Lý Thanh đến, trực tiếp kéo Mễ Tiểu Nam sang một bên thẩm vấn. Mễ Tiểu Nam ngây thơ nhìn Thôi Minh, như muốn nói: Anh có thể nói mà, sao lại cứ muốn tôi bán đứng Quân Hành giáo một lần nữa?

Thôi Minh nở một nụ cười, ngẩng đầu nhìn chú đại bàng đang lượn lờ trên bầu trời rồi tiếp tục nướng thịt. Đinh Na đi tới, ngồi xuống bên bếp lửa nói: “Người của chúng ta đã vào vị trí hết rồi.”

“Bọn họ sẽ không đến đâu.”

Đinh Na không bình luận gì, dùng tay gắp miếng thịt nướng sẵn đặt cạnh đó, cắn một miếng rồi nhả ra: “Sống rồi.”

“Cái em ăn chỉ chín ba phần thôi. Còn đây, miếng chín bảy phần này, là của sư huynh tôi.” Thôi Minh chỉ vào đĩa thức ăn trước mặt mình.

Đinh Na cười, vừa ăn vừa nói: “Tôi nhớ lần đầu tiên đi ăn đồ Tây, tôi đã gọi chín mười phần… Về sau tôi mới biết mình lẽ ra phải gọi chín hoàn toàn.”

“Tiêu chuẩn do con người đặt ra. Nếu ăn đồ Tây ở ngoài, tôi khuyên cô nên gọi chín hoàn toàn. Ăn thịt bò sống hoặc chín chưa tới mức hoàn toàn cần hai yêu cầu cơ bản: thứ nhất, thịt bò phải thượng hạng, không nhiễm bẩn, không thêm chất. Thứ hai, cách ướp phải thật chuyên nghiệp. Nhiều nhà hàng phương Tây không làm được điều này, dễ khiến thực khách bị nhiễm ký sinh trùng.” Thôi Minh liền chuyển đề tài: “Đinh Na, có vẻ cô rất rảnh rỗi? Theo tôi được biết, dòng chính và dòng phụ nhà họ Đinh sắp tổ chức một cuộc thi tranh tài, và cô hiện là gia chủ tạm quyền.”

Đinh Na bất lực thở dài: “Dòng phụ nhà họ Đinh dám gây sự vào lúc này là vì biết rõ dòng chính đang thiếu nhân tài kiệt xuất. Thực ra, người của dòng chính đã ngầm đồng ý đề xuất của dòng phụ, coi đây là một bước đệm. Tôi là nữ, không sao cả, tổ huấn nhà họ Đinh quy định nữ giới không được làm gia chủ. Tôi chỉ lo lắng Đinh Nặc và đám người đó có tư tâm, họ nhắm vào mười hai bản vẽ Hexx.”

“Nhà họ Đinh thực sự có mười hai bản vẽ Hexx sao?” Đây chính là thông tin mật.

“Quả thực có, nhưng không giống như bên ngoài vẫn nghĩ.” Đinh Na chẳng nói chẳng rằng: “Chế tạo một trang bị Hexx đòi hỏi thời gian, công sức khó lường, hơn nữa yêu cầu rất cao đối với người chế tạo. Nhiều năm qua, nhà họ Đinh tổng cộng chỉ chế tạo được hai trang bị Hexx. Một trang bị được làm từ hơn ba trăm năm trước, còn một cái khác, nhiều năm về trước đã trao cho chuẩn gia chủ của dòng chính nhà họ Đinh. Món vũ khí đó có thể nói là được ‘đo ni đóng giày’ cho riêng người ấy.”

Thôi Minh thắc m���c: “Đinh Trạch?”

“Không, bùa hộ mệnh của Đinh Trạch là do cậu ta tình cờ có được khi còn trẻ trong một chuyến thám hiểm. Các người, kể cả nhiều người trong Liên minh, không biết rằng khi đó em trai út của gia chủ có một đứa con tên Đinh Văn, một chuẩn tu hành giả, đủ tư cách kế thừa. Năm tám tuổi, cậu ấy bắt đầu tu hành nguyên lực, tư chất phi thường tốt, và có một cái nhìn đại cục khá trưởng thành. Trong đại hội luận võ do gia chủ nhà họ Đinh tổ chức, năm mười ba tuổi, cậu ấy đã áp đảo quần hùng, thậm chí đánh bại cả Đinh Nặc khi ấy còn rất trẻ. Để làm phần thưởng, cậu ấy có quyền lựa chọn một trang bị Hexx.”

Trong giới chế tạo lúc bấy giờ có câu “nam tượng bắc sư”. Bắc sư chính là cha của Bắc Nguyệt, Bắc đại sư. Nam tượng là một vị Nam đại sư họ Nam, ông rất lớn tuổi, đã dành hai năm rưỡi để chế tạo trang bị Hexx này. Sau khi chế tạo xong, vì hao phí quá nhiều tâm lực, lại thêm đây là tác phẩm tâm đắc nhất đời mình, ông đã mỉm cười ra đi.

Món vũ khí này vừa giống đao vừa giống kiếm, hình dạng như đao nhưng trong bản vẽ chế tạo Hexx lại được gọi là kiếm. Thân kiếm toàn thân màu lục, gia chủ nhà họ Đinh đặt tên là Lục Yên Kiếm, và thanh kiếm này đương nhiên đã thuộc về Đinh Văn. Đinh Văn không sống ở Đinh gia, rất ít khi lộ diện, cậu ấy có một nơi ở bí mật của riêng mình. Vì vậy người ngoài chỉ biết nhà họ Đinh có một thiên tài, nhưng không rõ là ai. Năm mười bảy tuổi, Đinh Văn sắp trở thành chuẩn gia chủ.

Chuẩn gia chủ có thứ tự rõ ràng, chẳng hạn Đệ nhất chuẩn gia chủ. Khi gia chủ qua đời, Đệ nhất chuẩn gia chủ sẽ kế nhiệm, nếu có biến cố thì Đệ nhị chuẩn gia chủ sẽ thay thế. Đinh Trạch là Đệ nhị chuẩn gia chủ, còn Đệ nhất chuẩn gia chủ chính là Đinh Văn.

Đúng lúc này đã xảy ra một biến cố lớn, trong buổi lễ chuẩn gia chủ, có người mật báo tiết lộ Đinh Văn là nữ, bấy lâu nay giả nam trang. Cha của Đinh Văn đã thừa nhận ngay tại chỗ, lẽ ra chuyện này cứ thế cho qua. Nhưng Đinh Văn tính cách khá cương liệt, phản bác lại gia chủ, hỏi vì sao nữ giới không thể đảm nhiệm gia chủ? Nàng nói mình vĩ đại hơn bất kỳ ai trong nhà họ Đinh, hơn nữa trung thành với gia tộc, nàng có lý tưởng và năng lực đưa nhà họ Đinh lên một tầm cao mới.

Cãi lời tổ huấn là tội lớn, các trưởng bối đều trách cứ Đinh Văn. Đinh Văn ra sức tranh luận theo lý, vì tuổi trẻ nên lỡ lời nói ra vài câu không nên. Đại ý là: các ông già này thiển cận, nhà h��� Đinh đời sau kém hơn đời trước, không mở lòng với dòng phụ thì thôi, sao con gái dòng chính lại không thể làm gia chủ? Gia chủ giận dữ, sai người bắt Đinh Văn.

Từ đó vài ngày, ban đầu tính rằng Đinh Văn nhận lỗi thì chuyện này sẽ cho qua, sẽ không nhắc đến nữa. Nhưng Đinh Văn bị cấm bế vài ngày vẫn kiên trì quan điểm của mình, hơn nữa trong từ đường, nàng còn so sánh nhà họ Diệp với nhà họ Đinh, nói thẳng nhà họ Diệp đã là thế gia số một, còn nhà họ Đinh đang đi theo vết xe đổ của nhà họ Tào – Liễu. Sau khi bị mắng đến chạy té khói, Đinh Văn vẫn gào lên rằng nhà họ Đinh chính là thua bởi những lão ngoan đồng như các ông.

Cuối cùng Đinh Văn bị trục xuất. Khác với Đinh Trạch, Đinh Văn bị trục xuất theo hình thức thứ hai: không được công khai mối quan hệ với nhà họ Đinh, không được giữ chức vụ chính thức, không được gia nhập Liên minh Nguyên Lực, v.v... Thời hạn trục xuất là mười hai năm, tính đến nay còn hai năm nữa. Suốt mười năm ấy, Đinh Văn như bốc hơi khỏi thế gian, không chỉ không chủ động lộ diện, mà ngay cả khi Đinh Nặc và đám người kia cố tình tìm kiếm cũng không có bất kỳ tung tích nào. Đinh Nặc còn bóng gió ám chỉ trên báo Nguyên Lực rằng nhà họ Đinh sắp trở thành một thế gia mà cả nữ giới và dòng phụ đều có thể làm gia chủ.

Chỉ một tháng trước, trong danh sách đăng ký khảo hạch mới nhất của Liên minh, tên Đinh Văn đã xuất hiện. Không ai biết Đinh Văn ở đâu, Đinh Văn đã gửi thư cho chủ kênh phát sóng danh tiếng Đinh Đức Văn, và Đinh Đức Văn đã dùng mười triệu để đăng ký thay cho Đinh Văn. Đinh Đức Văn là bạn thân nhất của Đinh Văn từ thời niên thiếu và cả khi còn bé, Đinh Đức Văn vẫn luôn giúp cô em họ này che giấu bí mật về giới tính.

Tính tuổi thì Đinh Văn năm nay hai mươi bảy, hơn Đinh Trạch hai tuổi. Mười bảy tuổi Đinh Văn bị trục xuất, một năm sau, mười sáu tuổi Đinh Trạch bị đày đi. Gia chủ nhà họ Đinh này rốt cuộc muốn gì? Thế nhưng không có cách nào khác, người kế nhiệm chính thức của nhà họ Đinh là nữ, không phù hợp tổ huấn. Còn nam giới thì không có huyết mạch Đinh gia. Mấy năm nay, nhà họ Đinh vận đen đeo bám, đến cả gia chủ cũng bị ám sát.

Chuyện thế gia phức tạp hơn Thôi Minh nghĩ nhiều. Thôi Minh không biết rằng, việc gia chủ nhà họ Đinh gặp chuyện đã nằm trong dự liệu của ông, hơn nữa ông còn lén lút liên lạc với Đinh Nặc. Đinh Nặc đương nhiên đã thuê Lafrancs và Eva hành thích, Eva dùng U Hồn Áo Choàng ám sát gia chủ. Tại sao gia chủ lại muốn tìm cái chết? Bởi vì gia chủ đã cùng đường, đối mặt với sức khỏe ngày càng tệ, đối mặt với tình thế khó xử khi dòng chính không có ai đủ khả năng kế nhiệm, ông đã chọn cái chết cho chính mình. Một ngày trước khi chết, ông đã nói rõ mọi chuyện với Đinh Na. Sau khi gia chủ mất, Đinh Na và Đinh Nặc đã diễn một vở kịch, từng bước nới lỏng những quy tắc của nhà họ Đinh.

Thôi Minh suy ngẫm một lúc lâu rồi nói: “Nếu tôi không đoán sai, sau khi Đinh Nặc và phe dòng phụ lên nắm quyền, chắc chắn sẽ lên kế hoạch tổ chức một cuộc thi đấu hữu nghị với nhà họ Diệp.”

Đinh Na rất kinh ngạc: “Sao anh biết?”

“Theo suy nghĩ thông thường, sẽ là ba trận thắng hai. Sẽ thỏa thuận trước với nhà họ Diệp, trận đầu và trận thứ hai mỗi bên thắng một để giữ thể diện. Sau đó trận cuối cùng sẽ tiến hành thi đấu chính thức. Người nhà họ Diệp rất chú trọng đại cục, nhà họ Đinh tự cô lập, nhà họ Diệp cũng cao không chịu nổi lạnh, chắc chắn sẽ đồng ý. Khi đó cải cách của nhà họ Đinh sẽ danh chính ngôn thuận được mọi người, thậm chí cả Liên minh công nhận, một lần nữa giữ vững danh tiếng thế gia.” Thôi Minh thở dài: “Không trách Đinh Trạch vừa nhắc đến thế gia là lại đau đầu than thở, nói phức tạp, phức tạp. Nhưng mà, tôi rất thắc mắc, Đinh Na, sao cô lại tiện miệng kể nhiều chuyện như vậy.” Dù không phải thông tin quá quan trọng, nhưng đem ra trò chuyện như vậy cũng không phải bình thường.

Đinh Na bật cười: “Anh thông minh thế mà không hiểu sao?”

“Không. Thật sự không.”

“Nhà họ Đinh ngoài gả con gái, còn có thể chiêu tế. Đinh Nặc đã lập ra một danh sách, anh đứng ở vị trí thứ tư. Nhà họ Đinh có không ít nữ tu hành giả… Đừng nhìn tôi, tôi không có trong danh sách chọn rể đâu. Anh có thực lực mạnh, đầu óc không tồi, hơn nữa còn là người trên năm mươi vạn. Hãy xem xét ý kiến của anh. Nếu vào nhà họ Đinh, thân phận địa vị thì khỏi phải nói, anh muốn ghế nghị viên Liên minh cũng không thành vấn đề, muốn nguyên lực thạch cũng không có gì khó. Anh có thể trở thành một người có quyền lực, cùng người khác thảo luận quyết sách vận mệnh của nhiều người. Hơn nữa đãi ngộ không đổi, ngoài việc kết hôn với một nữ tu hành giả, anh còn có thể tự do lựa chọn hai cô gái chưa chồng của nhà họ Đinh làm tiểu thiếp, tùy ý chọn.”

“Cô nói vậy, tôi cảm thấy mình chẳng khác nào một con lợn giống.”

“Đừng vội từ chối ngay, hãy cân nhắc kỹ. Trước tiên hãy tự hỏi mình muốn gì đã.” Đinh Na nói.

Thôi Minh hỏi: “Sư huynh tôi xếp thứ mấy?”

“Lý Thanh, vị trí thứ ba.”

“Ai là người thứ nhất và thứ hai?” Lý Thanh thứ ba là điều bình thường. Lý Thanh có ý thức trách nhiệm và tinh thần trọng nghĩa hơn tôi, có thể tạo thành một biểu tượng. Đồng thời Lý Thanh được Lãng Thang thưởng thức, đang trong quá trình khảo hạch thợ săn.

��Tào Dịch, Diệp Luân.” Đinh Na nói: “Diệp Văn, gia chủ nhà họ Diệp, chắc chắn là lựa chọn hàng đầu, nhưng cấp bậc của anh ta rất cao, ngoài tôi và Đinh Văn ra, không có nữ tu hành giả nào khác có thể xứng đôi.”

Thôi Minh tủm tỉm cười: “Cô tự đánh giá mình cao quá rồi.”

Mặt Đinh Na chợt đỏ bừng, Thôi Minh vội vã nói: “Đùa thôi, đùa thôi. Đinh Na, cô tuyệt đối là một người vợ hiền tháo vát, có cô làm vợ thì sự nghiệp thăng tiến, đỡ phải phấn đấu ba mươi năm. Hơn nữa cô lại xinh đẹp như vậy, vóc người đẹp, da dẻ mịn màng, tài trí, có sức hút, có học thức, có tầm nhìn đại cục…”

“Được rồi, được rồi.” Đinh Na thấy Thôi Minh quá đà, bèn chuyển sang chuyện khác: “Điều chúng ta không mong muốn nhất là Diệp Văn và Liễu Mị Nhi kết mối thông gia. Tình hình này có thể tạo thành cục diện Diệp – Liễu kết thành một khối, nhà họ Đinh chỉ có thể cùng nhà họ Tào kết thành một khối, hai bên chắc chắn sẽ có tranh đấu gay gắt.”

Thôi Minh nói: “Đơn giản thôi, giết chết Liễu Mị Nhi là được.”

“…” Đinh Na sửng sốt hồi lâu: “Anh đùa đấy à?”

“Đùa thôi.” Thôi Minh vẫn chưa gặp Liễu Mị Nhi, không thể xác định cô gái này rốt cuộc là người thế nào. Dù Thôi Minh có nhận ra Liễu Mị Nhi có vấn đề, nhưng không có chứng cứ thì người khác sẽ không tin. Lúc này cần mượn đao giết người, châm ngòi ly gián để xử lý cô ta. Có một câu chuyện kể rằng, một người mê đồ cổ mua được một chiếc bình hoa mình yêu thích nhất. Có chuyên gia nói đó là đồ thật, có chuyên gia lại bảo là giả, nhưng cả hai bên đều không thể đưa ra bằng chứng xác thực. Người mê đồ cổ này rất băn khoăn, ngày nào cũng nghĩ về chuyện đó, ngày nào cũng cân nhắc, ăn không ngon ngủ không yên. Con cái thấy vậy vô cùng lo lắng, rồi người mê đồ cổ ngã bệnh, nhưng vẫn cứ nghĩ về chiếc bình hoa. Cuối cùng, vợ ông ta mang chiếc bình hoa đến bệnh viện, trực tiếp đập nát trước mặt ông ta. Người mê đồ cổ giận đến ngất xỉu, sau khi tỉnh lại lại cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm, dù là thật hay giả, không còn nữa thì cũng chẳng quan trọng. Chưa đầy một tuần, ông ta đã bình phục và xu��t viện. (Còn tiếp.)

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng không giới hạn.