Bắc Nguyệt trăn trở thật lâu, chuẩn bị kỹ lưỡng những lời cần nói, cuối cùng quyết định đi tìm Thôi Minh để nói chuyện. Cô bước lên boong tàu, không quấy rầy Đầu Gỗ đang ngẩn ngơ ngắm trăng sáng, rồi đi đến bên cạnh Thôi Minh, ngồi xuống chiếc ghế dựa bãi biển. Cô tự mình rót một ly nước chanh, dựa lưng vào ghế, nói: "Đàn ông uống nước chanh, có vẻ không hợp lắm nhỉ."

"Chịu thôi, tôi không thích uống rượu." Thôi Minh trả lời. "Tửu lượng của anh cũng khá mà." "Đúng vậy, nhưng tôi vẫn không thể nào thích rượu được. Rượu vang đỏ, rượu trắng, rượu kê, rượu nho, bia... loại nào tôi cũng thấy khó uống." Thôi Minh hỏi: "Cô đang nghĩ về chuyện của cha mình phải không?"

"Đúng vậy, anh chắc chắn Phù Thủy biết manh mối về cha tôi sao?" Bắc Nguyệt vừa mở miệng, lập tức nhận ra lời mình nói không đúng, liền sửa lại: "Anh có ý kiến gì không?"

Thôi Minh không bận tâm việc Bắc Nguyệt có thật sự hoài nghi suy đoán của mình hay không, nói: "Tư liệu về Phù Thủy quá ít, ngay cả Lưu Lãng cũng không mấy bận tâm về cô ta. Thông tin về Phù Thủy, người bạn của cha cô, cũng rất hạn chế. Tôi cho rằng Phù Thủy không chỉ biết manh mối về cha cô, mà rất có thể còn biết tung tích của ông ấy. Phân tích mà xem, trên thế giới này, Phù Thủy chỉ dành tình cảm cho cha cô, và đó là thứ tình cảm duy nhất, đến bây giờ vẫn chưa chấm dứt. Đây là một ý nghĩa sống còn, khác hẳn với việc làm người sống không hồn trên Đảo Phù Thủy. Vì thế, Phù Thủy chắc chắn sẽ đi tìm cha cô. Chi tiết thì tôi không thể dự đoán được. Bất quá..."

"Bất quá?" Bắc Nguyệt thấy Thôi Minh do dự: "Thôi Minh, anh không cần phải vì một lần sai lầm mà..."

"Là thất bại." Thôi Minh uốn nắn, nói: "Tôi đã tự tin thề thốt rằng mình có thể giúp cô, nhưng không ngờ lại quá sơ suất, vừa mở miệng đã để lộ át chủ bài của Bắc đại sư để thăm dò đối phương, thật sự quá ngu xuẩn."

"Tôi cũng không ngờ Phù Thủy vừa gặp chúng ta đã có thái độ điềm nhiên như gió thoảng. Chúng ta đều bị lừa." Bắc Nguyệt nói: "Này, anh định để tôi an ủi anh à? Hay là có ý định nói tiếp cái 'bất quá' kia?"

"Thôi thì nói nốt cái 'bất quá' đó vậy." Thôi Minh cười, nói: "Nhưng Phù Thủy đã để lại manh mối của mình. Phù Thủy rất yêu giày, cô ta thích màu đen. Căn phòng ngủ băng giá không có cửa, tôi thấy hai hàng tủ giày. Một hàng là những đôi giày không nhìn rõ, hàng còn lại là giày vải đế mềm, màu đen, rất thoải mái. Trong số đó có vài đôi được sản xuất ở Tây Hồ Thành, hoặc là hàng nhái của Tây Hồ Thành. Tây Hồ Thành chủ yếu phát triển ngành công nghiệp sản xuất trang phục và giày dép. Hơn nữa, lĩnh vực này vô cùng chuyên nghiệp, có ba doanh nghiệp lớn đặt nhà xưởng và công ty trên toàn cầu."

Bắc Nguyệt như có điều suy nghĩ: "Lần này Đảo Phù Thủy sụp đổ, toàn bộ giày của cô ta đều mất sạch."

"Ừm, vậy theo dự đoán, dù cha cô ở đâu, cô ta chắc chắn phải đi đến Tam Đại Lục một chuyến. Thành phố gần Đảo Phù Thủy nhất, nơi có hàng hóa đầy đủ nhất là Tử Nguyệt Thành, sau đó là Nghi Hoá Thành – nơi có kênh đào và đường bộ. Từ đó có thể đến một trong những thành phố lớn nhất toàn cầu là Mộ Quang Thành." Thôi Minh nói: "Nhưng xét thấy cô ta đi cùng Mondor, đồng thời cả hai đều mất đi địa bàn của mình. Mondor thì ở vùng đầm lầy độc địa phía tây nam Tây Đại Lục. Tôi cho rằng cô ta sẽ cùng Mondor hướng về Tây Đại Lục như trước kia. Khu vực phía tây nam Tây Đại Lục giao thông bế tắc, núi cao đường xa. Người ở thưa thớt, hàng hóa rất ít, lại càng không thể nói đến giày Tây Hồ Thành. Tôi xem bản đồ, nếu Phù Thủy muốn mua giày. Lựa chọn tốt nhất chính là đi đến Lôi Âm Thành, thành phố lớn thứ ba của Ánh Rạng Đông Đế Quốc. Lôi Âm Thành có vài điểm tốt: thứ nhất, gần khu vực tây nam; thứ hai, nơi đây có ngành khai thác mỏ phát đạt, người giàu có rất nhiều nên hàng hóa tự nhiên cũng vô cùng đầy đủ; dân cư đông đúc. Quan trọng nhất là, Lôi Âm Thành không có thế gia, cũng không có người tu hành thường trú. Lôi Âm Thành cách Ánh Rạng Đông Đế Quốc hơn một ngàn cây số. Đồng thời, qua những cuộc trò chuyện với họ, tôi phát hiện Mondor và Phù Thủy có chút tương đồng: họ không mấy quan tâm đến Liên Minh, chỉ chú ý đến vài cao thủ và thế gia của Liên Minh. Giả sử cha cô ở Tam Đại Lục, và Phù Thủy muốn vào Tam Đại Lục, thì điều đầu tiên cô ta phải làm là tìm hiểu tình hình thế lực Liên Minh và cục diện của những người tu hành Nguyên Lực ở Tam Đại Lục. Vì thế, việc tiến vào Lôi Âm Thành có thể nói là lựa chọn tốt nhất của Phù Thủy."

Thôi Minh nói: "Trong kế hoạch của tôi, trước mắt đã chuẩn bị rất đầy đủ. Một mặt là kêu gọi viện trợ, tìm kiếm sự giúp đỡ, chủ yếu là vì lo lắng Mondor. Mặt khác, tôi sẽ liên lạc Lafrancs. Lafrancs có một mạng lưới tội phạm ngầm, và hắn cũng có người ở Lôi Âm Thành. Những tay địa phương làm việc luôn có thể đạt hiệu quả cao mà tốn ít công sức, giúp họ để mắt đến những địa điểm trọng yếu. Bước thứ ba, tôi nhờ Lafrancs thành lập một công ty kinh doanh, chuyên đẩy mạnh tiêu thụ những thương hiệu giày tốt nhất của Tây Hồ Thành, đồng thời tổ chức triển lãm bán hàng kéo dài một tháng tại Lôi Âm Thành. Lấy gậy ông đập lưng ông. Chúng ta không biết Mondor có công cụ di chuyển gì, nên phải sắp xếp nhanh chóng một chút."

Thôi Minh nói: "Chúng ta muốn đi trước Đảo Hải Tặc, thông qua điện thoại liên lạc với Lafrancs, nhờ hắn chuẩn bị trước. Ngoài ra, còn phải liên lạc với những người giúp đỡ chúng ta, sau đó khi đến Tây Đại Lục, chúng ta sẽ lập tức tiến đến Lôi Âm Thành. Phong có việc, hắn muốn đi Sơ Hiểu Đại Sa Mạc và còn muốn đưa Đầu Gỗ đi cùng. Hai người này không thể tính vào số người giúp đỡ."

Bắc Nguyệt nói: "Trong ba đại thế gia, Đinh gia là địa chủ của Ánh Rạng Đông Đế Quốc, Tào gia và Liễu gia đã dời đến Ánh Rạng Đông Đế Quốc từ nhiều năm trước. Đinh gia thì không thể rồi, chúng ta đã làm họ bẽ mặt trong trận đấu."

"Ừm." Thôi Minh gật đầu. Tuy Vlad không phải người ghi thù, nhưng để trấn an những người khác, anh ta không thể vì giúp chúng ta mà khiến Đinh gia phải nén giận với mình.

Bắc Nguyệt nói: "Liễu gia cũng không được, có một Liễu Mị Nhi. Diệp gia chúng ta có quan hệ khá tốt, nhưng nếu không có chuyện quan trọng, người Diệp gia cũng không thích đến Ánh Rạng Đông Đế Quốc. Ngược lại, người Đinh gia cũng không thích đến Mộ Quang Thành. Điều này dường như là một quy tắc ngầm."

"Diệp gia không thích hợp, Tào Dịch thì sao?" Thôi Minh nói: "Còn có Cầm Cầm của Liễu gia."

"Thực lực đủ rồi, nhưng mà..." Bắc Nguyệt chưa nói, nhưng người ta dựa vào gì mà giúp anh?

Thôi Minh nghĩ một lát: "Sau khi đến Hải Tặc Thành, sẽ liên lạc với Lưu Lãng, Diệp Luân và những người khác xem có ai có thể tiến cử không. Thật sự không có thì chỉ có thể liên lạc với Lý Thanh, và cả Đinh Trạch nữa. Đôi khi người nhà vẫn là đáng tin nhất."

Lại trò chuyện một hồi, Bắc Nguyệt đứng lên, trở về khoang thuyền. Cô dừng bước, quay đầu nhìn Thôi Minh: "Có cần tâm sự không?"

"..." Thôi Minh bật cười, lắc đầu. Bắc Nguyệt gật đầu, rồi trở về khoang thuyền. Thôi Minh vẫn là Thôi Minh, không hề bị đánh gục bởi một lần thất bại. Ngược lại, điều đó đã kích thích ý chí chiến đấu của anh, khiến anh muốn "trả lại" cho Phù Thủy một "đòn đẹp".

***

Đội thuyền tiến vào vùng biển nội địa của Hải Tặc Thành, đã bị thuyền hải tặc chặn lại. Hải tặc kiểm tra chứng nhận người tu hành của Thôi Minh và những người khác, rồi treo lên trên đội thuyền một lá cờ đen hình con mắt hải tặc, biểu thị con thuyền này được họ cho phép thông hành, hơn nữa còn thuộc cấp bậc khách quý.

Điểm này thể hiện sự đa mưu túc trí của Lưu Lãng. Sau khi Franck và đồng đội tham gia cuộc thi đấu, họ đã được chiêu an, một sự chiêu an có nguyên tắc rõ ràng. Điều kiện là: Franck không được dùng thủ đoạn nguyên lực tấn công đội thuyền, hải quân hay thường dân, trừ khi đó là trong tình huống tự vệ. Liên Minh cũng bãi bỏ lệnh truy nã hắn. Hai bên đều được đối xử như những người bình thường. Tiếp theo, hải quân Liên Minh Vĩnh Hằng và Franck sẽ cùng đánh cờ, đánh giá. Franck đương nhiên rất hài lòng với điều kiện này. Các thợ săn của Liên Minh đã tóm được hắn hai lần, nhưng hắn đều đào thoát, dù vậy hắn cũng cảm thấy nguy hiểm. Nếu có vài thợ săn lẻn vào Hải Tặc Thành, ba anh em hắn rất khó nói có phải là đối thủ của người ta hay không.

Sau khi Franck trở về, hắn đã ban hành một mệnh lệnh, cho phép tất cả đội thuyền của người tu hành được thông qua. Đồng thời, Liên Minh cũng đưa ra quy tắc: người tu hành khi ở Hải Tặc Thành, với thân phận người tu hành, không được có bất kỳ hành vi bạo lực nào, dù là chính nghĩa hay phi chính nghĩa. Còn về những tội phạm khác, đó là chuyện của Liên Minh Vĩnh Hằng. Nếu Liên Minh Vĩnh Hằng có thể phá hủy Hải Tặc Thành, Franck sẽ không dùng sức mạnh của người tu hành để giết người. Nhưng Liên Minh Vĩnh Hằng không thể, cũng không cách nào ngăn cản Franck phá vòng vây. Điều này chẳng khác nào một lá miễn tử kim bài.

Đương nhiên, bản thân Franck cũng biết phải thu liễm.

Điện thoại di động hiện nay rất phổ biến, hu��ng hồ là Hải Tặc Thành, hang ổ tiêu tiền hàng đầu. Hải Tặc Thành cũng không hề đáng sợ, trật tự vẫn ổn định. Trong thành hải tặc có các khu giải trí cao cấp như quán bar, sòng bạc... Hiện tại, hải tặc càng giống hải quân của Hải Tặc Thành. Họ cũng tấn công một số thương thuyền, tàu chở khách, nhưng rất ít người biết rõ mục đích thật sự đằng sau việc họ tấn công những con thuyền này. Rất nhiều người thắc mắc: vì sao Hải Tặc Thành lại tồn tại, và Liên Minh Vĩnh Hằng cùng Liên Minh Nguyên Lực không cách nào tiêu diệt nó? Câu trả lời nằm trong tay rất ít người.

Ví dụ như Franck, mặc dù muốn chiêu đãi Thôi Minh và những người khác, nhưng vì có một nhân vật lớn giao việc, hắn đành phải đi xa. Vị nhân vật lớn này là một thành viên của Nguyên Lão Hội Ánh Rạng Đông Đế Quốc, nắm giữ lực lượng quân sự trong tổ chức đó. Nhiệm vụ của Franck là căn cứ vào tuyến đường, địa điểm, thời gian di chuyển được cung cấp để tấn công chiếc du thuyền kia, và giết sạch tất cả mọi người trên đó. Còn về nguyên nhân là gì, Franck lười hỏi. Hắn rất ít khi làm việc cho Nguyên Lão Hội, một hai năm mới một lần. Đổi lại, Ánh Rạng Đông Đế Quốc sẽ không duy trì việc dùng trọng binh trấn áp Hải Tặc Thành.

Điều khiến nhiều người không hiểu là không chỉ Ánh Rạng Đông Đế Quốc, mà một số quốc gia cường đại khác cũng phản đối việc trấn áp Hải Tặc Thành. Không phải nói họ quen biết Franck hay có cấu kết với hắn. Điều quan trọng hơn là chính trị. Ví dụ như Poole Thành, quốc gia lớn thứ ba của Trung Đại Lục, họ phái hải quân tuần tra các khu vực nguy hiểm, hộ tống thương thuyền nhằm bảo vệ an toàn vùng biển. Tất yếu, họ sẽ thò tay vào nhiều nơi: thành lập căn cứ hải quân, tham gia vào các cuộc tranh chấp quân sự của các quốc gia sở tại, và dựng lên các chính quyền bù nhìn.

Trên một hành tinh khác, hải tặc Đông Nam Á hung ác hơn hải tặc Somali, nhưng lại bị tiêu diệt, vì sao? Vì họ không có giá trị chính trị, các quốc gia Đông Nam Á đều khá ổn định. Hải tặc Somali ư? Trang bị của họ đơn sơ đến nực cười, trình độ huấn luyện quân sự thấp đến đáng thương. Trong sự kiện Black Hawk Down, quân Mỹ bị dân quân Somali vây hãm trong thành phố, quân Mỹ thương vong mười lăm người, còn dân quân Somali thương vong hàng ngàn người. Chiến tranh Vùng Vịnh, chiến tranh Iraq v.v., không thể tiêu diệt hải tặc sao? Anh tin không? Dù sao Lão Tát thì không tin. Thậm chí, rất nhiều quốc gia đã phái hạm đội hộ tống đến khu vực này, hơn nữa còn yêu cầu binh sĩ tuân thủ mệnh lệnh không được chủ động tấn công hải tặc, chỉ có thể xua đuổi. Hải tặc chết sạch rồi, họ còn lý do gì để ở lại?

Chính trị là thứ này, chỉ có thể "haha"...

Thôi Minh hiển nhiên không quan tâm đến chính trị. Sau khi lên đảo, có người đặc biệt tiếp đón Thôi Minh và những người khác, đồng thời nói rõ Franck có việc đi vắng, nên đã đặc biệt chuẩn bị một ít vật kỷ niệm gửi tặng mọi người, và mong mọi người vui vẻ khi ở Hải Tặc Thành. Thôi Minh nhận lấy chiếc thùng từ tay một gã tráng hán. Không ngờ chiếc thùng này lại nặng trịch, không có sự chuẩn bị tâm lý, anh suýt chút nữa đã làm trò cười. May mà nguyên lực đã kịp thời hỗ trợ, che đi tình huống lúng túng.

Mở ra xem, bên trong là một rương hoàng kim. Đặc sứ của Franck nói cứ thoải mái chơi, nếu xài hết thì có thể gọi điện thoại trực tiếp cho hắn. Đồng thời còn đặt sẵn phòng cho họ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin cảm ơn sự quan tâm của quý độc giả.