Quạ Đen nghĩ đến đây, bỗng nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, vô thức xoay người thì thấy một người lạ mặt không biểu cảm. Hắn chợt cảm thấy vô cùng sợ hãi, nguyên lực tứ tán, không sao khống chế nổi.

Vài phút sau, người xa lạ này gọi điện thoại đến Phòng Thợ săn. Một thợ săn nhận máy, người xa lạ nói: "Tôi là Jack, nhắn Thôi Minh rằng mọi chuyện đã xong xuôi, tôi và hắn đã thanh toán sòng phẳng, không ai nợ ai nữa." Người thợ săn còn chưa kịp hỏi thêm, Jack đã cúp máy.

Jack cúp điện thoại, vừa quay người định rời đi thì bị Báo Nữ bổ nhào xuống đất. Báo Nữ giận dữ dùng lợi trảo xé rách lồng ngực, cắn đứt cổ họng hắn. Trước khi chết, Jack nhìn lên bầu trời và bật cười. Khi bản thân tưởng chừng đã đến đường cùng, cơ hội lại xuất hiện. Khi bản thân nghĩ mọi thứ đã nằm trong tầm tay, tử thần lại giáng xuống. Hắn dường như nhìn thấy vô số khuôn mặt quen thuộc lởn vởn trên bầu trời, không ít trong số đó là những nạn nhân đã chết dưới tay hắn.

Báo Nữ ngửa mặt lên trời gào thét trong giận dữ rồi bật khóc. Mưa như trút nước xối xả rơi xuống, những người đi đường xung quanh giương ô tránh xa ba thước. Liên lạc viên Hỏa Minh kéo Báo Nữ đi, giục nàng rời khỏi ngay lập tức. Thế nhưng, tất cả những điều đó liệu còn ý nghĩa gì nữa?

Một ngày sau đó, một đứa trẻ gầy gò cầm lá bùa vong linh đến nơi giao dịch di vật, đổi lấy ba trăm đồng. Lá bùa vong linh được bán lại với giá ba vạn đồng. Kẻ buôn lậu mang theo châu báu và lá bùa này đi thuyền đến thành Naudeau, nhưng bị hải quân phát hiện. Hắn ta khôn ngoan ném tất cả hàng lậu xuống biển sâu – đó là khe biển sâu nhất trên Hành Tinh Vĩnh Hằng. Hắn thoát được một kiếp, nhưng châu báu và lá bùa vong linh vĩnh viễn nằm lại dưới đáy biển.

Không ai còn biết lá bùa vong linh này rốt cuộc có tác dụng gì, thậm chí không còn ai nhớ rõ sự tồn tại của nó nữa.

. . .

Thôi Minh biết tin tức này vào ngày thứ tư. Nghe nói về vụ án mạng ở cảng Bhor và nhận được tin từ Jack, hắn biết Tiểu Lô đã vì lòng tốt mà quay về Tây Đại Lục để an trí Anna. Hắn rất hài lòng với kết quả này, bởi Jack đầy rẫy tội ác còn Anna lại là người vô tội. Những cống hiến của Jack có thể trao lại cho Anna, nghĩ rằng Jack hẳn cũng sẽ không phản đối.

Thôi Minh không thể vui mừng lâu được, bởi vì hắn, Lý Thanh và Vệ Vi đang trên đường đến Anh Hùng Thành. Bộ Dị Giới đã mất kiểm soát, có ba mươi phần trăm thành viên dị giới đã làm bị thương những người tr��ng coi và rời khỏi khu vực chỉ định. Liên minh tuyên bố cảnh báo nguy hiểm, tất cả người tu hành phải lập tức đến Anh Hùng Thành. Ngay cả Lang Thang cũng buộc phải dừng cuộc đàm phán cuối cùng với Hỏa Giáo.

Thôi Minh cũng muốn đi, vì ở Bộ Dị Giới hắn còn có một vài người bạn. Thạch Đầu Nhân Mott xem như một người bạn, còn rùa đen Merce, người hắn quen ở U Tĩnh Thành, thì tính nửa người bạn. Việc gây rối bây giờ không phải là thời cơ tốt. Nếu là bình thường, các ngươi gây rối, Liên minh sẽ từ từ đàm phán với các ngươi, và một lần nữa ban cho các ngươi một số lợi ích nhất định. Nhưng hiện tại, cuộc đàm phán với Long Nữ Hỏa Minh mới đi được nửa đường, thực lực của Liên minh đã bị tổn hại. Trong tình huống này, nếu các ngươi đoàn kết một lòng, Liên minh còn khó động đến các ngươi. Thế nhưng, chỉ có ba mươi phần trăm người rời đi...

Trong lòng mỗi người, cái nhìn về Lang Thang đều không giống nhau. Có người cho rằng Lang Thang là anh hùng, là lĩnh tụ. Có người cho rằng Lang Thang là trí giả, là người lãnh đạo. Có người cho rằng Lang Thang là một biểu tượng tinh thần. Thôi Minh cho rằng Lang Thang có thể dùng vài thành ngữ để khái quát: cúc cung tận tụy, lão gian cự hoạt, tâm ngoan thủ lạt.

Nói cách khác, Lang Thang sẽ nhân cơ hội này để giải quyết Bộ Dị Giới. Lang Thang sẽ không giữ lại kẻ nghe lời, cũng sẽ tiêu diệt những kẻ gây rối. Bởi lẽ, ngay cả những kẻ gây rối này trước đây cũng đều từng phục tùng quản lý. Vì vậy, đối với Liên minh mà nói, biện pháp giải quyết tốt nhất là tiêu diệt những kẻ nghe lời trước, rồi tiễu trừ những kẻ gây rối, một lần vất vả sẽ được yên ổn suốt đời. Tại sao phải tiêu diệt những kẻ nghe lời trước? Bởi vì có thể phân hóa họ, tránh việc họ liên kết phản kháng. Sự trợ giúp duy nhất của những sinh vật dị giới gây rối trên Hành Tinh Vĩnh Hằng chính là những sinh vật dị giới nghe lời. Diệt trừ viện quân, rồi tiêu diệt từng bộ phận.

Thôi Minh cũng cho rằng Lang Thang hẳn là rất căm tức, vừa định thu phục Hỏa Giáo thì các ngươi lại gây rối. May mắn là Quạ Đen đã chết, nếu không Long Nữ cùng đám người này sẽ lại muốn gây sự. Có lẽ Long Nữ vẫn có thể gây sự, nhưng không có Quạ Đen, chuyện này Long Nữ sẽ khó mà làm nên trò trống gì.

Thôi Minh không cách nào liên lạc với Lang Thang, chỉ đành liên lạc với Bắc Nguyệt, trình bày tình hình, nhờ Bắc Nguyệt tìm Lang Thang để giữ lại bạn bè của mình. Bắc Nguyệt nói với Thôi Minh rằng cô v�� Hảo Vận Tỷ hiện đang chuẩn bị đến Anh Hùng Thành. Theo lời Hảo Vận Tỷ, Lang Thang đã dẫn theo hai mươi cao thủ, cùng cao thủ của Diệp gia và Đinh gia, đã cùng nhau đến Anh Hùng Thành. Hiện tại không cách nào liên hệ được với Lang Thang. Bắc Nguyệt cho rằng, Lang Thang đến Anh Hùng Thành sẽ nhanh hơn họ nhiều.

Đây không phải tin tức tốt. Thôi Minh muốn đi Anh Hùng Thành, tương đương với việc phải đi qua hơn nửa Hành Tinh, một chặng đường rất xa. Nhưng không thể không đi. Mỗi khi đến một thành phố, Thôi Minh lại liên lạc với thợ săn phụ trách khu vực đó, nhờ họ nhắn Lang Thang rằng mình có hai người bạn, mong đừng làm loạn. Nhưng những thợ săn đó chỉ trả lời là đã biết. Điều này khiến Thôi Minh cảm thấy không ổn chút nào, dường như kế hoạch đã và đang tiến hành, thậm chí có thể đã kết thúc.

Lang Thang trước tiên đã tập hợp hai mươi cao thủ cấp Anh Hùng, bao gồm cả những người thuộc tộc York, sau đó dẫn theo hai mươi cao thủ của Diệp gia và Đinh gia. Với quy mô bốn mươi cao thủ như vậy, rõ ràng là không phải để đàm phán.

Thôi Minh kh��ng có cảm tình đặc biệt với Bộ Dị Giới, không rõ là tốt hay xấu. Nếu muốn gây rối, chắc chắn phải tiêu diệt. Nếu không, những người này tiến vào Tam Đại Lục sẽ khiến Tam Đại Lục gà chó không yên. Nếu họ tìm được nơi ẩn náu, có lẽ ngàn năm sau, chủ nhân của Hành Tinh Vĩnh Hằng sẽ không còn là loài người hiện tại nữa. Cho nên, xét từ lập trường của Thôi Minh là một con người, việc tiêu diệt bọn họ là chuyện tất yếu. Nhưng bạn của bạn mình thì phải được bảo vệ.

Biện pháp duy nhất của Thôi Minh hiện giờ là liên hệ với Diệp Luân. Diệp Luân, với tư cách đại biểu, vốn đang đàm phán với Long Nữ tại Sa Lãng Thành, nhưng vì Bộ Quản Lý Dị Giới cảm thấy có vấn đề nên Diệp Luân đã một mình quay về Anh Hùng Thành trước. Hắn đi được ba ngày thì Bộ Dị Giới xảy ra chuyện.

Diệp Luân rất thẳng thắn, giải thích rõ tình hình hiện tại. Bộ phận dị giới chia thành vài nhóm người. Nhóm thứ nhất có bốn mươi phần trăm, đông nhất, họ giữ thái độ quan sát, chờ những kẻ gây rối đi trước mở đường, xem tình hình cụ thể ra sao rồi mới tính toán tiếp. Những người này nếu bị ép buộc sẽ đoàn kết, còn nếu không bị ép thì họ giống như cát rời rạc. Nhóm thứ hai có hai mươi phần trăm, những người này rõ ràng phản đối việc gây rối. Trong số đó có kẻ kém cỏi nhưng cũng có người lo nghĩ chu toàn. Nhóm thứ ba có khoảng mười phần trăm, những người này đang tung tin tức, cổ động mọi người đồng loạt rời đi. Nhóm thứ tư là những kẻ gây rối, họ đã làm bị thương bốn người tu hành bình thường, rời khỏi khu vực quản chế, nghe nói chia thành vài đường. Một trong số đó đã được biết là đang tiến về thành phố lớn nhất trên Đảo Thần. Lực lượng ở Anh Hùng Thành mỏng manh, ngoài việc giữ lại một hai người liên lạc, Diệp Luân sẽ dẫn theo bảy người tu hành bình thường khác, đi trước chặn lại đám người này ở thành phố.

Khi Thôi Minh liên lạc với Diệp Luân, Diệp Luân đang chuẩn bị lên đường. Thôi Minh nghe ra giọng điệu của Diệp Luân mang khí khái tráng sĩ một đi không trở lại. Có tử chí. Điều này cho thấy lần gây rối này rất ác liệt, ba mươi phần trăm ngư���i này đã công khai coi Liên minh là kẻ thù.

Lang Thang muốn giết Thạch Đầu Nhân và rùa đen... Thôi Minh cũng không khỏi chấn động cả người. Mặc dù Mott và Merce không quá thân thiết, nhưng vẫn được coi là bạn bè. Mott và Merce đều do Thôi Minh và những người khác giới thiệu vào Bộ Dị Giới. Lang Thang bây giờ muốn thanh trừng họ, quả thật là quá đáng.

. . .

Với lượng nguyên lực hiện tại của Thôi Minh, việc chạy đường dài là không đủ. May mắn có Lý Thanh chịu khó cùng Vệ Vi, cả ba đêm ngày đi gấp, một đường đến phía nam đại lục. Lý Thanh và Vệ Vi có thái độ phản đối việc quét sạch sinh vật dị giới. Quả thật, việc quần thể sinh vật dị giới dần dần trở nên khổng lồ là một mối đe dọa lớn, nhưng tôn chỉ của thợ săn không cho phép Lang Thang làm như vậy. Trong hai năm qua, Lang Thang đã nhiều lần tự tiện hành động. Vốn là lão đại thợ săn trung lập, hắn đã nhiều lần nhúng tay, can thiệp, thậm chí là thống lĩnh Liên minh.

Xét về mặt trước mắt thì đây là một chuyện tốt, nhưng về lâu dài, Liên minh sẽ xuất hiện tình tr���ng cường nhân chính trị. Thời cổ đại có rất nhiều minh quân, hoàng đế đều là những cường nhân, nhưng khi về già thường đưa ra những quyết định sai lầm trầm trọng. Khung phép tắc không thể phá vỡ. Lý Thanh và Vệ Vi thương nghị, nếu Lang Thang không thể đảm bảo sự trung lập của thợ săn, vậy chỉ có thể là buộc Lang Thang từ bỏ vai trò thợ săn. Dù là Chủ tịch hay một Lang Thang tự do cũng được, nhưng không thể tiếp tục là một thợ săn.

Có thể một số người sẽ cho rằng Lý Thanh và Vệ Vi ngu muội, nhưng họ đang kiên trì với tôn chỉ của ngành duy nhất có thể giám sát hoạt động của Liên minh. Họ cũng không phản đối việc tiễu trừ sinh vật dị giới, miễn là quyết định này do Liên minh đưa ra, chứ không phải một mình Lang Thang quyết định. Có lẽ ba năm hay năm năm sau, Lang Thang sẽ cảm thấy Hỏa Giáo không được phép có người tu hành, và kết quả là tất cả những người chuẩn bị tu hành của Hỏa Giáo sẽ bị giam giữ, giám sát. Thêm vài năm nữa, Lang Thang sẽ cho rằng những người tu hành không gia nhập Liên minh, không bị quản lý là mối đe dọa lớn, và sẽ tiêu diệt toàn bộ họ... Không ai có thể vĩnh viễn đưa ra quyết định đúng đắn. Biện pháp tốt nhất là, khi hắn đưa ra quyết định sai lầm và trước khi gây ra tai họa, phải có người có năng lực và quyền uy để sửa chữa sai lầm đó.

Ở phía nam đại lục, Thôi Minh cũng không cách nào liên hệ được với thợ săn, không ai nghe máy. Hắn gọi điện thoại liên lạc với nhà khoa học đang ở Đảo Thần, người đã giúp Thôi Minh nghiên cứu về những lá bài bay đặc biệt. Nhà khoa học đó nói với Thôi Minh rằng đêm qua, tại vị trí ba mươi cây số vùng ngoại ô thành phố, có thể đã xảy ra trận chiến giữa những người tu hành. Thành chủ cũng đã ban lệnh giới nghiêm, yêu cầu tất cả cư dân ở trong nhà hôm nay, không có việc gì thì không được ra ngoài. Sáng sớm đã có hơn mười người tu hành đến thành phố, họ đi đến nơi xảy ra chiến đấu.

Khi Thôi Minh cùng hai người kia định rời bến, đi đến Đảo Thần để gặp Hảo Vận Tỷ.

Hảo Vận Tỷ một mình trên vách núi cạnh bờ biển, tay vờn đám cỏ nhỏ, nằm nghiêng nhìn về phía đường chân trời. Nghe thấy tiếng động phía sau, cô búng tay, móc một ngón tay ra hiệu.

Ba người Thôi Minh đi tới, Thôi Minh hỏi: "Ngươi tại sao lại ở đây?"

"Đợi các ngươi." Hảo Vận Tỷ trả lời.

"Làm sao ngươi biết chúng tôi sẽ đi đường này?"

"Rất đơn giản, bởi vì nơi đây gần Anh Hùng Thành nhất. Hơn nữa, gần đây chỉ có thành bang này có thiết bị thông tin hoàn chỉnh, các ngươi muốn biết thêm tình hình, trước khi ra biển, chắc chắn phải dừng lại đây để liên lạc. Thành bang này là một thành bang duyên hải, khắp nơi người qua lại, bến tàu tấp nập, chỉ riêng khu vách núi này là không có ai." Hảo Vận Tỷ đắc ý cười: "Ta lợi hại chứ?"

Vệ Vi lẳng lặng lấy ra tờ giấy, là tờ giấy nhận được ở tửu điếm hôm qua: "Sáng tám giờ ngày mai, tại Đoạn Hồn Nhai sẽ có thuyền rời bến, tạm thời không cần nói cho họ biết."

Thôi Minh không phát hiện được hành động bí mật này của Vệ Vi. Nghe Hảo Vận Tỷ phân tích như vậy, hắn kinh ngạc đến nỗi phải xem cô như thần nhân. Từ trước đến nay hắn vẫn cho rằng Hảo Vận Tỷ rất thông minh, nhưng chưa đạt đến cấp độ quá cao. Nhưng với màn phân tích hôm nay, cộng thêm thái độ đầy tự tin của cô, Thôi Minh đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Thôi Minh liên tục gật đầu: "Thật sự rất lợi hại!"

Hảo Vận Tỷ cười rạng rỡ, đứng lên nói: "Đi nào, ta dẫn các ngươi đến một nơi."

"Đi đâu?"

"Không nói cho ngươi biết đâu, hơi xa một chút. Ta đã mang theo thức ăn nước uống rồi, cứ đi theo ta là được."

Bản chuyển ngữ này giữ nguyên giá trị sáng tạo và bản quyền thuộc về truyen.free.