Vương Bình trở lại Thượng Kinh thành, cũng không có bất kỳ động tĩnh gì, mỗi ngày ngoài việc hoàn thành khóa học, hắn thường đi dạo khắp nơi. Lúc thì ghé trà quán nghe kể chuyện, lúc lại ra bờ sông câu cá nghe hát, hoặc đến những danh sơn đại xuyên gần đó thưởng thức cảnh tuyết.

Nửa tháng sau.

Thời tiết Thượng Kinh thành càng thêm lạnh giá, cũng đã gần kề Tết Nguyên Đán. Các nhà đều treo đèn lồng đỏ rực trước cửa, hai ông đồ già bày sạp bán câu đối ở đầu phố, buôn bán vô cùng phát đạt.

Vài ngày nay, Vương Bình thường được hàng xóm láng giềng nhờ viết giúp vài câu đối. Anh không lấy tiền, chỉ nhận chút quà mọn như mì sợi, thứ tốt nhất cũng chỉ là một cái đùi dê.

Trong nửa tháng này, việc đi dạo của Vương Bình chỉ là một cái cớ để che mắt. Thời gian ở trong sân, anh đều dành để chế tạo con rối mới. Lần này, anh dùng những thi binh tầm thường để chế tác.

Lời của Thông Vũ đạo nhân không sai, sau khi con rối đầu tiên thành công, có kinh nghiệm rồi, việc chế tác những con rối sau trở nên đơn giản hơn nhiều. Vương Bình chỉ mất nửa tháng để sửa chữa hai cỗ thi binh vốn không có quá nhiều khuyết tật, cài đặt cho chúng một số ký ức thông thường, rồi nhờ Tử Hoành làm cho hai thân phận giả.

Ở Thượng Kinh thành, việc mua bán thân phận diễn ra rất phổ biến. Thường ngày, nha môn sai dịch cũng có thêm thu nhập từ việc này, chỉ là không có thân phận nào hoàn hảo như của Vương B��nh.

Hai cỗ con rối này cũng đã được Vương Bình phái đi. Một con liên hệ với Thiên Mộc quan để nắm tình hình ở Thượng Kinh thành, con còn lại dựa theo ám tuyến của Tam Hà quan để bái phỏng Nhạc Tử Du. Anh muốn thông qua Nhạc Tử Du để sắp xếp một cuộc gặp mặt với Giang Tồn.

Mười ngày sau khi phái hai cỗ con rối đi, Vương Bình lại chế tạo thành công một bộ con rối khác.

Một buổi tối, khi anh đang thử kích hoạt khí hải cho con rối, thì một con rối được phái đi trước đó lặng lẽ trở về tiểu viện.

Không có ai theo dõi, bởi vì anh liên hệ với Nhạc Tử Du thông qua nội bộ của Thiên Mộc quan. Những ám tuyến này mỗi khi dùng một lần đều sẽ bị cắt đứt. Tuy có vẻ lãng phí, nhưng giá trị duy nhất của những người này là phục vụ cho Vương Bình.

Nó mang đến thư hồi âm và tín vật gặp mặt của Nhạc Tử Du. Trong thư không có những lời thăm hỏi đặc biệt, chỉ đơn giản hỏi han vài câu rồi đi vào chính sự. Địa điểm gặp mặt được định ở Bách Vị đường, khu tây thành. Đó là một hiệu thuốc rất nổi tiếng ở Thượng Kinh thành, được xem là lựa chọn tốt nhất ngoài giới tu sĩ.

Thời gian hẹn là ba ngày sau, tức ngày hai mươi bảy tháng Chạp. Tín vật là một khối ngọc bội. Nhạc Tử Du dặn anh đến Bách Vị đường vào buổi trưa, giao ngọc bội cho đại chưởng quỹ, người này sẽ lo liệu mọi việc.

Sau khi ghi nhớ nội dung trong thư, Vương Bình lập tức thiêu hủy nó, rồi thu hồi ngọc bội và đuổi con rối đi. Con rối này sẽ tiếp tục nằm vùng ở Thượng Kinh thành.

Khi con rối rời đi, Vương Bình cố ý đứng ở cửa, chú ý quầng sáng màu vàng trên bầu trời, đồng thời liên tục giao tiếp với thực vật xung quanh để xác nhận không có ai theo dõi con rối. Sau đó, anh chuyển ánh mắt về phía con rối mà anh đang chế tác dở dang.

"Ngươi có thể cảm nhận được đan điền khí hải không?" Vương Bình hỏi.

"Bẩm chủ nhân, có thể cảm nhận được." Con rối cung kính cúi đầu trả lời, đang dựa theo ký ức mà Vương Bình cài đặt để cảm ứng đan điền khí hải trong cơ thể.

Vương Bình không cấy ý thức của mình vào cỗ con rối này, mà muốn để nó tự tu hành, nên khi chế tác, anh đã cố ý chọn một thi binh có căn cốt không tệ.

Vương Bình nghe vậy không nói gì thêm, ngón tay khẽ điểm, một luồng linh khí thuần túy bình thường hội tụ ở đầu ngón tay anh, rồi nhập vào mi tâm con rối, từ đó từ từ chìm xuống khí hải đan điền.

"Tê!"

Con rối đau đớn hít sâu một hơi, nhưng vẫn cố gắng chịu đựng.

Vương Bình gật gù, "Thần kinh cảm giác đau vẫn còn, ý chí lực cũng tốt, không tệ, không tệ."

Vũ Liên lẩm bẩm: "Ký ức của con rối đều do ngươi thiết lập cả, phải không?"

Vương Bình không để ý đến Vũ Liên, dùng linh khí rất yếu ớt cẩn thận dò xét thân thể con rối. Một khắc đồng hồ sau, khi xác nh��n khí hải và tứ chi bách mạch của con rối đều có thể lưu thông linh khí, trên mặt anh lộ ra nụ cười hài lòng.

"Tiểu Sơn phủ quân thống trị phương nam lâu như vậy, ngươi nghĩ hắn có tổng cộng bao nhiêu con rối? Trong Thiên Mộc quan có khôi lỗi của hắn không?" Vũ Liên chuyển chủ đề rất nhanh.

"Nghĩ nhiều như vậy cũng vô dụng, cứ hết sức làm việc là được."

Vương Bình nói rồi truyền cho con rối 《 Trường Xuân công 》 và 《 Quy Nguyên công 》, đồng thời nói: "Sau này ngươi cứ gọi là Hoàng Kỳ, tạm thời bái nhập môn hạ Tử Hoành."

"Dạ!"

Con rối đáp lời quy củ.

Vương Bình xua tay nói: "Đi tìm Tử Hoành đi."

Con rối lập tức cúi đầu lui ra khỏi phòng. Chờ cửa phòng đóng lại, Vương Bình nhắm mắt nhập định, Vũ Liên thì nằm trên vai anh thiếp đi.

Ba ngày sau.

Tức là ngày ba mươi Tết, đường phố bên ngoài vô cùng náo nhiệt.

Tiểu viện của Vương Bình vẫn rất yên tĩnh, chỉ là bữa sáng hôm nay được mua phong phú hơn một chút.

Sau khi hoàn thành khóa học mỗi ngày, tiến độ dung hợp 'Thông Thiên phù' vẫn là (1/100), tiến độ luyện hóa 'Động Thiên kính' gần đạt một thành, miễn cưỡng có thể sử dụng hiệu ứng mặt kính của nó.

Thu công đi ra sân, con rối Hoàng Kỳ đang luyện tập 《 Trường Xuân công 》 dưới mái hiên phòng chính. Trong sân tuyết rơi như lông ngỗng, gió lạnh tạt vào mặt, hơi lạnh theo hơi thở tràn vào phổi, khiến nhiệt độ cơ thể giảm xuống không ít.

"Công tử!"

Hoàng Kỳ dùng thân phận che giấu hành lễ với Vương Bình.

Vương Bình chỉ khoát tay, kéo chặt áo bông trên người, rồi khoác thêm một chiếc áo choàng giữ ấm, đạp tuyết hướng cửa chính đi tới.

Ra khỏi cửa, đường phố chỉ đông đúc hơn một chút, hương khói cũng thịnh vượng hơn. Ở quảng trường gần đó có một hoạt động tế tự long trọng, âm thanh cầu nguyện trang nghiêm từ phía trên vọng xuống, xuyên qua các phố lớn ngõ nhỏ.

Ngoài ra, con đường này không khác gì ngày thường, những sạp hàng ở đầu phố vẫn là mấy người quen thuộc. Anh mua một cái lò sưởi nhỏ ở đầu đường, thuê một chiếc kiệu có lò sưởi bên trong, thẳng hướng tây thành đi.

Tây thành nằm bên kia sông. Có hai cách để qua sông, một là đi qua hai cây cầu đá trong thành, hai là đến bến thuyền đi thuyền. Nhưng bây giờ mặt sông đã đóng băng, chỉ có thể đi cầu đá. Cầu đá do tu sĩ Địa Quật môn dùng pháp lực đúc thành, nối liền với đê hai bên bờ sông, được xem là một thắng cảnh trong kinh thành.

Khi đi lên cầu đá, Vương Bình vén rèm kiệu lên, thấy trên mặt sông đóng băng có hai chiếc thuyền lớn màu đỏ, bắc một chiếc cầu gỗ nối liền với bờ. Mặc dù tuyết rơi lớn, lại là ngày ba mươi Tết, nhưng người đi trên cầu gỗ cũng không ít.

Qua cầu đá, đi thêm khoảng hai trăm trượng, là bức tường thành cao mười trượng bao quanh tây thành. ��� cửa thành, ngoài những khôi giáp đang làm nhiệm vụ canh gác, còn có một võ quan tứ phẩm mặc áo choàng.

Binh lính không hề lơ là cảnh giác vì ngày lễ. Vương Bình và kiệu đều bị lục soát kỹ càng. Anh phải nộp thêm hai khoản tiền lệ phí vào thành. Về phần những nô lệ khiêng kiệu, chủ nhân của họ đã lo liệu từ trước, binh lính chỉ cần kiểm tra thẻ thân phận là được, không cần nộp phí vào thành.

Kiệu đi qua cửa thành, qua ổng thành, điều đầu tiên đập vào mắt là con đường lớn rộng năm trượng. Hai bên đường lớn gần tường thành là nơi đóng quân của binh mã ti thành phòng. Càng đi về phía trước là khách sạn, tửu lâu, rồi đến các loại cửa hàng.

Bách Vị đường nằm ở ngã tư đường trung tâm tây thành. Biển hiệu của nó có thể thấy rõ từ mọi hướng. Trên đường phố gần đó, xe ngựa san sát nhau. Trước cổng chính có một quảng trường lát đá bạch ngọc, toàn là kiệu.

Giờ phút này, dòng người đổ xô vào cửa chính. Vương Bình muốn tìm đại chưởng quỹ, nhưng ông ta đang rất bận, muốn gặp được ông ta còn phải xếp hàng. Hàng này kéo dài đến nửa canh giờ. Sau khi Vương Bình giao ngọc bội cho đại chưởng quỹ, đối phương quan sát anh một lượt, rồi bảo trợ thủ dẫn Vương Bình ra hậu viện.