Quải Tử Tiết lén lút đi vào trong viện. Anh ta phát hiện, con chó vốn hùng hổ nay lại ngủ say hơn cả loài lười.

"Thùng thùng!" Quải Tử Tiết đá con chó một cước, nó như một đống bầy nhầy, xụi lơ trên mặt đất, chẳng khác gì một gã say rượu.

"Con chó này thật là, lẽ ra tối đến ngươi phải canh cửa, đằng này lại ngủ say như chết, rốt cuộc là chuyện gì v��y?" Quải Tử Tiết dùng cặp mang theo người, xốc một mẩu thực vật trên đất lên ngửi. Một mùi nồng nặc xộc vào mũi. Đây là mùi của "Ba bước ngã". Đúng vậy, "Ba bước ngã" là loại dược liệu mà ai ăn phải sẽ gục xuống chỉ sau ba bước chân. Nếu liều lượng không cao lắm, sẽ không đủ để gây chết người; nhưng nếu quá cao, chắc chắn sẽ khiến người ta mất mạng. Con chó này nằm xụi lơ như một vũng nước, cho thấy liều lượng không phải là quá cao.

"Kẻ nào độc ác vậy, lại dùng thuốc độc giết chó giữ nhà? Là đến để trộm đồ hay cướp bóc đây?" Quải Tử Tiết mang theo bao nhiêu nghi vấn, bước về phía cửa nhà.

Cánh cửa phòng vốn đóng kín mít, nay lại hé ra một khe nhỏ.

Quải Tử Tiết ngồi xổm cạnh khe cửa, lắng nghe động tĩnh bên trong. Trong căn phòng tĩnh mịch, không ngừng vọng ra thứ âm thanh như chuột gặm nhấm, "Rột rẹt, rột rẹt!"

Khi thứ âm thanh ấy ngừng, lại vọng đến tiếng than nhẹ "A ô, a ô!". Tiếng động này như vọng lên từ dưới đất, đến mức không thể phân biệt rốt cuộc là thứ gì đang phát ra.

Trong màn đêm tĩnh mịch, bốn bề chìm trong bóng tối mịt mùng. Vốn dĩ, con người đã dễ sợ hãi, nay lại có thêm thứ âm thanh kỳ dị này. Ai mà nửa đêm thức giấc hay ra ngoài đi vệ sinh, chắc chắn sẽ sợ đến hồn bay phách lạc.

Quải Tử Tiết nhìn qua khe cửa sổ. Anh ta phát hiện, hai người trong phòng đang trùm chăn kín đầu, run lẩy bẩy.

Kẻ không biết chắc sẽ tưởng căn phòng này bị ma ám! Trong lòng Quải Tử Tiết hiểu rõ, đây chắc chắn là có kẻ đang giở trò. Kẻ nào đang giở trò? Cứ đà này, một khi chúng bước ra khỏi phòng, Quải Tử Tiết có thể tóm gọn ngay.

Những âm thanh quái dị ấy cứ thế ngắt quãng truyền đến, kéo dài chừng nửa giờ.

Chân Quải Tử Tiết ngồi xổm đến tê dại, mà thứ "quỷ quái" bên trong vẫn chưa chịu lộ diện.

"Đồ phá hoại thật! Rốt cuộc là ai, muốn làm gì đây?" Quải Tử Tiết lẩm bẩm bên ngoài.

Giữa lúc anh ta bắt đầu thấy buồn ngủ, bỗng nhiên, nghe thấy một tiếng động xáo trộn, ngay sau đó là hàng loạt tiếng bước chân. Tiếng bước chân ấy như đang giẫm trên bụi cỏ, xào xạc.

Bỗng nhiên, ở cửa bỗng lóe lên một vệt "bạch quang"! "Vèo" một tiếng, vụt đi xa cả chục thước.

Khiến Quải Tử Tiết giật mình đến tim đập thình thịch. "Chết tiệt, thật sự có quỷ sao?"

Quải Tử Tiết còn chưa kịp nhìn rõ chuyện gì, vệt sáng trắng kia đã vụt ra khỏi cửa. Chỉ nghe cánh cửa lớn kêu loảng xoảng liên hồi như bị gió thổi mạnh. Khiến người gõ mõ canh giờ đang đứng đợi ở cửa cũng sợ đến đái ra quần.

"Là cái gì vậy? Ông có thấy không?" Quải Tử Tiết từ trong viện đuổi theo ra ngoài, hỏi.

"Quỷ... Quỷ, thật là quỷ mà! Tôi thấy một vệt sáng trắng, chợt lóe lên rồi mất dạng, sau đó không thấy bất cứ thứ gì nữa!" Người gõ mõ canh giờ sợ đến nỗi hàm răng va vào nhau lập cập, run cầm cập, hầu như không nói nên lời.

"Đừng sợ, có gì đáng sợ đâu. Nó mất dạng về hướng nào?" Quải Tử Tiết dù miệng không nói sợ, nhưng trong lòng anh ta cũng thực sự lo lắng, thứ này đến không hình, đi không dấu, quả là đáng sợ.

"Dạ... hình như là về phía đông... đông ạ!" Người gõ mõ canh giờ nói.

Phía đông còn mấy nhà. Chẳng lẽ thứ này lại ẩn nấp vào nhà ai đó ở phía đông để quấy phá dân làng sao?

"Đi, chúng ta đi xem thử!" Quải Tử Tiết tay cầm cây gậy ba khúc Tinh Cương của mình, chỉ về phía đông.

"Quải... Chú Quải! Các chú cứ đi đi, cháu... cháu thật sự không dám!" Người gõ mõ canh giờ nói.

"Sao vậy? Có thế này thôi mà đã dọa cho ngươi gục ngã rồi sao? Nửa đời người ta còn chưa thấy ma bao giờ! Vừa hay mở rộng tầm mắt. Nếu ngươi không đi, vậy tự mình về đi!" Quải Tử Tiết khinh thường nói.

"Cháu... cháu..." Người gõ mõ canh giờ nhìn bóng đêm đen như mực, đương nhiên không dám một mình đi bộ, đành phải theo Quải Tử Tiết tiếp tục tiến về phía trước.

Hai người đi qua một đống rạ, lại đi qua một bãi cỏ hoang, cuối cùng cũng đến được mấy nhà phía đông.

Nhưng còn chưa đến cửa nhà ai, chợt nghe thấy một tràng cười quái dị!

"Khanh khách a! Khanh khách a!" Âm thanh đột ngột ấy khiến người ta rợn tóc gáy. Người gõ mõ canh giờ trực tiếp sợ đến nỗi khuỵu xuống đất. Quải Tử Tiết cũng sợ đến mức đứng vào tư thế phòng thủ, hận không thể lập tức tấn công kẻ xâm nhập.

"Kẻ nào? Rốt cuộc là kẻ nào? Có gan thì ra đây một mình đấu!" Quải Tử Tiết hô lên.

Động tĩnh ở đây lập tức thu hút sự chú ý của những con chó canh nhà xung quanh, chúng thi nhau sủa vang thành một tràng.

"Xoẹt một cái!" Ngay khi Quải Tử Tiết đang tìm kiếm về phía đông, anh ta bỗng cảm thấy một luồng gió sượt qua từ phía tây.

Quải Tử Tiết phản ứng nhanh nhẹn, cây gậy ba khúc Tinh Cương, lập tức vung về phía tây một cái, chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, là tiếng vải bông bị xé rách. Vệt sáng trắng vụt qua, một mảnh vải vụn như lông vũ rơi lả tả xuống.

Quải Tử Tiết khom lưng nhặt mảnh vải đó lên, cầm trong tay xem xét một lượt, phát hiện đây chỉ là một mảnh vải rách mà thôi. Đây chắc chắn là đồ của vệt sáng trắng kia, vừa rồi khi Quải Tử Tiết vung gậy ba khúc, đã xé rách được một mảnh vải trắng từ nó.

Có được mảnh vải trắng này, trong lòng Quải Tử Tiết đã có manh mối. Xem ra, thứ này không phải là ma quỷ gì cả, tuyệt đối là có kẻ đang giở trò. Nhưng kẻ đó là ai, từ mảnh vải trắng này, đại khái vẫn chưa thể suy ra được kết quả gì.

Quải Tử Tiết cầm mảnh vải trắng này, đặt lên mũi ngửi một cái, một mùi mồ hôi nam nồng nặc, pha lẫn với cái cảm giác thô ráp đặc trưng của loại vải quần áo thường. Thế mà khi cầm trong tay lại thấy mềm mại, có độ co giãn tốt, thậm chí còn hơn cả lụa là gấm vóc.

Từ đó có thể nhận định, đây không phải là loại vải mà người bình thường có thể mặc. Chắc hẳn phải là gia đình có thực lực tài chính nhất định mới có thể mặc loại y phục như vậy.

Cái này có hai khả năng: một là kẻ này trộm loại y phục này từ một gia đình giàu có rồi mặc lên người, giả thần giả quỷ. Hai là hắn vốn là kẻ có tiền, mặc đồ này ra ngoài hù dọa người, sau đó đạt được mục đích gì đó của mình.

Quải Tử Tiết trước đây ở đây, anh ta đã âm thầm liệt kê tất cả các gia đình giàu có trong thôn Tiết Trang. Ngoại trừ Khổng Thánh Nhân, các gia đình khác đều an phận thủ thường, rất ít có ai gây ra chuyện như vậy. Đa phần dân làng Tiết Trang đều sống hòa thuận, không thể có ai lại rảnh rỗi đến mức nửa đêm ra ngoài hù dọa người khác.

Quải Tử Tiết nghĩ đến đây, rất nhanh thì lâm vào mê hoặc. Khổng Thánh Nhân bây giờ mỗi ngày đều trốn trong chăn, cùng vợ mình tận hưởng đêm dài, chắc chắn không thể ra ngoài giở trò này được. Vậy rốt cuộc là ai, vào lúc đêm khuya vắng người thế này, lại ra ngoài giả thần giả quỷ đây?

Quải Tử Tiết càng làm trong thôn mới tới mấy người thanh niên nhân, ở trong lòng loại bỏ một lần. Những người trẻ tuổi này, Quải Tử Tiết chưa từng quen biết, họ rốt cuộc có tính tình, bản tính như thế nào thì khó mà nắm rõ.

Cho nên, Quải Tử Tiết vẫn cảm thấy, mấy người trẻ tuổi này có khả năng là những kẻ tình nghi.

"Kiều Vận Xương, ngươi ra đây!" Quải Tử Tiết đột nhiên gọi ra một cái tên. Khiến người gõ mõ canh giờ đang đứng cạnh cũng giật mình hoảng hốt.

"Sao vậy? Chú đã tìm ra là ai rồi sao?" Người gõ mõ canh giờ hỏi.

"Không có, đây là tôi nói bừa, biết đâu lại tìm ra người này."

Hai người dưới một cây đại thụ thì thầm bàn tán không ngừng, nhưng vẫn không có bất kỳ manh mối nào.

Theo bóng đêm càng ngày càng sâu, Quải Tử Tiết cũng kiệt sức. Anh ta cầm mảnh vải trắng, cũng không lý giải được bí mật đằng sau nó. Không còn cách nào, anh ta tiện tay bỏ mảnh vải trắng này vào túi, chuẩn bị quay về để sáng hôm sau sẽ cùng Tiết Hoàn Lương bàn bạc xem liệu có manh mối nào không.

"Đi thôi, xem ra, tối nay, chắc sẽ không có tiến triển gì. Chúng ta về rồi tính." Quải Tử Tiết thu lại cây gậy ba khúc Tinh Cương của mình, xoay người gần rời đi.

"Được, được, được, cuối cùng chúng ta cũng về. Từ sau này, cháu kiên quyết không làm cái nghề gõ mõ canh giờ nữa. Công việc này, bây giờ rủi ro chết tiệt quá lớn, lỡ không may là bị ma ăn thịt." Người gõ mõ canh giờ nói.

"Rủi ro luôn đi đôi với cơ hội. Tôi nói cho ông biết, làm rõ chuyện này, ông sẽ nhận được không ít lợi lộc đấy!" Quải Tử Tiết khuyên.

"A? Thật vậy sao? Lợi lộc gì cơ? Nếu quả thật có lợi, vậy cháu cứ tiếp tục đi làm!" Người gõ mõ canh giờ nghe được có lợi, lập tức lại hăng hái trở lại.

Tác phẩm này được bảo vệ bởi bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.