Trong ba ngày đã qua, đôi bên quân đội đều ráo riết triển khai kế hoạch quân sự riêng của mình. Dù thỉnh thoảng vẫn xảy ra một vài xô xát, nhưng nhìn chung, họ vẫn duy trì được thái độ tương đối kiềm chế.

Thời gian trôi đi, đội hình đôi bên dần trở nên rõ nét. Cả hai phía cũng nhiều lần phái trinh sát để nắm rõ tình hình bố trí quân đội của đối phương.

Tại phòng hội nghị ngầm dưới lòng đất của Kế Xích, Lục Thừa Phong nghiên cứu kỹ lưỡng bức bố trận vừa được chuyển tới. Khóe môi hắn khẽ nhếch, vẻ mặt không đổi: “Kính thưa Kế lãnh chúa, ta cho rằng quân địch đối diện tồn tại một yếu điểm chí mạng…”

Kế Xích nhanh chóng tiến lại gần, vẻ mặt đầy mong chờ, nói: “Xin tiên sinh chỉ giáo!”

“Hạm đội của Bạch Kiêu được nối kết bằng dây thừng, lại còn bôi thêm dầu mỡ đậm đặc… Đây chính là cơ hội tuyệt vời để dùng hỏa công!”

Hôm sau, hai quân dàn trận, đại chiến sắp đến gần.

Trên bờ sông, Bạch Kiêu đứng lặng quan sát thật lâu. Cách đó trăm dặm, liên doanh địch ẩn hiện trong rừng, trông nguy nga vô cùng, vững chắc khó bề công phá. Liên doanh này cách bờ sông không quá mười dặm, dù kỵ binh có đổ bộ cũng khó lòng phát huy toàn lực để xung kích được.

“Phòng tuyến như thế này, cho dù chiến thuyền liên hoàn của ta có đến được bờ đối diện, thì liệu có làm được gì? E rằng lần này thắng bại khó định rồi…”

Vừa dứt lời, Bạch Kiêu trong lòng uất nghẹn, tử vong chi lực vận hành trì trệ, khiến y ngã vật xuống ngựa, suýt nữa tẩu hỏa nhập ma.

Trợ thủ của Bạch Kiêu lập tức đỡ y về trướng.

Các tướng lĩnh quân đoàn đều đến thăm hỏi, ai nấy đều ngạc nhiên nhìn nhau: “Liên doanh Giang Bắc trải dài trăm dặm uyển chuyển như rồng cuộn, nào ngờ lãnh chúa lại đột ngột đổ bệnh thế này. Một khi quân Kế Xích kéo đến, biết phải làm sao?”

Bạch Kiêu kêu lui hết tướng sĩ, rồi bí mật gọi Triệu Trường An đến.

Triệu Trường An bước đến trước trướng, sắc mặt cũng không mấy dễ chịu: “Hiện tại tình hình thế nào rồi?”

Phó quan khẽ lắc đầu: “Lãnh chúa trong lòng uất nghẹn, tu vi bị tổn hại. Đây thật là phúc của Kế Xích mà họa cho Giang Đông vậy.”

Triệu Trường An khẽ mỉm cười: “Ta có thể chữa khỏi bệnh cho Bạch lãnh chúa.”

Phó quan nghe vậy, lập tức mừng rỡ đến luống cuống tay chân: “Nếu đúng như vậy, đó quả là phúc lớn cho toàn quân!”

Sau đó tức tốc mời Triệu Trường An đến xem bệnh.

Phó quan dẫn đầu đi vào doanh trướng, thấy Bạch Kiêu đang khoanh chân ngồi, quay lưng về phía cửa trướng.

Phó quan nhẹ giọng nói: “Tôi vừa đi mời Triệu tiên sinh, ngài ấy nói có thể chữa bệnh cho ngài. Hiện tại ngài ấy đang đợi bên ngoài, liệu có thể cho ngài ấy vào trướng một lát không ạ?”

Bạch Kiêu nghe vậy, xoay người ngồi đối mặt với cửa trướng, vẫy tay ra hiệu cho phó quan để Triệu Trường An vào.

Triệu Trường An bước vào, thấy Bạch Kiêu có vẻ tiều tụy, bất đắc dĩ lắc đầu: “Mới một ngày không gặp, mà Bạch lãnh chúa đã để quý thể bất an đến thế sao…”

Bạch Kiêu nhẹ nhàng thở dài: “Người đời sớm chiều họa phúc, làm sao có thể tự bảo toàn?”

Triệu Trường An nghe vậy, liên tục lắc đầu: “Trời có gió mây bất trắc, người lại há có thể liệu trước được gì?”

“Theo thiển ý của ta, bệnh của Bạch lãnh chúa nhất định phải dùng thuốc mạnh để trị liệu.”

Bạch Kiêu khẽ lắc đầu: “Triệu tiên sinh không cần lo lắng nhiều, Quy Khư không thể sánh với Đông Thổ, phương pháp tu luyện cũng khác một trời một vực.”

“Chẳng lẽ Bạch lãnh chúa không tin Triệu mỗ sao? Ta còn có một phương thuốc có thể giải trừ tâm khí tích tụ không thông này.”

Bạch Kiêu lúc này mới thành khẩn nói: “Xin tiên sinh chỉ giáo!”

Triệu Trường An kêu lui những người xung quanh, rồi bước đến trước mặt Bạch Kiêu, thấp giọng nói:

“Muốn phá được kế này, nên dùng hỏa công.”

“Vạn sự đều đã sẵn sàng, chỉ thiếu m��i gió đông.”

“Đây chính là căn bệnh của Bạch lãnh chúa…”

Bạch Kiêu nghe vậy, thở phào nhẹ nhõm: “Triệu tiên sinh thấu hiểu ta đến vậy, quả đúng là thần nhân!”

Sau đó cười nói: “Tiên sinh đã biết rõ căn bệnh và phương thuốc của ta, vậy làm sao để trị liệu, mong ngài lập tức chỉ giáo.”

Triệu Trường An khẽ cười đầy vẻ thần bí: “Triệu mỗ ta mang theo một loại chí bảo, tên là Đông Phong. Một khi tế ra, đất đai ngàn dặm hóa thành cằn cỗi, sinh linh diệt sạch.”

“Nếu Bạch lãnh chúa cần đến Đông Phong, có thể sai người xây một đài ở Nam Bình sơn, đặt tên là Thất Tinh đàn, cao chín thước, gồm ba tầng. Dùng một trăm hai mươi người cầm cờ phiên vây quanh. Bên trong đào chín giếng sâu, mỗi giếng sâu chín trượng, đường kính ba thước.”

“Đến lúc đó, Triệu mỗ sẽ lên đài làm phép, mượn chí bảo đó tặng cho Bạch lãnh chúa, ngài thấy thế nào?”

Bạch Kiêu nghe vậy mắt sáng rực lên, lập tức truyền lệnh sai năm trăm quân sĩ tinh tráng đến Nam Bình sơn xây đàn, điều một trăm hai mươi người cầm cờ canh giữ đài, chờ Triệu tiên sinh sai khiến.

Triệu Trường An từ biệt Bạch Kiêu, cùng phó quan đến Nam Bình sơn, thẩm tra địa thế, rồi sai quân sĩ lấy đất nung phía đông nam để xây đàn.

Đàn này chu vi hai mươi bốn trượng, bên ngoài dựng hai mươi tám lá cờ, ở phía đông có bảy cờ xanh bố trí thành hình Thương Long, phía bắc bảy cờ đen tạo thế Huyền Vũ, phía tây bảy cờ trắng mang uy Bạch Hổ, phía nam bảy cờ đỏ tượng trưng cho Chu Tước.

Sau đó sai các quân sĩ đào giếng sâu. Triệu Trường An gọi đó là “giếng đạn đạo”, khiến các quân sĩ đều nghi hoặc khó hiểu.

Ngày hôm sau, Triệu Trường An bước lên đàn. Y lấy ra chín cây trụ lớn màu trắng muốt, cao vút trời, rồi dặn dò tướng sĩ canh giữ đàn: “Hãy đặt những vật này vào trong giếng sâu theo đúng thứ tự, không được tự ý thay đổi phương vị, không được xì xào bàn tán, không được tùy tiện chạm vào, cũng không được hoảng loạn làm loạn.”

“Kẻ nào trái lệnh, chém!”

Các tướng sĩ quân lính đều tuân lệnh, bắt đầu vận chuyển những cây trụ trắng muốt.

Triệu Trường An sải bước lên đài tế, định vị xong xuôi. Y dâng hương vào lò, rót nước vào chén, rồi ngẩng mặt lên trời khấn vái.

Lúc này, Bạch Kiêu đang ngồi bàn bạc trong trướng. Thám tử đến báo: “Quân doanh của Kế Xích đi lại ngày càng tấp nập, quân nhu chiến tranh được vận chuyển không ngừng, e rằng thời khắc chiến tranh đã cận kề.”

Các tướng lĩnh kỵ binh bên cạnh đều hỏi ngược lại: “Lãnh chúa, nếu liên doanh trăm dặm này không bị phá, quân đoàn kỵ binh của chúng ta khó lòng tiến vào, e rằng phải đánh bộ binh, tổn thất sẽ rất thảm trọng.”

Bạch Kiêu lập tức sai phó quan truyền lệnh khắp các tướng sĩ và quân lính thuộc cấp rằng: “Tất cả hãy thu thập thuyền bè, quân khí, buồm, neo và các vật tư khác. Kiểm tra dây xích, chỉnh đốn binh sĩ cùng thủy thủ trên chiến thuyền. Chỉ cần hiệu lệnh vừa ban ra, toàn quân sẽ tiến công, thủy quân trăm dặm sẽ như chẻ tre mà vào!”

“Kẻ nào trái lệnh sẽ bị xử theo quân pháp.”

Các binh tướng tuân lệnh, ai nấy đều xoa tay hầm hè, thoải mái bật cười lớn, chuẩn bị xông pha chém giết.

Bạch Kiêu bước ra ngoài trướng, thấy trời đã về đêm, cảnh sắc trong veo, gió nhẹ không lay động.

Y không khỏi nghi hoặc lẩm bẩm: “Không biết công việc tế đàn của Triệu tiên sinh có sai sót gì không? Nơi ba sông giao hội, trên không gió mạnh cuồn cuộn, biến hóa khôn lường, kỳ diệu vô cùng, làm sao có thể mượn được gió đông đây?”

Đi đi lại lại vài bước, Bạch Kiêu dứt khoát sải bước nhanh đến chỗ tế đàn.

Lúc này trời đã về khuya, trăng máu treo lơ lửng trên nền trời sao.

Bạch Kiêu lặng lẽ bước đến trước đàn, đúng lúc thấy Triệu Trường An đang múa may quay cuồng, miệng lẩm bẩm. Dù không hiểu ý nghĩa sâu xa bên trong, y vẫn cảm thấy vô cùng huyền diệu.

“Mô-đun đạn đạo Đông Phong, hiệu chỉnh phương vị, khai hỏa đầu đạn đốt cháy. Chín vị trí tọa độ tấn công như sau: Bắc 35°69′— Đông 139°69′, Bắc 34°23′— Đông 132°27′…”

Đợi một lúc lâu, vẫn không hề có gió, chín giếng sâu cũng không chút động tĩnh.

Bạch Kiêu đứng lặng ngoài tế đàn, lớn tiếng hỏi:

“Triệu tiên sinh, gió đông đã nổi chưa?”

Triệu Trường An mỉm cười, dang hai cánh tay: “Lãnh chúa hãy xem, gió lớn đã nổi rồi!”

Khoảnh khắc sau đó, phía sau chín giếng đạn đạo phun ra ngọn lửa nóng bỏng rực trời. Ngọn lửa đó xuyên qua vòm trời, bùng cháy dữ dội, rồi theo đó, chín đạo sáng vàng rực rỡ như chín con rồng vàng vút bay lên không trung, xé gió lao đi, lấp lánh như điện, uy năng ngút trời.

Vẻ kinh ngạc trong mắt Bạch Kiêu càng lộ rõ. Các quân sĩ canh giữ đài xung quanh cũng ai nấy kinh hãi khó hiểu, tứ tán né tránh, tránh đi làn bụi mù và hơi nóng bốc lên.

Cùng lúc đó, trên các chiến thuyền đậu cạnh bờ, các quân đoàn trưởng trông thấy chín đạo lưu quang bay lên, đều hò reo: “Gió, gió lớn đã nổi rồi!”

“Toàn quân xuất kích, toàn quân xuất kích! Kẻ nào chưa đánh đã sợ hãi, lập tức chém!”

Dưới sự thúc đẩy hết sức của các thủy thủ, hạm đội liên hoàn như rồng rắn ngang mặt sông, một đường rẽ sóng vượt gió, tiến thẳng về phía bên kia của ba con sông.

Kế Xích đứng lặng bên bờ sông, đang hỏi Lục tiên sinh về kế hỏa công thế nào, thì thấy chín đạo lưu quang từ trên trời lao thẳng v��� phía liên doanh, giống như sao băng sa sút, chói lọi tựa pháo hoa.

“E rằng những thứ này đang nhắm thẳng vào liên doanh của ta!”

Kế Xích trong lòng hoảng hốt, lập tức bay vút lên không, hai ống tay áo vẫy mạnh, tựa muốn ngăn chặn cả chín đạo lưu quang này.

Chẳng ngờ, Bạch Kiêu cũng đồng thời bay vút lên trời, giao chiến cùng Kế Xích: “Muốn phá Đông Phong của ta, đúng là si tâm vọng tưởng!”

Kế Xích bị Bạch Kiêu dây dưa, không thể thoát thân, lúc này liền kêu gọi cao thủ trong quân, ra lệnh mọi người lập tức chặn đứng chín đạo lưu quang, không được chần chừ!

Đồng thời, Kế Xích truyền âm ngàn dặm, nôn nóng hỏi: “Lục tiên sinh, kế hỏa công vẫn chưa chuẩn bị xong sao?”

Mọi bản quyền đối với đoạn văn đã được biên tập này đều thuộc về truyen.free.