Vào ngày thứ tư Diệp gia nán lại, người của Liên Minh đã đến, đó là Hội trưởng. Hội trưởng cũ đã từ nhiệm trong thời gian Thôi Minh khảo hạch, hội trưởng mới là người của Đế quốc Ánh Rạng Đông. Đó là một người đàn ông trung niên để hai chòm râu cá trê, tên là Buffon. Cha mẹ Buffon đều là thành viên của Liên minh Nguyên Lực, cha anh là một thợ săn và đã hy sinh trong khi làm nhiệm vụ. Buffon từ nhỏ đã được đưa vào hệ thống học viện của Liên Minh, phát triển dưới sự chỉ dẫn của các danh sư và năm nay anh ấy năm mươi tuổi. Đây là một vị hội trưởng hòa ái, ổn trọng, kiên cường, công bằng, có quyết đoán, không thuộc về bốn gia tộc lớn, danh vọng trong Liên Minh tương đối cao và có danh tiếng rất tốt. Đây là kết luận mà Đinh Đức Văn, người chủ trì kim bài sau cuộc tổng tuyển cử của Liên Minh, đã đưa ra về Buffon.

Đồng hành cùng Buffon là đại diện của Đế quốc Ánh Rạng Đông và đại diện của Đinh gia, Đinh Nặc. Họ là những nghị viên thường trực, do đó họ cùng Buffon đến để giải quyết vụ việc liên quan đến Giáo Hành Giáo. Nói là đến giải quyết Giáo Hành Giáo, nhưng không bằng nói họ càng quan tâm hơn đến những thông tin mà Giáo Hành Giáo nắm giữ, hay lý do tại sao người tu hành Hỏa giáo lại có chất lượng và số lượng cao như vậy. Một khi người tu hành Hỏa giáo trở nên cường đại, chiến tranh ắt sẽ xảy ra. Thay vì chờ đợi họ phát động chiến tranh, thà ra tay trước để chiếm ưu thế.

Thôi Minh không tham gia hội nghị, cậu không có tư cách đó, nhưng những gì Giáo Hành Giáo biết thì Mễ Tiểu Nam đã kể cho Thôi Minh. Thông qua sự chỉ dẫn từ sách cổ, sau một năm tìm kiếm manh mối, Giáo Hành Giáo đã phát hiện Hỏa giáo có ít nhất mười lăm người tu hành trở lên. Số lượng nghe có vẻ không quá nhiều, nhưng người tu hành Hỏa giáo có vài ưu thế. Đầu tiên, họ vô cùng đoàn kết, điều này không thể nghi ngờ. Tiếp theo, vì tín ngưỡng, họ không sợ sống chết. Hơn nữa, chất lượng của họ cũng rất cao.

Trong cuộc chiến tranh dai dẳng với dã thú, loài người cuối cùng đã trở thành chúa tể, không phải nhờ thể lực hay tốc độ, mà là nhờ trí óc. Nếu so sánh thực tế, loài người không thể chạy nhanh hơn đa số dã thú, và tay không không thể đánh lại đa số chúng. Ưu thế của loài người nằm ở trí tuệ và tập tính quần cư. Thế nhưng, người tu hành Hỏa giáo hiện nay lại có đủ ưu điểm của loài thú, cùng với trí tuệ con người và tập tính quần cư. Cộng thêm số lượng đông đảo và mạnh mẽ, điều này sẽ khiến tính xâm lược của Hỏa giáo gia tăng đáng kể.

Mạnh đến mức nào?

Mễ Tiểu Nam nói với Thôi Minh rằng anh và sư tỷ đã từng truy đuổi một người tu hành Hỏa giáo, đó là một nữ nhân. Bình thường cô ta trông không khác gì người thường, hơn nữa không thể phát hiện nguyên lực. Nhưng một khi tiến vào trạng thái, cô ta có thể nhanh chóng chuyển từ linh nguyên sang mãn nguyên, tốc độ chạy trốn vượt quá một trăm cây số mỗi giờ. Thật nhanh. Đồng thời cô ta có khả năng leo trèo giỏi, tốc độ leo nhà cao tầng bằng bốn chi tương đương với tốc độ chạy trốn. Loại tốc độ này tuyệt đối không phải người tu hành bình thường có thể đạt được. Thôi Minh chạy thì nhanh, nhưng có thời gian hạn chế, tốc độ quả cầu tia chớp của Mễ Tiểu Nam kém xa, hơn nữa cũng có thời gian hạn chế. Còn đối phương có thể chạy trốn với tốc độ đó mà không hề mệt mỏi. Đồng thời, Mễ Tiểu Nam nói với Thôi Minh, đây là tốc độ chạy trốn bình thường của cô ta, nếu là chạy nước rút, tốc độ có thể còn nhanh hơn.

Thôi Minh hỏi Mễ Tiểu Nam: "Thủ đoạn công kích thì sao?"

"Chúng tôi chỉ mới giáp mặt một lần, cô ta dường như cũng không biết chúng tôi đã biết thân phận người tu hành Hỏa giáo của cô ta. Chúng tôi giả làm người U Tĩnh thành, chưa điều tra rõ ràng trước, không thể để lộ thân phận. Tôi định gài bẫy, nhưng vừa tiếp cận cạm bẫy, cô ta đã cảm thấy không đúng. Cô ta chuẩn bị rời đi. Tôi và sư t��� lộ diện truy kích, cô ta quay đầu bỏ chạy. Ban đầu là đứng thẳng chạy, sau đó biến thành chạy bằng bốn chi chạm đất, giống như một con báo săn vậy. Tôi thì không đuổi kịp, sư tỷ tôi dùng khói độn thuật, một đường truy kích. Cô ta đột nhiên quay lại phản kích, một ngọn tiêu thương bắn trúng sư tỷ tôi, rồi từ trên cao nhảy bổ về phía sư tỷ tôi. Sư tỷ tôi nói tiêu thương rất sắc bén, nhưng không chí mạng. Quan trọng nhất là dấu hiệu. Sau đó cô ta phản công, gần như không thể tránh khỏi. Khi áp sát, sư tỷ tôi nói tay cô ta biến thành móng vuốt, hàm răng cũng trở nên cực kỳ sắc nhọn. Một móng vuốt quẹt qua, cảm giác nguyên lực phòng hộ như bị xé toạc."

Đối phương vô cùng nhanh nhẹn, dù A Tạp Lệ liên tục phản kích cũng đều bị nó né tránh. Mà đối phương lần lượt bổ nhào A Tạp Lệ, mỗi lần đều xé toạc nguyên lực phòng hộ, gây thương tích cho cơ thể, khiến cơ thể chảy máu trên diện rộng. May mắn Mễ Tiểu Nam không bỏ cuộc mà tiếp tục truy đuổi, A Tạp Lệ mới tránh được một kiếp. Sau đó kiểm tra, quần áo của A Tạp Lệ gần như tan nát, toàn thân có hơn tám mươi vết thương. Những vết thương này sâu vào da thịt, nếu không phải nguyên lực liên tục trị thương, chữa lành vết thương ngoài, A Tạp Lệ đã cạn máu.

Đối phương không có khả năng định thân, nhưng khi cận chiến lại vô cùng nhanh nhẹn. Sự nhanh nhẹn này vượt xa những gì con người có thể đạt tới, phần eo có thể xoay chuyển những góc độ không tưởng. Khi cận chiến, tốc độ vẫn cực nhanh, dường như không bị quán tính ảnh hưởng, tả xung hữu đột, nhanh nhẹn như cắt tỉa.

Năng lượng nguyên lực của động vật nguyên lực thường vượt xa con người, hơn nữa bản thân chúng có nhiều đặc tính. Nhưng trong thực chiến, những động vật nguyên lực này lại thiếu trí tuệ về chiến lược và chiến thuật. Người tu hành Hỏa giáo này lại khác biệt. Cô ta trước tiên dùng tốc độ dẫn dụ A Tạp Lệ truy đuổi một mình, sau đó vào thời điểm và địa điểm thích hợp nhất thì phản công giết người. Tuy nhiên, cô ta cũng đánh giá thấp khói độn thuật của A Tạp Lệ, trong màn sương khói tốc độ rất nhanh. Nhưng A Tạp Lệ cận chiến với cô ta ở khoảng cách chỉ vài mét, trong tình huống liên tiếp bị tấn công, cả nắm đấm và lưỡi liềm của A Tạp Lệ đều không trúng đích đối phương. Mễ Tiểu Nam nghiêm túc nói, không phải để bào chữa cho A Tạp Lệ, mà vì nắm đấm và lưỡi liềm của A Tạp Lệ đều rất nhanh, đặc biệt là lưỡi liềm, tốc độ công kích không thua gì tốc độ bay của Chidori của chính anh.

Mễ Tiểu Nam cuối cùng nói: "Nói thật, đối phương muốn dốc toàn lực, tôi và sư tỷ chưa chắc có thể toàn mạng trở về. Đây là lần đầu tiên chúng tôi đối mặt với Orc, chúng quá khác biệt so với người tu hành nhân loại hay động vật nguyên lực. Có thể nói, khía cạnh thú tính bù đắp cho những thiếu sót của khía cạnh con người trong nàng."

Thôi Minh hỏi lại: "Mạnh đến vậy sao?"

Mễ Tiểu Nam chăm chú gật đầu: "Thật sự rất mạnh."

"Ngoài người phụ nữ báo đó ra, các anh còn biết có ai khác không?"

"Chúng tôi dựa vào sự chỉ dẫn từ sách cổ, tổng cộng đã truy tìm được ba đầu mối. Đầu mối thứ nhất là một con chó xồm..."

"Sư tử? Chó? Người? Kh��ng phải cùng loài chó à?"

"Đúng." Mễ Tiểu Nam nói: "Chó xồm đó chưa tiến hóa hoàn chỉnh, bộ mặt của hắn, đặc biệt là mũi giống hệt sư tử, nhưng lại có khả năng đi đứng bằng hai chân, cùng với trí thông minh và những đặc điểm khác của con người. Tôi theo dõi hắn ở Cát Lãng thành khoảng hai mươi phút, hắn liền biến mất không dấu vết. Tôi không tiếp tục truy kích mà lập tức rời đi. Một kẻ khác cũng chưa tiến hóa hoàn chỉnh, là một con chuột. Thân cao chừng một mét, lưng còng, miệng y hệt chuột. Chỉ cần thấy mặt hắn, người ta sẽ nghĩ đến một con chuột, chứ không phải con người. Người theo dõi con chuột đó là sư huynh tôi, anh ấy đã đánh mất dấu vết của hắn ở Cát Lãng thành, chỉ theo dõi được năm phút."

Mễ Tiểu Nam nói: "Chúng tôi dựa vào những manh mối sách cổ đưa ra, mai phục tại một số địa điểm. Tổng cộng có sáu địa điểm, nhưng chỉ phát hiện ba người. Chó xồm sống ở khu lâm trường bỏ hoang ngoại ô Cát Lãng, khu lâm trường này chỉ cách Giáo đình của Giáo hoàng Hỏa giáo ba cây số, có thể nói là ngay sát vách. Còn ng��ời phụ nữ báo là kẻ tiến hóa hoàn chỉnh nhất, vẻ ngoài không thể nhận ra bất kỳ dấu vết thú tính nào. Đồng thời, người phụ nữ báo còn là một Thánh nữ, ở trong một ngôi chùa miếu cổ kính tại Cát Lãng thành. Con chuột thì ẩn mình trong đường ống ngầm, ban ngày không lộ diện, chỉ đến buổi tối hắn mới chui ra khỏi đường ống ngầm để hít thở không khí."

Mễ Tiểu Nam nói: "Lý do thật sự họ không bị người tu hành phát hiện không phải là Hỏa giáo có địa điểm ẩn giấu nào, mà là bề ngoài của họ đều đã trải qua ngụy trang. Chó xồm và con chuột do tiến hóa chưa hoàn chỉnh nên chỉ có thể ẩn hiện ở nơi không có người qua lại. Đồng thời, họ có một đặc điểm lớn nhất là sống trong trạng thái ẩn mình, không khác gì người thường. Nhưng khi cần thiết, họ có thể khôi phục năng lượng nguyên lực trong thời gian cực ngắn."

Thôi Minh hỏi: "Sáu đầu mối? Liệu có phải điều đó có nghĩa là người tu hành Hỏa giáo chỉ có sáu người?"

"Không, là sư huynh của tôi chỉ có thể giải mã sáu đầu mối. Những manh mối xuất hiện trong sách cổ qua Thiền tưởng không phải là loại manh mối rõ ràng trên giấy trắng mực đen, mà là một loại cảm giác. Sư huynh tôi rất thành kính, rất có trách nhiệm với vai trò người kế nhiệm Giáo Hành Giáo, bởi vì sư huynh tôi là cô nhi, từ nhỏ được sư phụ tôi thu nhận làm nghĩa tử. Sư phụ tôi là người thường, không biết anh ấy là người tu hành tiềm năng. Cho nên sư huynh tôi đã biến ân tình này thành trách nhiệm của mình đối với Giáo Hành Giáo. Sư huynh tôi chỉ có thể giải mã sáu đầu mối, những người khác không thể làm được điều đó."

Thôi Minh hỏi: "Sư tỷ của anh thì sao?"

"Sư tỷ rất ít nói chuyện, nàng chưa bao giờ phát biểu ý kiến của mình. Sư phụ bảo làm gì thì nàng làm nấy. Sau khi Sư phụ qua đời hai năm trước, Sư huynh bảo làm gì, nàng cũng chưa bao giờ tính toán, so đo. Nàng đối với tôi rất tốt, khi tôi ở Đảo Anh Đào, nàng làm việc vặt cho tôi, giặt quần áo, nấu cơm, đốn củi, trồng rau. Thỉnh thoảng đi chợ, nàng thường mang rất nhiều đồ ăn về cho tôi. Sư tỷ tôi trạc tuổi anh, Thôi Minh, là do sư huynh tôi tìm đư���c."

A Tạp Lệ năm nay hai mươi lăm tuổi, A Thận năm nay ba mươi bảy tuổi. Nghe nói sư phụ còn có một đồ đệ khác, nhưng đã phản bội sư môn. Sau khi đồ đệ này phản bội, A Thận hai mươi tuổi tình cờ phát hiện A Tạp Lệ tám tuổi đang ăn xin trong Cái Bang tại một thành phố trên đại lục trung tâm là một người tu hành tiềm năng, vì vậy liền đưa nàng rời khỏi Cái Bang, đến Đảo Anh Đào. Mễ Tiểu Nam thuộc dạng sau này mới gia nhập. Sau khi tu luyện sáu yếu tố ở tộc York, trưởng lão đã tiến cử anh đến Đảo Anh Đào học nhẫn thuật. Đến Đảo Anh Đào, anh hỏi thăm dân bản xứ, biết về ba đại sư nhẫn thuật của Đảo Anh Đào. Vì vậy anh đến thăm viếng, ngay gia đình đầu tiên anh ghé thăm đã thấy A Thận và A Tạp Lệ là người tu hành, liền ở lại đó.

Thôi Minh trong lòng hiểu rõ, theo sư phụ của Mễ Tiểu Nam, người kế thừa đáng tin cậy duy nhất là A Thận. Hai người còn lại có lẽ sẽ không coi Giáo Hành Giáo là sứ mệnh của mình, nhưng đều sẽ giúp đỡ A Thận truyền thừa sứ mệnh của Giáo Hành Giáo. Mặc dù sư phụ của Mễ Tiểu Nam là người thường, nhưng nhờ sách cổ, ông vẫn trở thành một đại sư nhẫn thuật nổi tiếng trên Đảo Anh Đào, điều này khiến ông có lòng biết ơn đối với Giáo Hành Giáo. Đồng thời, ông muốn A Thận kế thừa Giáo Hành Giáo, hy vọng thông qua lòng thành kính và sự tích lũy tháng ngày, A Thận sẽ đạt được nhiều lợi ích hơn từ sách cổ. Sư phụ của Mễ Tiểu Nam hẳn không phải là người kế thừa sùng đạo, nhưng A Thận rất có thể là người kế thừa sùng đạo, dốc sức vào công việc của Giáo Hành Giáo dựa vào lòng biết ơn với nghĩa phụ.

Thôi Minh hỏi: "Sư huynh của anh rất mạnh sao?"

"Rất mạnh, thật sự. Không phải như các anh thấy hôm nay đâu, anh ấy là do trúng độc. Anh ấy theo con chuột vào cống thoát nước, kết quả bị một loại bẫy độc khí nguyên lực tấn công. Quan trọng là sư huynh tôi đã kiên trì truy đuổi một quãng đường rất dài trong độc khí mới từ bỏ. Ngày chúng ta gặp mặt là ngày thứ tư anh ấy trúng độc. Anh ấy vì thải độc, cộng thêm còn phải chú ý thông tin phản hồi từ Annie, cho nên nguyên lực rất suy yếu. Nếu không thì đã không cần phải bày bẫy phục kích, khiến Annie rơi vào tình thế nguy hiểm."

Hai người đang uống trà nói chuyện phiếm trong hoa viên thì Buffon xuất hiện, chào hỏi họ rồi mời Thôi Minh nói chuyện riêng: "Thôi Minh, nghe nói cậu có một thỏa thuận với Lang Thang phải không?"

"Ừ."

"Nghe nói cậu rất giỏi đàm phán?"

"Ừ."

Buffon vỗ vai Thôi Minh: "Ta rất trông cậy vào cậu."

Hừm, nói đúng ra, thỏa thuận với Lang Thang vẫn chưa hoàn tất, nhưng hiện tại truy tìm người tu hành Hỏa giáo là chuyện của Liên Minh. Nhưng Buffon đã cho mình một cơ hội, để đi đàm phán với Giáo Hành Giáo. Chuyện như thế này tại sao lại không đồng ý chứ? Cái Giáo Hành Giáo đó nào có liên quan gì đến mình đâu, đặc biệt Mễ Tiểu Nam cũng đã bày tỏ rõ ràng thái độ của mình đối với Giáo Hành Giáo rồi.

Bản biên tập này là thành quả sáng tạo của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.