Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ngoảnh đi ngoảnh lại đã ba năm trôi qua.

Sau ba năm xây dựng, Thái Diễn sơn đã hoàn thành phần lớn kiến trúc. Giữa núi non trùng điệp, đình đài lầu các mọc lên san sát, vươn mình lên tận mây xanh, bảo vệ trên đỉnh núi là một tòa cung điện tường đỏ ngói vàng.

Tử Loan đặt tên cho cung điện này là 'Quy Chân', lấy ý từ cuốn đạo kinh mà Vương Bình truyền lại, ngụ ý tư tưởng phản phác quy chân, vô vi.

Tử Loan đôi khi rất thông minh, nhưng dù hiểu thấu những tư tưởng này, hắn vẫn không thể dung nhập vào con đường tu hành của mình, chỉ xem chúng như những lời răn dạy.

Bốn phương của dãy núi cũng xây dựng bốn Đăng Tiên đài cực lớn, từ các hướng khác nhau có thể bước lên chủ mạch của Thái Diễn sơn. Đứng trên bốn Đăng Tiên đài đều có thể cảm nhận được linh khí tỏa ra từ Quy Chân điện.

Cửa nam là nơi đệ tử bình thường ra vào sơn môn, hôm nay nơi này đặc biệt náo nhiệt.

Chỉ còn mười ngày nữa là đến ngày Thái Diễn giáo trọng lập, bắt đầu từ hôm nay, một pháp hội kéo dài mười ngày sẽ được tổ chức trên Thái Diễn sơn.

Tin tức này đã lan truyền từ ba tháng trước, nên hôm nay có không ít tu sĩ từ Hồ Sơn quốc và Đông Nam quần đảo tìm đến Đăng Tiên đài cửa nam, hy vọng có thể may mắn tham gia pháp hội này.

Cửa đông là sơn môn chuyên dùng để tiếp đãi tu sĩ tam cảnh, nơi này không náo nhiệt bằng, nhưng lại trang trọng và uy nghiêm.

Lúc này, tu sĩ tam c���nh tụ tập ở đây đã có vài chục người, trong đó có Ngô lão đạo, đại diện của Địa Quật môn đến trước. Khi bước xuống Đăng Tiên đài, ông không khỏi ngước nhìn Quy Chân điện ẩn hiện trong tầng mây xa xăm.

Nơi đó tựa như cuối chân trời, một tòa cung điện Đạo gia nguy nga đứng trên đỉnh quần sơn trong bức tranh rực rỡ do mây tía tạo nên. Dường như toàn bộ quần sơn thiên hạ đều bái phục dưới chân nó, tường ngoài cung điện huy hoàng còn tỏa ra vầng sáng huyền diệu, tăng thêm vẻ thần bí tiên gia.

"Ngô đạo hữu!"

Một giọng nói vang lên bên phải Ngô lão đạo, là Văn Hải, nhân vật đại diện hiện tại của Địa Quật môn phương nam.

Ngô lão đạo lập tức nở nụ cười, chắp tay nói: "Thì ra là Văn Hải đạo hữu, lần trước từ biệt đã gần trăm năm rồi nhỉ?"

Văn Hải cũng mỉm cười đáp: "Chắc cũng phải đến trăm năm rồi."

Trăm năm thời gian đối với họ mà nói, không cần thiết phải nhớ kỹ.

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, hai người đến gần. Ngô lão đạo thấp giọng hỏi: "Trường Thanh phủ quân lần này có đích thân đến không?"

Văn Hải lắc đầu: "Chắc là không đâu, phủ quân đã bế quan rồi. Bây giờ, trong vòng mấy trăm dặm quanh Thiên Mộc sơn, không ai được phép đến gần."

Nghe vậy, Ngô lão đạo nhìn về phía Lưu Thủy Tân đang nói chuyện với Khước Thải, rồi thấp giọng nói: "Chi Cung đạo trưởng cũng đang bế quan, hơn nữa nghe nói năm xưa nàng ta có mâu thuẫn với yêu tộc, suýt chút nữa gây ra hỗn loạn."

Văn Hải kinh ngạc: "Có chuyện này sao? Chúng ta không hề nhận được tin tức gì."

Ngô lão đạo khẳng định gật đầu: "Có cơ hội chúng ta sẽ nói chuyện sau, đây không phải là nơi thích hợp để bàn chuyện."

Ông nhìn về phía một nhóm khách khác vừa đến, họ mặc đạo y màu xanh của Lâm Thủy phủ, hai người dẫn đầu có long văn trên cổ áo đạo y, đó là dấu hiệu của Vương gia Lâm Thủy phủ.

Người của Thái Diễn giáo lập tức ra đón, là Lý Diệu Lâm và Huyền Lăng, phía sau còn có Lãnh Khả Trinh và Tình Giang đi theo.

"Hai vị Vương gia đích thân đến, thật là khiến cho sơn môn chúng ta thêm phần rực rỡ."

Lý Diệu Lâm chắp tay chào hỏi.

Người đến là Giang Tồn và Dương Thư, phía sau còn có Hồng Trạch đi theo.

Dương Thư chắp tay đáp lễ: "Đạo hữu nói vậy, chúng ta thật không dám nhận."

Hai bên khách khí một hồi, Giang Tồn không còn vẻ tiêu sái như trước, rất lễ phép cùng Lý Diệu Lâm và Huyền Lăng nhỏ giọng trò chuyện. Dù sao, chính hắn là người đề xướng học thuyết 'Lễ nhạc', nên phải lấy mình làm gương.

Một lúc sau.

Sau khi khách sáo xong, Lý Diệu Lâm sai Lãnh Khả Trinh và Tình Giang dẫn khách lên chủ phong.

Bước vào sơn môn, cảm nhận được linh khí dồi dào bên trong, Giang Tồn không khỏi khen ngợi: "Quả là một động phủ tiên gia, Chân Dương giáo trước kia thật l�� lãng phí một nơi tốt như vậy."

Hồng Trạch tức giận đáp: "Đám thô nhân Chân Dương giáo, làm sao hiểu được cái gì là 'Mỹ', nơi chúng đi qua chỉ có tai họa."

Dương Thư quay đầu liếc nhìn Hồng Trạch, trong mắt lộ vẻ không vui, nhưng cũng không nói gì, dù sao Hồng Trạch là người của Thất Vương gia.

Giang Tồn chỉ mỉm cười, rồi cố ý chậm lại một bước, dừng ở phía sau cùng. Lãnh Khả Trinh dẫn đường cũng dừng bước, giữ nhịp điệu với Giang Tồn.

Ánh mắt Giang Tồn rơi vào Đăng Tiên đài, trong đôi mắt mang theo vẻ mê mang, hoài niệm và mong đợi, thần sắc phức tạp, vì hắn đã thấy Hạ Diêu.

"Hạ Diêu công chúa là đại diện của Vân Hải thảo nguyên đến."

Lãnh Khả Trinh nhỏ giọng nói với Giang Tồn.

Giang Tồn hoàn hồn, nhanh chóng thoát khỏi những cảm xúc vừa rồi, nói với Lãnh Khả Trinh: "Lãnh chỉ huy sứ, năm xưa từ biệt ở Thượng Kinh thành, không ngờ lại gặp nhau ở đây, chuyện thiên hạ thật khó lường."

Lãnh Khả Trinh cười nói: "Ta đã gặp Vương gia nhiều lần, chỉ là Vương gia những năm này đều nghiên cứu học vấn, không chú ý đến ta, càng không chú ý đến thế cuộc quỷ quyệt này."

Giang Tồn hơi ngạc nhiên liếc nhìn Lãnh Khả Trinh, rồi thở dài một hơi: "Ta làm học vấn, nhưng bị Chân Dương giáo đốt sạch trong chốc lát."

Lãnh Khả Trinh lắc đầu: "Không phải vậy, Trung Huệ thư viện vẫn còn lưu giữ đầy đủ học vấn của ngươi, tương lai nó sẽ tỏa sáng rực rỡ trên đại lục Trung Châu."

Nhưng Giang Tồn đã không còn hứng thú với điều này, cười một tiếng rồi không tiếp tục chủ đề này, mà đổi giọng hỏi nhỏ: "Trường Thanh phủ quân lần này có đích thân đến không? Ta muốn bái kiến một phen, nhưng Thiên Mộc quan đã giới nghiêm trong vòng mấy trăm dặm."

Lãnh Khả Trinh lắc đầu: "Sẽ không đâu, sau này còn nhiều cơ hội, đạo hữu cần gì phải nóng lòng nhất thời."

Thực ra, Vương Bình có để lại con rối làm phương thức liên lạc, nhưng khi thực hiện, không ai muốn nhắc đến chuyện này, vì sợ làm phiền Vương Bình đang bế quan.

Trong khi nói chuyện, mọi người đi đến một đài cao. Mấy vị đệ tử nhập cảnh tiến lên, nhiệm vụ của họ là dẫn Giang Tồn, Dương Thư và Hồng Trạch lên chủ phong.

Giang Tồn đi theo đệ tử dẫn đường, chuẩn bị bay lên thì quay đầu nhìn xuống bậc thang phía sau, nhưng không thấy người mà hắn chờ đợi.

"Đi thôi, Cửu đệ, pháp hội lần này kéo dài mười ngày, ngươi còn nhiều cơ hội gặp Hạ Diêu công chúa." Giọng Dương Thư vang lên bên cạnh, rồi vỗ nhẹ vào vai hắn.

Hai người lập tức đi theo đệ tử dẫn đường bay lên, nhìn xuống tầng tầng lớp lớp quần sơn, Giang Tồn nói: "Chúng ta không còn cơ hội nữa rồi, cứ coi như là người xa lạ đi, như vậy tốt cho cả nàng và ta. Ta chỉ muốn nhìn một chút thôi, không có ý gì khác."

Dương Thư nghe vậy cũng không nói gì thêm.

...

Khoảng hai khắc đồng hồ sau.

Dương Thư, Giang Tồn và Hồng Trạch được đệ tử dẫn đường đưa đến đài cao ở ranh giới phía nam của chủ phong. Từ đây nhìn xa xăm, tầm mắt xuyên qua tầng mây mù mịt, dường như có thể thấy được cuối đại lục nam bắc.

"Lâm Thủy phủ Bát vương gia Dương Thư điện hạ, Cửu vương gia Giang Tồn điện hạ, Tuệ Tâm đảo Hồng Trạch đạo trưởng..."

Đệ tử dẫn đường giao ba tấm lệnh bài cho đệ tử chờ đợi ở đây, vừa hành lễ chào hỏi Dương Thư và những người khác, vừa báo cáo thân phận của họ.

Sau khi hoàn thành đăng ký, hai đệ tử nhập cảnh khác dẫn họ đi qua con đường nhỏ quanh co trong khe núi bao phủ bởi mây mù, đến một sân nhỏ độc lập.

Đệ tử phụ trách tiếp đón ba người đứng ở cửa chính sân nhỏ, dặn dò vài câu với đệ tử canh cửa, rồi nhìn về phía ba người chắp tay nói:

"Ba vị đạo trưởng, nếu có nhu cầu gì, có thể nói rõ với đệ tử canh cửa. Chỉ cần Thái Diễn giáo có thể làm được, nhất định sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn các vị. Nếu muốn du ngoạn các ngọn núi của Thái Diễn sơn, cũng có thể nói rõ với đệ tử canh cửa. Địa phận Thái Diễn sơn này, ngoại trừ Quy Chân điện tạm thời không mở cửa cho người ngoài, các đạo tràng và ngọn núi khác, chỉ cần ba vị đạo trưởng được sự cho phép của chủ nhân đạo tràng và sơn phong, đều có thể tự do ra vào."

Dương Thư nghe vậy đáp lễ: "Đa tạ đạo trưởng cho biết."

Đệ tử dẫn đường vội nói thêm: "Tối nay, chưởng giáo chân nhân sẽ thiết yến ở Quy Chân điện, ba vị đạo trưởng nếu có hứng thú thì có thể đến xem, không có hứng thú thì cũng không cần đến."

Nói xong, hắn và người bạn bên cạnh cùng chắp tay và đồng thanh nói: "Bọn ta xin cáo lui."

Giang Tồn và Hồng Trạch thấy vậy cũng chắp tay chào hỏi, rồi ba người lần lượt bước v��o sân nhỏ. Dương Thư phân phó: "Hồng Trạch, ngươi ở đông sương phòng, thế nào?"

Hồng Trạch kính cẩn chắp tay: "Vương gia, tiểu đạo có vài bạn bè trong Thái Diễn giáo, chắc là không ở đây đâu. Nếu Vương gia có việc gì thì dùng ngọc giản báo tin, ta nhất định sẽ lập tức chạy về."

Dương Thư khẽ gật đầu: "Cũng tốt, ngươi cứ đi đi."

Hồng Trạch cúi đầu rời khỏi sân nhỏ, nhận lấy một tấm thẻ thân phận tạm thời từ tay đệ tử canh cửa, rồi hóa thành một đạo lưu quang bay về phía tây quần sơn.

Giang Tồn ngồi xuống tảng đá trong sân nhỏ, nói: "Ngươi vừa nghe thấy lời của đệ tử dẫn đường không? Tử Loan thật là khẩu khí lớn, dám xưng 'Chân nhân'."

Dương Thư cười nói: "Năm xưa, Tiểu Sơn phủ quân, không đúng, bây giờ phải gọi là Tiểu Sơn chân quân, trước khi hắn tấn thăng, Tử Loan, Tu Dự và Trường Thanh phủ quân đều lấy hiệu 'Chân nhân' để hiệu lệnh tu hành giới phương nam."

Giang Tồn khẽ cau mày, cuộc đời hắn chia làm hai phần vì chuyện năm xưa. Hắn lấy ra một viên thủy tinh năng lượng có pháp trận ngăn cách, hỏi Dương Thư: "Ngươi nói xem, Tiểu Sơn có tấn thăng thành công không?"

Dương Thư không trả lời Giang Tồn, mà nghiêm túc nhắc nhở: "Đừng thảo luận đề tài này, chúng ta tu đạo của mình là được."

Giang Tồn nghe vậy khẽ cười.

Dương Thư thử ấm trà trên bàn đá, phát hiện bên trong đã pha trà nóng, lập tức rót cho mình một ly, rồi nói với Giang Tồn: "Ngươi đừng suy nghĩ nhiều như vậy, suy nghĩ nhiều vô ích cho tu hành. Ngươi có thiên phú cực cao, coi như là người có hy vọng Hóa Long nhất trong số anh em chúng ta, đừng để tục sự che mờ đôi mắt."

Vừa nói, hắn vừa rót cho Giang Tồn một ly trà, cười nói: "Trà của Thái Diễn giáo chắc chắn không tệ đâu. Khi ngươi nghiên cứu học vấn, chẳng phải luôn thích trà ngon sao? Không nếm thử sao?"

Giang Tồn nâng ly trà lên, nhàn nhạt thưởng thức một ngụm. Nhất thời, một mùi thơm khác lạ lan tỏa trong cổ họng. Hắn đang định đánh giá thì một bóng người xuất hiện ở cửa viện.

Là Hạ Diêu, nàng đang trao đổi với đệ tử bên ngoài sân nhỏ. Giang Tồn đột nhiên đứng dậy khỏi tảng đá, nhanh chóng đi về phía tường chắn ở cổng. Khi đến gần tường chắn, hắn đột nhiên giảm tốc độ, điều chỉnh lại tâm trạng rồi bước ra khỏi sân nhỏ.

Dương Thư suy nghĩ một chút rồi cũng đứng dậy theo sau.

Ở cửa chính sân nhỏ, Giang Tồn nhìn thấy Hạ Diêu thì trong lòng ngổn ngang trăm mối. Hạ Diêu thấy Giang Tồn cũng sững sờ, rồi nhanh chóng trở lại bình thường, chắp tay nói: "Vừa rồi đệ tử dẫn đường nói các ngươi ở đây, ta liền không mời mà đến, mong Cửu vương gia đừng trách tội."

Giang Tồn im lặng.

Dương Thư đi ra phía sau, tươi cười tiến lên nói: "Hạ Diêu công chúa nói gì vậy, nói đến chúng ta cũng coi như là đồng môn, đáng lẽ chúng ta phải đến bái kiến công chúa điện hạ mới đúng."

Hạ Diêu cười một tiếng, rồi nhìn Giang Tồn chắp tay nói: "Ngươi những năm này vẫn khỏe chứ?"

Giang Tồn cố gắng tỏ ra rộng lượng. Đầu tiên, hắn đánh giá Hạ Diêu. Lần này, Hạ Diêu mặc đạo y màu xanh rộng rãi, vạt áo bay theo gió, trên mặt đạo y thêu những hoa văn đẹp đẽ. Đôi mắt nàng sáng ngời, lại mang theo vẻ tang thương của năm tháng, gương mặt thanh lệ thoát tục, đạo kế kéo cao, vài sợi tóc xanh vương trên gò má.

Ánh nắng khe núi chiếu xuống người nàng, tô điểm thêm sắc thái, cũng mang đến vẻ xuất trần và lạnh lùng của người tu đạo.

Giang Tồn nhìn Hạ Diêu lúc này, trong lòng bỗng nhiên thông suốt nhiều điều, rồi rất rộng lượng chắp tay đáp lễ: "Ổn cả, những năm này ta ở trên đảo nghiên cứu học vấn, gần đây đang nghiên tập đạo kinh do Trường Thanh phủ quân truyền lại, khiến ta được lợi không nhỏ."

Hạ Diêu tỏ vẻ ngạc nhiên đáp lại: "Đã sớm nghe nói Trường Thanh phủ quân truyền lại một bộ đạo kinh, nhưng từ đầu đến cuối không có cơ hội được đọc."

Giang Tồn mỉm cười: "Nó cũng không sâu xa gì, cũng không phải bí pháp ghê gớm gì, chỉ là một bộ đạo kinh rất bình thường, trước kia phàm trần khắp nơi đều có bán, nghe nói sĩ đại phu và hoàng thất đặc biệt thích, bây giờ đã lưu truyền đến Tây châu rồi, nếu ngươi có hứng thú thì tùy thời có thể mua được."

Khi hai người nhắc đến 'Trường Thanh phủ quân', đều chắp tay về phía Quy Chân điện, dù sao đây là Thái Diễn giáo, hơn nữa còn có đệ tử Thái Diễn giáo ở ngay trước mặt.

Dương Thư nghe Giang Tồn nói thẳng thừng như vậy, không đợi Hạ Diêu phản ứng gì, liền xen vào: "Đây không phải là chỗ để nói chuyện, công chúa điện hạ sao không vào uống một chén trà nóng?"

Hạ Diêu gật đầu: "Cung kính không bằng tuân mệnh."

Ba người vừa bước vào sân nhỏ, liền cảm thấy có hai luồng địa mạch khí tức đang va chạm nhau ở phía xa.

Đó là tu sĩ Địa Quật môn phương bắc và Địa Quật môn phương nam đang tỷ đấu trên sườn núi. Hai bên tuy cùng thuộc Địa Quật môn, nhưng so đấu lại không hề nương tay.

Tu sĩ Địa Quật môn phương nam rõ ràng đã sắp không trụ được, liên tục bại lui, nhưng không hề có ý định nhận thua.

Trên khán đài, Ngô lão đạo và Văn Hải vừa ở Đăng Tiên đài, đang ngồi chung một chỗ, nhỏ giọng trao đổi tình báo, rồi nhanh chóng bàn đến chuyện Chi Cung xung đột với yêu tộc.

Văn Hải nói: "Ta thấy Thái Diễn giáo đang tích cực tiếp xúc với yêu tộc, mấy năm nay không ít yêu tộc ra vào sơn môn, còn có yêu tộc giúp chúng ta khai thông sông ngòi. Ta đoán chừng khu vực núi rừng phía bắc Ninh Châu lộ vẫn sẽ là nơi sinh sống của yêu tộc. Ta thấy Tử Loan định lợi dụng yêu tộc Ninh Châu lộ để kiềm chế yêu tộc Yêu vực."

Ng�� lão đạo nghe ra ý khác trong lời này, dùng giọng gần như không thể nghe thấy hỏi: "Ngươi nói là Trường Thanh phủ quân có thỏa thuận gì với Yêu vực sao?"

Văn Hải lắc đầu: "Chắc là không có, nếu không Chi Cung đạo trưởng đã không xung đột với yêu tộc. Nhưng cụ thể tình hình thế nào, chắc chỉ có mấy vị chưởng giáo và phó chưởng giáo biết được."

Ngô lão đạo thở dài: "Ngọn lửa này đã thay đổi rất nhiều việc." Vừa nói, ông vừa ngước nhìn phương nam, tầm mắt muốn xuyên qua mấy ngàn dặm đến Thiên Mộc quan.