Nguyên Vũ chân quân sau khi nhận lời Vương Bình, giơ tay cầm chiếc giỏ đan lên, đưa về phía ánh mặt trời xem xét.

Vương Bình cúi đầu, an tĩnh chờ đợi chỉ thị tiếp theo, trong lòng mong mỏi mọi chuyện đến đây là kết thúc, không còn biến cố nào nữa.

Một lúc sau, Nguyên Vũ chân quân ngắm nghía chiếc giỏ trong tay, có vẻ rất hài lòng, quay sang nhìn Vương Bình đang chờ đợi, nói: "Bất cứ sự vật nào trên đời này cũng đều có khiếm khuyết, thành công ắt có thất bại. Nếu cứ khăng khăng theo đuổi sự hoàn mỹ tuyệt đối, cuối cùng ngươi sẽ chẳng làm nên trò trống gì."

"Rất lâu trước đây, sư phụ ta từng dạy rằng, khi ngươi thỏa mãn với mọi thứ, đó cũng là lúc ngươi trống rỗng nhất. Nhưng liệu tất cả mọi người, kể cả những vị chân quân cao cao tại thượng kia, có dừng lại việc theo đuổi mục tiêu của mình không?"

Lời này của Nguyên Vũ khiến Vương Bình ngẩng đầu, trong đầu bất giác nhớ đến lời thánh nhân kiếp trước: "Đại thành nhược khuyết, kỳ dụng bất tệ; đại doanh nhược trùng, kỳ dụng bất cùng; đại trực nhược khuất, đại xảo nhược chuyết, đại biện nhược nột. Tĩnh thắng táo, hàn thắng nhiệt. Thanh tĩnh vi thiên hạ chính." (Đạo lớn thì như thiếu, nhưng dùng mãi không hỏng; đầy đặn thì như rỗng, dùng mãi không cạn; ngay thẳng quá hóa cong, khéo léo quá hóa vụng, giỏi biện thuyết quá hóa ngọng nghịu. Tĩnh lặng thắng ồn ào, lạnh lẽo thắng nóng bức. Thanh tĩnh là gốc của thiên hạ).

Tuy có chút khác biệt, nhưng đạo lý cũng tương đồng, trong 《 Thiên Nhân Chú Giải 》 cũng có những đạo lý và chú giải tương tự.

Nguyên Vũ chân quân nói xong, lại tiếp tục: "Nếu đồ đệ của Vạn Chỉ đạo nhân có thể thành công tấn thăng lên cảnh giới thứ tư trong vòng một trăm năm, Đạo Cung Nhị Tịch sẽ cân nhắc đến nàng. Ngoài ra, Địa Quật Môn vẫn còn một vị trí dành cho tứ cảnh, giao cho ngươi khảo sát, xem ai trong thiên hạ này xứng đáng với vị trí đó."

Lần này Chi Cung tấn thăng dùng vị trí của sư phụ nàng là Vạn Chỉ đạo nhân, còn Địa Quật Môn vốn có một vị trí tứ cảnh, nhưng mãi chưa có ai đủ sức đảm nhiệm. Về phần Lưu Vân Phủ Quân, hiện tại hắn đang ở trạng thái nguyên thần, tạm thời không tính đến, hơn nữa trong thời gian dài hắn nên là an toàn.

Vị trí này xem như là phần thưởng cho Vương Bình, nhưng gần ngàn năm qua, Địa Quật Môn chưa có ai thành công. Dù hắn có chọn đư���c người, cũng không có cách nào chắc chắn. Hơn nữa, dù hắn có mưu tính thành công, người tấn thăng cũng không phải là người của hắn, trừ phi hắn...

Hắn lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ đó.

Dù sao có còn hơn không, một vị trí tứ cảnh có thể dùng để mưu đồ nhiều việc.

Vương Bình nghe vậy, lập tức ôm quyền nói: "Vâng, tiểu đạo sẽ lưu ý những tuấn kiệt của Địa Quật Môn, tìm người thích hợp để tấn thăng."

Nguyên Vũ chân quân chỉ khẽ gật đầu, rồi hạ chiếc giỏ trong tay xuống, nói: "Chỉ có những chuyện này thôi, ngươi lui ra đi. Nhớ kỹ, mọi việc thiên hạ giờ đều đặt trên vai ngươi, vạn sự phải suy nghĩ kỹ rồi mới làm."

"Vâng, cẩn tuân lời dạy của chân quân!"

Vương Bình chắp tay thi lễ, rồi quả quyết lui ra khỏi tiểu viện. Ngay khi hắn vừa bước ra khỏi tiểu viện, một cảm giác hoảng hốt ập đến, tầm mắt và nguyên thần của hắn lập tức biến thành một khu rừng rậm rạp.

Tuy nhiên, con suối nhỏ vẫn còn đó. Vương Bình lùi về phía con suối, nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình. Hắn mặc một bộ đạo y màu xanh lam, tay áo hẹp, gương mặt trẻ trung, mang những nét đặc trưng của người phương Nam: mặt tương đối phẳng, cằm hơi nhọn, sống mũi hơi rộng. Vì tu hành lâu năm, thần thái mang theo chút tùy ý và tiêu sái.

Trên đầu hắn là chiếc ngọc quan trắng muốt, trong suốt, trên cổ áo đạo y thêu hoa văn Thiên Mộc Quan sống động như thật. Chiếc đai ngọc bên hông khiến hắn thêm phần quý phái. Vũ Liên nằm trên vai hắn, ló ra khỏi ống tay áo, tạo thêm vẻ thần bí và quỷ dị.

"Ngươi đang nhìn gì vậy?" Vũ Liên hỏi.

"Nhìn xem rốt cuộc ta có hình dạng thế nào."

Vương Bình đáp lời, không tiến vào trong thiên địa mộc linh, rồi dẫn Vũ Liên hóa thành một đạo lưu quang bay ra khỏi dãy núi, lơ lửng trên bầu trời một trấn nhỏ vô danh thuộc Ninh Châu Lộ.

"Ta muốn nghỉ ngơi một lát, đoạn đường sau ngươi dẫn ta đi!" Vương Bình nhìn xuống vùng đất mờ mịt bên dưới.

"Cứ giao cho ta!"

Vũ Liên vừa nói vừa khôi phục bản thể, vẫy đuôi về phía mặt đất, nhất thời mưa rào tầm tã trút xuống. Vương Bình nhìn những người dân đang vội vã tìm chỗ trú mưa, khẽ động thân hình, rơi xuống đầu Vũ Liên, dựa vào lớp vảy nằm xuống, ngắm nhìn mặt trời trên trời.

"Đi thôi ~"

Vũ Liên lao mình vào mây, đón gió biển phương Nam từ từ bay đi.

Vương Bình cứ thế ngắm nhìn mặt trời từ từ xuống núi, bóng đêm dần buông xuống. Đến khi trời tối hẳn, hắn đứng dậy hỏi: "Còn chưa đến sao?"

Khi hỏi, nguyên thần ý thức của hắn khuếch tán ra. Lúc này, hắn đang ở địa giới Kim Hoài Phủ thuộc Nam Lâm Lộ. Điều đầu tiên hắn chú ý đến là Lục Tâm Giáo. Lúc này, sơn môn của Lục Tâm Giáo đóng kín, cắt đứt liên hệ với bên ngoài, bên trong đang diễn ra một cuộc thi đấu nội bộ.

"Sắp đến r��i!"

Vũ Liên vừa nói vừa tăng tốc độ bay, thủy linh khí nồng đậm hiện lên giữa không trung, chỉ chốc lát đã bay qua địa giới Kim Hoài Phủ.

Hơn nửa canh giờ sau.

Vương Bình cảm nhận được Thiên Mộc Sơn quen thuộc. Hắn đứng lên, đón ngọn gió mạnh thổi vào mặt. Sau hơn mười nhịp thở, hắn được Vũ Liên dẫn đến bầu trời phía trên đỉnh Thiên Mộc Sơn.

Lúc này, ngoại môn của Thiên Mộc Quan rất yên tĩnh, chỉ có vài đệ tử đang khổ luyện ở luyện võ trường. Đa số sư phụ ở nội môn đang giảng đạo cho đệ tử. Tiền điện, Liễu Song vẫn đang bận rộn xử lý công việc nội bộ của môn phái, đồ đệ của nàng là Dương Dung đang quản lý đệ tử và đạo tràng của nhất mạch nàng.

Hạ Văn Nghĩa vẫn đang bế quan nhập định, khí tức vững vàng và du trường. Trong đạo tràng của hắn, có vài đệ tử đang khổ tu trong Tụ Linh Trận, đều là người của Hạ gia.

Thủy Viện là nơi ồn ào nhất, mấy con linh xà của Linh Xà nhất tộc đang nô đùa. Sau một thời gian chung sống, tộc nhân Linh Xà nhất tộc và đệ tử Thiên Mộc Quan đã quen thuộc với nhau. Thủy Viện thủy linh khí dồi dào, thỉnh thoảng lại có vài con linh xà từ Tam Hà Phủ bơi đến chơi đùa.

Vương Bình từ từ bay lên không, liếc nhìn Trung Huệ Thành sáng đèn. Trong thành ca múa thái bình, bên ngoài thành là khu an trí nạn dân kéo dài hàng chục km. Trận biển gầm do Ngao Hồng gây ra đã nhấn chìm nhiều thành trấn ở Thượng An Phủ, khiến dân chúng lũ lượt kéo về Trung Huệ Thành.

Lúc này, số nạn dân tập trung bên ngoài Trung Huệ Thành đã lên đến hơn 300.000 người. Quan viên Trung Huệ Thành đã nhanh chóng mở kho cứu tế, các đại hộ lân cận cũng góp người góp của, tạm thời khống chế được tình hình.

Đa số dân chúng ở các thành trấn ven biển khác không được may mắn như vậy, một số khu vực thậm chí đã xuất hiện bạo loạn.

Vương Bình bất lực trước thảm h���a nhân gian này. Hắn cảm nhận được oán khí và bất mãn của dân chúng, chỉ có thể thở dài một tiếng, rồi đón lấy dòng khí hỗn loạn trong thiên địa, lộn người trên không trung, vững vàng đáp xuống bên cạnh cây hòe cổ thụ trong viên lâm đạo tràng. Vũ Liên cũng theo hắn đáp xuống cành cây.

"Meo ~"

Tam Hoa, lâu ngày không gặp, nấp ở đó, khẽ kêu lên khi Vương Bình đáp xuống. Nàng nằm trên bồ đoàn bên cạnh khay trà của Vương Bình. Vũ Liên thấy nàng, liền nhổ ra một ngụm thủy đạn. Tam Hoa mèo nhanh nhẹn tránh thoát, xuất hiện sau lưng Vũ Liên, cắn đuôi nàng.

Vương Bình bất đắc dĩ thi triển một cái 'Thanh Khiết Thuật', dọn dẹp sạch sẽ vết nước trên bồ đoàn, rồi ngồi xếp bằng xuống, không lâu sau thì nhập định.

Vũ Liên và Tam Hoa nấp ở đó, sau khi Vương Bình nhập định, hóa thành hai đạo lưu quang thoát ra khỏi đạo tràng, bay về phía Thủy Viện. Không lâu sau, hai bên bờ sông Thủy Viện bốc lên hai đ��ng lửa lớn. Hai đệ tử trực Thủy Viện đang rửa tôm cá và chuẩn bị gia vị nướng, đều là đệ tử tục gia được Vũ Liên tìm đến.

Sau gần nửa canh giờ.

Khi cá nướng chín, trên bờ sông diễn ra cuộc nội chiến của Linh Xà nhất tộc. Vũ Liên như một đại tỷ đầu, đứng bên cạnh cổ vũ. Tam Hoa mèo thì tìm được thời cơ tốt, cướp được một con cá nướng, leo lên cây gần đó vừa ăn vừa xem náo nhiệt.

Thời gian trôi nhanh trong tiếng nô đùa của Linh Xà nhất tộc. Bất tri bất giác, chân trời đã xuất hiện ánh bình minh. Vũ Liên đùa nghịch cả đêm, cưỡi mây trở lại đạo tràng trên đỉnh núi, rơi xuống cành cây hòe, chăm chú quan sát Vương Bình đang nhập định một hồi, rồi chậm rãi nhắm mắt lại, chìm vào giấc ngủ say.

Giờ Thìn ba khắc, Vương Bình tỉnh lại từ trong nhập định. Đầu tiên, hắn ngẩng đầu nhìn Vũ Liên đang ngủ trên cành cây, rồi gọi đệ tử bên ngoài đạo tràng, bảo họ chuẩn bị cho mình một bữa sáng.

Một khắc sau, Quản Tề tự mình bưng bữa sáng đến. Bữa sáng khá phong phú, có một bát cháo thịt, một đĩa rau, ba cái bánh bao chay. Ăn được một nửa, Tam Hoa mèo nhảy đến bên cạnh khay trà nằm ngửa, đôi mắt không rời nhìn chằm chằm Vương Bình đang ăn điểm tâm. Đợi đến khi Vương Bình cho nàng ngửi mùi bánh bao chay, nàng mới chậm rãi rời đi.

Ăn điểm tâm xong, Vương Bình đi đến đình nghỉ mát ở khu vực biên giới, một mình hạ cờ vây. Giờ khắc này, hắn gạt bỏ mọi phiền muộn.

Khi ván cờ đến trung bàn, Liễu Song bước vào đình nghỉ mát. Theo một tiếng chó sủa, linh khuyển của nàng nhanh chóng chạy về phía cây hòe, tìm Tam Hoa mèo và Vũ Liên chơi đùa.

"Có chuyện gì?"

Vương Bình chủ động hỏi khi Liễu Song bước vào đình nghỉ mát, rồi nói: "Đến ngồi xuống nói đi."

Liễu Song đi tới, nhưng không ngồi xuống. Nàng ôm quyền nói: "Khải bẩm sư phụ, đệ tử của Thất Vương Gia ở Lâm Thủy Phủ đến Thiên Mộc Quan chúng ta tìm kiếm che chở."

"Ý của ngươi thế nào?"

Vương Bình không nhìn Liễu Song, tùy ý hạ một quân cờ rồi hỏi.

Ánh mắt Liễu Song cũng theo quân cờ của Vương Bình nhìn về phía bàn cờ. Tuy ván cờ đã đến trung bàn, nhưng quân đen trắng vẫn chậm rãi kinh doanh địa bàn của mình, không có ý định xung đột.

"Che chở bọn họ cũng chỉ là chuyện thuận tay, hơn nữa chúng ta vừa lúc thiếu nhân thủ."

Liễu Song nói ra suy nghĩ của mình.

Vương Bình gật đầu, lại hạ một con cờ nói: "Đã như vậy, cứ làm theo ý ngươi."

Liễu Song gật đầu xưng "Vâng", tiếp theo nói thêm: "Bọn họ mang đến một người, là Nhạc Tử Du mà sư phụ từng tìm kiếm. Hiện tại hắn đang bị nhốt trong địa lao của chúng ta. Nguyên Chính tiền bối mấy ngày trước đã đi thăm hắn."

Vương Bình ngẩng đầu nhìn Liễu Song, hơi kinh ngạc hỏi: "Hắn đã bị nhốt bao nhiêu năm rồi?"

"Nghe Hồng Trạch đạo hữu nói, hắn bị giam giữ trước khi sư phụ bế quan tấn thăng tứ cảnh. Tính ra thì cũng gần 150 năm!"

"Nguyên Chính đạo trưởng gặp hắn, hắn nói gì?"

"Hắn muốn bái kiến sư phụ, Nguyên Chính tiền bối bảo ta nhắn lại với ngươi."

"Thôi đi, thời gian hòa tan tất cả. Thực ra năm đó hắn cũng chỉ là thân bất do kỷ. Bây giờ đã bị nhốt nhiều năm như vậy, cũng coi như chuộc tội. Xem ở mặt mũi sư công ngươi, thả hắn đi."

"Vâng!"

Liễu Song gật đầu.

Nàng định lui ra thì Vương Bình gọi lại, lấy ra hai cuốn ngọc giản trong ba cuốn mà Nguyên Vũ chân quân giao cho hắn, phân phó: "Sắp xếp đệ tử trong môn phái, đem hai cuốn ngọc giản này, một cuốn đưa đến Thái Âm Giáo, giao cho Thương Cát đạo nhân, một cuốn kia đưa đến Kim Cương Tự, giao cho Khai Vân đại sư."

Liễu Song nghe vậy, trịnh trọng nhận lấy ngọc giản.

Vương Bình lại lấy ra hai phần bái thiếp, điều động mộc linh khí in chữ viết lên trên, rồi phân phó: "Đây là bái thiếp, nhớ kỹ, nhất định phải là đệ tử trong môn phái đi làm việc này."

Liễu Song cất xong ngọc giản, tiến lên nhận lấy bái thiếp.

Vương Bình lại tiếp tục phân phó: "Phái đệ tử của chúng ta, ở khu vực tây bắc tìm một ngọn núi có địa thế tốt, xây một tòa đạo quan, dùng làm nơi truyền đạo của chúng ta ở khu vực tây bắc."

Liễu Song tràn đầy khó hiểu, suy nghĩ một chút rồi hỏi: "Nếu đệ tử Địa Quật Môn gây khó dễ thì sao?"

"Ngươi có thể liên hiệp với đệ tử Địa Quật Môn ở Hải Châu Lộ để cùng nhau làm việc này. Ngoài ra, khu vực tây bắc là nơi hoàng thất dấy binh, bọn họ hẳn là cũng sẽ có hứng thú."

"Lưu Vân Phủ Quân bên kia..."

"Lưu Vân Phủ Quân sẽ không xuất hiện nữa. Nếu có tu sĩ tứ cảnh tự xưng là người của Địa Quật Môn đến gây sự, ngươi cứ việc dùng danh nghĩa Đạo Cung để ép hắn. Nếu bọn họ không tuân theo Đạo Cung, thì ghi nhớ lời nói của bọn họ, báo lên Nhị Tịch Hội Nghị."

Liễu Song nghe những lời này, hai tay có chút run rẩy. Nàng bất giác nghĩ đến trận biển gầm bùng nổ trước đó ở duyên hải, cùng với việc Thất Vương Gia mất tích, bây giờ lại thêm một vị Phủ Quân 'sẽ không xuất hiện nữa', khiến nàng có một cảm giác sợ hãi run rẩy, bởi vì trước đó nàng không hề nhận được một chút thông tin nào về những việc này.

Trong thế giới mà nàng cảm nhận được vốn là một mảnh ôn hòa, không có một chút dấu hiệu hỗn loạn nào, còn chuyện tu sĩ tứ cảnh đánh sống chết với nhau đã là chuyện thường ngày.

"Ngươi không cần nghĩ quá nhiều, lần này chỉ là một sự cố!"

"Sự cố?"

"Đúng, một sự cố mà không ai ngờ tới."

Vương Bình liên tục hạ mấy quân cờ, rồi quan sát sự biến hóa của ván cờ. Có vẻ không hài lòng, hắn lại bỏ quân cờ vừa hạ, hỏi: "Lâm Thủy Phủ bây giờ do ai định đoạt?"

"Do mấy vị Vương Gia cùng nhau quản lý, Tam Vương Gia là người đưa ra quyết định cuối cùng."

"Đây cũng là một người không dễ đối phó, có ảnh hưởng gì đến chúng ta không?"

"Tạm thời không có ảnh hưởng gì, thương đội của chúng ta vẫn có thể thông suốt trên biển. Tuy nhiên, ta đoán cục diện này sẽ không duy trì được lâu. Hiện giờ, sở dĩ phần lớn các tuyến đường thương mại nam bắc đều là vận tải biển, là vì có thể tiết kiệm rất nhiều chi phí. Từ khi Đạo Cung thành lập đến nay, thuế quan ở các nơi trên Trung Châu Đại Lục đều do Đạo Cung thống nhất quy định, mà Tam Vương Gia luôn là người phản đối quyết định này."

"Không cần quản hắn, có một số việc dù Tam Vương Gia lên nắm quyền, cũng không thể tùy tiện thay đổi. Nếu hắn khư khư cố chấp, đó chính là tự tìm đường chết!" Vương Bình ngược lại có chút mong đợi Tam Vương Gia làm trái ý Nhị Tịch Hội Nghị, như vậy hắn có thể danh chính ngôn thuận làm một số việc. Hắn liếc nhìn Liễu Song, lại hỏi: "Ngoài ra thì sao?"

"Vốn dĩ các phái phương nam chúng ta cứ mười năm lại tổ chức một lần thi đấu nội môn, lần này đến lượt Lâm Thủy Phủ tổ chức, bây giờ xem ra là không thể thực hiện được."

"Đừng coi Tam Vương Gia ngu ngốc như vậy, ngươi cứ phái người đi liên lạc. Còn gì nữa không?"

"Đệ tử của chúng ta khi tiến vào Lâm Thủy Phủ, phải đối mặt với sự kiểm tra nghiêm ngặt hơn trước. Ngoài ra, nghe nói các quan viên địa phương được triều đình bổ nhiệm, hai ngày nay bắt đầu nộp đơn từ chức hàng loạt!"

Trong một khắc đồng hồ sau đó, Vương Bình và Liễu Song đã trao đổi đơn giản về sự thay đổi cục diện ở Lâm Thủy Phủ.

Sau khi Liễu Song rời đi, Vương Bình cũng chẳng buồn dùng 'Động Thiên Cảnh' để kiểm tra tình hình ở Đông Nam quần đảo. Hắn một mình đánh cờ đến buổi trưa. Vinh Dương Phủ Quân dùng lệnh bài truyền tin truyền đến tin tức, hẹn hắn ba ngày sau đến Trường Ninh Thành ở khu vực tây bắc gặp nhau.

Vương Bình không trả lời ngay. Chờ đến khi người ta bưng bữa trưa lên, Nguyên Chính đạo nhân đến cầu kiến ngoài cửa đạo tràng. Ông mang đến một tin tức khiến Vương Bình bất ngờ, là Tử Hiên Phủ Quân của Ngọc Thanh Giáo lại muốn đến bái kiến hắn.