Sau khi sắp xếp xong các nhiệm vụ tiếp theo của phân trạm Chúc Long, và hoàn tất bàn giao mọi công việc cho phó trạm trưởng, Từ Tinh Văn ngồi trong phòng làm việc của trạm trưởng, chờ đợi đội hiến binh Liên bang đến.

Rất nhanh, cánh cửa phòng làm việc chậm rãi mở ra, một đội hiến binh mặc quân phục màu xanh sẫm bước vào, đưa ra giấy phép bắt giữ do Hội đồng Tối cao Liên bang phê chuẩn cho Từ Tinh Văn, sau đó bắt đầu tuyên đọc thông báo bắt giữ:

“Đồng chí Từ Tinh Văn! Đồng chí bị tình nghi vi phạm Luật Quân sự Liên bang, Điều lệ Bảo mật Quân đội Liên bang, và Điều lệ Thời chiến tạm thời trong thời gian chiến tranh, nay tiến hành tạm giữ hình sự theo quy định! Đề nghị đồng chí hợp tác.”

Nhìn đôi còng từ lực sáng loáng trên tay, Từ Tinh Văn khẽ gật đầu, sau đó hướng các thành viên đội chấp pháp đang đứng trước mặt mình với vẻ lạnh lùng nghiêm nghị cũng gật đầu đáp lại.

“Mang đi!”

Ngay sau đó, dưới ánh mắt dõi theo của toàn thể thành viên phân trạm Chúc Long, Từ Tinh Văn bị hai quân nhân Liên bang đưa rời khỏi phòng trạm trưởng, áp giải về Tòa án Quân sự Tối cao của Bộ Quốc phòng Liên bang.

Lúc này, tình hình chiến tranh đã gần như ổn định. Bộ Quốc phòng Liên bang cũng kịp thời tiến hành tạm giữ hình sự đối với Đào Tinh Vân và Từ Tinh Văn, ấn định ngày xét xử cả hai.

Trong thời gian bị tạm giữ, chỉ huy tiền tuyến Bắc Cảnh đã được chỉ huy Hạm đội II tiếp quản, hạm trưởng tàu Hi Hòa được phó hạm trưởng tàu Hi Hòa tiếp nhận, và trạm trưởng phân trạm Chúc Long đã bàn giao cho phó trạm trưởng.

Bị giam trong một nhà tù không có ánh sáng, không cảm nhận được chiều không gian và thời gian, ngay cả Từ Tinh Văn, với thực lực sánh ngang Hợp Thể cảnh, cũng không biết đã bao lâu trôi qua. Anh chỉ biết rằng mình đã trải qua một khoảng thời gian dài đằng đẵng ở đó, rồi sau đó một lần nữa chào đón ánh sáng.

Anh gặp lại thành viên đội chấp pháp đã bắt giữ mình. Người đó vẫn lạnh lùng như trước, vô cảm nói: “Đồng chí Từ Tinh Văn, hôm nay là ngày đồng chí bị thẩm vấn.”

Từ Tinh Văn gật đầu, hỏi: “Xin hỏi, Liên bang đã thắng trong cuộc chiến với tà thần chưa?”

“Chúng ta và ba đồng minh đã thành công chống đỡ áp lực từ tà thần, hiện tại hai bên đang giằng co ở phòng tuyến.”

“Vậy còn… các hạm viên Hạm đội III, đã được sắp xếp ổn thỏa cả rồi chứ?”

“Sau cuộc biểu quyết của Hội đồng Tối cao Liên bang, Hạm đội III đã được trao công trạng tập thể hạng nhất. Toàn bộ thành viên được truy phong liệt sĩ cấp một của Liên bang, hưởng chế độ đãi ngộ liệt sĩ, và đã được an bài thỏa đáng.”

“Tốt.”

Từ Tinh Văn khẽ thở dài một tiếng nặng nề, rồi đi theo người đội chấp pháp viên kia vào Tòa án Quân sự Tối cao Liên bang.

Tòa án Quân sự Tối cao Liên bang được đặt tại tầng cao nhất của tòa nhà Bộ Quốc phòng Liên bang. Bên trong được chia tỉ mỉ thành 130 phòng xử án, mỗi phòng lại được chia thành khu vực dành cho thẩm phán, thư ký, bị cáo và nhân chứng.

Lúc này, không gian phòng xử án quân sự vô cùng trang nghiêm. Ghế thẩm phán cao lớn đặt trên một bục nhô cao, phía sau là tấm màn nhung màu đỏ nặng nề. Trên tấm màn là biểu tượng Liên bang và biểu tượng quân đội, tượng trưng cho công lý và quyền uy.

Khu vực dành cho quan tòa có ba chiếc ghế. Ở giữa là chánh án phụ trách phiên tòa này, hai bên là bồi thẩm viên và kiểm sát trưởng. Cả ba đều là chuyên viên của Bộ Quốc phòng Liên bang, mặc quân phục chỉnh tề, thần sắc trang trọng, toát lên vẻ uy nghiêm.

Khu vực thư ký có một trí não của tòa án quân sự, phía trước thường xuyên sáng một màn hình, sẵn sàng ghi lại mọi diễn biến và chi tiết của phiên tòa. Khu vực nhân chứng vẫn còn trống, hiển nhiên là các nhân chứng được triệu tập vẫn chưa trình diện.

Còn ở khu vực dành cho bị cáo, Đào Tinh Vân đã chờ đợi từ lâu. Khi nhìn thấy Từ Tinh Văn, cả hai chỉ thoáng nhìn nhau một cái rồi lại trở về trạng thái bình thường.

Phía sau khu vực bị cáo là hàng ghế dự thính, nơi các đại biểu từ mọi ngành của tàu Hi Hòa có mặt để theo dõi, đồng thời kiêm nhiệm chức năng công chứng. Tất cả mọi người ngồi nghiêm trang, yên lặng chờ đợi phiên tòa bắt đầu.

Nghe thấy tiếng động ở cửa, mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía đó.

Suốt bốn mươi vạn năm qua, các vụ án quân sự nội bộ Liên bang đã trở nên quen thuộc. Tuy nhiên, một vụ án có cấp độ và mức độ nghiêm trọng của tội danh như của Đào Tinh Vân thì lại vô cùng hiếm gặp.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Đào Tinh Vân tiến đến khu vực bị cáo. Chủ tọa cũng với vẻ trang nghiêm, cầm lên chiếc pháp chùy trên bàn. Thân chùy hình trụ tròn, bệ hình vuông, ngụ ý "tròn trịa trong suy nghĩ, vuông vức trong hành động".

Ông ta cầm pháp chùy lên và gõ ba tiếng vào bệ, cất tiếng: “Hiện tại, về việc đồng chí Đào Tinh Vân và đồng chí Từ Tinh Văn vi phạm Luật Quân sự Liên bang, Điều lệ Bảo mật Quân đội Liên bang, và Điều lệ Thời chiến tạm thời vào năm lịch Liên bang 37954, phiên tòa sẽ chính thức được mở để xét xử!”

“Trước hết, xin đọc nội quy phiên tòa. Kính mời tất cả mọi người đứng dậy.”

Nghe vậy, mọi người đều đứng dậy, sau đó chánh án bắt đầu đọc nội quy phiên tòa.

Sau khi đọc xong, chánh án tuyên bố: “Hiện tại phiên tòa chính thức được mở. Mời bị cáo Đào Tinh Vân, Từ Tinh Văn đọc thông tin thân phận cá nhân theo giấy tờ chứng minh.”

Sau khi cả hai đọc thông tin thân phận và xác nhận không có sai sót, kiểm sát trưởng bắt đầu đặt câu hỏi: “Đồng chí Từ Tinh Văn, đồng chí cho rằng một cá thể có xác suất cực nhỏ trở thành Đạo Chủ, quý giá hơn toàn bộ Hạm đội III của Liên bang ư?”

Nghe vậy, Từ Tinh Văn thoáng suy nghĩ một lát, sau đó rõ ràng rành mạch đáp lời: “Tôi cho rằng, giữa người với người không có sự phân biệt giá trị cao thấp; nhưng giữa những tương lai khác nhau của Liên bang, thì quả thực có sự phân biệt tốt xấu... Vì tôi đã đảm nhiệm chức trạm trưởng phân trạm Chúc Long, tôi sẽ kiên định lựa chọn một tương lai tốt đẹp hơn cho Liên bang.”

Kiểm sát trưởng nghe vậy, tiếp tục đặt câu hỏi: “Vậy đồng chí cho rằng một Đạo Chủ hư vô mờ mịt, nhất định sẽ mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho Liên bang ư?”

Nghe vậy, Từ Tinh Văn lấy ra tài liệu liên quan mà anh đã ủy thác phó trạm trưởng phân trạm Chúc Long chỉnh lý, nói: “Thưa đồng chí Chủ tọa, xin cho phép tôi cải chính một chút ở đây. Trước khi Hạm đội III hy sinh, mục tiêu AC0231, tức đồng chí Triệu Trường An, thực sự là một cá thể Đạo Chủ với xác suất chỉ ba phần một trăm tỷ.”

“Tuy nhiên, sau khi Hạm đội III hy sinh, toàn bộ mệnh cách trong bong bóng thế giới Z7645723 đã xảy ra biến đổi lớn. Hiện tại, xác suất thành công của các cá thể Đạo Chủ đã lên tới ba người. Ngoài việc xác suất đồng chí Triệu Trường An trở thành Đạo Chủ tăng lên ba phần nghìn, còn có hai mệnh cách Đạo Chủ cực kỳ yếu ớt đang hình thành.”

Lời này vừa thốt ra, các đại biểu ngồi ở khu vực dự thính lập tức bắt đầu xì xào bàn tán. Tuy nhiên, sau khi chánh án gõ pháp chùy và hô "trật tự", mọi người lại im lặng, nhưng từng người vẫn đang âm thầm truyền âm cho nhau.

Sau khi trật tự phiên tòa được duy trì, kiểm sát trưởng cẩn thận xem xét bản sao tài liệu do Từ Tinh Văn đệ trình. Sau khi xác nhận không có sai sót, ông ta quay sang nhìn Đào Tinh Vân.

“Vậy thưa đồng chí Đào Tinh Vân, việc đồng chí hy sinh Hạm đội III để đổi lấy sự sống cho một cá thể, có phải là do tư lợi hay tình riêng chi phối không?”

Đào Tinh Vân nghe vậy, ánh mắt kiên định đáp: “Tôi cùng với đồng chí Từ Tinh Văn, hoàn toàn là vì lợi ích và tương lai của Liên bang mà đưa ra quyết định này.”

Sau đó, kiểm sát trưởng tiếp tục đưa ra hàng loạt câu hỏi, và Từ Tinh Văn cùng Đào Tinh Vân lần lượt trả lời.

Trong phiên tòa, cũng có một vài nhân chứng được triệu tập. Có người với tâm trạng xúc động đã chỉ trích hai người vì đã khiến toàn bộ Hạm đội III bỏ mạng, cũng có người biện hộ cho họ, cho rằng cả hai thực sự trung thành tận tâm với Liên bang.

Cuối cùng, sau khi kiểm sát trưởng hoàn tất việc đặt tất cả các câu hỏi đã chuẩn bị và một vài câu hỏi phát sinh, chánh án tuyên bố tạm nghỉ ba mươi phút.

Họ không chỉ cần tiến hành thảo luận nội bộ, mà còn phải tổng hợp ghi chép phiên tòa của Thường Hi cùng kết quả thảo luận của mình để báo cáo lên Hội đồng Tối cao Liên bang.

Dù sao, phiên tòa lần này do chính Hội đồng Tối cao chỉ định, yêu cầu báo cáo tiến độ xét xử theo đúng quy trình, đồng thời phải chờ đợi Hội đồng Tối cao biểu quyết đưa ra ý kiến chỉ đạo cuối cùng, thì mới có thể tuyên án đối với Đào Tinh Vân và Từ Tinh Văn.

Ba mươi phút trôi qua, mọi người một lần nữa trở lại phòng xử án quân sự. Chánh án cầm pháp chùy gõ gõ, cất cao giọng nói: “Phiên tòa tiếp tục!”

Nghe vậy, Từ Tinh Văn và Đào Tinh Vân cơ thể họ lập tức căng thẳng tột độ. Vận mệnh của họ sắp được công bố, khiến bầu không khí trong tòa án càng trở nên ngưng trọng.

“Thông qua phiên tòa vừa qua, bản tòa đã lắng nghe lời khai, lời giải thích và lời trần thuật cuối cùng của bị cáo Đào Tinh Vân, Từ Tinh Văn, cùng với lời làm chứng của các nhân chứng đã ra tòa. Hội thẩm đã tiến hành thảo luận kỹ lưỡng v�� vụ án.

“Hiện tại, đối với bị cáo Đào Tinh Vân và Từ Tinh Văn sẽ tiến hành tuyên án theo quy định!”

Khi ông ta nói, tất cả mọi người một lần nữa đứng dậy, chờ đợi chánh án tuyên án.

Giọng nói của ông ta trang nghiêm và hùng hồn, toát lên một sự quyết đoán không gì lay chuyển, vang vọng:

“Bị cáo Đào Tinh Vân, trong thời gian giữ chức chỉ huy tiền tuyến Bắc Cảnh, hạm trưởng tàu kỳ hạm Hi Hòa của Hạm đội I, đã vi phạm Luật Quân sự Liên bang, Điều lệ Bảo mật Quân đội Liên bang, và Điều lệ Thời chiến của Liên bang!”

“Hành vi của y đã cấu thành tội quân nhân vi phạm chức trách, tội gây nguy hiểm cho an ninh Liên bang, tội bất tuân quân lệnh thời chiến, tội giả truyền quân lệnh, và tội sai khiến cấp dưới vi phạm chức trách!”

“Bản tòa nhận định bị cáo Đào Tinh Vân đã phạm nhiều tội danh, sự thật rõ ràng, chứng cứ xác thực, các tội danh đã được xác lập.”

Sau đó, chánh án lấy ra bản án thứ hai, cất cao giọng vang:

“Bị cáo Từ Tinh Văn, trong thời gian giữ chức trạm trưởng phân trạm Chúc Long, đã vi phạm Luật Quân sự Liên bang, Điều lệ Bảo mật Quân đội Liên bang, và Điều lệ Thời chiến của Liên bang!”

“Hành vi của y đã cấu thành tội quân nhân vi phạm chức trách, tội gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia, tội gây nguy hiểm cho an toàn công cộng, tội bất tuân quân lệnh thời chiến, tội giả truyền quân lệnh, và tội sai khiến cấp dưới vi phạm chức trách!”

“Bản tòa nhận định bị cáo Từ Tinh Văn đã phạm nhiều tội danh, sự thật rõ ràng, chứng cứ xác thực, các tội danh đã được xác lập.”

Chánh án lại cầm ra phần văn kiện thứ ba, cất cao giọng nói: “Căn cứ dự luật quản lý quân nhân vi phạm pháp luật của Liên bang: Đối với hành vi vi phạm chức trách có nguyên nhân khác, sự việc có nguồn gốc, cho phép lập công chuộc tội. Những người thực sự có biểu hiện lập công, có thể hủy bỏ tội phạt ban đầu, không xét xử theo tội phạm.”

“Căn cứ ý kiến thẩm phán đã được Hội đồng Tối cao Liên bang biểu quyết, xét thấy hành vi của Từ Tinh Văn đã bảo vệ ba cá thể mang mệnh cách Đạo Chủ, và Đào Tinh Vân cũng đã chuẩn bị tốt cho sự hy sinh, không hề có hành vi tiêu cực trốn tránh chiến đấu, do đó cho phép hai người lập công chuộc tội để giảm nhẹ hình phạt!”

“Tuy nhiên, việc Đào Tinh Vân và Từ Tinh Văn vi phạm chức trách lần này đã gây ra tổn thất thảm trọng, ảnh hưởng nghiêm trọng. Dù cho phép lập công chuộc tội, nhưng vẫn bảo lưu hồ sơ tội danh, tước bỏ quân hàm và chức vụ vốn có, hạ xuống quân hàm binh nhì, chờ sự điều động của Binh bộ.”

“Bản án sẽ được gửi đến hai vị trong ba ngày làm việc. Nếu không phục phán quyết, có thể trong vòng mười ngày kể từ ngày nhận được bản án để kháng cáo lên Hội đồng Tối cao Liên bang. Hai vị bị cáo đã nghe rõ chưa?”

“Nghe rõ rồi.”

Thấy cả hai đều trả lời đã nghe rõ, chánh án gõ chùy và nói: “Dưới đây tuyên bố kết thúc phiên tòa. Mời đội chấp pháp đưa bị cáo Đào Tinh Vân, Từ Tinh Văn rời khỏi tòa án, các nhân viên còn lại tự động giải tán.”

Sau khi rời khỏi tòa án, Đào Tinh Vân và Từ Tinh Văn bị áp tải đến một khoang tàu con thoi, chuẩn bị di chuyển đến nhà tù thứ ba tại tinh vực trung tâm Liên bang, chờ đợi hiệu lệnh từ Bộ Quốc phòng.

Khoang tàu dành cho hai người này tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi, thậm chí có phần xa hoa đối với hai người đang mang tội danh.

Sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, cả hai nằm dài trên giường, mỗi người chìm vào những suy nghĩ riêng.

Việc lập công chuộc tội của Liên bang thường chỉ áp dụng cho phạm nhân có những cống hiến khoa học lớn lao trong thời gian thụ án, hoặc người phát huy vai trò quan trọng trong các nhiệm vụ tương ứng, để cân nhắc giảm nhẹ thời hạn thi hành án.

Nhưng Từ Tinh Văn và Đào Tinh Vân lại không phải nhân tài về kỹ thuật, mà là quân nhân Liên bang. Con đường thực sự mà họ có thể đi, chỉ còn là chấp hành các nhiệm vụ quân sự.

Nhiệm vụ quân sự của Liên bang cũng được phân cấp, tổng cộng chín cấp độ. Cấp một là ít nguy hiểm và khó khăn nhất, cấp chín là nguy hiểm và khó khăn nhất.

Nhìn trần nhà lạnh lẽo, Từ Tinh Văn hỏi: “Cống hiến của một trăm nhiệm vụ cấp hai có lẽ còn không bằng một nhiệm vụ cấp sáu. Chúng ta muốn nhanh chóng lập công để được giảm nhẹ hình phạt, thì chỉ có thể chấp hành nhiệm vụ cấp cao. Nếu không, chúng ta sẽ phải gánh tội này trong bao lâu nữa?”

“Này lão Đào, với thực lực của chúng ta, Bộ Quốc phòng Liên bang sẽ giao cho chúng ta nhiệm vụ gì đây?”

Đào Tinh Vân nghe vậy, suy tư rất lâu rồi nói: “Có lẽ… là cấp bảy trở lên.”

Từ Tinh Văn sững sờ.

Ít nhất cần một tiểu đội đặc nhiệm do ba tu sĩ Đại Thừa cảnh dẫn đầu mới có thể hoàn thành, hoặc là nhiệm vụ có xác suất tử vong cao hơn 55% thì mới được xếp vào nhiệm vụ quân sự cấp bảy.

Để phát huy vai trò quan trọng trong loại nhiệm vụ này, độ khó không hề nhỏ.

Đào Tinh Vân nằm trên giường, nhìn trần nhà phía trên thở dài một tiếng: “Xem ra con đường lập công chuộc tội của chúng ta, chắc còn gian nan lắm.”

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép hoặc phân phối lại dưới bất kỳ hình thức nào.