trả lời.

"Mộ của nhị sư huynh đâu, ngươi tìm được cách vào chưa?" Vương Bình hỏi tiếp.

"Đệ tử vô năng, tạm thời vẫn chưa có cách!" Tử Hoành cúi đầu.

Vương Bình không có ý trách cứ, căn phòng lại rơi vào im lặng. Vũ Liên nhân cơ hội nu���t hết mấy cái bánh bao còn lại vào bụng, rồi thỏa mãn bay lên nằm sấp trên vai Vương Bình, thở ra một hơi dài.

Ăn xong, Vương Bình bảo Tử Hoành tiếp tục đến nha môn trực ban, còn hắn thì vẩy một ít hạt giống cỏ dại có khí tức ổn định lên không trung, rồi lấy ra một con rối tràn đầy linh tính.

Đây là một thi binh đã được luyện hóa thành linh thể. Vương Bình đã chữa trị được hơn phân nửa, chỉ còn lại công đoạn cuối cùng là giao cho ý thức.

Vương Bình lúc này lấy nó ra vì đột nhiên nhớ đến lời nhắc nhở của Hạ Diêu. Nếu ở Thượng Kinh thành thật sự có người muốn động thủ với mình, chắc chắn sẽ điều tra hắn rất kỹ, vậy thì nhất định sẽ nghĩ đến việc hắn sẽ đi tế bái Vương Khang.

"Ngươi cứ nhìn chằm chằm một bộ linh thể làm gì? Ta thấy da gà nổi hết cả lên rồi." Vũ Liên có lẽ lại nhớ đến những tình tiết trong mấy câu chuyện dân gian mà nàng từng xem.

Vương Bình b�� nàng làm gián đoạn, dừng lại những ý tưởng ngổn ngang trong đầu, quay đầu nhìn lướt qua tế đàn được cung phụng trong chính phòng, đi đến bên cạnh chậu hoa trong sân, dùng mộc linh khí tự nhiên tỏa ra từ chậu hoa che đậy kín khí tức của bản thân và con rối.

Sau khi điều chỉnh lại tâm tình, Vương Bình gọi ra chân linh ý thức mà hắn đã luyện hóa trước đó, cẩn thận xác nhận ký ức của bộ phận ý thức này, rồi dùng 'Điểm Hóa chi thuật' đánh vào nòng cốt bên trong con rối.

Vài nhịp thở sau, đôi mắt nhắm nghiền của con rối đột nhiên mở ra. Nó thấy Vương Bình, theo bản năng hành lễ nói: "Ra mắt đạo trưởng!"

Vương Bình không thiết lập thêm danh xưng 'chủ nhân', vì hắn nghe có chút ngượng ngùng. Hắn lại quay đầu nhìn về phía tế đàn trong chính phòng, quan sát khí vận quốc gia trên bầu trời thành thị, rồi đánh một đạo mộc linh khí vào khí hải của con rối. Lập tức, khí hải khô cạn của nó được kích hoạt.

Ngay sau đó, khí hải được kích hoạt, dưới ảnh hưởng của nguyên thần ý thức của Vương Bình, nhanh chóng chuyển động trong toàn thân linh thể. Khi đại chu thiên đầu tiên hình thành, ý thức của con rối dần dần ngưng thực, một đạo thần hồn bản năng thoát ra khỏi thân thể con rối.

Vương Bình kết pháp quyết, khuếch trương gấp đôi mộc linh khí của chậu hoa, hòa lẫn với khí vận màu vàng xung quanh, ngăn cách khí tức của con rối.

Sau đó, Vương Bình liên tục điểm hóa ba tấm phù lục, lần lượt là 'Thông Thiên phù', 'Tá Vận phù' và 'Thông Linh phù'. Tất nhiên, tất cả chỉ là hình thức bên ngoài, chỉ có khí tức của ba đạo phù lục, chứ không thể mượn dùng sức mạnh của thiên địa.

Xác nhận không có vấn đề gì, Vương Bình đánh ba đạo phù lục này vào bên trong thần hồn ý thức vừa mới hình thành của con rối. Khí thế thần hồn của con rối nhất thời tăng mạnh, nhưng rất nhanh liền bị nguyên th���n ý thức của Vương Bình áp chế, và khiến cho đạo thần hồn ý thức này tiến hóa theo ý chí của hắn.

"Thành công không?" Vũ Liên hỏi.

"Còn sớm, phải chờ thêm mấy ngày nữa mới biết kết quả."

Vương Bình nhẹ giọng trả lời. Hắn dùng một bộ phận ý thức của bản thân để kích hoạt con rối, cho nên mức độ kết hợp giữa thần hồn ý thức của con rối và mộc linh khí vô cùng mạnh mẽ, nhưng thành công hay không còn phải xem mức độ dung hợp giữa thần hồn và linh thể.

Hơn nữa, Vương Bình đoán chừng còn có giới hạn thời gian, nếu không hắn đã có thể chuẩn bị tốt từ sớm.

Cảm tạ "Hoang dại độc giả" đại lão đã khen thưởng 20,000 tiền, cảm tạ đại lão!