Tây Châu.

Một ngọn núi lớn tựa như nối liền trời đất, trên sườn núi, giữa đám thực vật rậm rạp có một túp lều tranh nhỏ. Lều tranh hướng về phía mặt trời, gần bờ vực có một tảng đá điêu khắc thành bàn cờ. Trên bàn cờ, quân cờ đen trắng đang giằng co, hiển nhiên đã đến tàn cuộc.

Bên cạnh bàn cờ đặt một bộ trà cụ cũ kỹ, hai chén trà xanh bốc lên chút ít hơi nóng, nhưng không thấy người uống trà.

Một trận gió núi thổi nhẹ qua, đám thực vật rậm rạp quanh lều tranh lay động. Một bóng người đột ngột xuất hiện, rồi lại một người nữa hiện ra. Họ ngồi xuống bồ đoàn bên cạnh khay trà, vừa uống trà vừa nghiên cứu tàn cuộc trên bàn cờ.

Hai khắc sau, một đạo lưu quang từ không trung rơi xuống, đáp xuống trước lều tranh. Người này bên hông đeo một bầu rượu ngọc bích, mặc đạo y xanh lam tay hẹp, đầu cài trâm gỗ, ngực có chòm râu dài ba thước.

Là Nguyên Vũ chân quân!

Khi hắn xuất hiện, một trong hai người bên cạnh khay trà vung tay áo, một đạo quang mang vô hình lóe lên, bóng dáng Trình Khê xuất hiện trước mặt Nguyên Vũ chân quân.

Trình Khê choáng váng một lát rồi nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra, vội vàng đón lấy ánh mắt của Nguyên Vũ chân quân. Hắn cảm thấy toàn thân linh mạch đều đang run rẩy, lập tức quỳ xuống hành đại lễ, miệng hô lớn: "Chân quân ở trên!"

Nguyên Vũ chân quân lạnh lùng nói: "Bây giờ cho ngươi hai lựa chọn. Thứ nhất, tế bái ta, ta sẽ ngưng tụ một đạo ý thức giúp ngươi che đậy thiên cơ, để tấn thăng cảnh giới thứ tư!"

Trình Khê cúi đầu, con ngươi co rụt lại. Đây là phương thức tấn thăng mà tu sĩ Thái Diễn không muốn nhất, bởi vì như vậy sẽ biến thành con rối của đối tượng tế bái. Vì vậy, hắn không vội vàng lựa chọn, lặng lẽ chờ đợi lựa chọn thứ hai.

"Lựa chọn thứ hai, tự sinh tự diệt!"

Thanh âm lạnh lùng của Nguyên Vũ chân quân khiến Trình Khê run rẩy không kiểm soát.

Người bên trái khay trà cười ha hả nhắc nhở: "Ngay khi ngươi phác họa ra 'Già Thiên phù', đã bị thiên đạo phong tỏa. Sở dĩ ngươi còn sống đến giờ là vì có bọn ta che giấu. Nhưng chỉ cần ngươi bước ra khỏi lều tranh này, không quá ba hơi thở chắc chắn phải chết!"

Hắn nói đến đây thì bật cười: "《 Thái Diễn Phù Lục 》 thật thú vị! Bọn họ tu luyện con rối, lấy việc đùa bỡn ý thức sinh mệnh làm thú vui, không ngờ đến cuối cùng lại đùa bỡn chính ý th��c nhân tính của mình, biến bản thân thành một con rối!"

Tu sĩ bên phải khay trà cũng nhìn Trình Khê, nhưng hắn lạnh nhạt hơn: "Kẻ thất bại phải có giác ngộ của kẻ thất bại. Cho ngươi một cơ hội thì phải trân trọng. Ngươi còn mười hơi thời gian để cân nhắc, không đáp ứng thì cút đi."

Thanh âm của hắn lạnh băng thấu xương.

Trình Khê cảm thấy răng mình run lên. Đến hơi thở thứ ba, hắn thấp giọng nói: "Ta chọn con đường thứ nhất!"

"Rất tốt!"

Giọng điệu của Nguyên Vũ chân quân bớt lạnh lùng hơn một chút, phất tay bảo Trình Khê đứng lên, rồi nói: "Đây cũng là cơ duyên của ngươi. Bình thường ta sẽ không ước thúc hành động của ngươi, ngươi có thể tiếp tục hoàn thành lý tưởng trong lòng, phát triển hệ phái của ngươi lớn mạnh. Nhưng có một việc ngươi nhất định phải làm..."

"Nam Hải quần đảo mất đi Vu Mã trấn giữ nên có chút hỗn loạn. Chức trách tương lai của ngươi là trấn giữ phương nam vùng biển. Không có lệnh của ta, không được bước ra khỏi phương nam vùng biển nửa bước, nghe rõ chưa?"

"Dạ, vãn bối nghe rõ!"

Nguyên Vũ chân quân gật đầu, trên mặt thoáng vẻ hài lòng, sau đó chắp tay với hai vị tu sĩ đang uống trà: "Đa tạ hai vị đạo hữu. Bần đạo có việc quan trọng, xin cáo từ trước."

"Tốt!"

Tu sĩ bên trái gật đầu, người còn lại im lặng chắp tay tiễn đưa.

Sau đó, Nguyên Vũ chân quân mang theo Trình Khê hóa thành một đạo lưu quang biến mất ở chân trời.

"Lần này ngươi thua rồi. Hai trăm năm rượu cất lùi lại giao cho ngươi." Tu sĩ bên trái cười đắc ý nói: "Ta đã bảo Trường Thanh sẽ thắng mà. Hắn nhìn là biết người có đại khí vận. Còn Trình Khê thì chỉ biết vâng vâng dạ dạ, không có mệnh tấn thăng cảnh giới thứ tư."

"Trường Thanh tương lai biến hóa quá nhiều. Hắn thắng lần này, không biết là phúc hay họa!"

"Ta thấy như vậy rất tốt. Ban đầu l���p ra quá nhiều quy củ cũng không đúng. Có biến hóa mới tốt để chúng ta đục nước béo cò chứ!"

"Ta vẫn thích ổn định hơn..."

Tu sĩ bên phải giọng điệu lạnh băng, ngẩng đầu nhìn về phía Trung Châu, ánh mắt của hắn dường như có thể xuyên thấu muôn sông nghìn núi.

Trung Châu.

Năm ngày sau, đạo trường trên đỉnh núi Thiên Mộc quan.

Hôm nay nơi này vô cùng náo nhiệt, hơn mười vị tu sĩ tam cảnh tụ tập một chỗ, lấy Vương Bình làm trung tâm vừa nói vừa cười, dường như có chuyện nói mãi không hết. Mấy đạo đồng cẩn thận đi lại, rót rượu bưng trà cho những đại tu sĩ uy chấn một phương này.

Ở tiền điện Thiên Mộc quan, Hạ Văn Nghĩa, Hồ Thiển Thiển và Quảng Huyền đang chủ trì một pháp hội lớn, tất cả môn phái và đạo quán ở phương nam đều phái tu sĩ đến, một số môn phái nhỏ thậm chí đích thân chưởng giáo ra mặt.

Pháp hội tiến hành đến ngày thứ hai, Kim Cương tự cũng không quản đ��ờng xá xa xôi, phái một đám đệ tử đến, dẫn đầu là Minh Tâm hòa thượng mà Vương Bình quen thuộc. Cùng đi với họ còn có sư đệ của Chi Cung đạo nhân là Lưu Thủy Tân.

Ngày thứ ba.

Đạo trường trên đỉnh núi ồn ào bỗng nhiên có người lên tiếng: "Năm xưa có Vân Khuyết, Ưng Phú, Hỏa Đức, Chí Nguyên và Minh Kính năm vị tiền bối trong loạn thế thành lập Đạo Tàng điện, xua đuổi tà ma, dẹp yên thiên hạ vạn dân. Nay, chúng ta tề tựu ở đây, sao không noi theo tiền bối, xác lập địa vị đạo cung, giúp Trung Châu sớm ngày định đỉnh thần khí, dẹp yên lòng dân!"

Tiếng ồn ào nhất thời biến mất, mọi người theo tiếng nhìn lại, thì ra là Lưu Hoài Ân nói những lời này.

Không ít người thấy Lưu Hoài Ân lên tiếng thì hơi nhíu mày, bởi vì đây là lời kịch mà họ đã chuẩn bị từ lâu, vốn định tìm cơ hội tốt để nói ra, không ngờ lại bị người khác cướp trước.

"Ý kiến hay!"

Nguyễn Xuân Tử đứng bên cạnh Vương Bình lập tức phụ họa: "Ngày nay thiên hạ rối ren, phần lớn là do tranh đấu giữa các tu sĩ gây ra. Nếu có đạo cung duy trì trật tự tu hành giới, bá tánh cũng có thể an ổn hơn."

"Thánh nhân từ bi!"

Minh Tâm hòa thượng lúc này tỏ thái độ: "Những năm gần đây tự dưng tàn sát quá nhiều, quả thực nên ước thúc một chút."

Hoa Vân đạo nhân của Chân Dương giáo nhìn Vương Bình, hỏi: "Không biết đạo hữu nghĩ thế nào?"

Vương Bình mỉm cười đáp: "Ý kiến của ta không quan trọng, mấu chốt là ý kiến của các vị. Dù sao bây giờ đạo cung ở bốn đường phương nam coi như ổn định."

Giang Tồn và Dương Thư nhìn nhau, sau đó Giang Tồn nói: "Lâm Thủy phủ trên nguyên tắc đồng ý. Những năm gần đây thiên hạ tàn sát quả thực quá nặng, thậm chí ngay cả Huyền môn chính phái chúng ta cũng có đệ tử mắc nối tế đàn hấp thu linh tính. Cứ thế mãi chỉ sợ sẽ dẫn đến tai họa lớn hơn. Chẳng qua l��..."

"Chẳng qua là, ta hy vọng Đông Nam Hải vực có thể phân chia một khu lớn, do Lâm Thủy phủ ta tự trị..."

"Đông Nam Hải vực đâu chỉ có Lâm Thủy phủ ngươi, còn có Thái Âm giáo ta, cùng với mấy ngàn môn phái tán tu!" Một vị khí tu của Thái Âm giáo không đợi Giang Tồn nói xong đã cắt ngang lời. Hắn là đại giáo đầu tiên đến Thiên Mộc quan thăm viếng sau khi Vương Bình kết thúc chiến tranh với Lâm Thủy phủ.

Nói cách khác, trong Huyền môn ngũ phái và Thiên môn nhị phái hiện tại, chỉ có Ngọc Thanh giáo là không phái đại diện đến. Sáu phái còn lại đều có đại diện ở trong đạo trường nhỏ bé này.

Lời của Thái Âm giáo vừa thốt ra, lập tức châm ngòi mâu thuẫn giữa các phái, tranh cãi không thể tránh khỏi xảy ra. Nhưng Vương Bình không hề ngăn cản, bởi vì đây là điều hắn muốn thấy.